En el campo de la ortodoncia, especialmente en el tratamiento de pacientes jóvenes, la corrección de un paladar estrecho es un problema común. En nuestra clínica de ortodoncia en Barcelona, uno de los problemas que más se ven recientemente en pacientes de cortas edades es la presencia de un paladar estrecho. Afortunadamente, existen diversas soluciones, entre las cuales destacan la placa de expansión y el disyuntor maxilar.
¿Qué son los Expansores de Paladar?
Para tratar la compresión del maxilar empleamos los expansores. Los expansores son aparatos diseñados para corregir la compresión del maxilar, una alteración común de la mordida. Las maloclusiones transversales afectan a la relación transversal de las arcadas superior e inferior. Se dividen en mordida cruzada unilateral, donde un lado del maxilar no se alinea correctamente con la mandíbula, y mordida cruzada bilateral, cuando ambos lados presentan el mismo problema.
El maxilar está formado por dos huesos unidos por una sutura que se acaba de cerrar en la adolescencia. Existen varios aparatos usados por los ortodoncistas para corregir las mordida cruzadas. Los más importantes son la placa de expansión y el disyuntor.
Tipos de Placas de Expansión
¿Conoces cómo funcionan las placas activas? Se trata de un tipo de ortodoncia, que pertenece a la categoría de aparatos removibles y que ejerce fuerzas discontinuas sobre los dientes logrando increíbles resultados. Las placas activas generalmente son una especie de lámina que se fabrica en un material como plástico o acrílico y que se coloca habitualmente en la encía superior. El paciente puede colocarlas y retirarlas por sí mismo. Existen gran cantidad de modelos de placas activas.
- Placa de expansión: consiste en la expansión transversal del maxilar y de la mandíbula.
- Placa Schwartz: aparato con doble tornillo para expansiones transversales.
- Placa de expansión Bertoni: tornillo de expansión en tres sectores.
Taquete de cuña Wedge, Arpon o Barreno-Ancla
Placa de Expansión vs. Disyuntor Maxilar
Es esencial conocer las diferencias entre estos dos aparatos para entender cuál es el más adecuado según el caso.
Placa de Expansión
Se trata de un aparato removible, con ganchos en las muelas y un arco que pasa por delante de los incisivos que le da estabilidad. Al ser removible, este tipo de aparatos solo permite una activación lenta del tornillo, con lo que sus efectos serán meramente dentales, es decir, no posee la fuerza necesaria para abrir la sutura del hueso maxilar y solo expandirá los dientes, pero no el hueso. Solo en casos de pacientes de edades muy cortas (5años) puede llegar a ser efectivo.
Disyuntor Maxilar
A diferencia de la placa de expansión, el disyuntor es un aparato fijo que va anclado a las muelas sin necesidad de alambres visibles para el paciente. No requiere de tanto acrílico y por tanto ofrece mucha más comodidad al mismo tiempo que dejamos de depender de la colaboración del paciente. Ya que el aparato queda muy estable, el tornillo puede activarse más rápidamente de forma que la fuerza aplicada sea la correcta para obtener un efecto en el hueso y no tanto en los dientes.
Consideraciones Adicionales
Como hemos comentado, dicha aparatología solo es efectiva mientras no se haya cerrado por completo la sutura palatina. La sutura palatina media es la estructura que une los dos maxilares en la zona del paladar. En niños, esta sutura está abierta, lo que permite la expansión ósea del maxilar.
La edad del paciente es crucial. Entre los 6-14 años, las fisuras óseas están abiertas pudiendo expansionar los dientes del maxilar con un quad-hélix o una placa de expansión. Entre los 15-25 años, aún estando las fisuras cerradas se puede intentar abrirlas mediante un expansor que va sujeto al maxilar con microtornillos denominado MARPE (miniscrew-assisted rapid palatal expander). Por encima de los 25 años reabrir fisuras es muy complicado, por lo que con frecuencia se pedirá al cirujano que abra esta fisura mediante cirugía ortognática. Una vez realizada la intervención se puede expansionar el maxilar mediante un disyuntor.
Quad-Hélix
El quad-hélix es un aparato fijo, es decir, que el paciente no se lo puede quitar. Este aparato lo activará siempre el doctor en la clínica y permite aumentar la inclinación hacia fuera de los dientes posteriores maxilares, consiguiendo una mayor anchura de la sonrisa del paciente. El quad-hélix puede ser unilateral o bilateral. Es esencial corregir la inclinación de los molares para que la expansión maxilar sea eficaz.
La placa de expansión es un aparato removible, es decir, se trata de un aparato que el paciente debe quitarse cada vez que coma o beba cualquier líquido que no sea agua.
Casos de Éxito
Su maxilar superior era más estrecho y afectaba a la alineación y a la mordida. El tratamiento ayudó a expandir el maxilar y ajustó su relación con los dientes inferiores.
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