Las muelas del juicio, también conocidas como cordales o terceros molares, son las últimas piezas dentales en erupcionar. Generalmente, esto ocurre entre los 17 y 25 años de edad. Sin embargo, debido a su ubicación y al momento en que aparecen, pueden causar diversos problemas y molestias.
¿Qué son las muelas del juicio?
Las muelas del juicio son los terceros molares y se ubican en la zona más posterior de la boca, tras los segundos molares. Se les conoce como muela del juicio o diente del juicio porque aparecen en una etapa más madura de la vida.
En realidad, los terceros molares no tienen una función imprescindible en la boca; no son esenciales para masticar ni para nuestra vida diaria. Lo más habitual es que las muelas del juicio salgan entre los 17 y los 25 años de edad. No obstante, aunque suelen aparecer en esos rangos de edad, lo cierto es que cada persona puede experimentar su proceso de erupción en un momento diferente.
¿Cuándo salen las muelas del juicio?
La mayoría de las personas nota que las muelas del juicio salen entre los 17 y 25 años. Sin embargo, este rango puede variar, y en algunos casos pueden aparecer incluso después de los 30 años. En otros, nunca llegan a emerger.
Estas muelas pueden salir de forma parcial, total o quedar retenidas dentro de la encía o el hueso. Estas últimas se denominan muelas impactadas, y suelen causar más problemas.
¿Por qué duelen las muelas del juicio?
El dolor de las muelas del juicio puede deberse a diferentes causas, siendo la falta de espacio una de las más comunes. El dolor de la muela del juicio puede suceder porque, durante el proceso de erupción, la pieza dental no cuenta con espacio suficiente para salir. Esto puede deberse a que el resto de dientes ya han erupcionado y a que la muela del juicio se localiza en la parte posterior de la boca.
Aquí hay otras razones por las que una muela del juicio puede doler:
- Pericoronaritis: Infección en las encías que rodean los dientes en proceso de erupción, causada por un crecimiento bacteriano en la zona de las encías.
- Caries: Los cordales que ya han salido también pueden causar dolor debido a la enfermedad bucodental más común: la caries.
- Fisuras o grietas: Las muelas del juicio pueden tener fisuras o grietas, especialmente si son muy grandes o están en una posición incorrecta.
- Problemas de crecimiento: Si la muela del juicio no está creciendo correctamente, puede causar dolor.
Extracción de Muelas del Juicio: Qué Esperar
Síntomas de la erupción de las muelas del juicio
Existen síntomas claros de que las muelas del juicio comienzan a salir. Si se desarrollan sin causar molestias y no mueven tus dientes no es necesario iniciar ningún tratamiento, pero si salen movidas o no tienen espacio pueden causar muchos problemas:
- Dolor muy fuerte en la zona de la muela del juicio, que puede prolongarse por el oído, la garganta y la cabeza.
- Inflamación de la encía.
- Enrojecimiento de la encía.
- Dolor mandibular.
Estos síntomas pueden indicar que las muelas están teniendo problemas para salir y debes acudir al dentista cuanto antes. Tras su valoración sabrás si es necesario extraer las muelas del juicio. En ese caso, no te alarmes, es una operación sencilla y muy común.
¿Cuánto dura el dolor de las muelas del juicio?
El dolor de las muelas del juicio es aquel que se siente en la mandíbula debido a problemas con los terceros molares, también conocidos como muelas del juicio. La intensidad del dolor puede ser moderada o intensa, y puede durar desde unas pocas horas hasta días o semanas, dependiendo de la causa y del tratamiento que recibas.
La experiencia nos dice que el tiempo necesario para aliviar el dolor depende de la gravedad del problema, no es lo mismo que duela la encía por una infección que porque la muela no tiene espacio para salir.
¿Cómo aliviar el dolor de la muela del juicio?
- Toma analgésicos de venta libre: Los medicamentos como el paracetamol o el ibuprofeno pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.
- Utiliza hielo: El hielo puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor. Coloca una bolsa de hielo en un paño y aplícala sobre la mandíbula cerca de la muela del juicio durante unos 15 minutos.
- Evita los alimentos calientes: Pueden aumentar la inflamación y el dolor.
- Haz enjuagues de clorhexidina: La clorhexidina es un antimicrobiano que puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor.
- Mantén una limpieza bucal exhaustiva: continúa cepillando tus dientes con normalidad, aunque te duela.
- Enjuágate con un colutorio antiséptico: ayuda a desinflamar la encía, cuando la causa es una pericoronaritis, lo que contribuye a calmar el dolor.
Recuerda que estos consejos son solo para aliviar temporalmente el dolor.
¿Cuándo es necesaria la extracción de las muelas del juicio?
La extracción de la muela del juicio es el tratamiento más habitual ante los dolores en este tipo de piezas dentales. Se estima que, aproximadamente, el 90% de las personas experimentan ciertas complicaciones cuando salen las muelas del juicio.
Las muelas del juicio hay que quitarlas únicamente si están generando problemas o hay riesgo de complicaciones, como:
- Dolor persistente.
- Infecciones frecuentes.
- Daños en los dientes cercanos.
- Impactación (cuando no pueden salir correctamente).
- Proximidad al nervio mandibular (muela del juicio cerca del nervio).
Si las muelas han salido bien y no causan molestias, no es necesario retirarlas.
¿Qué riesgos tiene no tratarlas a tiempo?
Las muelas del juicio problemas más comunes incluyen:
- Dolor crónico.
- Infecciones (pericoronitis).
- Desplazamiento de otras piezas.
- Quistes o daño en el hueso maxilar.
- Problemas de mordida o alineación dental.
¿Cómo es la extracción de una muela del juicio?
Cuando es necesaria, la extracción de la muela del juicio suele hacerse con anestesia local y en una sola sesión. En casos más complejos, por ejemplo si la muela todavía no ha salido, se puede hacer una pequeña cirugía ambulatoria. Es un procedimiento muy habitual que, con los cuidados adecuados, tiene una recuperación rápida.
Después de la extracción, es normal que haya algo de inflamación o molestias durante unos días. Nuestro equipo te indicará cómo cuidarte, qué puedes comer y qué debes evitar para que la recuperación sea lo más cómoda posible.
Recuperación tras la extracción
La recuperación de la extracción de las muelas del juicio suele tomar unos pocos días. Durante este tiempo, es normal tener dolor, hinchazón y molestias en la mandíbula.
Aquí hay algunos consejos para acelerar el proceso de recuperación:
- Come alimentos suaves y tibios durante los primeros días después de la cirugía.
- Utiliza hielo después de la cirugía para ayudar a reducir la hinchazón.
- Usa un cepillo de dientes suave y enjuágate con agua tibia después de cepillarte los dientes durante los primeros días después de la cirugía.
Recuerda que la recuperación es diferente para cada persona y que es importante seguir las instrucciones del dentista para acelerar el proceso de recuperación.
Consejos adicionales
- Apóyate en la medicación: la toma de analgésicos y antiinflamatorios ayuda a calmar el dolor.
- Mantén una limpieza bucal exhaustiva: continúa cepillando tus dientes con normalidad, aunque te duela.
- Enjuágate con un colutorio antiséptico: ayuda a desinflamar la encía, cuando la causa es una pericoronaritis, lo que contribuye a calmar el dolor.
En cualquier caso, debes tener en cuenta que todos estos consejos sirven para aliviar el dolor de forma momentánea. Por este motivo, lo más recomendable es acudir al dentista cuando se empiezan a notar las primeras molestias. Para poder planificar el tratamiento más adecuado para el dolor de la muela del juicio, lo más adecuado es acudir al dentista.
En primer lugar, el odontólogo determinará si existe una infección activa en la muela del juicio.
¿Qué hacer si tengo un dolor de muela del juicio insoportable?
Si tienes un dolor de muela del juicio insoportable, es importante que consultes a un dentista lo antes posible.
Es probable que necesites medicamentos más fuertes para aliviar el dolor, como un analgésico narcótico o un antiinflamatorio esteroideo.
Recuerda que es importante no dejar el dolor de muela del juicio sin tratar, ya que puede empeorar y convertirse en una infección grave.
Tabla Resumen de Tratamientos y Recomendaciones
| Problema | Tratamiento/Recomendación |
|---|---|
| Dolor leve a moderado | Analgésicos de venta libre (paracetamol, ibuprofeno), aplicación de hielo. |
| Infección (pericoronaritis) | Enjuagues con clorhexidina, antibióticos (bajo prescripción médica). |
| Dolor intenso o persistente | Consulta con un dentista, posible extracción. |
| Inflamación | Aplicación de hielo, enjuagues con agua tibia y sal. |
| Dificultad para abrir la boca | Consulta con un dentista para evaluar la causa. |