Las cavidades paranasales son prolongaciones de la cavidad nasal hacia los huesos vecinos del cráneo. Entre estas cavidades, el seno maxilar es el más grande de los senos paranasales.
El papel que desempeñan en relación al resto del organismo no es conocido con exactitud. El seno maxilar tiende a reducir el peso del cráneo.
Ubicación y Dimensiones
El seno maxilar se localiza por debajo de la órbita ocular, con base hacia la fosa nasal y vértice hacia la apófisis cigomática o piramidal del maxilar. Sus dimensiones son variables, pero generalmente miden de 31 a 32mm de altura, 18 a 20 mm de ancho y 19 mm de profundidad, con una capacidad de aproximadamente 15 ml.
Desarrollo del Seno Maxilar
La diferenciación de la cavidad nasal ocurre al comienzo de la gestación. En el cráneo fetal, el seno maxilar mide 1mm, mientras que en el recién nacido mide aproximadamente 8 mm. Su crecimiento es de aproximadamente 2 mm por año hasta los ocho años, y continúa creciendo hasta la edad adulta, aunque se enlentece desde los 9 años.
Paredes del Seno Maxilar
La pared superior del seno forma el piso de la órbita y se relaciona con el saco lagrimal. La pared superior la separa del piso de la órbita. La pared anterior forma parte facial y contiene al nervio orbitario inferior. La pared interna se relaciona con la cavidad nasal y medial al hueso de la órbita.
Histología
El seno maxilar está revestido por una delgada mucosa de epitelio ciliado. Esta mucosa posee cilios que se mueven hasta la cavidad nasal y está compuesta por células ciliadas y células caliciformes secretoras que producen moco. El corion es también más delgado. Los vasos sanguíneos característicos de la mucosa nasal no existen a este nivel.
Funciones
El seno maxilar cumple varias funciones, incluyendo la humidificación del aire inspirado y su contribución a la olfacción. También proporciona protección a los golpes mecánicos y participa en la producción de lisozima bacteriana para la cavidad nasal.
Además, su función ha sido descrita en el crecimiento facial. También ayuda frente a los sonidos emitidos por el propio sujeto, impidiendo la transmisión ósea de los sonidos.
Drenaje
El seno maxilar drena a través del infundíbulo a nivel del meato medio. Los orificios sinusales desembocan en los meatos. El drenaje ocurre a nivel del meato medio, y en ocasiones puede existir un orificio de drenaje llamado ostium accesorio.
El aire sale de los senos al comienzo de la inspiración y al final de la expiración. La presión dentro del seno es similar a la atmosférica, lo que puede favorecer la introducción de bacterias cuando este orificio se abre.
Variaciones Anatómicas
Los senos paranasales presentan variaciones anatómicas marcadas fundamentalmente por su desarrollo prenatal y postnatal, ligados a la neumatización general del neumocráneo y a estructuras que inhiben o permiten su desarrollo.
Seno maxilar y odontología
Variabilidad anatómica de los senos maxilares y de estructuras involucradas en su vía de drenaje:
- Septo interno del seno maxilar
- Celdilla de Haller
- Proceso unciforme
- Bulla etmoidal
Se identificaron variaciones morfológicas en el septo interno del seno maxilar, la celdilla de Haller, el proceso unciforme y la bulla etmoidal. Se observó presencia de septo interno del seno maxilar y de celdillas de Haller en el 76,74% y 16,28% de los individuos, respectivamente. El proceso unciforme horizontal se observó en el 79,07% de los sujetos y el vertical en el 20,93%. Además, se identificaron bullas etmoidales bilaterales en el 62,79% de los casos.
La tomografía computarizada de haz de cono proporciona imágenes que permiten una visualización y evaluación adecuada del seno maxilar y del complejo osteomeatal.
Tabla de Variaciones Anatómicas
| Variación Anatómica | Porcentaje de Presencia |
|---|---|
| Septo interno del seno maxilar | 76.74% |
| Celdillas de Haller | 16.28% |
| Proceso unciforme horizontal | 79.07% |
| Proceso unciforme vertical | 20.93% |
| Bulla etmoidal bilateral | 62.79% |
Sinusitis
Cuando el tracto respiratorio superior desarrolla una infección bacteriana de los senos paranasales. Una alteración del transporte mucociliar puede conducir a la sinusitis.
Este círculo vicioso se conoce como "Ciclo De La Sinusitis".
