¿Por Qué Se Infectan Las Encías? Causas, Síntomas y Tratamientos

La infección de las encías es una de las patologías bucodentales más frecuentes en la sociedad, de hecho, cada vez es más común. Es vital comprender las causas, los síntomas y los tratamientos disponibles para mantener una buena salud bucodental.

Factores que Propician la Infección de las Encías

Existen algunos factores que propician la aparición de esta infección, como pueden ser:

• No tener una alimentación saludable.
• Fumar.
• Malos hábitos de higiene bucal.

Cuando la saliva, la comida y los fluidos se unifican, originan bacterias. La placa ataca al esmalte dental, propicia la aparición de caries y genera mal aliento. Del mismo modo, un mal hábito en la higiene dental tendrá como repercusión la aparición de sarro, que es la placa bacteriana endurecida alrededor de los dientes.

Por otro lado, existen factores de riesgo que fomentan el mal estado de las encías:

• Consumir tabaco.
• Nutrición inadecuada.
• Falta de vitamina C.
• Tener un sistema inmunológico debilitado.
• Obesidad.
• Cambios hormonales.

Enfermedades Comunes de las Encías

Las enfermedades más comunes son:

• Gingivitis: Fase temprana de la infección, que afecta a la encía provocando su inflamación y sangrado. El primer síntoma que nos alerta de la presencia de gingivitis es el sangrado de las encías al cepillarnos los dientes. En la mayoría de los casos, el problema se debe a una higiene deficiente o a una técnica de cepillado inadecuada. La acumulación de sarro sobre los dientes y las encías produce la inflamación de las mismas. Inicialmente el proceso es totalmente reversible, resolviéndose con una correcta eliminación del sarro depositado sobre los dientes en la clínica dental y con una correcta higiene dental.
• Periodontitis: Infección grave, donde el hueso que rodea a los dientes ya está suficientemente dañado y puede provocar la movilidad o pérdida de los mismos. En las Periodontitis ya no sólo tenemos una infección de la encía sino que la destrucción ya ha afectado al resto de los tejidos de soporte del diente.

Síntomas de la Infección de las Encías

Si notas que tus encías están más hinchadas de lo normal o parecen inflamadas, es posible que estés frente al primer signo de infección. Las personas que tienen las encías sanas saltan a la vista, ya que tienen un color rosita, son firmes y encajan perfectamente con todos los dientes. Por lo general, se presentan encías inflamadas y dolor. Como consecuencia, las encías se inflaman, se enrojecen y pueden sangrar con el cepillado. En esta primera etapa, no siempre hay dolor.

Otros síntomas incluyen:

• Encías inflamadas y enrojecidas.
• Sangrado al cepillarse o usar hilo dental.
• Mal aliento persistente.
• Encías retraídas.
• Movilidad de los dientes.

Causas Adicionales de Inflamación de Encías

La inflamación de las encías responde a numerosos motivos. En ocasiones se trata simplemente de un problema pasajero, que no resulta en absoluto complejo. Dependiendo de la causa que ha originado la afección el tratamiento para las encías inflamadas puede variar notablemente. Con todo esto queremos decirte que tener las encías inflamadas no es algo normal. Generalmente se trata de un signo que muestra algo que no está funcionado correctamente a nivel bucodental.

• Problemas alimentarios y carencias nutricionales: Si tienes déficit de vitamina C o de hierro, la inflamación gingival puede estar avisando de dicho inconveniente.
• Tratamientos de ortodoncia: En ocasiones, las encías inflamadas aparecen a consecuencia de algunos tratamientos de ortodoncia.
• Prótesis dentales: La fricción de estos aparatos en la encía podría dañar los tejidos bucales, permitiendo que se hinchen considerablemente.
• Dolor de encía después de una extracción: Es esperable, ya que se puede haber causado un microtrauma en la zona.
• Dolor de encía por implante dental.
• Fluctuaciones hormonales en la mujer: Pueden causar dolor de encías en ciertas etapas.
• Bruxismo: También puede causar un daño en las encías.
• Dolor de encías por medicamentos: Es otra posible causa.
• Alergias orales: Algunas frutas y verduras pueden provocar picores en la boca e inflamación de las encías. Es lo que se conoce como síndrome de alergia oral (SAO).
• Salida de los dientes de leche en bebés: Puede causar dolor de encías.

Tratamientos para la Infección de las Encías

Para evitar la infección de encías, lo primero que hay que prevenir es la acumulación de placa y sarro en la boca. Esto implica cepillarse adecuadamente los dientes durante dos minutos por lo menos dos veces al día, por la mañana y antes de irte a dormir y, de igual manera, se recomienda usar hilo dental al menos una vez al día. El uso frecuente de hilo dental antes del cepillado permite eliminar las partículas de alimentos sueltas y las bacterias.

Además, es fundamental:

• Mantener una higiene dental adecuada.
• Limitar el consumo de alimentos y bebidas que favorezcan la sensibilidad dental o la irritación de las mucosas y las encías.

Tratamientos Profesionales

De todas maneras, ir al dentista periódicamente, para que odontólogos profesionales revisen su estado de salud dental es una parada obligatoria. El higienista dental nos instruirá sobre como eliminar de manera más efectiva las bacterias que todos tenemos en la boca.

En cambio, en el caso de periodontitis, ya no solamente el paciente tendrá una infección de la encía, sino que también presenta destrucción en el resto de tejidos que le brindan soporte al diente. Es por ese motivo que el tratamiento es más completo:

• Fase 2: En esta fase el odontólogo procederá bajo anestesia local a eliminar las bacterias patógenas que se encuentren adheridas a las raíces de las piezas dentales por medio de unos instrumentos denominados curetas. Esto se conoce como raspado y alisado radicular, también llamado curetaje o raspaje.
• Fase 4: En aquellos casos en donde ya existen pérdidas óseas importantes, el odontólogo deberá realizar un tratamiento periodontal regenerativo.

Remedios Caseros

• Hacer gárgaras de agua y sal es uno de los remedios para el dolor de encías más populares.
• Aplicar un espray anestésico bucal.
• Tomar medicamentos para el dolor de encías. Los más indicados son el ibuprofeno y el paracetamol.

Prevención

Visitar al odontólogo de manera periódica para realizar una limpieza es una excelente manera de evitar la aparición de cualquier tipo de enfermedad bucodental, se recomienda 1 vez cada 6 o 12 meses.

Numerosos estudios han demostrado que las enfermedades de las encías, periodontitis o gingivitis, pueden transmitirse entre familiares o entre parejas. Tanto es así que algunos estudios sugieren que las personas que viven durante años con pacientes de periodontitis tienen hasta un 30% más de probabilidades de desarrollar esta enfermedad.

Tabla Resumen: Causas, Síntomas y Tratamientos

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