Un diastema es un hueco o espacio entre dos dientes. Habitualmente, el diastema se aprecia en los incisivos superiores centrales, a los dientes comúnmente conocidos como “paletas”. Aunque puede producirse en cualquier diente, suele asociarse a la paletas, es decir, a la separación de los dientes incisivos superiores.
Ejemplo de diastema en incisivos centrales superiores.
La separación de los dientes puede afectar tanto a las piezas dentales definitivas como a las temporales (de leche). Es decir, tanto a adultos como a niños. En el caso de los niños, los diastemas pueden desaparecer una vez que erupcionan sus dientes permanentes.
Causas Comunes del Diastema
Existen diferentes motivos por los que una persona puede presentar un diastema y los más comunes son:
- Genética: Los diastemas pueden heredarse, de hecho, es muy habitual que la persona con diastema dental tenga algún familiar directo, padre, madre o hermanos, con esta misma característica dental.
- Desproporción entre los dientes y el hueso maxilar: Cuando el maxilar ha crecido demasiado, los dientes no ocupan su totalidad. Cuando existe una proporción inadecuada entre los dientes y el maxilar o mandíbula.
- Microdoncia (dientes más pequeños de lo habitual): Las anomalías en el tamaño de las piezas dentales pueden ser generalizadas o localizadas. Las primeras, aparecen como diastemas múltiples repartidos en toda la boca. Cuando los dientes son muy pequeños, difícilmente pueden cubrir todo el espacio reservado para ellos en la encía sin dejar huecos.
- Malposición de los dientes: Si un diente no está colocado correctamente o está girado, es posible que se formen huecos entre las piezas.
- Frenillo labial demasiado grueso y con una inserción baja: Se convierte en un obstáculo para que el hueco se cierre cuando atraviesa la mediana dentaria. A este tipo de espacio se le llama diastema interincisal. El frenillo es ese tejido mucoso que se encuentra a la altura de los incisivos y que une la encía al labio.
- Hiperdoncia: Es una anomalía en el número de dientes de la boca, el cual rompe el esquema de dentición habitual. Las personas con hiperdoncia presentan dientes supernumerarios (extra). Un micro diente supernumerario con forma cónica que suele aparecer entre los incisivos centrales, creando un diastema. Es decir, es un diente que se forma de manera extra.
- Agenesia dental: Es la ausencia de un diente, normalmente un incisivo o un premolar porque nunca ha llegado a desarrollarse ni nacer. Algo que inevitablemente origina un espacio mayor entre las piezas contiguas a esa pieza que falta.
- Pérdida de una pieza dental: Cuando un paciente ha perdido un diente, ya sea por un golpe u otro motivo, las piezas que están al lado de donde estaba dicha pieza, tienden a moverse. La pérdida de uno o más dientes puede provocar desplazamientos de las piezas dentales vecinas, que tratan de ocupar el espacio vacío.
- Malos hábitos linguales: Chuparse el dedo o presionar constantemente la lengua contra los dientes puede afectar a los dientes que acaban separándose. Hay malas costumbres que pueden contribuir a que los dientes se desplacen de forma indebida y se separen, como apoyar la lengua sobre ellos al tragar (lo que se conoce como deglución atípica), chuparse el dedo o usar chupete durante demasiado tiempo. Un diastema interincisivo puede aparecer en niños por el hábito de “chuparse el dedo”, ya que está succión causa la inclinación de los incisivos superiores.
- Macroglosia (o hiperactividad lingual): El diastema se puede producir por empujar la lengua contra los dientes. El exceso de presión y/o tamaño lingual provoca un desequilibrio entre la musculatura lingual y perioral.
- Enfermedades periodontales: En otras ocasiones, los dientes se separan a causa de la periodontitis. Cuando se pierde hueso por la enfermedad periodontal o periodontitis, los dientes se aflojan y pueden desplazarse. Además, es posible que se vuelvan más estrechos.
Cierre de diastema con carillas en porcelana. 😱🦷
Riesgos de No Corregir el Diastema
Por lo general, la presencia de un diastema no suele conllevar riesgos para la salud oral. Sin embargo, la existencia de varios diastemas sí puede suponer complicaciones como las siguientes:
- Problemas de salud oral: Puede dificultar la masticación y la mordida adecuada, lo que a su vez podría afectar la deglución y digestión de los alimentos.
- Desequilibrio en la mandíbula: El diastema puede provocar un desequilibrio en la mandíbula y en la fuerza ejercida sobre los dientes. Este desequilibrio puede provocar con el paso del tiempo un desgaste: del esmalte, de las encías y de la estructura ósea.
- Acumulación de placa bacteriana: El diastema en adultos favorece la acumulación de placa bacteriana que puede desembocar en caries y otros problemas más graves. Es necesario mantener una excelente higiene oral y utilizar hilo dental después de cada comida, ya que los restos de alimentos favorecen la aparición de placa bacteriana y sarro, caries y mal aliento.
El diastema puede generar acumulación de placa bacteriana y sarro.
Tratamientos Para Corregir el Diastema
Para establecer un tratamiento concreto, el odontólogo evalúa el caso para personalizarlo y buscar la mejor solución para cada paciente. Sin embargo, si una persona llega a la edad adulta con diastemas será necesario llevar a cabo un tratamiento dental para cerrar los espacios. En estos casos, la elección del tratamiento depende de varios factores, como la causa que ha originado el diastema y la severidad de los espacios.
A continuación, te contamos cuáles son los tratamientos más utilizados para corregir un diastema:
1. Ortodoncia
La ortodoncia es uno de los tratamientos más eficaces para solucionar un diastema, ya que permite eliminar o reducir los espacios entre los dientes. Con la ortodoncia los dientes se van desplazando hasta cerrar los huecos interdentales. Se usa para diastemas provocados por causas genéticas, se puede hacer con ortodoncia metálica (brackets) o con ortodoncia invisible. Aunque también en alguna ocasión para diastemas provocados por un frenillo anormalmente bajo o una mesiodens.
La ortodoncia es un tratamiento efectivo para diastemas.
Sin embargo, también es el procedimiento que más tiempo requiere. Esto se debe a que, cuando se opta por la ortodoncia, también es necesario alinear el resto de dientes de la boca. Por tanto, podemos decir que la ortodoncia es una de las opciones más adecuadas, pero requiere tiempo y paciencia. Arreglar los dientes separados sin necesidad de utilizar brackets es posible gracias a los alineadores transparentes, que pueden tratar tu diastema con eficacia y discreción.
2. Carillas Dentales
Si el espacio que hay entre los dientes es relativamente pequeño y la persona desea resultados inmediatos, el tratamiento con carillas dentales puede ser el más recomendable. En los casos que no sea necesario realizar un tratamiento de ortodoncia, las carillas dentales pueden colocarse sobre los dientes y ocultan completamente los espacios interdentales que pueden resultar poco estéticos. Para disimular un diastema con carillas se pueden utilizar distintos materiales, como el composite y la porcelana. La mejor opción cuando solo existe diastema entre dientes centrales y lo que se busca es una sonrisa más estética.
3. Frenectomía
La frenectomía es otro de los tratamientos que permiten solucionar un diastema. Es una cirugía muy sencilla y mínimamente invasiva que está indicada cuando los incisivos centrales superiores están separados debido a un frenillo labial demasiado grueso. Si un frenillo demasiado grueso es lo que separa dos dientes, la solución pasa por extirparlo mediante una cirugía muy sencilla.
En estos casos, la frenectomía permite eliminar el exceso de tejido, lo que favorece que los dientes puedan juntarse. Sin embargo, para que esto ocurra será imprescindible realizar un tratamiento adicional, como ortodoncia o carillas dentales.
4. Implantes, Coronas y Puentes Dentales
Los implantes están indicados cuando los diastemas están provocados por la ausencia de piezas dentales. No obstante, lo habitual es tener que combinar la colocación de implantes con un tratamiento de ortodoncia, lo que permite alinear todos los dientes y dotar de funcionalidad a la boca.
Tabla Resumen de Tratamientos
| Tratamiento | Indicación | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Ortodoncia | Diastemas causados por genética o malposición dental. | Eficaz para cerrar espacios y alinear dientes. | Requiere tiempo y puede ser visible. |
| Carillas Dentales | Diastemas pequeños y deseo de resultados rápidos. | Resultados inmediatos y estéticos. | No corrige la causa subyacente del diastema. |
| Frenectomía | Diastemas causados por un frenillo labial grueso. | Cirugía sencilla y mínimamente invasiva. | Requiere tratamiento adicional (ortodoncia o carillas). |
| Implantes | Diastemas causados por la ausencia de piezas dentales. | Restaura la funcionalidad y la estética. | Puede requerir ortodoncia adicional. |
Prevención del Diastema
La aparición de diastemas no siempre se puede prevenir. Esto se debe a que algunos de ellos están determinados por la genética de la persona (tamaño del maxilar superior, hiperdoncia, macroglosia…). No obstante, hay algunas ocasiones en las que se puede reducir el riesgo de desarrollarlos.
Para ello, es necesario vigilar los hábitos orales infantiles que, aunque parezcan inofensivos, pueden comprometer el desarrollo dental (succión del dedo pulgar, colocación inadecuada de la lengua…). Por ello, en caso de detectar este tipo de costumbres en los niños resulta necesario consultar con un odontopediatra o un ortodoncista.
De la misma manera, es necesario mantener una buena higiene bucodental para reducir el riesgo de presentar enfermedades bucodentales asociadas a las bacterias, lo que puede derivar en la pérdida de dientes (caries, gingivitis, periodontitis…).