La sensación de presión en el paladar y la nariz puede ser un síntoma molesto y a menudo está relacionado con diversas condiciones que afectan las vías respiratorias superiores. Este artículo explora las causas más comunes de esta sensación, los métodos de diagnóstico y las opciones de tratamiento disponibles.
Causas Comunes de Presión en el Paladar y la Nariz
Existen diversas causas que pueden provocar la sensación de presión en el paladar y la nariz, entre las cuales destacan las siguientes:
Rinitis Alérgica
La rinitis alérgica, también conocida como Fiebre del Heno, causa signos y síntomas parecidos al resfriado como secreción nasal, picazón en los ojos, congestión, estornudos y presión en los senos nasales. No obstante, a diferencia de un resfriado, la rinitis alérgica no se produce por un virus. Se produce por una respuesta alérgica a los alérgenos en interiores o al aire libre, como el polen, los ácaros del polvo o pequeñas manchas de piel y saliva que arrojan los gatos, perros u otros animales con pelo o plumas (caspa de mascotas). Además de afectar al estado general, la rinitis alérgica puede inducir en el rendimiento en el trabajo o la escuela y, en general, interferir en la vida cotidiana.
Los signos y síntomas de la rinitis alérgica pueden comenzar o empeorar en un momento particular del año. Cuando se tiene rinitis alérgica, el sistema inmunitario identifica una sustancia aérea inocua como si fuese nociva y produce anticuerpos contra esta sustancia inocua.
- Los ácaros del polvo, las cucarachas y la caspa de las mascotas pueden estar presentes todo el año (perenne).
Los síntomas varían de ser mínimos, que pasan desapercibidos, hasta llegar a ser muy molestos. Ocurre de manera similar al asma y a otras enfermedades alérgicas. El contacto del paciente con el alergeno, con la sustancia que le causa alergia provoca una inflamación crónica de las capas internas de la nariz. Esa inflamación hace que la nariz tenga una hiperreactividad nasal, es decir que reaccione de manera excesiva frente a una serie de desencadenantes.
Como consecuencia de los mocos es frecuente que el paciente vaya sorbiendo mucosidades, carraspee, o presente tos. El picor hace que el paciente se frote la nariz hacia arriba (esto se llama saludo alérgico), hacia los lados, en redondo, con el dedo, con la palma o el dorso de la mano, con el brazo, que se la frote contra el hombro, de mil maneras. El picor también hace que el paciente frunza la nariz, los labios, gire la cabeza o incluso los hombros. El paciente hace todo esto de manera refleja, involuntaria, sin darse cuenta, y a veces no lo sabe reconocer aunque se le pregunte. A menudo se confunden estos síntomas de rinitis con tics nerviosos, y los niños con rinitis alérgica pueden ser enviados al neurólogo.
El taponamiento nasal puede ser debido a la mucosidad o a la inflamación crónica de la nariz aunque no se tengan mocos. Por esa obstrucción el paciente puede roncar, e ir respirando con la boca abierta, lo cual puede confundir con obstrucción por crecimiento de las adenoides o vegetaciones. Un síntoma frecuente de la rinitis alérgica es sangrar por la nariz, sin mediar golpes, sin motivo aparente, muchas veces por la noche.
Existe muchísima variedad. A veces predominan los estornudos, a veces la mucosidad, a veces el taponamiento, a veces los picores. Unas personas tienen todos los síntomas, otras personas uno solo de ellos. Los síntomas pueden ser muy severos y molestos, y otras veces casi imperceptibles. Una de las últimas clasificaciones (ARIA) valora por un lado la frecuencia, y por otro lado la severidad. Según la severidad pueden ser leves, cuando los síntomas no son molestos, no interfieren en el trabajo, la escuela, ni en el ocio, el deporte ni en las actividades diarias, y el sueño es normal.
Si no aparece, se diagnostica de rinitis no alérgica por exclusión, es decir, porque el estudio alergológico ha sido negativo, ha sido normal. El tratamiento del qué se refiere al tratamiento de los síntomas agudos o tratamiento de rescate. El tratamiento del porqué se refiere al tratamiento de la causa o tratamiento etiológico.
Rinitis Alérgica y Congestión Nasal: Síntomas, Causas y Soluciones Efectivas
Sinusitis
Una sinusitis es una inflamación de la mucosa que recubre los senos paranasales (senos maxilares, etmoidales, frontales y esfenoidal). La sinusitis es uno de los motivos de consulta médica más frecuentes. Afecta tanto a niños como a adultos. En la forma aguda de la sinusitis, existe dolor facial, presión, obstrucción nasal, rinorrea (flujo abundante de moco nasal), disminución del sentido del olfato y tos.
En ocasiones puede presentar también fiebre y puede producir dolor de cabeza, dificultad para la respiración y fatiga. En condiciones normales, el moco que se produce y se acumula en los senos paranasales drena a la fosa nasal, pero cuando se padece un catarro o un proceso alérgico, la mucosa de los senos paranasales se inflama e impide el drenaje del moco. Los gérmenes responsables más frecuentes son el Streptococcus pneumoniae y el Haemophylus influenzae.
La sinusitis aguda es una infección bacteriana de los senos paranasales. El tratamiento principal consiste en la administración de antibióticos por vía oral durante un periodo de diez a catorce días. La sinusitis crónica por otro lado consiste en una inflamación crónica de la mucosa nasal. El tratamiento de primera elección consiste en la administración de antibióticos conjuntamente con corticoides. En algunos casos será necesario ofrecer al paciente tratamiento con corticoides orales por un corto periodo de tiempo.
Pólipos Nasales
La capa interna de la nariz, en inflamaciones crónicas, puede empezar a crecer y hacerse más gruesa, formando como bolas carnosas, llamadas pólipos, que taponan la nariz y hacen perder el olfato. El paciente tiene sensación de taponamiento, se suena, pero no expulsa mucosidad, y el taponamiento persiste.
Otras Causas
- Hipertrofia de cornetes: Los cornetes son unos huesos que hay dentro de la nariz. En la alergia también se pueden congestionar, y la capa que los recubre se engrosa, haciéndolos hipertróficos, más grandes, de manera que taponan la nariz.
- Deformación de la boca: Cuando no se puede respirar por la nariz, se ha de abrir la boca. El llevar la boca abierta durante mucho tiempo hace que se deformen las mandíbulas, que los dientes se desplacen hacia delante, y que el paladar se haga más profundo, el llamado paladar ojival.
- Estrés: Además de otros síntomas como ansiedad, depresión, taquicardia, alteraciones gastrointestinales etc. el estrés puede ocasionar dolores de cabeza por tensión, el tipo más común de dolor de cabeza.
- Migraña: Otra condición que ocasiona sensación de presión o dolor intenso es la migraña. Suele ser un dolor punzante, generalmente en un lado de la cabeza y puede ser tan intenso que incapacite.
- Crisis hipertensiva: Es cuando hay una crisis hipertensiva, esto es, cuando la presión arterial aumenta de forma rápida y grave con valores de 180/120 o superiores cuando se experimenta presión o dolor intenso y pueden aparecer otros síntomas o signos como hemorragia nasal.
Diagnóstico
La rinitis se diagnostica por los síntomas que presenta el paciente. Se puede hacer (raramente) algún análisis de la mucosidad nasal, o pruebas funcionales de la nariz para reforzar el diagnóstico. Así se realiza el diagnóstico de rinitis, rinitis a secas. Para ponerle el “apellido” alérgica se ha de demostrar que el paciente tiene alguna alergia, con pruebas en piel o análisis de sangre, y que esa alergia es la responsable de los síntomas.
Cuando existen dudas sobre alergias ambientales, se puede realizar el TPNE, que consiste en "insuflar" el agente sospechoso específico (en preparado liofilizado) en las fosas nasales de forma controlada, progresiva y valorar respuesta tanto por medios clínicos e instrumentales.
Para la sinusitis, si no son suficientes los síntomas, pueden necesitarse radiografías. La otitis se diagnostica mediante visión con el otoscopio.
Tratamiento
El tratamiento siempre debe ser bajo prescripción y control médico. El tratamiento principal consiste en la administración de antibióticos por vía oral durante un periodo de diez a catorce días. El tratamiento de primera elección consiste en la administración de antibióticos conjuntamente con corticoides. En algunos casos será necesario ofrecer al paciente tratamiento con corticoides orales por un corto periodo de tiempo.
La cirugía endoscópica endonasal es un procedimiento muy efectivo. No requiere incisiones ni hospitalización y se realiza mediante la introducción de un delgado instrumento de fibra óptica a través de la nariz (endoscopio). En los últimos años el Departamento de Otorrinolaringología de la Clínica ha sido pionero en la realización de la sinuplastia con balón. Esta técnica consiste en la introducción de una guía con un balón en el extremo. Cuando se sitúa en la zona afectada, se hincha el balón que presiona las paredes del conducto, ensanchándolo, facilitando el drenaje de la mucosidad y restaurando la ventilación de la cavidad. Esta técnica minimiza el riesgo para el paciente y acorta de manera importante el periodo de recuperación.
Junto con la técnica de la sinuplastia con balón, el Departamento de Otorrinolaringología de la Clínica también ha sido pionero en la utilización de dispositivos de liberación prolongada de medicación a nivel de las fosas nasales.