¿Cómo limpiar tu férula dental para una higiene óptima?

En los últimos años, el uso de la férula dental se ha extendido cada vez más entre los tratamientos odontológicos. La férula dental es un elemento de uso diario que está en contacto con los dientes y las encías. Es muy importante mantener un cuidado apropiado de la férula dental, no solo para evitar la aparición de halitosis y el desarrollo de infecciones bucales, sino también para prolongar la vida útil de este dispositivo.

¿Sabes cómo limpiar la férula para que continúe actuando y su aspecto sea como el del primer día? Si quieres saber con qué limpiar tu férula de descarga sigue leyendo. Aquí te mostramos los métodos más eficaces y los errores que debes evitar para mantener tu férula en excelentes condiciones.

Sea cual sea el tipo de férula que tengas, hay una serie de consejos para poder cuidarla y alargar su vida útil.

La férula dental es un dispositivo de resina acrílica o diferentes materiales plásticos, transparente y de dureza variable. Para el diseño de la férula dental, el paciente acude a la clínica donde el odontólogo hace unos moldes de su dentadura. El resultado final es una férula que encaja perfectamente en los dientes, de color transparente y de alta resistencia.

La férula es el complemento que se utiliza en la actualidad para tratar varios problemas dentales. Disponemos de diversos recursos para tratar las afecciones del sistema estomatognático, intentando devolver la armonía a la oclusión. Entre ellos, contamos con distintos tipos de placas o férulas oclusales.

La férula oclusal, placa de descarga o desprogramador neuromuscular es el medio más ampliamente utilizado en el tratamiento de la disfunción de la articulación temporomandibular y del bruxismo. Por definición, una férula es un aparato rígido o flexible que se emplea para proteger o estabilizar una parte dañada. En odontología, la ferulización es empleada para ganar estabilidad oclusal. La férula distribuye las fuerzas oclusales entre un número considerable de dientes. Además, desprograma la musculatura y permite evaluar si el tratamiento oclusal ayudará a resolver los síntomas del paciente. Finalidad, por tanto, terapéutica y diagnóstica.

Esta placa o férula de descarga oclusal o de desprogramación es un dispositivo de tratamiento confeccionado a medida que debe ser meticulosamente adaptado por el dentista para diagnosticar y combatir la compleja patología causada por, o acompañante de, los hábitos de apretamiento y/o rechinamiento de los dientes, así como de las sobrecargas neuromusculares que provocan dichos hábitos(4). Consiste en un aparato plástico bucal que se instala en una de las arcadas dentarias para evitar que entren en contacto unos dientes con otros.

Las férulas que utilizamos con nuestros pacientes están fabricadas con un acrílico transparente termopolimerizable (que se presenta en forma de polvo y líquido)(6). Es un material duro pero resiliente; esto es, permite una deformación moderada y un ligero desgaste bajo el efecto de la actividad dentaria. Son las que utilizamos nosotros y las mejores para los bruxómanos, ya que necesitan “morder”. El acrílico resiliente absorbe los impactos masticatorios en caso de bruxismo y/o compresión dental. Con el uso, las férulas se desgastan y también van modificando su color.

La parte externa de la férula está muy bien pulida, pero la parte hística (la que está en contacto con los dientes) lo está menos para que no disminuya la retención del dispositivo. De cualquier manera, el pulido de la férula va a ser siempre deficiente debido a las características de la resina con la que se fabrica y la acumulación de placa bacteriana producirá un sabor y color muy desagradables. Es especialmente esa parte interna la que se puede teñir más.

Por todo lo explicado, es muy importante establecer un protocolo de limpieza y desinfección de las férulas de descarga que el paciente pueda realizar regularmente en su domicilio y que debemos explicarle en el gabinete dental en el momento en que se le entrega.

Protocolo de uso y mantenimiento de la férula

• Se le recomienda al paciente que lleve la férula durante la noche o todo el día, según sea el caso.
• Cuando no la tenga puesta, ha de ser mantenida en un ambiente húmedo. Ello se puede conseguir guardándolo en su caja con esponja más colutorio.
• La férula se debe transportar en un contenedor rígido para evitar su deformación o rotura.

La correcta limpieza de la férula es primordial tanto para su férula como para su salud. Es importante también para la salud del paciente.

Productos y métodos para limpiar la férula dental

La limpieza de las férulas de descargas es similar a la limpieza de las férulas de invisalign. Descubre cómo limpiar invisalign en nuestro blog. Las férulas se pueden limpiar por acción mecánica, como con el empleo de un cepillo y una sustancia abrasiva, o por acción química.

Es importante enjuagar la férula o aparato dental transparente tan pronto como se retire de la boca, para que las bacterias no empiecen a proliferar en su superficie. Secar el protector bucal antes de guardarlo es esencial para evitar que se acumulen bacterias. Todas estas instrucciones son para limpiar la férula a diario.

Como todos los aparatos dentales, puede acumular manchas, bacterias y residuos de alimentos con el tiempo. Existen varios remedios caseros que pueden ayudarte a limpiar tu férula dental sin dañarla.

Antes de llevártela de la clínica dental, lo ideal es pedir asesoramiento a tu dentista.

Acción mecánica

Cepillado: el cepillado debe tener una duración aproximada de cinco minutos. Se tiene que eliminar todo indicio de placa y han de cepillarse las dos superficies de la férula (la externa, más pulida, y la interna, menos pulida para que no pierda la retención).

Un estudio en el que se comparó el cepillado con un dentífrico formulado para empleo protésico y dos limpiadores de impregnación química(8) encontró que el cepillado con un abrasivo era superior a la impregnación para la eliminación de la placa acumulada en todas las superficies protésicas.

Para la limpieza se recomienda emplear un cepillo de prótesis blando, pues su diseño de dos cabezas facilita el contacto de las cerdas con toda la superficie dental. Cabezal mayor: se debe utilizar la porción rectangular plana para limpiar la superficie pulida y oclusal. Se puede emplear un cepillo dental blando regular para limpiar la prótesis siempre que su diseño permita el acceso a todas las superficies de ésta. Cualquier otro tipo de cerda puede abrasionar y lesionar el acrílico blando de prótesis.

Es conveniente usar un cepillo de dientes diferente al habitual o incluso utilizar un cepillo específico de prótesis. Existen unos cepillos especiales para la limpieza de prótesis dentales, aparatos de ortodoncia extraíbles y férulas dentales. Para la limpieza de la férula, recomendamos el Cepillo KIN Prótesis, diseñado especialmente para limpiar en profundidad prótesis dentales, aparatos de ortodoncia y férulas dentales. Frota con el cepillo sin ejercer presión excesiva tanto la parte interna como la externa de la férula.

Utilizar un cepillo especialmente diseñado para limpiar férulas de descarga puede marcar la diferencia. Estos cepillos, con una mayor cantidad de cerdas y una doble cabeza, están pensados para mejorar la limpieza de la férula. Recuerda mantener un cepillo separado para la limpieza diaria dental y otro exclusivo para tu férula.

Polvos abrasivos o dentífricos: Se han comercializado diversos polvos abrasivos y dentífricos para contribuir a la limpieza de las prótesis con cepillo. Entre ellos se encuentran Corega y Remodent +.

Corega presenta una ESPUMA que no daña las prótesis y proporciona un fresco sabor a menta. Humedecer la férula. Se fabrican con un abrasivo suave como carbonato cálcico, que no lesiona la prótesis de acrílico tan fácilmente como los abrasivos de los dentífricos utilizados para limpiar los dientes naturales.

No es recomendable usar pasta de dientes en el cepillo para limpiar la férula, la que la mayoría de las pastas contienen componentes abrasivos que pueden acelerar su desgaste. Si decides emplear pasta dental, asegúrate de utilizar aquellas que no contengan componentes abrasivos. Ciertas pastas dentales podrían deteriorar el material de la férula, así que elige con cuidado.

REMODENT +: es una pasta de uso externo.

• Es una pasta no alcalina, con un pH neutro que no daña la superficie de los aparatos.
• Posee una mínima abrasividad, muy inferior en comparación con la de otras pastas que están indicadas para la higiene dental.

Por definición, los dentífricos contienen agentes abrasivos cuya función es la de eliminar las manchas y otros depósitos de la superficie de los dientes. Las diferentes fórmulas contienen distintos agentes abrasivos, siendo unos más abrasivos que otros.

Muchas personas consideran que las prótesis se limpian fácilmente y de manera satisfactoria con jabón facial o con bicarbonato sódico y agua(9).

Acción química

El empleo de soluciones químicas para sumergir las prótesis es una alternativa popular a la limpieza mecánica. La ventaja de estos limpiadores radica en que requieren menos esfuerzo y cumplimiento por parte del paciente y en que la solución llega a superficies de la prótesis que son inaccesibles para el cepillo.

Un limpiador de alineadores es un producto de higiene bucal diseñado para limpiar y desinfectar los alineadores dentales y otros aparatos ortodóncicos removibles. Estos productos vienen en varias formas, incluyendo soluciones líquidas, geles, y tabletas efervescentes, cada uno formulado para eliminar bacterias, manchas y olores sin dañar el material de los alineadores.

Los limpiadores de alineadores trabajan a través de una combinación de agentes limpiadores y desinfectantes para eliminar los residuos orgánicos, bacterias y manchas de los alineadores. Dependiendo del tipo de limpiador, la aplicación puede variar desde sumergir los alineadores en una solución efervescente hasta aplicar un gel y cepillar.

El uso de limpiadores de alineadores ofrece múltiples beneficios, desde mantener la higiene bucal hasta prolongar la vida útil de los aparatos ortodóncicos.

Tipos de limpiadores de alineadores

Tabletas efervescentes: Son una opción popular por su facilidad de uso y eficacia. Simplemente se disuelven en agua, creando una solución limpiadora que penetra y desinfecta los alineadores. Ventajas: uso conveniente, limpieza profunda.

Geles y espumas: Ofrecen una aplicación directa sobre el alineador, seguida de un cepillado suave para eliminar residuos. Ventajas: control preciso en la aplicación, efectivos para manchas.

Productos específicos para la limpieza de férulas

GELDIS Gel Limpiador Férula: Es una solución innovadora para la higiene diaria de tus aparatos de ortodoncia. Con una formulación especialmente diseñada para la limpieza, higienización y blanqueamiento, este gel asegura una limpieza profunda de dispositivos móviles, manteniendo su transparencia y previniendo la formación de placa. Su uso es sumamente fácil y cómodo, gracias a su presentación en frasco de 100 ml que ofrece hasta 120 usos.

Tabletas limpiadoras de retenedores: Ofrecen una limpieza profunda con su poderosa acción efervescente y aroma fresco a menta. Diseñadas para eliminar el 99,9% de manchas, olores y descoloraciones, estas tabletas son la solución ideal para mantener tus aparatos dentales en perfecto estado. Su fórmula avanzada no solo limpia sino que también ayuda a restaurar tus dispositivos, eliminando el sarro y garantizando una higiene bucal óptima.

Corega Tabletas: Se destaca por su tecnología Crystal Clear, que limpia sin rayar y mantiene los aparatos dentales removibles limpios y transparentes. Capaz de eliminar el 99.99% de las bacterias, estas tabletas no solo aseguran una higiene bucal impecable, sino que también contribuyen a recuperar el color original de tu férula dental y ortodoncia.

Tabletas de limpieza Y-kelin: Ofrecen una solución completa para la limpieza 360 grados de tus retenedores y aparatos ortodónticos. Certificadas por la FDA de EE.UU. y la UE ISO13485, garantizan una seguridad total en su uso. Su fórmula no abrasiva elimina manchas, placas y mata el 99.9% de las bacterias causantes de mal olor, manteniendo tus dentaduras postizas frescas con un agradable sabor a menta.

Uso de limpiadores de alineadores

El uso de un limpiador de alineadores varía según el tipo de producto. Para las tabletas efervescentes, se disuelven en agua y los alineadores se sumergen en la solución durante el tiempo recomendado. Los geles y espumas se aplican directamente sobre los alineadores, seguido de un cepillado suave y enjuague.

Alternativas caseras

Como método casero se puede usar una mezcla de vinagre blanco y agua oxigenada. La férula debe estar en remojo durante un máximo de 30 minutos. Lavarla cada pocos días con agua y detergente para lavavajillas o con jabón neutro.

El bicarbonato de sodio es conocido por sus propiedades limpiadoras y blanqueadoras. El vinagre de manzana es un potente desinfectante natural.

Es importante también mantener limpio el estuche o caja donde guardamos la férula para evitar que las bacterias se acumulen en el recipiente.

Las férulas se deben aclarar minuciosamente bajo agua corriente fría después de cada limpieza para eliminar la placa y los detritos, así como para eliminar de ellas el agente limpiador. Las prótesis nunca se deben aclarar o impregnar en agua caliente, porque las temperaturas elevadas pueden dañarlas. Cuando se guarden en agua o algún agente de inmersión comercializado, han de aclararse nuevamente antes de volver a introducirlas en la boca.

Desinfección

La desinfección es la forma más adecuada de evitar el posible contagio. Esto se consigue con una correcta utilización de desinfectantes.

Las férulas se desinfectan introduciéndolas en una solución de hipoclorito sódico al 1:10 durante 10 a 30 minutos. Si se tratara de prótesis removibles con partes metálicas (por ejemplo, esqueléticos) hay que ser prudente porque la introducción prolongada de estas prótesis puede provocar la corrosión de las partes metálicas.

Henderson(10) ha descrito otro método para desinfectar prótesis en el que éstas se cepillan con un cepillo especial para prótesis durante un minuto con gluconato de clorhexidina al 4%, se disponen en una bolsa de cremallera con glutaraldehído alcalino tamponado sin diluir o diluido (1:16) y se tratan con US durante 10 minutos.

El cloro es el desinfectante universal activo frente a todos los microorganismos. En general, se utiliza en forma de hipoclorito sódico. Se trata de un enérgico agente oxidante, corrosivo para los metales. Se considera que las soluciones de lejía doméstica al 10% son eficaces para la desinfección general. Estas soluciones son también bactericidas y fungicidas (matan bacterias y hongos en unas condiciones de uso definidas) lo que las hace útiles en el tratamiento de la estomatitis por prótesis y en la desinfección de las férulas.

La destrucción de la matriz de la placa inhibe también la formación de cálculo, y la acción blanqueadora de la solución elimina la tinción del acrílico de la prótesis. Por su sabor desagradable, las férulas deben cepillarse y aclararse minuciosamente bajo agua corriente.

Constan de un detergente alcalino combinado con perborato o perborato sódico que, cuando se disuelven en agua caliente, forman una solución alcalina de peróxido de hidrógeno. La liberación de oxígeno por parte del peróxido de hidrógeno da lugar a la formación de burbujas o una acción efervescente que tiene una acción mecánica sobre la prótesis.

El empleo regular de estos agentes ayuda a prevenir la formación de tinción y de cálculo si es seguida por el cepillado y el aclarado. En la actualidad, muchas de estas preparaciones se formulan con enzimas que mejoran su acción antibacteriana. Acción antibacteriana que elimina el 99,9% de las bacterias causantes del mal olor. El cepillo no es suficiente.

Las soluciones ácidas disuelven los componentes inorgánicos que se forman sobre las férulas y son buenos agentes para eliminar las tinciones preexistentes que no se eliminan mediante los métodos de limpieza habituales.

También se ha sugerido para la limpieza de las prótesis el uso de agentes antibacterianos como el gluconato de clorhexidina.

No te olvides de hacer cada semana una desinfección de la férula. Solo tienes que verter, una vez a la semana, un cuarto del contenido de la solución en un recipiente o vaso directamente sin diluir, sumergir completamente la férula dental y dejar actuar unos 15-30 minutos. Aclara con abundante agua la férula dental antes de introducirla en la boca. Solo tienes que dejar la férula en un vaso con agua tibia, echar la pastilla, y dejarla actuar un mínimo de 10 minutos o toda la noche.

Además de la limpieza diaria, desinfectar la férula una vez por semana es altamente recomendado. Puedes utilizar pastillas especiales efervescentes o productos indicados por tu dentista. Es crucial emplear productos aprobados por el profesional que lleva tu tratamiento.

Errores comunes al limpiar la férula dental

Muchos cometen errores al limpiar su férula, lo que puede reducir su vida útil.

Evitar estos errores es crucial para mantener la férula en buen estado:

• Higiene deficiente: Una higiene inadecuada puede provocar la proliferación de bacterias y hongos, afectando tu salud bucal.
• Uso de enjuagues bucales o pastillas agresivas: Algunos productos pueden dañar el material de las férulas, evita su uso sin asesoramiento profesional.
• Exposición a altas temperaturas: Las férulas son sensibles al calor, evita exponerlas a fuentes de calor como agua muy caliente, ya que podrían deformarse.

Otros errores a evitar

• Usar agua caliente: el calor puede deformar el material de la férula.
• Utilizar pasta de dientes abrasiva: algunas pastas contienen partículas que pueden rayar y dañar la férula.
• Dejar la férula en remojo demasiado tiempo: algunos limpiadores, como el vinagre o el peróxido, pueden deteriorar el material si se usan en exceso.
• Utiliza un estuche ventilado: guardar tu férula en un estuche cerrado y sin ventilación puede favorecer el crecimiento de bacterias.
• No la dejes expuesta: evita dejar tu férula expuesta al aire libre o en superficies sucias.

Mantenimiento y conservación de la férula dental

Tan importante como la limpieza de la férula dental es hacer un correcto uso y conservación de esta. Mientras no la usas, guarda la férula lo más seca posible en una cajita protectora. Nunca la guardes mojada.

Recuerda cepillarte los dientes siempre antes de colocarte la férula. Aunque el material de la férula sea duro, el roce con objetos de metal puede deteriorarla. La presencia de cualquier ralladura o hueco podría alojar bacterias en su interior, prácticamente imposibles de eliminar durante la limpieza.

A pesar de los cuidados, las férulas dentales tienen una vida útil limitada.

Si buscas más información detallada sobre las férulas de descarga y su relación con el bruxismo, te recomendamos leer nuestro artículo dedicado a las Férulas de descarga para bruxismo.

Es difícil comparar la eficacia de los diversos productos de limpieza de férulas debido a la escasez de estudios de investigación que comparen productos utilizados sobre las prótesis actuales in vivo.

Se les debe explicar a los usuarios cómo cuidar, manipular y limpiar correctamente sus férulas (y, por extensión, sus prótesis) y se les debe informar sobre las ventajas e inconvenientes de los productos disponibles para su limpieza. Se debe insistir en que es necesaria su limpieza diaria para impedir la acumulación de placa, cálculo y tinción sobre los aparatos orales.

Los profesionales dentales deben conocer los nombres de los productos que han sido aceptados y aprobados por la ADA (American Dental Association).

Siguiendo estos consejos, podrás mantener tu férula dental en perfectas condiciones, prolongar su vida útil y, lo más importante, proteger tu salud bucodental.

Tabla comparativa de productos para la limpieza de férulas dentales

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