Un protector de dientes es un dispositivo bucal que se interpone entre la dentadura superior e inferior. Su función principal es proteger y evitar el desgaste de los dientes, disminuyendo la presión excesiva en músculos y tejidos que rodean la mandíbula.
Este dispositivo es especialmente útil para personas que sufren de bruxismo o que practican deportes de contacto.
¿Qué es el Bruxismo?
El bruxismo consiste en apretar de forma inconsciente la mandíbula, produciendo una presión extra sobre los dientes. Esto puede llegar a desgastar o fracturar la dentadura, ocasionando dolor e inflamación en mandíbula, cuello o rostro. Se produce durante el día o la noche, aunque es más común en la noche.
Si alguna vez te has despertado con dolor de mandíbula, cuello y oído, posiblemente se deba a que sufres de bruxismo. Esta afección puede ser causada por el estrés o la fatiga.
Tipos de Protectores Bucales
Existen diferentes tipos de protectores bucales, cada uno diseñado para una necesidad específica:
- Protector bucal de un solo material: Ofrece protección esencial.
- Protector bucal bimaterial: Proporciona mayor confort.
- Férulas de descarga hechas a medida: Diseñadas para cubrir todos los dientes maxilares o mandibulares, usualmente en el maxilar superior.
A continuación, se presenta una comparativa entre dos tipos de protectores bucales:
| Característica | Protector Bucal Monomaterial | Protector Bucal Bimaterial |
|---|---|---|
| Material | 100% EVA | EVA y SBES |
| Resistencia | 100% | - |
| Facilidad para respirar | - | Alta |
| Peso | 17g | - |
| Espacio de ventilación | Termoformado (máx. 2 mm) | Preformado (6,8 mm) |
¿Qué es una Férula de Descarga y Para Qué Sirve?
Seguro que has oído hablar de la férula de descarga para dormir o la férula de descarga para el bruxismo. Con el tiempo, nuestra mandíbula tiende a cambiar de posición según la actividad de nuestros músculos. Hoy en día la férula de descarga puede ser de muchos tipos. Las hay para el bruxismo, termoplásticas, para después de la ortodoncia, etc. Es la férula de descarga que se utiliza para el bruxismo o para otras patologías como la ATM.
Como ves, pueden existir muchos tipos de férulas de descarga: férula de descarga blanda, férula de descarga semirrígida, férula de descarga inferior o superior, etc. Por eso, desde Clínica Dental Mediterráneo siempre recomendamos que utilices la férula de descarga que se ajuste al objetivo que persigues en cada caso. Estos dispositivos han de ser personalizados porque las placas estándar que no prescribe un dentista pueden ser peligrosas.
Tipos de Férulas Dentales
- Férula dental de ortodoncia: Alínea los dientes y es prácticamente invisible.
- Férula dental para blanqueamiento: Utilizada con una pasta blanqueadora para lograr una sonrisa más blanca.
- Férula dental de retención: Mantiene los dientes en su posición correcta después de un tratamiento de ortodoncia.
- Férula dental periodontal: Recomendada para personas que sufren de piorrea.
Beneficios de Usar una Férula de Descarga
Por lo general, las férulas de descarga se usan para prevenir el desgaste de los dientes, las lesiones y reducir el apretamiento nocturno. Además, su uso produce cierta reducción en el tono muscular, disminuyendo el dolor de mandíbula, los dolores de cabeza, cervicales y de oído, la rigidez del cuello y otros síntomas asociados con los trastornos de la articulación temporomandibular.
Todo ello porque la férula de descarga evita que se adopten malas posturas durante el reposo mandibular. Una de las consecuencias de dormir con una férula de descarga que no suele mencionarse es que evita la aparición de la hipersensibilidad dental y las molestias que esta conlleva.
Otro de los efectos beneficiosos asociado a su utilización es que se reduce de manera considerable el nivel de estrés y ansiedad de quienes las usan. Esto es porque las personas que usan férulas aumentan la calidad de su descanso, lo que repercute en su estado anímico y en su salud en general.
COMO AMOLDAR O MOLDEAR UN PROTECTOR BUCAL EN ESPAÑOL
¿Cómo Limpiar la Férula de Descarga Correctamente?
La limpieza de la férula de descarga es fundamental para evitar otros problemas bucodentales.
- Cepilla la férula de descarga de forma minuciosa cuando te la quites.
- Es importante cepillar suavemente cada mañana, después de retirar la férula de descarga, con un jabón neutro y agua tibia para eliminar cualquier residuo de bacterias o alimentos.
- Siguiendo estos consejos de limpieza, podrás prevenir malos olores y prolongar la vida útil de tu férula.
Protectores Bucales Deportivos
Hay una serie de actividades o deportes de contacto como el fútbol americano o el rugby que los dientes están muy expuestos a sufrir golpes con la posibilidad de sufrir roturas y en algunos casos, pérdidas de piezas dentales. Para dar solución a este problema, los dentistas recomendamos usar protectores bucales.
Se trata de un material blando y flexible que cubre las piezas dentales absorbiendo los impactos y reduciendo los daños. Gracias a nuestra larga experiencia como ortodoncistas, recomendamos su uso en la realización de prácticas deportivas. Especialmente donde existe contacto con otros jugadores y sobre todo, en el caso de llevar ortodoncia.
Habitualmente son utilizados para evitar lesiones en las piezas dentales y en la boca. Aquellos que están elaborados con gel de grado médico, son los orientados a la protección bucal con aparatos de ortodoncia o brackets.
Estos protectores se fabrican a medida del paciente para adaptarse al molde de su aparato de ortodoncia con una máxima comodidad y protección. Los más adecuados son aquellos que se ajustan a la arcada superior, permitiendo respirar sin dificultad.
En el caso de los niños que hacen deportes de riesgo como el taekwondo, fútbol, etc, siempre aconsejamos que deberían utilizar un protector bucal para tener protegida su boca y sus dientes. Existen una gran variedad de protectores dependiendo del deporte que practique.
Instrucciones de Uso del Protector Bucal
Para un protector bucal termomoldeable, sigue estos pasos:
- Caliente agua hasta ebullición y una vez retirada del fuego o de la fuente de calor introduzca el protector bucal durante unos segundos hasta comprobar que el material adquiere un tacto maleable.
- Tome el molde aún caliente y ajústelo en la dentadura de la mandíbula superior presionando ligeramente durante unos segundos.
- Retire el protector e introdúzcalo en agua fría.
- Puede repetir esta operación si no ha quedado bien ajustado.
- Puede guardarlo en la cajita protectora que permite una mejor conservación y facilita la transpiración.