La lactancia materna es una fuente de enormes beneficios para el bebé, no sólo beneficios nutritivos, inmunológicos y emocionales, si no también beneficios en el desarrollo. La leche materna tiene grandes propiedades.
Con motivo de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, el Colegio Oficial de Dentistas de Las Palmas ha querido destacar los beneficios que tiene la lactancia materna en la salud bucodental de los niños. Lo que está científicamente demostrado son los beneficios nutritivos, inmunológicos y emocionales que tiene la lactancia materna para el bebé.
No obstante, el Colegio de Dentistas de Las Palmas va un paso más allá y destaca a su vez su impacto positivo en la salud bucodental del lactante. Por un lado asegura que lactancia materna promueve un adecuado crecimiento de los maxilares y estimula la respiración nasal de los niños. El ejercicio de succión ejercita una serie de músculos que favorece la relación con el maxilar superior, así como también refuerza el circuito respiratorio.
Recientemente, la Sociedad Española de Ortodoncia (SEDO) ha defendido el beneficio de la lactancia materna para el correcto desarrollo oral de los bebés, evitando así que en etapas posteriores de la vida se tenga que recurrir a la ortodoncia. Y lo explican de una manera muy comprensible ya que al nacer, el tamaño del maxilar superior es mayor que el del maxilar inferior (mandíbula) que, además, se encuentra en una posición más retrasada.
Cuando el bebé succiona el pecho de su madre, se estimula su musculatura bucal y esto favorece que la mandíbula avance desde esta posición más retrasada a una posición medial. Todo este movimiento es el que permite la succión (cuando el bebé sella el pezón con su boca) y la extracción de leche cuando lleva la mandíbula hacia adelante para sacar la leche).
En resumen, la lactancia materna:
- evita anomalías dentomaxilofaciales y maloclusiones dentales (sobre todo mordida abierta), situaciones que requieren de ortodoncia para su corrección posterior.
- promueve el adecuado desarrollo de la musculatura oral, favoreciendo la correcta función succión | deglución | respiración. En los bebés que han tomado solo biberón, se comprueba un mayor riesgo de deglución atípica, disfunción masticatoria, dificultades en la fonoarticulación del lenguaje y la respiración oral.
- evita que se adquieran hábitos bucales perjudiciales para la cavidad oral, como chuparse el dedo o la tendencia a meterse cosas en la boca, ya que, cuanto más tiempo son alimentados por pecho, menos se chupan el dedo o recurren a chupetes, puesto que, en general, cubren sus necesidades de succión no nutritiva mediante la succión del pecho.
Además de estos beneficios para el bebé, es crucial que las madres lactantes también cuiden su salud dental. Existen aún muchas ideas preconcebidas y falta de información acerca de qué podemos hacer y qué no en tratamientos de dentista mientras estamos amamantando, las madres reciben en ocasiones información muy contradictoria al respecto.
Mitos y realidades sobre la lactancia y la salud dental
Finalmente, quería desmentir un mito que circula ampliamente, y es eso de que dar de mamar descalcifica los dientes de la madre porque el bebé obtiene el calcio del esmalte materno. FALSO. No es así.
Los dientes cuando ya están erupcionados, si se descalcifican es por agentes externos, es decir, por efecto de las bacterias que metabolizan los azúcares. Y ese calcio no pasa a la sangre y de la sangre a la leche. El calcio los niños lo obtienen por otras vías pero no por el debilitamiento de los dientes y muelas de la madre.
Lo que sin embargo sí sucede es que una madre reciente duerme poco, descansa muy poco, come mal y rápido, apenas puede ducharse con tranquilidad… cepillarse meticulosamente, y utilizar el hilo dental son casi lujos, porque tener 3 minutos, 3, seguidos, para una misma es toda una hazaña en muchos casos.
¿Qué tratamientos dentales son seguros durante la lactancia?
Sin embargo, la evidencia científica demuestra que no hay un solo tratamiento dental contraindicado durante la lactancia, ni empastes, ni endodoncias, ni poner implantes, ni puentes, ni rehabilitaciones, ni ortodoncia. Las madres recientes, que tienen un bebé muy pequeño, alimentado con LME, pueden dar de mamar tranquilamente mientras les están haciendo un empaste o cualquier otra cosa. Sólo sería necesario desprenderse del bebé si hay que hacer una radiografía, durante esa décima de segundo que dura el disparo. Pero dar de mamar tranquiliza al bebé y también a la madre.
Anestesia
Si se usa anestesia local, se puede amamantar sin necesidad de esperar ni un solo segundo, incluso se podría ofrecer pecho al bebé durante la intervención si fuera necesario.
Empastes o retirada de empastes con amalgamas
Las amalgamas dentales pueden contener una pequeña cantidad de mercurio, lo que a veces (y especialmente su retirada) puede generar dudas acerca de su seguridad. En la actualidad no hay un consenso claro, como recomendación general se recomienda esperar hasta el fin de la lactancia para cambiarlas, aunque la exposición al mercurio parece ser insignificante. En caso de tener que hacer una restauración dental existen opciones biocompatibles y seguras como (resinas, cementos de vidrio, porcelanas, entre otros).
Medicamentos y lactancia
Los dentistas, en general, prescribimos y administramos relativamente pocos medicamentos. La compatibilidad de cualquier fármaco con la lactancia materna se puede comprobar en www.e-lactancia.org. Todos los que he mencionado anteriormente son de riesgo 0 o 1. No sé si a estas alturas de la vida en las facultades de Odontología conocerán esta página y se la enseñarán a los alumnos. Está claro que la inmensa mayoría de los dentistas no la conocen, y el desconocimiento es miedo.
En abril de 2019 el Nolotil (metamizol o dipirona) ha cambiado de categoría en la web de e-lactancia. En la actualidad el riesgo se considera «alto probable».
Durante la lactancia se recomienda que la madre ingiera el medicamento justo antes de iniciar la toma y retrasar la siguiente más de cuatro horas para disminuir la concentración del fármaco en la leche materna.
Cuidado dental del bebé durante la lactancia
La leche materna también contiene azúcar por eso es importante cuidar de la boca del bebé desde pequeño.Cuando tenga unos poquitos días de vida ya puedes empezar a limpiarle la boca con una gasita húmeda una vez all día. Una vez tenga su primer diente empieza a cepillarle dos veces al día. Usa una pasta adecuada a su edad y en cantidad equivalente a una manchita del tamaño de un grano de arroz.
Independientemente de si el bebé es amamantado o no es fundamental cuidar su salud bucodental. Para retirar los restos de las encías basta con emplear un dedal de silicona o gasa húmeda tras cada toma. Una acción rápida y sencilla que ayuda a prevenir problemas bucodentales en el futuro. La visita al dentista desde edades tempranas favorece su higiene oral y una relación afectiva desde el principio. Sin duda, la mejor manera de educar desde bien pequeños la importancia de revisar los dientes periódicamente como medida preventiva.
Higiene bucodental del bebé
A pesar de lo que pueda pensarse, la higiene bucal del bebé debe comenzar en los primeros meses de vida, también durante el periodo de lactancia materna. Entre el quinto y el octavo mes de vida, es necesario limpiar las encías del bebé, al menos una vez al día, utilizando una gasa humedecida con la que frotar las encías para eliminar los restos de leche o de papillas.
Una vez que han aparecido los primeros dientes, puede utilizarse una gasa o bien un dedal de silicona con el que limpiar la cavidad oral, incluidas la lengua y las mejillas. Para ello basta con emplear un poco de agua.
El uso de pasta dental especial para niños solo está indicado cuando el menor sea capaz de escupir el sobrante de dentífrico. Se recomienda introducir poco a poco el uso del cepillo dental (infantil) bajo supervisión de un adulto, y empezar a emplear una pasta dental fluorada especial para niños cuando el menor sea capaz de escupir el sobrante de espuma tras el cepillado. A partir de los 8 años el niño adquiere la habilidad motora necesaria para poder utilizar él mismo el cepillo dental, aunque siempre bajo la supervisión de un adulto.
Caries y lactancia materna
El Colegio de Dentistas de Las Palmas asegura que la aparición temprana de caries dental es una enfermedad multifactorial. Entre sus causas destaca la lactancia materna prolongada, tal como destaca un estudio, y también amamantar a demanda. Lo que hay que tener claro es que la leche materna no produce caries. Sólo puede considerarse como un factor de riesgo si va asociado a una mala higiene bucodental. Algunos alimentos complementarios ricos en azúcar pueden ser perjudiciales también.
Y aunque la leche materna no es el origen de esas caries de la primera infancia, es fundamental que los dientes de los bebés queden limpios, especialmente al dormir, porque tanto la leche materna como la artificial contienen azúcares que si se dejan ahí toda la noche pueden llegar a producir esas caries tan problemáticas. Como la lactancia suele darse 'a demanda', normalmente esto implica que se le dé el pecho también durante la noche, y sin limpiar la boca del bebé tras la toma nocturna. Es esa falta de higiene oral cuando el niño ya tiene piezas dentales lo que puede provocar las caries, no la lactancia materna.
Por esta razón, es importante tener presente que debemos empezar las rutinas de higiene bucodental desde que aparecen las primeras piezas dentales, normalmente entre los 6 y los 9 meses, para prevenir la llamada caries del lactante.
Entre ellas está la aportación de minerales como el calcio, fósforo y proteínas que favorecen la remineralización. Es un gran sistema de defensa frente a posibles bacterias y gracias a su pH adecuado hace que proteja de esta manera el medio bucal. Existe controversia acerca si la leche materna produce un aumento de la aparición de caries.
No obstante, la prolongación de la lactancia materna o del uso del biberón mas allá del momento de la erupción de las primeras piezas dentales, junto a factores como una escasa higiene dental, puede considerarse un factor de riesgo relacionado con la aparición de la caries dental temprana, la llamada «caries del biberón».
Consejos adicionales para las madres lactantes
- Si necesitas algún tratamiento dental que requiera medicación mientras das el pecho es importante que lo consultes con tu dentista, tu médico o con el pediatra. Hay antibióticos que pueden usarse durante la lactancia sin riesgo para tu bebé.
- Muchas veces la llegada de un hijo es estresante, hay que adaptarse a la nueva vida y en muchos casos casi es imposible encontrar tiempo para cuidarse. Esto incluye cepillarse los dientes. Un empeoramiento en la higiene oral puede conllevar más caries o enfermedad de las encías. La prevención de la caries es especialmente importante para las madres ya que el simple hecho de compartir una cuchara puede transferir las bacterias a la boca del bebé.
- En las madres también aumenta el bruxismo, rechinar los dientes, seguramente por el aumento en el stress.
- También hay que recordar la importancia de la hidratación. Si eres una mamá reciente intenta cuidarte, cuanto mejor estés tú mejor estará tu bebé. Ya sé que esto es mas fácil de decir que de hacer pero al menos hay que intentarlo.
La importancia de la prevención
Como siempre la clave es la prevención. Si se está planificando tener un hijo es fundamental una revisión y “puesta a punto” en la clínica dental. Cuanto antes se empiece menos problemas aparecerán. Si, además, se siguen tratamientos de fertilidad es importante saber que hay indicios de que las infecciones orales pueden reducir las posibilidades de quedar embarazada.
Consejos que pueden evitar muchos problemas
- Prepara tu boca antes de quedarte embarazada, especialmente si sigues tratamientos de fertilidad.
- Extrema los cuidados de higiene oral durante el embarazo: un cepillado adecuado previene la aparición de caries y gingivitis.
- Incluye las visitas al dentista en el control periódico del embarazo.
En RISUM Dental iniciamos una campaña para promover la salud bucodental infantil y regalamos un kit de limpieza dental especial a las niñas y niños que vienen a la consulta, además de explicarles, de forma divertida, cómo tienen que cuidar su boca.
En RISUM Dental Carabanchel nos especializamos en tratamientos de ortodoncia y ofrecemos garantía de calidad y servicio al paciente. Un tratamiento de ortodoncia se realiza una vez en la vida, y debemos estar seguros de elegir un centro dental en el que las probabilidades de que el tratamiento sea correcto sean altísimas. Además, como se hace a lo largo de varios meses, RISUM Dental se adapta a tus horarios o tus necesidades, repercutiendo de forma positiva sobre tu tratamiento.
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Dependiendo del tipo de tratamiento (si es ortopédico, si es con aparatos fijos o con alineadores invisibles) se requerirán visitas al odontólogo cada 6 a 8 semanas o, con menor frecuencia, cada 4 o cada 12 semanas.
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Dr. Humberto J. Arias Fonsea. Odontólogo. Director de Clínica Odontologica Integral Dr. Arias.