El sexo oral es una práctica habitual dentro de los encuentros eróticos. Cerca del 90 % de los adultos sexualmente activos afirman haber mantenido sexo oral al menos una vez con otra persona. Además, un tercio de los adolescentes de entre 15-17 años también aseguró haberlo practicado. Sin embargo, si no se toman precauciones, su práctica puede conllevar algunos riesgos, especialmente para la salud bucodental.
Riesgos para la Salud Bucodental
Múltiples infecciones, entre ellas las de transmisión sexual, tienen la boca como vía de entrada y/o propagación. Cualquier persona que se exponga a una pareja sexual infectada tiene riesgo de contraer una ITS tanto en la boca, garganta, genitales o zona anal. No existen muchos estudios que evalúen el riesgo de contagiarse de una ITS por las diferentes vías de sexo, a excepción del VIH. Además, es complicado poder compararlos ya que gran parte de las personas que mantienen relaciones sexuales de forma oral lo hacen también por vía vaginal y/o anal.
Infección por VIH
En cuanto al VIH, la literatura científica comprobó que el riesgo de contraer una infección por VIH es menor manteniendo sexo oral (tanto practicándolo como recibiéndolo) que con sexo anal o vaginal.
Infecciones de Transmisión Sexual (ITS)
Si hablamos de las infecciones de transmisión sexual o ITS, este contacto de líquidos corporales cobra más importancia si cabe. En muchos casos la presencia de heridas o úlceras en la boca provoca que los fluidos de los genitales de la pareja sexual entren en contacto con el cuerpo, desarrollándose una infección localizada.
Muchas enfermedades infecciosas como la causada por el VIH, mononucleosis, varicela, tuberculosis, sífilis, herpes, gonorrea etc, pueden producir manifestaciones y lesiones en la boca, y se pueden, a su vez, transmitir a través del contacto con fluidos corporales como la saliva. Sin embargo, las ITS pueden contagiarse a una pareja sexual aún cuando no se presenten signos o síntomas aparentes, por lo que es posible que una persona infectada desconozca que tiene la enfermedad.
¿Se puede contraer VIH mediante el sexo oral?
Medidas Preventivas
Es por ello por lo que es importante usar las medidas preventivas necesarias y conocer el estado de salud bucal y general tanto nuestro como el de nuestra pareja. Para conocer nuestro estado de salud es recomendable realizar pruebas de ITS y revisiones periódicas en el dentista, ya que en muchos casos es posible detectar tempranamente este tipo de lesiones y otras potencialmente malignas. A la hora de la práctica del sexo oral, se recomienda el uso de dispositivos profilácticos, la forma más efectiva de prevenir este tipo de contagios.
Infecciones Comunes Transmitidas por Sexo Oral
Herpes Labial (VHS-1 y VHS-2)
El herpes labial, conocido coloquialmente como calentura, es una infección vírica que afecta a un alto porcentaje de la población. Es extremadamente contagioso por contacto cercano y puede transmitirse a través del sexo oral. El VHS-2 está más relacionado con lesiones genitales y el VHS-1 con la boca. El herpes produce pequeñas ampollas rellenas de líquido en la zona de los labios, encías y paladar. Los síntomas que pueden incluir fiebre suelen durar varios días y las ampollas tardan hasta 3 semanas en curar por completo. Una vez que haya ocurrido un episodio de infección por herpes, el virus permanece inactivo en las células nerviosas y puede surgir como otro herpes labial en el mismo lugar que antes.
Mononucleosis Infecciosa
La causa más común de la mononucleosis infecciosa es la producida por el virus del Epstein-Barr, que es de la familia de los herpesvirus. La vía de transmisión más frecuente es a través de la saliva, de ahí su nombre coloquial de enfermedad del beso. Se calcula que más del 90 % de la población mundial adulta ha sido infectada por el VEB y ha desarrollado anticuerpos, y ocurre principalmente en la infancia y adolescencia. En los niños no suele presentar síntomas, pero en adolescentes y adultos puede generar fiebre, dolor e irritación de garganta, faringitis, afectación ganglionar, dolor de cabeza, etc.
Citomegalovirus (CMV)
El citomegalovirus es la causa más frecuente de infección congénita viral en el ser humano y también puede causar una mononucleosis infecciosa. Entre un 40-90 % de la población es positiva al CMV. Puede transmitirse a través de fluidos corporales como saliva, semen, secreciones vaginales o leche materna. Por tanto una de las principales vías de contagio es a través del contacto sexual. De hecho, la primoinfección por CMV suele ocurrir en la adolescencia, en relación con una transmisión sexual. Más de la mitad de los casos no generan síntomas. Tras la infección primaria, que suele cursar sin síntomas, el virus se mantiene en el cuerpo de forma latente y puede reactivarse en casos de pacientes con defensas bajas o inmunodeprimidos. Si causa síntomas, en la zona de la boca puede producir úlceras que pueden durar varias semanas y se manifiestan habitualmente en el paladar, aunque pueden aparecer en cualquier zona mucosa de boca y garganta. También pueden verse afectadas las glándulas salivales como las parótidas y producir problemas en las encías como gingivitis y periodontitis.
Virus del Papiloma Humano (VPH)
Es una de las infecciones sexuales más comunes. Solo en Estados Unidos, se diagnostican 14 millones de casos nuevos al año. Existen múltiples cepas del virus VPH y varias de ellas pueden afectar a la boca y garganta, produciendo lesiones en forma de papiloma o verrugas. A menudo no presentan síntomas y el tratamiento suele ser la escisión quirúrgica.
Sífilis
Es una enfermedad provocada por la bacteria Treponema Pallidum, cuyo único reservorio natural es el ser humano. La bacteria penetra en el cuerpo a través de heridas o cortes que pueda haber en las mucosas por contacto sexual. Inmediatamente se produce una multiplicación e invasión local de la zona. Normalmente las lesiones en la boca, llamado chancro sifilítico, aparecen al cabo de 1 mes de incubación, y suelen afectar a labios y lengua. Estas llagas son muy contagiosas y frecuentemente dolorosas.
Gonorrea
La gonorrea es una infección bacteriana que puede afectar a las mucosas de la boca y de la garganta. En ocasiones pasa desapercibida porque los síntomas suelen ser leves y puede confundirse con una infección común de garganta. De no tratarse, puede acarrear problemas a largo plazo como infertilidad.
Clamidia
Es una infección bacteriana que puede provocar dolor o enrojecimiento de garganta. Pero no suele presentar síntomas, con lo cual también puede no ser detectada. Al igual que el resto de ITS, es transmitible por contacto de fluidos corporales mediante el sexo oral.
Hepatitis
Se conoce como hepatitis a la inflamación del hígado, que puede ser debida a infecciones (víricas o bacterianas), por enfermedades autoinmunes o por toxicidad, como en el caso del alcoholismo. Las manifestaciones orales más frecuentes de esta infección son: xerostomía o boca seca, sangrado de encías, mal aliento, ictericia sobre todo en paladar y debajo de la lengua (que es la típica coloración amarillenta debida a un incremento de pigmentos biliares en la sangre), aftas, petequias o sangrado de los tejidos bucales, liquen plano, leucoplasias, afectación de las glándulas salivales y telangiectasias (vasos sanguíneos pequeños y dilatados).
Tipos de Hepatitis y su Transmisión:
- Hepatitis A: Se contagia principalmente por vía digestiva, debido al consumo de agua o alimentos contaminados que han estado en contacto con heces infectadas. Por tanto, también puede contagiarse por realizar prácticas sexuales oro-anales.
- Hepatitis B: La transmisión suele ocurrir por vía parenteral (uso compartido de jeringuillas, ser tatuado con material no estéril, piercings…), por contacto directo con los fluidos corporales (sangre, saliva, semen o secreciones vaginales) y de madre a hijo durante el parto.
- Hepatitis C: Se estima que 170 millones de personas en el mundo tienen hepatitis C, siendo una de las causas más comunes de cirrosis. El mecanismo de transmisión es similar al de la B.
Candidiasis
La candidiasis es una infección provocada por el hongo Cándida Albicans. Este hongo forma parte de la flora vaginal normal de la mujer, por lo que no se considera de transmisión sexual, pero ante ciertos desequilibrios como mayor acidez del flujo vaginal, toma de antibióticos, embarazo… puede hacer que se produzca un crecimiento excesivo de Cándida y se desarrollen los síntomas. En cambio, en los hombres este hongo no existe en condiciones normales, por lo que la transmisión sexual es el motivo más frecuente de su aparición. Los síntomas más frecuentes suelen ser picor, enrojecimiento, irritación, en el caso genital secreción vaginal blanquecina y molestias al orinar, inflamación del glande con zonas blanquecinas; y en el caso de presentarse en la boca aparición de una capa blanquecina sobre las mucosas que se suele desprender al raspado.
Tratamiento
Como ya hemos visto, el tratamiento dependerá del tipo de infección y de la gravedad de esta. En el caso del tratamiento de los herpes VHS-1 será sintomático, con enjuagues antisépticos y anestésicos para reducir el dolor de las úlceras. El uso de medicamentos antivirales puede ser de utilidad si se aplican al aparecer los primeros síntomas. En casos de enfermedades bacterianas como la sífilis o gonorrea, el tratamiento será con antibióticos.
Beneficios del Sexo Oral (Con Precauciones)
Aunque es evidente que el sexo oral puede ser una fuente de contagio, también se le atribuyen una serie de beneficios más allá del propio placer. Diversos estudios sugieren que ciertos componentes del semen como las HLA (Human Leukocyte Antigen) pueden ser un factor protector durante el embarazo, reduciendo el riesgo de preeclampsia, una complicación que puede provocar la pérdida del feto. Los HLA son moléculas que se ubican en la superficie de la mayoría de las células que se encargan de la respuesta inmune y nos permite defendernos de agentes extraños. Las hormonas segregadas durante la práctica del sexo oral favorecen la relajación del cuerpo. Además, el semen contiene numerosos componentes como la serotonina, oxitocina, cortisol y melatonina, que están muy implicados en el estado anímico y en la regulación del sueño.
Beneficios al margen, es evidente que, sin las precauciones mencionadas, el sexo oral puede ser, en definitiva, una puerta de entrada a enfermedades infecciosas y/o de transmisión sexual.