En la odontología moderna, tanto las coronas dentales como los puentes dentales son soluciones comunes para restaurar dientes dañados o reemplazar dientes perdidos. Quienes han perdido un diente por enfermedad, traumatismo o cualquier otra causa enfrentan problemas funcionales y un impacto negativo en su autoimagen, especialmente si se trata de dientes frontales. Es fundamental explorar las opciones para solventar esta situación. Entre ellas, los puentes dentales destacan como una solución efectiva. Te invitamos a descubrir qué es un puente dental, tipos y ventajas, para que discutas esta alternativa con tu dentista.
Si no quieres un PUENTE DENTAL, ¿Qué opciones hay?
¿Qué es un Puente Dental?
El puente dental es un dispositivo que se coloca en la boca para reemplazar, con dientes postizos, dientes perdidos por lesiones, enfermedades, o producto de una extracción dental. Es un tipo de prótesis no removible, que el dentista fija, utilizando dos o más coronas que se cementan a los dientes adyacentes al espacio del diente faltante.
Los puentes dentales pueden estar elaborados de materiales como la porcelana, aleaciones de oro o circonita, así como de resinas y otros metales.
Funcionalidad de un Puente Dental
Los puentes dentales son una solución protésica fija diseñada para reemplazar uno o varios dientes perdidos de forma contigua, mejorando tanto la estética como la funcionalidad de la sonrisa. Un puente dental fijo típico está compuesto por tres coronas dentales: dos llamadas pilares y una central conocida como póntico.
- Pilares: Son las coronas que se colocan sobre los dientes naturales del paciente (o sobre implantes dentales, según el caso).
- Póntico: Es la pieza artificial situada entre los pilares que reemplaza el diente perdido.
La principal función de un puente dental es restituir las ausencias dentales para devolver la dinámica natural del aparato bucodental. Los puentes dentales también se colocan sobre dientes con fuertes desgastes, fracturas graves o que han sido endodonciados.
Importancia de Reemplazar Dientes Ausentes
Cuando falta algún diente, esto afecta a la persona no solo en la manera como percibe su aspecto físico, sino que también tiene un impacto en la funcionalidad de la boca. Una pieza dental extraída o perdida puede provocar dificultad para masticar e incluso para hablar, así como fuerte desgaste en los dientes que rodean el espacio vacío.
En la parte estética, afecta la imagen de la sonrisa y además, dependiendo de si la pieza faltante está en la parte posterior de la boca, puede provocar que esta zona se vea hundida, dando una apariencia más envejecida. Por estas razones, para evitar que estas condiciones ocurran, lo más recomendable es reemplazar los dientes ausentes.
Tipos de Puentes Dentales
Existen varios tipos de puentes dentales, y su elección dependerá de la ubicación del diente ausente, el estado de los dientes adyacentes y el tipo de rehabilitación que se requiera. Cada tipo de puente bucal tiene sus ventajas y limitaciones.
Puente Dental Fijo Tradicional
Los puentes fijos tradicionales son aquellos que fijan los dientes postizos a una corona de cada lado, para luego colocarlo en el lugar del diente perdido y cementarlo allí; de esta forma, se rellena el espacio vacío. Este tipo de puente es el más común, y para su colocación es necesario que los dientes naturales que rodean al diente perdido estén sanos. Se trata de una opción resistente, pero para poder mantener fijo el puente deben limarse un poco los dientes donde irán las coronas dentales.
Puente Dental Maryland
El puente de Maryland, es un tipo de puente que se caracteriza por mantener la estructura original de los dientes y no necesita limar los dientes circundantes. Este está cementado con resina, y se sostiene sobre una estructura de metal o porcelana. Es una alternativa menos invasiva, pero hay que considerar que no funciona para todos los dientes, puesto que no soporta tanta fuerza, como en el caso de los molares. En cambio, resulta más efectivo en los dientes frontales.
Puente Dental en Extensión
Un puente dental en extensión o puente voladizo, como también se le conoce, es un tipo de puente similar al tradicional, pero como la distinción de que se apoya en un solo pilar, es decir, se ancla de un solo lado. Es útil en casos en los que el paciente tiene un sólo diente natural alrededor de espacio vacío, pero se debe considerar que no es tan estable, precisamente por estar sujeto de un solo lado.
Puente Implantosoportado
El puente implantosoportado o sobre implantes dentales, se trata de una opción más novedosa, y resulta efectivo para la pérdida de varios dientes. El soporte de este puente se logra fijándolo a otros implantes y no sobre dientes naturales. Sus resultados son estética y funcionalmente efectivos, pero se debe considerar que es un procedimiento más complicado que los anteriores, y también suele ser más costoso.
Materiales Utilizados en Puentes Dentales
La utilización de uno u otro material para la elaboración del puente depende, principalmente, de las condiciones anatómicas y funcionales del paciente. Los puentes dentales pueden ser elaborados de materiales variados, tales como:
- Metal: Resulta económico y duradero, pero menos atractivo.
- Cerámica: Resulta muy estética, aunque menos resistente que la anterior.
- Zirconio: Es un material resistente y biocompatible.
- Resina compuesta: Es económica pero también menos duradera.
Coronas Dentales: Tipos y Materiales
Las coronas dentales son fundas protectoras que se colocan sobre un diente dañado para restaurar su forma, función y apariencia. Además de los materiales mencionados para puentes, también se utilizan:
- Coronas de Zirconio: Fabricadas con un material de alta resistencia y estética natural.
- Coronas de Porcelana: Reconocidas por su apariencia natural y alta durabilidad. La porcelana se puede colorear para que coincida perfectamente con el tono de los dientes circundantes.
- Coronas de Metal-Porcelana: Combinan una estructura interna metálica con una capa externa de porcelana.
| Material | Ventajas | Desventajas | Consideraciones |
|---|---|---|---|
| Metal | Económico, duradero, resistente | Menos estético, puede ser visible | Adecuado para molares donde la estética es menos importante |
| Cerámica | Muy estético, imita el color natural del diente | Menos resistente que el metal | Ideal para dientes frontales |
| Zirconio | Resistente, biocompatible, estético | Más costoso | Versátil, adecuado para diferentes ubicaciones |
| Resina Compuesta | Económico | Menos duradero | Usado para puentes provisionales |
| Metal-Porcelana | Resistencia del metal con estética de la porcelana | Puede mostrar un margen metálico con el tiempo | Opción equilibrada |
Ventajas de los Puentes Dentales
Un puente dental tiene la ventaja estética de que al sustituir un diente perdido o extraído, la persona ya no tendrá espacios entre sus dientes que lo hagan sentir incómodo o con vergüenza de hablar y sonreír. De esta forma se incrementa su autoestima y confianza en su apariencia personal.
En cuanto a la funcionalidad, estos dispositivos le devuelven al paciente la capacidad para masticar y morder de la manera habitual. Además, hay casos en los que el habla también se ve afectada, por lo que al tener la dentadura completa nuevamente, la persona puede hablar de forma normal.
Cuando falta una pieza dental, es muy probable que con el tiempo los dientes se muevan, y esto afecta la mordida. Por ello, al rellenar el espacio vacío que deja un diente, se evita que los que lo rodean cambien de posición y se produzcan en el futuro problemas con la mordida. Adicionalmente, la falta de un diente puede causar pérdida ósea en la mandíbula, y con ello deformidades en la estructura del rostro.
Proceso de Colocación de un Puente Dental
La colocación de un puente dental, ya sea sobre implantes dentales o dientes naturales, es un proceso clínico que requiere precisión y personalización. Aunque ambos casos comparten fases similares, cada uno tiene particularidades según el soporte elegido.
Consulta y Planificación del Tratamiento
El proceso para colocar un puente dental inicia con una consulta odontológica, donde el especialista evaluará el caso, y hará una revisión dental completa. En caso de ser necesario, podría solicitar imágenes, como una radiografía. Lo primero que hay que hacer es realizar un correcto diagnóstico previo, que puede incluir radiografías, fotografías, escáneres intraorales etc. Una vez analizada la función y demanda estética del paciente se procede a planificar el tratamiento.
Preparación y Colocación
En una consulta posterior, el médico se encargará de preparar todo para la colocación del puente. Este proceso implica el limado de los dientes que serán el soporte para el puente, en caso de ser el puente de Maryland, esto no aplica. Luego se procede a tomar las impresiones, y se envía a un laboratorio para fabricar el puente. Durante esta visita el dentista instalará un puente provisional, por el tiempo que tarde en fabricarse la definitiva.
El paciente deberá agendar una tercera cita para retirar el puente temporal y colocar el definitivo. El dentista realiza pruebas para corroborar que ajuste bien, y en caso de ser necesario hará la modificación antes de cementar en el espacio que corresponde.
En el caso de que la opción indicada sea la colocación de un puente dental, se realizará el tallado de las piezas que formarán parte del puente y actuarán a modo de pilares. Normalmente se coloca un puente provisional en el momento de tallado de las piezas dentales para cubrirlas, protegerlas y solventar la demanda estética hasta que el puente definitivo esté fabricado. Este puente provisional puede ser diseñado digitalmente previamente o realizarlo directamente en clínica a partir de un encerado virtual (reconstrucción digital de las piezas del paciente) o analógico de la boca del paciente. Una vez la prótesis definitiva está fabricada, se procede al cementado de la misma.
Recuperación y Cuidados Postprocedimiento
Este tipo de procedimiento provoca molestias leves, que pueden ser dolor e inflamación. Estas se pueden controlar con analgésicos de venta libre, y que en pocos días pasarán. Es importante también programar visitas de seguimiento con el dentista para garantizar que todo marcha bien.
Al igual que con los dientes naturales, los pacientes portadores de prótesis fijas necesitan un cuidado e higiene rutinaria para mantenerlos en un estado saludable. Cobra más importancia si cabe la higiene en las zonas donde existen puentes, ya que es más fácil que los restos de comida y placa se acumulen.
Para poder higienizar los puentes correctamente existen diversos utensilios como el superfloss, el irrigador o los cepillos interproximales, que se introducen en el espacio que existe entre el póntico y la encía para limpiar los restos que puedan quedar atrapados. Además es recomendable evitar morder cosas duras con las prótesis fijas ya que pueden descementarse o incluso fracturarse.
Comparativa: Puente Dental vs. Implante Dental
Aunque el puente es una alternativa perfectamente funcional para sustituir dientes faltantes, no es inocua, por lo que es fundamental analizar cada caso de manera individual y realizar un correcto diagnóstico para elegir el tratamiento más adecuado.
Durabilidad y Estabilidad
Los implantes dentales son muy duraderos y representan una solución a largo plazo. Mientras que los puentes dentales pueden resultar menos resistentes, aunque dependerá del material utilizado para su fabricación y la técnica de cementación.
Proceso y Recuperación
El puente dental requiere de un procedimiento menos invasivo, puesto que solo deben limarse los dientes adyacentes. A diferencia de los implantes dentales, que requieren de una cirugía para colocarlos en el hueso de la mandíbula. Por lo cual, este último también necesita de un período de recuperación más largo.
Costo y Accesibilidad
Los puentes dentales resultan una alternativa más económica y viable que los implantes, por lo cual resultan más accesibles para muchas personas.
Consejos para Elegir el Mejor Tratamiento
Consideraciones Personales y Médicas
Antes de escoger el mejor tratamiento para sustituir un diente faltante, es importante considerar la edad del paciente. Puesto que las personas más jóvenes quizás prefieran invertir en tratamientos más duraderos a largo plazo. El estilo de vida también influye, por ejemplo, si practicas algún deporte de contacto necesitarás una solución resistente.
La estética juega un papel decisivo, al querer elegir una opción que se asemeje lo más posible a los dientes naturales. También el paciente deberá tener una salud bucal óptima, y se revisará la condición de los huesos de la mandíbula antes de elegir la opción adecuada.
Consulta con Especialistas
Consultar con un profesional que sea especialista en este tipo de tratamientos dentales, garantiza que el proceso se realice con las mejores técnicas y materiales. Además, que el resultado sea el esperado y se eviten posibles complicaciones.