Colutorios en Odontología: Definición, Tipos y Uso

Los colutorios bucales, también conocidos como enjuagues bucales, son soluciones líquidas esenciales en la rutina de higiene oral. Cumplen diversas funciones, desde refrescar el aliento hasta prevenir y tratar afecciones bucodentales. Los colutorios bucales son un elemento esencial para una rutina de higiene oral completa.

Un enjuague o colutorio bucal es una solución líquida que complementa al cepillado dental, consiguiendo reducir el malestar oral, hidratar los tejidos y aliviar el mal aliento. La acción del colutorio favorece la higiene bucodental diaria, evitando la formación de placa bacteriana que se origina por la acumulación de restos de comida entre dientes y encías.

Es importante tener en cuenta que los colutorios bucales no sustituyen en ningún caso al cepillo de dientes, el hilo dental o los cepillos interproximales, sino que debe utilizarse al finalizar la limpieza con estos elementos de higiene. También es importante destacar que en ningún caso un enjuague bucal puede ser sustituto del cepillado. En general, el uso diario de un colutorio aprobado por la FDA es seguro para la mayoría de las personas.

En tanto, es importante conocer cuáles son los tipos de enjuague bucal que existen y para qué está indicado cada uno de ellos.

¿Qué es un colutorio bucal?

Los colutorios bucales son sustancias que contribuyen con la salud bucal. Son recomendados por los dentistas ante la existencia de altos riesgos de caries, halitosis (mal aliento), inflamación de las encías y xerostomía, conocida también como boca seca. Su uso puede tener fines higiénicos, preventivos, curativos o únicamente desodorante, proporcionando una sensación de frescor y limpieza que elimina o alivia el mal aliento.

Tu dentista puede recomendarte el uso de enjuagues bucales específicos, especialmente si enfrentas condiciones como alto riesgo de caries, inflamación de las encías, boca seca (xerostomía) o halitosis (mal aliento).

Es recomendable completar la higiene bucal con la aplicación de un colutorio después del cepillado y la limpieza interdental. De esta forma se complementa la acción del principio activo de la pasta dentífrica según las necesidades específicas de cada persona. También se puede aplicar el colutorio a través de un irrigador dental para una mayor higiene y salud bucodental.

La palabra colutorio proviene del latín, colluere que significa lavar.

Diferencia entre colutorios, enjuagues y elixires bucales

Los colutorios bucales son productos con una base acuosa o hidroalcohólica. La concentración de alcohol en su composición o la ausencia de éste determina su tipo.

• Enjuagues bucales: No contienen alcohol.
• Colutorios: Su formulación alcanza una proporción superior al 20% de alcohol. La presencia de alcohol puede dañar las mucosas bucales, por lo que no se recomienda su uso continuado. No obstante, se pueden encontrar productos comercializados como colutorios sin alcohol en su formulación.
• Elixires: Se utilizan diluidos en agua porque su formulación supera el 50% de alcohol. No se recomienda su uso salvo que sea por prescripción del especialista.

Tipos de Enjuague Bucal

En el mercado, existe una amplia variedad de colutorios, cada uno diseñado para necesidades específicas. En términos generales, es posible clasificar los colutorios para enjuague bucal en tres amplias categorías:

• Enjuagues bucales estéticos
• Enjuagues antisépticos
• Enjuagues bucales con flúor

Además, es posible diferenciar entre enjuagues bucales de uso diario y enjuagues bucales terapéuticos.

En función de los principios activos añadidos en su composición, los hay con propiedades antisépticas, antibacterianas, antiinflamatorias, desensibilizantes, cicatrizantes o remineralizantes. Incorporan los mismos principios activos que determinadas pastas dentífricas, pero a menor concentración. Existe una gran variedad de colutorios o enjuagues bucales específicos para determinadas patologías.

Actualmente el cuidado y la higiene bucodental han cobrado mayor importancia. Por esta razón los doctores e investigadores del mundo innovan con nuevos productos e herramientas para eliminar la placa dental o prevenir caries, ya que son los problemas que más preocupan en la población en la actualidad.

El uso del colutorio aunque parezca muy nuevo tiene una historia muy larga. De hecho Hipócrates de la antigua Grecia recomendaba un enjuague con sal, alumbre y vinagre.

Podemos clasificar también, los colutorios, según las necesidades del paciente. Por esta razón podemos diferenciar cuatro tipos diferentes de colutorios:

• Colutorios para la prevención de caries (Flúor)
• Colutorios anti placa bacteriana (Colutorios de Clorhexidina, Hexetidina, Triclosán, aceites esenciales, etc.
• Colutorios contra la Halitosis
• Colutorios cosméticos
• Colutorios para aftas

A continuación, se describen algunos de los tipos más comunes de colutorios, según su propósito:

Enjuagues bucales estéticos

Los enjuagues estéticos son ideales para aquellos que buscan una solución simple para mejorar la frescura de su aliento y eliminar residuos de comida tras el cepillado y el uso de hilo dental. Los enjuagues bucales estéticos son los más comunes del mercado. Estos, son indicados para contribuir con la supresión de residuos de comida que pudieran quedar aún después del cepillado y del uso del hilo dental. Además, los enjuagues bucales estéticos mejoran el aliento y aportan la sensación de frescura en la boca.

Enjuagues antisépticos

Ayudan a controlar la placa bacteriana y reducir e inhibir la gingivitis. Los especialistas, suelen indicar los enjuagues antisépticos tras una cirugía oral o tras la ejecución de tratamientos periodontales. Por su parte, los enjuagues antisépticos contribuyen a controlar la presencia de la placa bacteriana, así como a reducir la inflamación de las encías (gingivitis). Muchos de estos enjuagues contienen digluconato de clorhexidina.

Por lo general, contienen digluconato de clorhexidina, cuyo agente evita el riesgo de sobreinfecciones al reducir la carga de microbios y promover la curación de la lesión o llaga en la boca. Estos enjuagues también son eficaces para acelerar la curación de las llagas o úlceras bucales que aparecen comúnmente en la boca.

Enjuagues bucales con flúor

Los colutorios con flúor juegan un papel crucial en la protección de los dientes contra los ácidos producidos por la placa bacteriana. Los colutorios bucales que contienen flúor, protegen los dientes de las sustancias ácidas generados por la placa bacteriana. El flúor protege el esmalte de los dientes, y permite evitar y revertir las primeras etapas de la caries.

Este elemento es primordial para los niños, así como también en cantidades idóneas para el cuidado dental en los adultos y tras tratamientos de blanqueamiento dental. El flúor presente en un colutorio se integra en el esmalte que recubre los dientes, lo que puede contribuir a protegerlos contra la caries en los casos de mayor propensión.

Tipos de enjuague bucal según el propósito

Existen diversos tipos de colutorios de enjuague bucal que varían en relación al propósito de su uso. En relación a los elementos terapéuticos que contenga un enjuague bucal, el producto puede actuar en los siguientes aspectos:

• Remineralizador anticaries: Esta solución se define por estar compuesta de fluoruro sódico, monofluorofosfato de sodio, fluoruro de estaño, fluoruro de amina, fluoruro de fosfato dibásico de calcio. Estos agentes previenen la aparición de caries en la dentadura.
• Preventivo de periodontitis: El colutorio contiene clorhexidina, triclosán, hexetidina, sanguinaria, timol, eucaliptol, así como derivados de amonio cuaternario. La acción de este agente evita las afecciones periodontales.
• Contra la hipersensibilidad: Para tratar la hipersensibilidad dental se producen enjuagues bucales a base de cloruro de estroncio, nitrato potásico y lactato de aluminio.
• Higiene bucal infantil: Para la protección bucodental infantil se emplean los enjuagues bucales fabricados con fluoruro sódico, xilitol y glicerofosfato cálcico.
• Libres de alcohol: ideales para personas con alta sensibilidad dental o que padecen gingivitis, siendo una forma de tratar la inflamación de las encías.
• Para la halitosis: están compuestos por clorhexidina y dejan un aliento fresco y mentolado.
• Infantiles: con componentes y sabores más adecuados para edades tempranas y tratamientos de odontopediatría.

¿Elegir enjuagues bucales con o sin alcohol?

La elección entre enjuagues con o sin alcohol es un tema de debate. Los enjuagues con alcohol pueden causar una sensación de ardor y, en algunos casos, reducir la producción de saliva. A la hora de valorar si usar colutorio como parte de la rutina de higiene bucal diaria, algunas personas consideran el contenido en alcohol un factor disuasorio. Para algunas de ellas, enjuagarse durante el tiempo recomendado con un producto que contiene alcohol (muchos colutorios contienen un 20 % de este ingrediente) no resulta agradable.

A otras les preocupa el hecho de que el 20 % de contenido de alcohol sea suficiente para que los niños o adolescentes que experimenten con el consumo de colutorio desarrollen una enfermedad. Además, algunos alcohólicos que se encuentran en proceso de recuperación evitan el uso de colutorio porque se ha demostrado que el contenido en alcohol provoca una recaída.

Sin embargo, hay alternativas disponibles. Se pueden encontrar colutorios sin alcohol que ofrecen beneficios para la salud bucal similares a los de un producto típico con alcohol. Puedes optar por un colutorio con CPC (cloruro de cetilpiridinio). Este ingrediente está presente en muchos productos sanitarios. Se ha demostrado que el CPC es seguro y eficaz. En un colutorio, se adhiere a la superficie de los gérmenes y hace que estallen, lo cual contribuye a frenar su acumulación en los dientes.

¿Cuándo y cómo se deben usar los colutorios?

Los colutorios deben usarse una vez por día y después de un correcto cepillado por todas las caras del diente incluyendo la lengua y las encías, posteriormente según las necesidades particulares de cada paciente se escogen el colutorio más apropiado. Los enjuagues bucales refrescan el aliento de manera temporal. Muchos pacientes los utilizan sin ningún tipo de prescripción médica, y si bien es cierto que hay ciertos enjuagues bucales caseros para el mal aliento.

El colutorio siempre hay que usarlo con las proporciones que indica el fabricante y una vez utilizado no aclarar con agua. Es recomendable hacerlo en el último cepillado del día ya que tampoco debemos ingerir ningún alimento después de su aplicación.

Estos son los pasos que debes seguir para un buen uso del colutorio:

1. En primer lugar, hay que completar la limpieza bucal con cepillo, pasta de dientes e hilo dental. El uso de colutorio nunca va a poder reemplazar al uso de pasta y cepillo, sirve para reforzar, por lo tanto, no funciona de manera única.
2. Vierte el colutorio, sin mezclarlo con agua, en el tapón del envase y mantenlo 30-40 segundos en la boca sin tragarlo. El tiempo que debes tenerlo depositado en la boca se suele ser de 30 segundos a 1 minuto. La cantidad recomendada es de entre 10 y 15 ml.
3. Una vez enjuagada la boca, escupe el colutorio e intenta no beber líquidos hasta que pases unos minutos, de lo contrario esto provocará que el líquido se lleve consigo las propiedades del colutorio. Después del enjuague oral tienes que expulsar todo el contenido de tu boca. ¡No te enjuagues la cavidad oral después!

¿Cuáles son los objetivos de los colutorios?

• La eliminación de la placa bacteriana que se deposita en los dientes causando los problemas bucales.
• Controlar o reducir la halitosis.
• Prevenir y controlar la caries y gingivitis.
• Interaccionar con la saliva y proteínas de la mucosa.
• Facilitar la eliminación mecánica del biofilm.

Contraindicaciones de los colutorios

Los colutorios también presentan algunas contraindicaciones:

• Los colutorios que tienen el alcohol como uno de sus componentes no están indicados en pacientes menores de 12 años, inmunocomprometidos, adictos al alcohol, o que sufren lesiones de la mucosa oral ya que pueden provocar irritaciones.
• La clorhexidina utilizada más tiempo del marcado por el odontólogo produce manchas en el esmalte. Para el uso de colutorio hay que tener algunas cosas en cuenta. En primer lugar, no se recomienda el uso de colutorios con clorhexidina por más tiempo de 10-15 días, porque puede alterar el sentido del gusto y causar pigmentaciones en los dientes. Además, los compuestos con alcohol podrían resecar las mucosas.
• Los niños menores de 6 años no pueden utilizar colutorios porqué corren riesgo de ingesta.

Efectos negativos de los colutorios bucales

Los colutorios pueden dar varios problemas a algunas personas, aunque no sea lo normal, algunos de los cuales incluyen:

• Irritación de la boca y las encías: Algunos colutorios contienen ingredientes que pueden irritar la boca y las encías, especialmente en personas con sensibilidades o alergias.

Uso de los colutorios contra la halitosis

La halitosis o mal aliento de la boca se debe, en un 80% de los casos, al exceso de bacterias acumuladas en la cavidad bucal. Actualmente entre los componentes de los colutorios encontramos diferentes aromas como el mentol que deja una sensación de frescor. Si a esto le sumamos el cepillado que elimina parte del componente bacteriano podemos decir que el uso del colutorio con el cepillado puede ser una buena medida anti-halitosis.

Otra causa de la halitosis es la sequedad bucal y para estos casos a parte de realizar un correcto cepillado nos ayudaremos con colutorios que hidratan la mucosa.

Si tienes más dudas sobre cuál es el colutorio que más se ajusta a tus necesidades no dudes en consultarnos.

Para mantener una excelente rutina de higiene bucodental, es importante recordar que los colutorios son complementarios al cepillado y uso de hilo dental.

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