Pulpotomía: Un Tratamiento Dental Esencial en Odontopediatría

La pulpotomía es un procedimiento dental fundamental en la odontología pediátrica y en algunos casos en adultos. La pulpotomía es uno de los tratamientos más valiosos en la odontopediatría, concebido para salvar dientes infectados pero aún tratables, especialmente aquellos temporales (“de leche”) o permanentes jóvenes. Este tratamiento es crucial para preservar la integridad de un diente afectado.

La pulpotomía es un tratamiento muy común cuando hablamos de odontología infantil debido a que este caso sólo se da en dientes temporales. Para ser más concretos es una lesión en la pulpa dental que incluso puede provocar caries, estos dientes primerizos cuando se ven afectados por una caries, es normal que se vea involucrada la pulpa ya que existen mayor relación entre pulpa y diente en edad infantil.

¿Qué es una pulpotomía?

La pulpotomía es un tratamiento conservador de la pulpa dental (el tejido blando dentro del diente que contiene nervios y vasos sanguíneos). La pulpotomía es una técnica dental en la cual se elimina la pulpa infectada o inflamada de la corona de un diente, mientras que la pulpa del conducto radicular se deja intacta.

Se realiza cuando existe una inflamación del nervio y vasos sanguíneos conocidos como la pulpa del diente. La pulpotomía consiste en eliminar la parte de pulpa afectada manteniendo el tejido pulpar restante en perfectas condiciones para, posteriormente, realizar la reconstrucción del diente.

Todos los dientes, tanto los de leche como los definitivos, están compuestos por cuatro capas que conforman toda la pieza: esmalte, dentina, cemento radicular y pulpa dental. Mientras que el esmalte y la dentina son las capas más externas, el cemento y la pulpa forman la parte de la zona interna, donde se encuentran los nervios y vasos sanguíneos.

Si después de una exploración intraoral y radiográfica se descubre que la caries ha afectado a la pulpa del diente del niño, pero todavía no hay grandes daños en la raíz, el odontopediatra recomendará la realización de una pulpotomía. Este procedimiento se realiza en dientes de leche que presentan afectación pulpar (zona de la pulpa situada en la corona del diente).

Mediante diferentes pruebas diagnósticas como radiografías, el odontopediatra tendrá que comprobar el estado de la lesión dental para determinar el alcance. Si la caries ha afectado a parte del tejido de la pulpa del diente de leche, se retirará mediante anestesia local para evitar cualquier molestia durante la intervención, sin afectar a la posterior erupción del diente definitivo.

Una vez retirada, se procederá al relleno y sellado del diente para evitar la pérdida prematura y otras complicaciones futuras, además de recuperar la funcionalidad de la boca. En la mayoría de los casos, se recomienda colocar una corona pediátrica que proteja la pieza hasta su exfoliación natural. Este tratamiento se realiza habitualmente en una sola sesión y tiene una alta tasa de éxito, siempre que se diagnostique a tiempo y se mantenga un correcta higiene bucodental tras la intervención.

La pulpotomía está indicada cuando se cumplen ciertas condiciones. No en todos los casos de caries profunda o dolor de diente se puede aplicar con éxito. No siempre es factible ni recomendable. Normalmente no. Se realiza bajo anestesia local, por lo que no hay dolor durante el procedimiento.

Depende del diente y grado de afectación, pero suele hacerse en una sesión, con restauración posterior, y revisión en unas semanas. No. Generalmente no. En adultos suele considerarse la endodoncia si la pulpa está afectada. La pulpotomía dental es un tratamiento valioso y conservador, esencial en odontopediatría y dientes permanentes jóvenes, para salvar piezas dentales afectadas por caries profundas o exposiciones pulpares.

Si sospechas que tu hijo (o tú) necesita una pulpotomía-dolor profundo con caries, sensibilidad al calor o frío, sin absceso visible-ponte en manos de un odontólogo especializado.

¿Cuándo se necesita una pulpotomía?

El odontólogo recomendará la realización de una pulpotomía si, después de la exploración intraoral y radiográfica, se descubre que existe caries que ha afectado a la pulpa coronal. En estos casos se emplea la pulpotomía, un tratamiento de odontopediatría del que te hablamos a continuación.

En ocasiones, el consumo de alimentos y bebidas frías, calientes o dulces por parte de los niños, puede producir dolor en sus dientes ya que las capas externas son más finas y pueden estar afectadas. En estos casos, es posible que la pulpa pueda estar inflamada, dando lugar a una pulpitis, debido a una caries no tratada.

Se entiende por pulpitis a esa inflamación que sufre la pulpa, ósea ser, la hinchazón del tejido blanco donde se encuentran los vasos sanguíneos y los nervios dentales. Si se produce dolor cuando cosas frías, calientes o dulces tocan los dientes, puede significar que existe una pulpitis. La pulpitis es la inflamación de la pulpa y su causa principal son las caries no tratadas.

Cuando las caries no se tratan a tiempo, las bacterias que las causan terminan afectando a la raíz de la pieza dental. Y aunque los dientes de leche sean temporales, una caries en estado avanzado puede causar infección y dolor en los niños. Las infecciones se pueden apreciar de forma sencilla, puesto que cuando se daña la pulpa se ve en el momento que se crea un absceso, también conocido como bolsa de pus, en la punta de la raíz del diente. En algunos casos se necesita una radiografía para ver la zona infectada.

El Procedimiento de la Pulpotomía

Antes de proceder con una pulpotomía, el odontólogo debe realizar un diagnóstico detallado, que incluye radiografías para evaluar la extensión del daño a la pulpa dental. El dentista realiza una apertura en la corona del diente para acceder a la pulpa dañada. Luego procede a eliminarla cuidadosamente.

Aunque parezca un tratamiento delicado es cierto que es un tratamiento sencillo y por el que no surgen problemas. Se comienza con una anestesia local, de esta forma se podrá acceder con más facilidad a la cavidad que se queda en el diente y se podrá seccionar la pulpa y eliminar la parte dañada, pero sin tocar la raíz para que se pueda tratar con MTA (Agregado de Trióxido Mineral) que facilita la regeneración del ligamento.

Cuando el diente ya esté libre de caries y todo el tejido sea sano, se procederá a la restauración de la pieza. En la base coronal (la parte más profunda de la cavidad), se pondrá un ionómero de vidrio (producto que libera flúor para la prevención y bloqueo de la caries). Y dependiendo de cantidad de estructura dental que nos haya quedado, se realizará un empaste o se colocará una corona para recuperar la funcionalidad del diente.

Al haberse quedado el hueco en el diente, éste se ve más debilitado. Por ello, se hace una reconstrucción o se le coloca una funda para que el niño pueda comer con normalidad.

Diferencia entre pulpotomía y pulpectomía

En numerosas ocasiones se habla de pulpotomía y pulpectomía en el mismo contexto, creando confusión entre ambos procedimientos. La caries es la principal causante de la inflamación e infección de los nervios dentales. La endodoncia, comúnmente conocida como “matar el nervio”, consiste en extirpar total o parcialmente la pulpa dental afectada, dejándola libre de bacterias. En términos de odontología infantil, la pulpectomía es un procedimiento similar a la endodoncia, pero únicamente en dientes de leche o temporales.

Tanto la pulpotomía como la pulpectomía tratan la endodoncia enfocada a los dientes temporales. Sin embargo, mientras que la pulpotomía es una técnica más sencilla, la pulpectomía se indica para casos de mayor gravedad, donde la caries afecta a la pulpa por completo y el nervio está dañado de forma irreversible. En estos casos, se eliminan todos los tejidos afectados, se extrae el nervio al completo y se sellan con materiales reabsorbibles antes de reconstruir el diente. Es un tratamiento más complejo, pero necesario en casos de infección avanzada o abscesos.

Ventajas de la Pulpotomía

• Preservación del diente.
• Alivio del dolor.
• Procedimiento menos invasivo.

Cuidados Post-Pulpotomía

• Mantener una buena higiene oral.
• Evitar alimentos duros.
• Control de dolor.
• Revisiones periódicas.

Riesgos y Complicaciones

Aunque la pulpotomía es un tratamiento seguro y eficaz, en algunos casos pueden aparecer complicaciones. Si la pulpa radicular estaba más dañada de lo esperado, podría desarrollarse una infección o inflamación, requiriendo tratamientos adicionales. También puede producirse un cambio de color en el diente o fracturas si no se coloca una corona protectora.

De ahí, la importancia de acudir a las revisiones y seguir las indicaciones del odontopediatra para asegurar una buena evolución. Una vez solucionada la pulpotomía hay que hacer un seguimiento al paciente para ver como evoluciona y si el tratamiento está dando el resultado esperado antes de detectar un posible fracaso.

Es aconsejable realizar revisiones entre los siguientes 3 y 6 meses para comprobar que el desarrollo radicular continúa siendo normal, de esta manera se puede decir que ha habido éxito en el tratamiento de la pulpotomía que se ha hecho. En el caso de un mal cuidado el diente podría moverse, por ello es recomendable visitar al odontólogo infantil con periodicidad para comprobar que todo sigue correctamente.

¿Cómo evitar el tratamiento de pulpotomía o pulpectomía?

La manera más sencilla de evitar el tratamiento de pulpotomía o pulpectomía es cuidar los dientes desde su primera aparición. Manteniendo una serie de hábitos como el cepillado diario, una dieta equilibrada con bajo contenido de azúcares o las revisiones periódicas al dentista, se puede prevenir en gran medida la aparición de caries dentales y, con ello, la necesidad de tratamientos más invasivos.

Asimismo, medidas como la aplicación de flúor tópico en consulta o la colocación de selladores de fosas y fisuras pueden ser muy útiles para proteger las superficies más vulnerables de los dientes temporales de leche.

Tras llevar a cabo el procedimiento, el odontopediatra pautará las futuras revisiones del niño, habitualmente cada 6 meses, con el fin de llevar un control sobre su boca y de si el tratamiento está dando el resultado esperado. Para determinar si su hijo necesita un empaste o sin embargo, requiere un tratamiento pulpar como la pulpotomía, lo primero es acudir a su clínica de confianza. Allí, el especialista odontopediatra lo valorará, y como parte del diagnóstico, verá si es necesario realizar una radiografía dental para determinar el estado y la gravedad de la lesión.

Pulpotomía en dientes permanentes

La pulpitis se clasifica clínicamente en reversible o irreversible según hallazgos subjetivos y objetivos que indican que la inflamación debería resolverse y la pulpa volver a la normalidad con el manejo apropiado de la etiología, o que es incapaz de curar1 . Desde hace tiempo, se ha cuestionado si realmente existe buena relación entre el diagnóstico clínico de pulpitis reversible o irreversible con el diagnóstico histológico.

Ricucci y cols.6 observaron que, en dientes diagnosticados clínicamente como pulpitis irreversible, a nivel histológico, los cambios morfológicos asociados a la inflamación y necrosis pulpar están limitados a su parte coronal, en muchas ocasiones no llegando a invadir la pulpa radicular. Por lo que se sugiere que los términos reversible e irreversible se refieran más bien al estado de parte del tejido pulpar y no de la pulpa al completo7 . Basándose en los signos y síntomas clínicos no se ha demostrado que se pueda determinar la extensión de la degeneración pulpar. La única manera de saber con determinación esto es la confirmación histológica. Como no se puede realizar una biopsia pulpar en la clínica, durante el tratamiento, el aspecto de la pulpa expuesta tras la remoción no selectiva del tejido cariado, observada con magnificación, y la capacidad de controlar el sangrado serán los factores que marcarán hasta dónde extender la amputación pulpar para llegar a pulpa viable7,8.

La presencia de color oscuro o amarillento, ausencia de sangrado o incluso la aparición de pus en la exposición pulpar indica la presencia de necrosis pulpar. En el caso clínico expuesto, la paciente presentaba pulpitis irreversible y periodontitis apical sintomática. El tratamiento clásico para estos casos es la endodoncia, que presenta una alta tasa de éxito cuando se realiza según los estándares de calidad9 . En los últimos años se han publicado ensayos clínicos aleatorizados con altas tasas de éxito cuando se realiza una pulpotomía, total o parcial, en dientes con exposición pulpar por caries que presentan signos y síntomas clínicos de pulpitis irreversible, con o sin lesiones periapicales asociadas.

En cuanto al material que se ha de colocar sobre el tejido pulpar, el hidróxido de calcio ha sido el material más utilizado para el tratamiento de la pulpa vital20. Sin embargo, actualmente, existe evidencia científica sobre la superioridad de los materiales biocerámicos frente al hidróxido de calcio19,21. Un ejemplo de ello sería el trabajo de Taha y Khazali22 en el que compararon los resultados de las pulpotomías parciales realizadas con agregado trióxido mineral (MTA) y con hidróxido de calcio en 50 molares permanentes con pulpitis irreversible. La tasa de éxito de la pulpotomía parcial con MTA fue del 83% al año y del 85% a los dos años.

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