Los problemas de bruxismo y ATM son trastornos graves que pueden acabar generando alteraciones graves en la mandíbula e, incluso, dañar los dientes además de dar como resultado dolores de cabeza constantes e incomodidades cervicales, entre otros. El dolor se expande y abarca todo el cráneo, por lo que es imperativo tratarlo lo antes posible. A continuación, veremos qué es el bruxismo y ATM, las causas, los síntomas y algunos tratamientos posibles para este trastorno tan grave.
¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es más una respuesta fisiológica que una enfermedad en sí según algunos expertos. Se manifiesta de manera inconsciente a través de una presión añadida sobre la mandíbula. Quien lo padece presiona, durante el sueño, la mandíbula generando fricción entre los dientes. El bruxismo puede alcanzar lo que se conoce como cronificación, es decir, se manifiesta de manera constante en distintas áreas del cuerpo como la masticación y el habla.
Manifestaciones del bruxismo
El bruxismo y ATM no se manifiesta de una sola manera, sino que lo hace de tres formas principales:
- Rechinamiento: El rechinamiento o mejor conocido como apretar los dientes es la manifestación más frecuente de este trastorno. La presión y roce de mandíbula produce este rechinamiento, constituyendo una de las formas más dañinas del bruxismo.
- Presión: La presión ocurre cuando no se genera movimiento en la mandíbula, el paciente solamente lo que hace es apretar los dientes.
- Tensión: Esta manifestación es una de las menos frecuentes dentro del bruxismo. No es fácil de detectar, ya que no deja ningún tipo de marca sobre las piezas dentales. Suele ocurrir en pacientes con problemas de respiración nasal.
Causas del Bruxismo
El bruxismo y ATM suele manifestarse en personas que tienen trastornos del sueño como los ronquidos o la apnea. Por otro lado, también existen algunos factores relacionados con el estilo de vida de cada paciente en particular.
Estrés y ansiedad
El estrés, la ansiedad, la depresión y otros trastornos psicológicos impactan de manera directa en el sueño, lo que puede producir un caso de bruxismo y ATM. Distintos estudios han mostrado que la gran mayoría de pacientes que sufren de bruxismo dental es a causa del estrés o la ansiedad. Por lo que es un factor a tener en cuenta en todos los casos por el estrés que causa la vida moderna. El factor desencadenante del bruxismo es el estrés. Casi nunca se tiene en cuenta que los hábitos alimenticios también influyen en la aparición del bruxismo. De hecho, la gente que consume más dulces y azúcares, además de lácteos, tienen más posibilidades de desarrollarlo.
Lo más importante en la actualidad es tener muy presente que las causas del bruxismo son fundamentalmente dentales. El dolor muscular asociado a bruxismo, aparece con mayor frecuencia por lo que sucede durante el día con nuestra musculatura y no tanto con lo que sucede durante la noche. Con esto se quiere decir que la perdida de control motor diurna, durante la vigilia es la que provoca el dolor muscular en mayor medida, la mayoría de los pacientes son conscientes de que durante el día no controlan la actividad muscular de su mandíbula, y es justamente eso lo que genera en muchas ocasiones dolor.
Uso de sustancias psicoactivas
El bruxismo dental puede aparecer en los casos donde se utilizan sustancias psicoactivas que producen excitación o alteran el ritmo del sueño como el alcohol, la cafeína y otro tipo de drogas legales como ilegales.
Oclusión dental
Los dientes mal alineados pueden producir un desgaste poco natural de las piezas dentales. El cuerpo, de manera inconsciente, busca alinear y mejorar la oclusión. Sin embargo, esto produce un impacto negativo y agrava el cuadro pudiendo derivar en bruxismo y ATM.
Factores de estilo de vida
Los factores demográficos y de estilo de vida tales como la edad joven, nivel más alto de educación, el tabaquismo, el consumo de cafeína y el consumo excesivo de alcohol se asocian co-factores de bruxismo.
El uso de sustancias psicoactivas (tabaco, alcohol, cafeína o medicamentos para el sueño, la depresión y la ansiedad) aumenta la excitación y conduce a problemas para dormirse, quedarse dormido y la somnolencia diurna. El bruxismo es significativamente mayor en los individuos cuyo estilo de vida incluye el uso de estas sustancias psicoactivas.
Dormir mal y tener posturas incorrectas en la cama, dificultará la capacidad de relajar la mandíbula. Tener los dientes mal alineados puede forzar ciertas posturas algo incómodas para la mandíbula. La postura que tenemos enfrente del ordenador, que puede ser encorvada durante muchas horas, por ejemplo. Tener un buen estado emocional es fundamental para trabajar y controlar el bruxismo. El estrés no es negativo, pero su mantenimiento en el tiempo sí. La energía debe liberarse de alguna forma, de forma externa se podría llevar a cabo haciendo ejercicio.
Lo primero que se debería hacer es una profunda historia clínica para conocer la agresividad del paciente y de qué forma la maneja. Esta energía se puede reconducir de forma positiva.
Trastornos del sueño asociados al bruxismo
Se sabe que los AMMR rara vez ocurre solo. La investigación ha encontrado consistentemente que el bruxismo es más frecuente en las personas que tienen un trastorno del sueño existentes, como el ronquido, pausas respiratorias durante el sueño y la apnea obstructiva del sueño (OSA).
Otras parasomnias como hablar del sueño, conductas violentas o perjudiciales durante el sueño, la parálisis del sueño, alucinaciones hipnagógicas / hipnopómpicas (semi-conciencia entre el sueño y la vigilia) también se encontraron en relación con mayor frecuencia por bruxistas e individuos con desgaste dentario.
De éstos, OSA parece ser el factor de riesgo más alto, ya que se asocia con una respuesta excitación. La terminación del evento de apnea suele ir acompañada de una variedad de fenómenos en la boca como los ronquidos, jadeos, murmurar y rechinar los dientes.
Componentes psicológicos
Los trastornos mentales, la ansiedad, el estrés y los factores psicosociales adversos están relacionados significativamente con el rechinamiento de los dientes (bruxismo) durante el sueño y se ha encontrado que casi el 70% del bruxismo se produce como resultado del estrés o la ansiedad.
Está bien documentado que el estrés relacionado con el trabajo es perjudicial para el buen dormir y como consecuencia puede ser responsable de la somnolencia diurna.
Pero, también es el factor más significativo asociado con el bruxismo. Un estudio encontró que los trabajadores por turnos que sufrieron el estrés debido a la insatisfacción con su horario de trabajo por turnos son más susceptibles a bruxismo que los que estaban satisfechos y no estresados.
Curiosamente, los hombres en este estudio demostraron altos niveles de estrés en el trabajo, los síntomas depresivos y el bruxismo, mientras que ninguno de estos síntomas fueron significativas para las mujeres. Estos síntomas adversos fueron particularmente evidentes en los trabajadores varones que sufrieron ciertas formas de acoso de los supervisores o compañeros de trabajo.
Muchas dolencias físicas tienen componentes psicológicos que pueden influir en la vulnerabilidad de una persona a la enfermedad, así como su capacidad de recuperación. Los niveles de estrés y características de la personalidad a menudo se consideran como el inicio, factores predisponentes y la perpetuación de varias enfermedades.
El lugar de trabajo ofrece un entorno único en el que el estrés y la personalidad juegan un papel importante en el rendimiento. Variables de personalidad incluyen el estilo de afrontamiento del individuo tanto en la percepción y técnicas de afrontamiento. Algunas personas son menos resistentes al estrés y, por tanto, sufren más las consecuencias físicas y psicológicas.
Resultados de las investigaciones anteriores apuntan a la posibilidad de un vínculo entre el bruxismo y el ambiente de trabajo, en especial las estrategias de afrontamiento de las demandas relacionadas con el trabajo estresantes. Algunas personas, por supuesto, pueden estar expuestos a altos niveles de estrés no relacionado con su trabajo, pero siguen afectando el bruxismo.
Síntomas del bruxismo
Este trastorno de bruxismo se manifiesta de distintas maneras en los cuerpos. La más frecuente es apretar los dientes, pero se pueden encontrar casos donde los síntomas son sutiles y requieren de análisis precisos.
- Desgaste de las piezas dentales: La manifestación más clara del bruxismo dental es el desgaste de los dientes que lleva a la sensibilidad de los cambios térmicos. El rechinar de dientes, como comunmente se conoce, puede provocar el desgaste dental que genera visitas al dentista y un gasto económico elevado.
- Ruidos e inflamación de la ATM: El bruxismo y ATM se manifiesta en una ATM inflamada por la tensión que se ejerce sobre la zona causando dolor y, en los casos más graves, acúfenos. Por otro lado, también es posible notar chasquidos en la zona de la mandíbula al apretarla.
Tratamientos para el bruxismo y ATM
El bruxismo y ATM grave requiere un tratamiento multidisciplinar que incluya las siguientes especialidades:
Haz Estos Ejercicios para Aliviar el Dolor de Cabeza, Bruxismo y el Dolor ATM | Taichi, QiGong
- Odontología: Una mala oclusión se soluciona por medio de la ortodoncia. En los casos en que no se encuentre un mal alineamiento, se utilizan las férulas de descarga para detener el desgaste superficial de los dientes. Una mala oclusión aumenta el grado, la intesidad y las consecuencias del bruxismo, por lo cual una revisión por parte de un especialista en ortodoncia puede daros soluciones para mejorar este punto, con una oclusión perfecta las fuerzas bucales se reparten de una manera uniforme y estable en la boca haciendo que todos los musculos, piezas dentales y estructuras fáciles que intervienen sufran menos desgaste.
- Fisioterapia: Un fisioterapeuta trabaja con el paciente para reducir los síntomas asociados al bruxismo y ATM por medio de ejercicios mandibulares. De esta forma, se alivian los síntomas y aumenta la comodidad para el paciente. Entre los posibles tratamientos para el bruxismo esta el ejercicio terapéutico, la reeducación de la musculatura masticatoria para conseguir que el paciente durante el día deje de activar su musculatura masticatoria y disminuya por tanto su actividad. En la actualidad la numerosa evidencia científica existente se establece que el papel de la fisioterapia en el tratamiento de las patologías de cabeza-cuello y vinculadas al dolor. El dolor que en ocasiones se puede desencadenar de origen muscular es claramente sensible al tratamiento de fisioterapia. Como abordaje principal sobre los puntos gatillo, principales desencadenantes de dolor de origen muscular, tenemos la terapia manual, la punción seca y el ejercicio terapéutico. El ejercicio trata de restablecer el control motor de musculatura que permitirá al paciente «acumular» menos tensión en la musculatura masticatoria durante el día, ayudando considerablemente en el control del dolor.
- Medicina del sueño: En los casos donde se encuentran problemas con el sueño, es necesario trabajar con un especialista en el área que realice un estudio completo y determine si existen episodios como la apnea.
- Psicología: Un psicólogo es útil cuando el bruxismo dental tiene un origen emocional que puede ser ansiedad, estrés u otro trastorno mental.
- Inyecciones de toxina botulínica: El bruxismo es un hábito involuntario que hace que las personas que lo padecen aprieten o rechinen los dientes superiores con los inferiores. El apretar los dientes hasta hacerlos rechinar de manera involuntaria no tiene ninguna consecuencia positiva. Puede desencadenar sobrecarga en los tejidos de soporte del diente, desgaste e incluso pérdida del propio diente. A la hora de diagnosticar el bruxismo es muy importante observar el estado de las piezas bucales para comprobar su desgaste y el aumento de la musculatura. Unos de los principales signos de alarma y por los que el paciente suele acudir a consulta son el dolor en la mandíbula y de cabeza.
El principal tratamiento que se recomienda para combatir este hábito es la utilización de férula de descarga. La férula impedirá que los dientes de arriba y los de abajo contacten. Se usa por la noche e impide el rechinamiento de los dientes, además de relajar los músculos y evitar que se tensionen. En otro orden de cosas, las férulas de descarga, realizadas por odontólogos especializados en la materia, es fundamental para prevenir el desgaste de los dientes, que genera la actividad bruxista nocturna. A nivel del dolor, es difícil que la férula pueda eliminarlo, por varios factores.
El primero es que una vez se ha comenzado a sentir dolor en la musculatura masticatoria, deberemos realizar un tratamiento adecuado para la eliminación de estos síntomas y la propia «placa para bruxismo» como se denomina en ocasiones no será suficiente. En segundo lugar porque la férula de descarga no evita la actividad muscular que se produce y que genera el dolor, si bien es cierto que existe una inhibición trigeminal inicial a la implantación de una férula, el no tratar eso zona mediante fisioterapia hará que a medio plazo comience a aparecer nuevamente un dolor asociado a la actividad muscular.
Es importante tener en cuenta que la forma de la ferula es importantísimo para que los síntomas no se vean agravados por un mal ajuste de la misma. Las características de la férula han de ser cuidadosamente ajustadas por un profesional con los conocimientos necesarios y la experiencia necesaria. En los casos en que la férula no esta bien ajustada, las fuerzas musculares que actuan sobre la articulación pueden provocar un agravamiento de los síntomas o aparición de síntomas nuevos.
Otros consejos y remedios
La forma de remediar el bruxismo dependerá de si es diurno o nocturno, pero aún así, hay diferentes consejos que te ayudarán a reducirlo como no tomar té, café y no cenar mucho antes de dormir. También procura que tu habitación tenga una temperatura ideal y esté ventilada para favorecer la respiración y el sueño. No favorece el descanso nocturno hacer ejercicio después de las 6 de la tarde. Como remedios caseros, viene bien no masticar chicle en exceso y para calmar el dolor, aplica calor húmedo o hielo en la mandíbula.
Un ejercicio recomendable es poner la punta de la lengua en el paladar, justo detrás de los dientes. Saca la mandíbula procurando cubrir el labio inferior con el superior.
Dado que el bruxismo también está estrechamente relacionado con situaciones de ansiedad y estrés, prácticas como la meditación, el yoga, los masajes o los ejercicios de respiración pueden ser útiles para intentar solucionar el problema. El estrés es uno de los principales desencadenantes, por lo que puede ser crucial reducir el nivel de ansiedad y aprender a gestionarlo mediante técnicas de relajación, escuchando música clásica o practicando la meditación. La actividad física ligera y regular también ayuda a desestresarse y a liberar todas las tensiones acumuladas durante el día.
Reducir el consumo de alcohol y de bebidas estimulantes, especialmente en las horas de la noche, puede favorecer un sueño más tranquilo y apacible.
Bruxismo infantil
Pueden existir razones de tipo emocional para que se de un bruxismo infantil prolongado. El bruxismo infantil se suele dar entre los seis y diez años de edad, coincidiendo con la caída de los dientes de leche. El hábito de apretar los dientes mientras se duerme, es una forma natural de favorecer la formación muscular y ósea de la cara.
La información facilitada por este medio no puede, en modo alguno, sustituir a un servicio de atención médica directa, así como tampoco debe utilizarse con el fin de establecer un diagnóstico, o elegir un tratamiento en casos particulares. En este servicio no se hará ninguna recomendación, explícita o implícita, sobre fármacos, técnicas, productos, etc... que se citarán únicamente con finalidad informativa. En este servicio no se hará ninguna recomendación, explícita o implícita, sobre fármacos, técnicas, productos, etc... que se citarán únicamente con finalidad informativa.
Se puede dar por el día asociado a una agresividad reprimida o al estrés, la mayoría los hacemos en algún momento pero no nos damos cuenta. O por la noche, relacionado con una mala adaptación al entorno. Los mecanismos de protección muscular no funcionarían, en los períodos de sueño ligero o REM.
Actualmente el bruxismo es un síntoma muy frecuente en la población, tanto es así que el numero de consultas por este motivo se incrementa de manera exponencial. Mucho se sabe a cerca de los síntomas del bruxismo y sus causas, y la evolución científica en este campo ha ido en aumento, por lo que debemos estar actualizando conceptos continuamente frente a los nuevos conocimientos que se van difundiendo.