Sonrisa Gingival: Definición, Causas y Soluciones

La expresión facial y la sonrisa son componentes clave de la comunicación no verbal. La sonrisa ejerce un papel muy importante en la determinación de la primera impresión de la persona. Una sonrisa estética o agradable está comprendida por tres componentes primarios: los dientes, el marco labial y la plataforma gingival.

Hay quienes, al sonreír, muestran una cantidad de encía mayor de lo habitual. Este protagonismo de la encía, que se conoce como sonrisa gingival, puede ser para muchas personas un simple rasgo característico de su sonrisa. A aquellas personas a las que la sonrisa gingival o *gummy smile* les supone un complejo, es muy importante decirles que, en la mayoría de las ocasiones, tiene fácil solución.

La sonrisa gingival se produce cuando, al sonreír, se muestra una cantidad de encía superior a la habitual. Sin embargo, esta definición tiene un amplio margen de relatividad, pues se trata de un problema de apreciación personal.

Como ya hemos avanzado, por sonrisa gingival entendemos una sonrisa en la que, al sonreír, se expone una cantidad desproporcionada de encía. Una vez dicho esto, se debe señalar que el concepto de sonrisa gingival es diferente en cada persona, ya que los gustos y la percepción varían de una a otra. Además de esto, la *gummy smile* suele ser mejor aceptada por mujeres que por hombres. Esto se debe a que si la relación entre encía, dientes y labios no es excesivamente desproporcionada, puede aportar dulzura y un aspecto aniñado a la cara.

Aunque es un aspecto estético de la sonrisa y varía en función de los gustos y particularidades de cada persona, la comunidad de odontólogos ha llegado a un acuerdo en cuanto a lo que se considera tener mucha encía. Por su parte, en las mujeres la *gummy smile* se considera a partir de una exposición de tres o cuatro milímetros de encía.

Al analizar una sonrisa, uno debe recordar que desde el punto de vista estético la exhibición de una cierta cantidad de tejido gingival se considera agradable, ya que ello aporta sensación de juventud.

La expresión exposición gingival excesiva, comúnmente denominada sonrisa gingival, se emplea cuando durante la sonrisa se produce una sobreexposición de la encía superior. En casos severos, la sobreexposición se observa también con la boca y los labios en reposo. En general, cuanto más se exhiben los tejidos gingivales, menos estética resulta la sonrisa.

La prevalencia de la exposición gingival excesiva es del 10% en la población comprendida entre los 20 y los 30 años de edad, y se ve más en mujeres que en hombres. La incidencia de esta condición disminuye gradualmente con la edad como consecuencia de la caída de los labios superior e inferior, lo que a su vez conduce a una disminución de la exposición de los incisivos superiores y a un aumento de la exposición de los incisivos inferiores.

La sonrisa ideal, estética y agradable presenta las siguientes características:

1. Mínima exposición gingival.
2. Exposición simétrica y armónica entre la línea gingival superior y el labio inferior.
3. Tejido gingival sano que rellena todos los espacios interproximales.
4. Armonía entre los segmentos anterior y posterior (principio de graduación).
5. Dientes con correcta anatomía y proporciones (forma y posición).
6. Color y tono adecuado de los dientes.
7. Labio inferior paralelo a los bordes incisales de los dientes anterosuperiores y a una línea imaginaria que transcurre por los puntos de contacto de estos dientes.

Ejemplo de sonrisa gingival

Diagnóstico de la Sonrisa Gingival

Para un correcto diagnóstico, debe llevarse a cabo un examen exhaustivo.

Examen Facial

Simetría facial y proporciones frontal y lateral. La valoración de la simetría facial se realiza respecto a la línea interpupilar. Esta línea horizontal divide la cara en mitades iguales.

Las líneas horizontales accesorias son la línea ofríaca (línea que atraviesa las cejas) y la línea comisural. Estas líneas deben ser paralelas a la línea interpupilar, creando así una armonía global de la cara. Estas líneas pueden usarse también como líneas de referencia para orientar el plano incisal, el plano oclusal y el contorno gingival. Una línea perpendicular a la línea interpupilar debe dividir la cara en dos partes simétricas.

La altura facial normalmente se analiza dividiendo la cara en tercios. Los tercios medio e inferior son los que más se implican en la consideración estética del paciente. Cuando se miden en reposo, ambos deben ser iguales. El tercio inferior se puede subdividir en tercio superior y dos tercios inferiores, tomando como referencia el estomion.

Longitud del labio superior en reposo. La longitud del labio superior se mide desde el punto subnasal hasta el borde inferior del labio superior. La longitud media de este labio es de 20 a 24 mm en adultos jóvenes y tiende a aumentar con la edad.

Exposición de los incisivos centrales superiores en reposo. La exposición de los incisivos centrales superiores en reposo por termino medio es de 3 a 4 mm en mujeres jóvenes y de 2 mm en hombres jóvenes, y tiende a disminuir con la edad.

Cantidad de exposición gingival durante el reposo, habla, sonrisa y risa. Durante una sonrisa amplia, el labio superior debe descansar a nivel de los márgenes gingivales mediofaciales de los dientes anterosuperiores.

Línea de sonrisa. Este término expresa la posición del labio superior en relación con los incisivos superiores y la encía durante una sonrisa completa natural. Una línea de sonrisa alta es aquella que revela toda la corona del diente y una importante cantidad de encía (exposición gingival excesiva). En una línea de sonrisa promedio, se revelan un 75% a 100% de las coronas y la encía interproximal. Una línea de sonrisa baja es aquella en la que se revela menos de un 75% de las coronas. Las líneas de sonrisa bajas son características de los varones mientras que las líneas de sonrisa altas predominan en las mujeres.

Contorno del margen gingival. En los pacientes que presentan una exposición gingival excesiva, cualquier irregularidad o falta de armonía en el alineamiento de los márgenes gingivales puede ejercer un efecto importante en la estética de la sonrisa. Debe existir armonía entre la línea gingival de los segmentos anterior y posterior. El contorno de los márgenes gingivales debe ser paralelo tanto a los bordes incisales como a la curvatura del labio inferior. Los márgenes gingivales de los incisivos centrales superiores y de los caninos deben ser simétricos y deben situarse en una posición más apical que las de los incisivos laterales.

Examen Intraoral

Plano oclusal. El plano oclusal debe evaluarse tomando como referencia los puntos anatómicos que se emplean cuando se fabrica una prótesis completa. El plano oclusal debe coincidir puntualmente con la línea imaginaria que conecta las comisuras de los labios con dos tercios de la altura de la almohadilla retromolar. De esta manera, durante la sonrisa, se debe producir una leve exposición de las puntas de los caninos y premolares inferiores.

Armonía de las arcadas dentales. Los segmentos anterior (parte incisal) y posterior deben estar en armonía entre sí y no deben presentar discrepancias importantes.

Anatomía, proporciones y color de los dientes. Lombardi señaló la importancia que tiene la proporción entre la anchura y la longitud de los dientes. La comparación entre la altura de la corona anatómica (borde incisal a unión amelocementaria [UAC]) y la altura de la corona clínica (borde incisal a margen gingival libre) ayuda a determinar si las coronas clínicas cortas son resultado de desgaste incisal o de una posición coronal del margen gingival de los dientes.

Examen periodontal. Debe medirse la anchura y el grosor de la encía adherida queratinizada, así como la profundidad de sondaje, el nivel de adhesión clínica y el nivel de cresta ósea respecto a la UAC. La posición de los márgenes gingivales libres en relación con la UAC también representa otro aspecto importante. El biotipo periodontal influye en la reacción de los tejidos gingivales al tratamiento periodontal y a la cirugía. Existen tres biotipos periodontales: fino y festoneado, normal, y grueso y plano. Esta información tiene una influencia crucial en las estrategias y las decisiones de tratamiento.

Un correcto diagnóstico de la exposición gingival excesiva, establecido mediante la cuidadosa evaluación de todos los aspectos antes mencionados permite al clínico seleccionar la modalidad de tratamiento más adecuada y conseguir un resultado clínico satisfactorio tanto para el paciente como para el profesional.

Etiología y Modalidades de Tratamiento

La sonrisa gingival se puede corregir, pero el tratamiento dependerá de cuáles sean los factores que la determinan.

Principales Causas y Soluciones

1. Labio superior corto o con movilidad excesiva: En lo que respecta al labio hiperactivo, se puede alterar su posicionamiento en la sonrisa mediante un procedimiento quirúrgico o la aplicación de una solución inyectable para bloquear la acción de determinados músculos que intervienen en la gestualidad labial de la sonrisa.
2. Erupción pasiva alterada: La erupción pasiva alterada hace que mostremos un diente excesivamente corto, ya que durante su erupción se ha producido una anomalía y la encía no se ha retraído lo suficiente. En estos casos, llevamos a cabo una gingivectomía. Este procedimiento consiste en contornear la forma de la encía para, de esta manera, descubrir la parte del diente que debería ser visible.
3. Maxilar superior largo: Cuando la causa de la sonrisa gingival es tener un maxilar demasiado largo en relación con nuestra cara, es necesario llevar a cabo un tratamiento quirúrgico conocido como cirugía ortognática. La cirugía ortognática es una especialidad dentro de la Medicina que permite modificar los huesos de la cara y colocarlos en una posición óptima.

A continuación, se detallan algunas de las causas y tratamientos más comunes:

Aumento Gingival Inducido por Placa/Fármacos

En esta condición el problema radica en que los tejidos gingivales son hiperplásicos y cubren las coronas clínicas, lo que da lugar a un aspecto poco estético. La mayoría de las veces esta condición está relacionada con la presencia de placa dental y de inflamación pero también puede verse asociada a medicaciones como la fenitoína, la ciclosporina y bloqueantes de los canales del calcio. El tratamiento de estos casos debe enfocarse hacia la higiene oral meticulosa. A veces es necesario recurrir a cirugía periodontal para eliminar la excesiva cantidad de tejidos blandos.

Erupción Pasiva Alterada/Retardada

La erupción pasiva es un proceso normal por el cual, después de haberse producido la erupción completa del diente, los márgenes gingivales van retrayéndose hacia apical hasta el nivel de la UAC. Cuando se produce un fracaso de la retracción de los márgenes gingivales hasta la UAC, hablamos de erupción pasiva alterada. Como los tejidos gingivales quedan posicionados coronalmente a la UAC, los dientes aparecen como cortos y cuadrados.

Esta condición puede afectar a varios dientes o a un diente aislado. La incidencia de erupción pasiva alterada en la población general es de aproximadamente el 12%. El mecanismo fisiológico de la erupción pasiva continúa incluso en la tercera década de la vida; por lo tanto, el diagnóstico de la erupción pasiva alterada debe realizarse en relación con la edad.

Coslet et al sugirieron una clasificación para la erupción pasiva alterada:

• Tipo 1A: Cantidad excesiva de encía queratinizada con relación normal cresta alveolar-UAC.
• Tipo 1B: Cantidad excesiva de encía queratinizada con cresta ósea a nivel de la UAC.
• Tipo 2A: Cantidad normal de encía queratinizada con relación normal cresta alveolar-UAC.
• Tipo 2B: Cantidad normal de encía queratinizada con cresta ósea a nivel de la UAC.

La erupción pasiva alterada se puede resolver mediante cirugía periodontal. La selección del procedimiento quirúrgico solo depende del tipo de erupción pasiva alterada.

Extrusión Dentoalveolar Anterior

La sobreerupción de los incisivos superiores con su complejo dentogingival conduce a una posición más coronal de los márgenes gingivales y a una exposición gingival excesiva. Estos casos pueden asociarse a desgaste dentario en la región anterior (sobreerupción de incisivos compensatoria) o a mordida profunda. En los casos en los que existe mordida profunda, suele haber una discrepancia en el plano oclusal entre los segmentos anterior y posterior.

El tratamiento de estos casos incluye la intrusión ortodóncica de los dientes afectados moviendo hacia apical el margen gingival, corrección quirúrgica periodontal con o sin tratamiento restaurador complementario o un plan de tratamiento interdisciplinar completo.

Exceso Vertical Maxilar (EMV)

En estos casos existe un sobrecrecimiento del maxilar en su dimensión vertical. Muchas veces se presentan acompañados de un síndrome de cara larga. El aumento de la altura facial aparece fundamentalmente en la mitad inferior de la cara, y a diferencia de los casos que presentan sobreerupción de los incisivos superiores, los segmentos anterior y posterior del plano oclusal son armónicos. Como el plano oclusal es relativamente más bajo de lo normal, los individuos con EMV presentan una exposición gingival excesiva con un labio inferior que cubre los bordes incisales de los caninos y los premolares superiores.

Estos hallazgos clínicos pueden conducir al clínico al diagnostico de EMV, lo que debe confirmarse con una cefalometría. En un grupo que presentaba sonrisa gingival se encontró que la distancia entre el plano palatino y el borde incisal de los incisivos superiores (altura facial anterior) era aproximadamente 2 mm más alta que la de individuos que no presentaban sonrisa gingival.

Garber y Salama introdujeron una clasificación de EMV en 1996 con tres grados de exposición gingival y sus correspondientes modalidades de tratamiento (tabla 1).

Labio Superior Corto

En estos casos, el labio superior tiene una longitud inferior a 15 mm, medido desde el punto subnasal hasta el borde inferior del labio superior. Curiosamente, un buen número de estudios han demostrado que, en la mayoría de los casos de exposición gingival excesiva, la longitud del labio superior es normal a pesar de que clínicamente el labio pueda parecer corto.

Labio Superior Hiperactivo

Esta condición representa un aumento de actividad de los músculos del labio superior durante la sonrisa. De acuerdo con un estudio de Peck et al, los individuos con exposición gingival excesiva presentan una musculatura elevadora del labio superior más eficiente que la de los individuos con líneas de sonrisa normales. En este estudio, los pacientes con línea labial alta elevaban el labio superior durante la sonrisa una media adicional de 1 mm, o casi un 20% más que el grupo de referencia.

Las modalidades de tratamiento recomendadas para los labios superiores cortos y labios superiores hiperactivos son similares. En varios trabajos publicados en los años setenta y ochenta, la solución que se ofrecía para el tratamiento de estas condiciones era la reconstrucción mediante cirugía plástica.

Tratamientos Estéticos para las Encías

Las encías, además de proteger y dar soporte a la dentadura, ocupan un papel protagonista en la estética bucodental. Intervenir la encía marginal puede suponer un gran cambio para tu imagen. No dudes en informarte sobre tus posibilidades.

Gingivectomía

Actualmente, corregir la sonrisa gingival a través de una intervención odontológica es posible. La gingivectomía es una técnica especializada mediante la que se redefine el tejido periodontal sobrante que recubre en exceso el diente.

Injerto de Encía

Cuando se produce una recesión gingival y parte de la raíz de un diente se queda al descubierto, se necesita recurrir a un tratamiento de cirugía plástica periodontal.

Cuidado de las Encías

Cuando pensamos en salud bucodental, solemos centrarnos en los dientes. Sin embargo, las encías son igual de importantes. Son el tejido que protege y sostiene nuestros dientes, y su estado puede decir mucho sobre nuestra salud oral.

La encía forma parte de la anatomía bucal y da soporte a la dentadura junto a la estructura gingival. Cuidar de tus encías es salvaguardar el buen estado bucodental. Por ello, en este artículo te facilitamos información detallada sobre la encía, sus partes, funciones y los cuidados que precisa.

Las encías requieren unos cuidados específicos y concretos para mantener en buen estado cada una de sus partes. Controlar la halitosis, la gingivitis y la periodontitis es posible si respetas unas rutinas de limpieza dental diaria, las revisiones periódicas a tu dentista y unos hábitos saludables.

Técnica del Cepillado Dental

Realizar una limpieza dental tras las comidas es muy importante y hacerlo de forma correcta es la clave para que los resultados del cepillado sean óptimos. A la hora de cepillarte, procura no presionar en demasía el cepillo sobre la encía y los dientes. Haz movimientos de barrido desde la zona gingival a la parte final de la pieza dental.

Uso de Elementos Auxiliares de Higiene Oral

Si quieres mantener una higiene oral completa, es preciso que completes el cepillado diario con la limpieza interdental.

Además de tus propios hábitos y rutinas, también es recomendable que realices una profilaxis dental en tu clínica dental al menos una vez al año. Ponte en manos expertas, tu sonrisa depende de ello. Si necesitas asesoramiento sobre cómo cuidar tu encía, nuestro equipo de profesionales están a tu disposición.

La elección del tratamiento más adecuado debe realizarla un equipo especializado tras un diagnóstico completo. Si quieres corregir tu sonrisa gingival, estaremos encantados de atenderte en nuestras instalaciones y diseñar un plan de tratamiento a tu medida.

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