La periodontitis es una enfermedad infecciosa e inflamatoria asociada a las encías que afecta a los tejidos blandos, ligamentos y huesos que sostienen los dientes. En ocasiones es tan agresiva que puede provocar la pérdida de piezas dentales. Si alguna vez te has preguntado qué es la periodontitis, en este artículo te mostramos información relevante sobre esta enfermedad de la mano de expertos en salud bucal.
Periodontitis Agresiva / Video explicativo
¿Qué es la Periodontitis?
La periodontitis es una enfermedad periodontal inflamatoria grave que afecta los tejidos que rodean y sostienen los dientes, conocidos como periodonto. La periodontitis es una enfermedad oral inflamatoria crónica que destruye progresivamente el soporte dental. A menudo surge de una gingivitis no tratada, llevando a la pérdida de dientes si no se trata. Un diagnóstico temprano es esencial para evitar procedimientos invasivos y costosos.
Existe un estado previo a la Periodontitis, en el que el tejido óseo que rodea a las piezas dentales no está aun afectado, limitándose a una inflamación superficial de las encías: es la Gingivitis, donde se aprecia el enrojecimiento y el sangrado de las mismas, ya sea con el cepillado o también espontáneamente. La periodontitis generalmente surge cuando una gingivitis no tratada evoluciona. La acumulación de placa bacteriana y su mineralización en sarro favorece la inflamación persistente.
Diferencia entre Gingivitis y Periodontitis
Es importante prestar atención a cualquier signo de alarma para evitar que la gingivitis se agrave y se desarrolle la periodontitis. En sus comienzos, la periodontitis se manifiesta como una severa inflamación de las encías (gingivitis). Esta enfermedad se produce por la acumulación de placa bacteriana entre los dientes y las encías, provocando inflamación y sangrado de las mismas.
- Gingivitis: Inflamación superficial de las encías con enrojecimiento y sangrado.
- Periodontitis: Afecta tejidos blandos, ligamentos y huesos que sostienen los dientes, pudiendo causar pérdida de piezas dentales.
Tipos de Periodontitis
Existen diferentes tipos de periodontitis que se pueden clasificar según su gravedad, edad de inicio y factores asociados. Se clasifica en estadios (leve, moderada, avanzada) según el grado de destrucción del hueso y del tejido de soporte.
Periodontitis Crónica
La periodontitis crónica es la forma más común de enfermedad periodontal, afectando a más del 50% de los adultos a nivel mundial. La periodontitis crónica es la forma más común de enfermedad periodontal, y ocurre con mucha más frecuencia en personas mayores de 45 años. Esta enfermedad crónica se caracteriza por la inflamación de las encías y la destrucción progresiva del tejido gingival y óseo. La periodontitis crónica provoca una reacción inflamatoria de los tejidos que soportan el diente. Provoca la pérdida de adherencia y la reabsorción ósea y se clasifica como enfermedad infecciosa. Se diagnostica con mayor frecuencia en adultos, aunque también pueden desarrollarla niños y adolescentes.
Periodontitis Agresiva
La periodontitis agresiva es una forma severa de enfermedad periodontal que avanza rápidamente. La periodontitis agresiva es una forma de enfermedad periodontal caracterizada por una destrucción rápida de los tejidos de soporte del diente, incluyendo el hueso alveolar y el ligamento periodontal. A diferencia de la periodontitis crónica, que tiende a progresar lentamente, la periodontitis agresiva puede avanzar de manera rápida y afectar a múltiples dientes en poco tiempo. La periodontitis agresiva es una forma de enfermedad periodontal que puede afectar a personas de todas las edades, aunque tiende a manifestarse en adultos jóvenes.
Está fuertemente influenciada por factores genéticos, donde los antecedentes familiares pueden aumentar el riesgo. Además, las bacterias específicas como Aggregatibacter actinomycetemcomitans juegan un papel crucial. La periodontitis agresiva se distingue de la crónica por su progresión rápida y su prevalencia en individuos más jóvenes, generalmente menores de 30 años.
Periodontitis Necrosante
La periodontitis necrosante es una forma severa de enfermedad periodontal, aunque no existen cifras exactas sobre su incidencia. La periodontitis ulcerosa-necrótica es una forma muy grave, caracterizada por la presencia de verdaderas úlceras a nivel de la encía, con necrosis de todo el aparato de soporte del diente. Aunque es poco frecuente se produce en la edad adulta joven, habiendo una mayor incidencia en los países en desarrollo, con factores de riesgo como la desnutrición grave, la ausencia de higiene bucal, la depresión inmunitaria y las enfermedades sistémicas crónicas.
Causas de la Periodontitis
La periodontitis es una enfermedad que se produce por la acumulación de placa bacteriana entre los dientes y encías. Esta placa se va acumulando en los espacios interdentales y en las encías, provocando inflamación (entre otros síntomas). La higiene bucal inadecuada es una de las principales causas, ya que la acumulación de placa lleva a la formación de sarro que irrita las encías. La causa principal es la acumulación de bacterias patógenas en la placa dental. Sin embargo, la periodontitis agresiva puede tener componentes genéticos y de predisposición, lo que la distingue de otros tipos de periodontitis.
Síntomas de la Periodontitis
Reconocer los síntomas de la periodontitis es esencial para buscar tratamiento oportuno. Los síntomas de la periodontitis crónica incluyen encías inflamadas, de color rojo oscuro, y que sangran fácilmente. Otros signos son el mal aliento persistente, la presencia de pus entre los dientes y encías, y dientes flojos.
En este estadio inicial, la gingivitis no tratada progresa hacia una inflamación más profunda que afecta los tejidos y huesos que rodean los dientes. Las encías pueden presentar enrojecimiento, hinchazón y sangrado, y es posible que comiences a experimentar molestias al masticar. En este estadio, la periodontitis se vuelve más evidente con la aparición de bolsas periodontales, que son espacios profundos entre los dientes y las encías que se llenan de bacterias y placa. Las bolsas permiten que la infección avance más allá de la línea de las encías y afecte los tejidos de soporte dental. Puedes notar una mayor sensibilidad, mal aliento persistente y movilidad de los dientes. En este estadio, la periodontitis ha avanzado significativamente, provocando una pérdida considerable de hueso y tejido conectivo alrededor de los dientes. Las bolsas periodontales son más profundas, y los dientes pueden aflojarse y desplazarse. Es posible que sientas dolor y molestias más intensas, y la apariencia de tus encías puede cambiar, mostrando retracción y exposición de las raíces de los dientes.
Los síntomas de la periodontitis necrosante incluyen dolor intenso en las encías, hemorragia al cepillarse y olor fétido debido a la necrosis del tejido. Además, pueden presentarse úlcera en las encías y síntomas sistémicos como fiebre.
Tratamiento de la Periodontitis
El tratamiento de la periodontitis busca detener la progresión de la enfermedad y restaurar la salud de las encías. Si el dentista concluye que hay una periodontitis, el tratamiento dependerá de la gravedad de la infección. Los tratamientos periodontales requieren un seguimiento individual adaptado a cada caso y paciente para evitar una recaída y la reaparición de los síntomas. Es importante tener en cuenta que la periodontitis es una enfermedad crónica, lo cual significa que no se curará con un solo tratamiento. Esto incluye realizar controles periódicos con el especialista para evaluar el avance de la enfermedad y hacer los ajustes necesarios con respecto al tratamiento.
Tratamiento Mecánico
Las opciones de tratamiento incluyen el tratamiento mecánico, que implica una correcta higiene dental y la eliminación del sarro. Raspado y alisado radicular: En este procedimiento de dos pasos para tratar la periodontitis, el odontólogo raspa la acumulación de sarro de los dientes por encima y por debajo de la línea de las encías (raspado). No se debe confundir el raspado y alisado radicular con el curetaje, un término que se encuentra en desuso por los odontólogos especializados en periodontitis, por ser una técnica no recomendada por la SEPA.
Tratamiento Farmacológico
Se valora cada caso según el estado periodontal y de salud general que presente cada paciente. En casos específicos, se pueden administrar antibióticos dirigidos a las bacterias causantes.
Cirugía Periodontal
Para situaciones avanzadas, la cirugía periodontal puede ser necesaria para eliminar las bolsas periodontales y regenerar el hueso perdido. Cirugía de colgajo: Si la inflamación de las encías y las bolsas cerca de los dientes persisten después de un procedimiento de limpieza dental profunda, el dentista puede recomendar una cirugía de colgajo. La cirugía de colgajo, un procedimiento habitual para tratar la periodontitis, la realiza un especialista llamado periodoncista. Durante la cirugía de colgajo, se elimina el sarro de las bolsas a lo largo de los dientes. Después se suturan las bolsas para que los tejidos de la encía vuelvan a adherirse a los dientes. Injertos: Los casos graves de periodontitis, pueden requerir injertos de hueso o tejido para sustituir el que está infectado. El injerto puede consistir en una técnica llamada «regeneración tisular guiada«, en la que se introduce un pequeño trozo de membrana entre el hueso maxilar y la encía para permitir la regeneración del hueso y el tejido. En casos avanzados de periodontitis agresiva, puede ser necesario realizar cirugía periodontal para acceder a las áreas afectadas y reparar o regenerar los tejidos periodontales dañados.
Tratamiento de la Periodontitis Agresiva
El tratamiento de la periodontitis agresiva requiere un enfoque intensivo. Las opciones incluyen limpieza profunda, antibióticos para combatir infecciones y cirugía periodontal para regenerar el tejido perdido. El tratamiento debe ser rápido y agresivo para prevenir la pérdida dental.
Prevención de la Periodontitis
La prevención es la clave para mantener la salud de nuestras encías y prevenir cualquier tipo de periodontitis. Además, las visitas regulares al dentista son esenciales para detectar y tratar problemas antes de que se agraven. Es fundamental mantener una buena higiene oral en casa y programar visitas regulares al dentista para el mantenimiento periodontal. Fumar aumenta significativamente el riesgo de desarrollar enfermedad periodontal, incluida la periodontitis agresiva.
- Mantener una buena higiene oral.
- Visitas regulares al dentista.
- Evitar el tabaco.
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