Lucir una sonrisa sana y radiante no solo depende de tener los dientes blancos y alineados. La salud de las encías es fundamental para mantener una boca sana y evitar problemas que pueden afectar no solo a tu estética dental, sino también a tu salud en general. Hoy, te explicamos qué es un periodoncista y qué funciones realiza.
¿Qué es un Periodoncista?
Un periodoncista es un odontólogo que se ha especializado en la periodoncia. Un periodoncista se enfoca en el diagnóstico, prevención y tratamiento de enfermedades periodontales, que afectan a las encías y a los tejidos que sostienen los dientes, incluyendo la pérdida de encías y otras enfermedades bucodentales. Un periodoncista tiene estudios de odontología y una especialización en periodoncia.
La Periodoncia es el área de la Odontología encargada del cuidado de las encías. Pues la periodoncia es la rama de la odontología que trata todo lo que tiene que ver con la prevención, diagnóstico y tratamiento de los problemas relacionados con las encías y el resto de tejidos de soporte del diente.
Esta especialización nos lleva a distinguir entre los dentistas generales y los periodoncistas, que son especialistas en periodoncia. Aunque se les nombre indistintamente en ocasiones, no es lo mismo un dentista que un periodoncista. Este último tiene conocimientos más específicos.
Diferencias entre un Dentista y un Periodoncista
En primer lugar, podemos decir que un dentista es una persona que ha completado la licenciatura o el grado en Odontología. Por su parte, un periodoncista es una persona que ha completado la licenciatura o el grado en Odontología. Y que, además, se ha especializado -a través de un máster o de cursos de formación- en Periodoncia.
La principal diferencia radica en el nivel de experiencia y formación. Por tanto, cuando el problema va más allá de una inflamación leve en las encías o una limpieza bucodental rutinaria, lo ideal es derivar el caso a un periodoncista.
¿Cuándo es Necesario Acudir a un Periodoncista?
Pero no hay que esperar a sufrir enfermedades periodontales para ir al dentista periodoncista. En general, puedes acudir al periodoncista en cualquier momento que lo desees. Existen varias señales que pueden indicarte que necesitas la valoración de un periodoncista.
🦷 ¿Qué es la Periodontitis o Piorrea? La enfermedad de las encías
Deberías considerar visitar a un periodoncista si:
- Tus encías están rojas, inflamadas o sangran en determinadas ocasiones.
- Tienes mal aliento o un sabor desagradable en la boca.
- Notas que tienes retracción de encías.
- Percibes que tus dientes se mueven.
- En caso de sentir sensibilidad en las encías o incluso sangrado, se debe recurrir a un profesional especializado en periodoncia.
Si has notado alguno de los síntomas anteriores o hace tiempo que no revisas la salud de tus encías, es recomendable una revisión con un periodoncista. Detectar a tiempo cualquier problema periodontal es clave para conservar tus dientes y mantener una boca sana durante muchos años.
¿Cuáles son las Enfermedades Periodontales Más Comunes?
Las enfermedades periodontales más comunes son la gingivitis y la periodontitis. Ambas enfermedades tienen su origen en la acumulación de bacterias en la boca debido a una higiene bucodental insuficiente. Ambas tienen un mismo origen: la acumulación de placa bacteriana en la zona de los dientes y las encías.
La principal causa tanto de la gingivitis como de la periodontitis es la acumulación de bacterias en la zona de las encías. Esto se produce, fundamentalmente, por una higiene bucodental deficiente, ya sea por un cepillado insuficiente o por una técnica de cepillado incorrecta. En definitiva, si no se retiran los restos de alimentos tras las comidas, estos se convierten en placa bacteriana.
Este tipo de patologías afectan al periodonto, el área alrededor del diente, y alteran el soporte del hueso que sujeta al diente. Esta situación puede desembocar en la pérdida de la pieza dental.
Gingivitis
Se caracteriza por una inflamación de la encía. No afecta directamente al hueso que rodea al diente. Se manifiesta como una encía enrojecida, edematosa y que sangra fácilmente. Generalmente está causada por los restos de comida que quedan atrapados entre los dientes.
Periodontitis
Comúnmente llamada piorrea, se manifiesta cuando no ha tratado una gingivitis. Se produce una inflamación grave en las encías, cuya consecuencia es el mal aliento y una infección que llega hasta los ligamentos y el hueso que sostienen los dientes. La pérdida de soporte hace que los dientes se aflojen y finalmente se caigan.
¿Qué Tratamientos Realiza un Médico Especialista en Periodoncia?
Como ya hemos dicho, el periodoncista es el encargado de prevenir, diagnosticar y tratar problemas relacionados con las encías y tejidos de soporte del diente. En cuanto a los tratamientos que llevan a cabo los periodoncistas, encontramos una gran variedad de ellos, dependiendo de cuál sea la patología en cuestión.
El periodoncista abarca un amplio espectro de tratamientos relacionados con las encías, entre ellos:
- Terapia periodontal no quirúrgica
- Corrección de problemas en los tejidos blandos (cirugía plástica periodontal)
- Implantes dentales
- Técnicas de regeneración tisular guiada
- Técnicas de regeneración ósea guiada
- Alargamientos coronarios
- Cirugía periodontal resectiva
Así que, si pensabas que el periodoncista solo hacía limpiezas, ¡estabas muy equivocado! El trabajo de un periodoncista es mucho más complicado, complejo y completo!
A continuación, se describen algunos de los tratamientos más comunes:
- Limpieza bucodental profesional (tratamiento de la gingivitis): la gingivitis es una inflamación de las encías causada por acumulación de placa bacteriana.
- Tratamiento periodontal (principal procedimiento para la periodontitis): la periodontitis es una enfermedad más avanzada que destruye el hueso y la encía que sostienen los dientes. Si no se trata, puede llevar a la pérdida dental. Se puede tratar con un tratamiento periodontal.
- Cirugías periodontales: se recurre a ellas para preservar o recuperar la encía y el hueso que sostienen los dientes, lo que es necesario en casos de periodontitis avanzada, que ha destruido tejidos blandos y duros (encía y hueso).
- Mantenimiento periodontal: consiste en el seguimiento periódico de pacientes con antecedentes de enfermedad periodontal. La finalidad principal del tratamiento en el paciente periodontal es frenar la pérdida de hueso.
- Cirugía plástica de encías: la cirugía plástica de encías busca mejorar la estética de la sonrisa remodelando la encía y, en ocasiones, el hueso que rodea al diente.
- Colocación de implantes dentales: Los implantes dentales son una opción para reemplazar los dientes perdidos debido a la enfermedad periodontal.
Además de los tratamientos mencionados, el periodoncista también puede:
- Realizar procedimientos no quirúrgicos en las encías.
- Llevar a cabo procedimientos quirúrgicos en las encías.
- Colaborar con profesionales médicos -como cardiólogos o endocrinos- en el manejo de pacientes que, además de tener una enfermedad periodontal, padecen una patología cardiovascular o una diabetes.
Más detalles sobre algunos tratamientos:
- Terapia periodontal no quirúrgica: Dentro de la terapia no quirúrgica, se realizará la motivación del paciente y las instrucciones óptimas de higiene oral.
- Técnicas de regeneración tisular guiada: En algunos casos es posible regenerar el periodonto perdido mediante técnicas de regeneración tisular guiada.
- Alargamientos coronarios: En ocasiones, para poder rehabilitar los dientes, puede ser necesario el alargamiento coronario cuando la cantidad de estructura de los mismos es insuficiente (alargamiento funcional).
¿Qué Tratamientos de Periodoncia Dental Existen?
En la Clínica Dental disponemos de una amplia gama de tratamientos para combatir las enfermedades periodontales:
- Profilaxis o limpieza de boca: eliminará el sarro que se ha formado y adherido a los dientes y que es la mayor causa de la enfermedad periodontal.
- Curetajes o R.A.R.: Este tratamiento dental hace desaparecer las bolsas periodontales en las encías, que agravan el estado de la enfermedad periodontal.
- Cirugía periodontal: La técnica quirúrgica puede ir dirigida a la encía, al hueso subyacente o a ambos.
- Mantenimiento periodontal: Una vez que se ha tratado la enfermedad periodontal, es importante seguir un programa de mantenimiento periodontal para evitar que la enfermedad reaparezca.
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