¿Qué es la Terapia Periodontal? Definición y Objetivos

La terapia periodontal es un tratamiento que previene y trata las enfermedades que afectan las encías. Los casos más leves pueden controlarse con limpiezas profesionales en la clínica, mientras que la presencia de sarro por debajo de la línea de las encías requiere técnicas como el curetaje o la cirugía periodontal.

El tratamiento general de los pacientes con caries y con enfermedad periodontal, incluyendo las condiciones patológicas asociadas, pueden dividirse en tres fases:

1. Fase inicial o etiológica: Encaminada a eliminar la infección y detener la progresión de la destrucción de los tejidos periodontales.
2. Fase correctiva: Encaminada a restaurar la función y la estética.
3. Fase de mantenimiento: Encaminada a prevenir la recurrencia de las caries y de la enfermedad periodontal y a instaurar al paciente una serie de medidas preventivas personales con el fin de evitar dicha reinfección.

La cirugía periodontal requiere una mención especial, puesto que uno de los principales objetivos es eliminar la infección que no se había conseguido erradicar en la fase inicial de tratamiento no quirúrgico. Es por ello que la cirugía periodontal quedaría encuadrada entre la fase inicial y correctiva de la enfermedad periodontal.

Importancia del Mantenimiento Periodontal

Numerosos trabajos de investigación han demostrado la importancia de la fase de mantenimiento periodontal, llegando a ser una parte fundamental en el tratamiento integral de las enfermedades periodontales. La Academia Americana de Periodoncia, desde 1989, la ha denominado Terapia Periodontal de Apoyo dada la necesidad de establecer medidas terapéuticas que se sumen a los esfuerzos de los pacientes, para mantener la salud periodontal a lo largo de la vida.

El hecho de considerar la terapia de mantenimiento como una fase crucial en el manejo de los pacientes periodontales radica en la aceptación de que estas enfermedades se producen por la acumulación de placa bacteriana sobre las superficies de los dientes. En este aspecto, hace 45 años se demostró que el acúmulo de placa conducía al desarrollo de gingivitis y que su eliminación, devolvía el estado de salud a la encía.

Algunos estudios han podido demostrar que los pacientes que no siguen el programa de mantenimiento, tienden a volver a sus niveles inferiores de higiene presentando signos de deterioro periodontal.

El mantenimiento periodontal consta de una serie de pasos similares a los de una profilaxis dental profesional, aunque es más exhaustiva. El profesional debe determinar la profundidad del sarro en cada uno de los dientes. Para ello, emplea un instrumento llamado sonda florida.

Objetivos del Mantenimiento Periodontal

El objetivo del mantenimiento debe ser la preservación de la salud gingival y periodontal, obtenida como resultado de la fase de tratamiento periodontal activo. Independientemente de que hayamos decidido restaurar los dientes perdidos con prótesis dentosoportados o implantosoportadas, es fundamental que el paciente sea capaz de mantener un buen control de la placa supragingival, para lo que es necesario llevar a cabo reevaluaciones periódicas en las que establezcamos un correcto protocolo de intercepción ante una posible recurrencia, junto con un apoyo psicológico continuo y de motivación de nuestros pacientes.

Los objetivos de esta revisión son:

1. Determinar cuáles son los objetivos de la terapia periodontal de mantenimiento.
2. Conocer el valor del mantenimiento sobre los resultados a largo plazo del tratamiento periodontal.
3. Revisar los factores de riesgo del paciente, del diente y de la localización, que puedan afectar al tipo y a la localización temporal de la terapia de mantenimiento.
4. Conocer los distintos aspecto que hemos de valorar durante el mantenimiento de los pacientes periodontales y establecer un protocolo de acción ante las distintas situaciones.

Procedimientos en el Mantenimiento Periodontal

El mantenimiento periodontal incluye varios procedimientos clave:

• Mediante la tartrectomía, debe eliminarse el acúmulo de placa y cálculo supragingival.
• Posteriormente debe realizarse la instrumentación de las zonas que presenten signos de inflamación para eliminar la placa subgingival.
• El control mecánico mediante instrumentos específicos para la higiene de los implantes es indispensable pero puede no ser suficiente para controlar la placa supragingival y mantener un implante en salud, ya que puede ser complicado por el diseño de las prótesis o por la colocación del implante. Actualmente existen cepillos especiales que permiten un mejor accesos a las prótesis y mejoran el control mecánico pero aún así, el abordaje mediante un control químico es fundamental.
• El pulido consiste en un proceso de remoción de las tinciones, excepto para aquellas zonas en las que la dentina está expuesta. El pulido está totalmente contraindicado en zonas con caries, esmalte fino o cemento en dientes recién erupcionados, áreas desmineralizadas, en implantes o restauraciones.
• La fluorización puede ayudar a evitar la aparición de hipersensibilidad dentinaria, debida a la exposición de las raíces de los dientes, que suelen presentar los pacientes periodontales.

Antisépticos y Recidivas Periodontales

A pesar de realizar un correcto tratamiento periodontal y periimplantario, algunas localizaciones pueden sufrir pérdida progresiva de inserción periodontal debido al entorno multifactorial llegando a desencadenar nuevamente una progresión de la enfermedad, denominada recidiva periodontal.

Las recidivas son muy frecuentes en aquellos pacientes que no consiguen un correcto control del biofilm debido a una incorrecta técnica de higiene oral o falta de constancia en su realización. Para evitar dichas consecuencias y mejorar los parámetros clínicos y microbiológicos de la cavidad bucal, está justificado el uso de un antiséptico como tratamiento coadyuvante.

Entre los agentes antisépticos disponibles para evitar recidivas, existe evidencia de que la clorhexidina a baja concentración 0.05% y el cloruro de cetilpiridinio al 0.05% proporcionan excelentes resultados en esta fase de mantenimiento, incluso en pacientes no cumplidores. La clorhexidina a bajas concentraciones (0.05%) tiene efecto antiplaca (intra e inter grupo) y actividad antigingivitis (intra grupo), actúa directamente sobre la microbiota subgingival, reduciendo la carga microbiana total y la frecuencia de detección de P. gingivalis.

Herramientas y Tecnologías Utilizadas

Para realizar el mantenimiento periodontal, se utilizan instrumentos precisos como curetas y ultrasonidos que permiten llegar a las zonas más profundas para limpiar correctamente las encías. Algunas de las herramientas y tecnologías más avanzadas incluyen:

• Sonda digital Florida: Permite diagnosticar, medir y llevar un registro de la enfermedad en sus diferentes fases, indicando parámetros fundamentales como sangrado, supuración, profundidad de bolsa y movilidad de los dientes.
• Aeropulidor AirFlow: Utiliza tecnología avanzada para hacer del mantenimiento periodontal un tratamiento placentero para el paciente, sin generar sensibilidad.

Frecuencia de las Revisiones Periodontales

Generalmente, las revisiones periodontales se pautan cada 4 o 6 meses, en función del estado de las encías. En caso de que sea necesario realizar el tratamiento periodontal completo, los mantenimientos también se siguen realizando con el fin de evitar la recidiva. Por ello, el mantenimiento periodontal es indefinido, para toda la vida.

El Éxito a Largo Plazo

El Dr. Fernando Soria, con 20 años de experiencia en periodoncia avanzada quirúrgica, nos comenta que “es de vital importancia inculcar al paciente el hábito del mantenimiento periodontal, porque un paciente que presenta una enfermedad periodontal no se cura, siempre va a convivir con ella".

Tabla Resumen de Aspectos Clave en el Mantenimiento Periodontal

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