¿Qué es un Mecánico Dental y Cuáles son sus Funciones?

El mecánico dental, también llamado protésico dental, desempeña un papel crucial en la odontología. Este profesional trabaja detrás de escena para crear prótesis dentales que restauran la función y la estética de la sonrisa de los pacientes.

¿Qué es un Mecánico Dental?

Un mecánico dental es un técnico especializado en la fabricación y ajuste de prótesis dentales en un laboratorio dental. Es un profesional sanitario encargado de diseñar, confeccionar y reparar las diferentes prótesis que se prescriben en las consultas odontológicas. Estos profesionales también son conocidos como protésicos dentales o mecánicos dentales.

El protésico dental no puede operar directamente en la boca del paciente; este es el papel de los odontólogos y dentistas. Trabajan según las prescripciones de los odontólogos o dentistas.

Funciones del Mecánico Dental

El mecánico dental es el encargado de diseñar y confeccionar la prótesis dental que cada paciente pueda necesitar. El protésico realizará los implantes o aparatos que el odontólogo mande. En ningún caso podrá predecir ni prescribir ningún tipo de tratamiento dental al paciente. Sin embargo, es el encargado de dar el visto bueno a la prótesis antes de que el dentista la coloque en el paciente.

El objetivo principal de este profesional es recuperar tanto la funcionalidad como la estética de la boca. Entre sus funciones se incluyen:

• Toma de impresiones: El protésico dental toma impresiones de la boca del paciente para obtener un modelo preciso de los dientes y las estructuras orales.
• Diseño y fabricación de prótesis: Utilizando los modelos de impresión y los registros del paciente, el protésico dental diseña y fabrica prótesis dentales personalizadas, como dentaduras postizas, coronas dentales, puentes dentales, carillas dentales y prótesis removibles o fijas sobre implantes dentales.
• Ajuste y acabado: Una vez que las prótesis dentales están fabricadas, el protésico dental realiza ajustes finales para garantizar un ajuste cómodo y preciso en la boca del paciente.
• Reparación y mantenimiento: Los protésicos dentales también se ocupan de la reparación y el mantenimiento de las prótesis dentales existentes.
• Diseño de dispositivos auxiliares: Fabrica dispositivos como férulas para el bruxismo, ortodoncia o protección deportiva.
• Reparación y mantenimiento: Ajusta y repara los implantes que se hayan dañado o desgastado con el tiempo.

En definitiva, el protésico desempeña una función fundamental en las clínicas al ser el encargado de elaborar todas las prótesis que se puedan necesitar para mejorar las sonrisas de los pacientes.

Formación y Habilidades Necesarias

Para poder realizar las actividades y funciones de un laboratorio dental es necesario que poseas un título de técnico superior de prótesis dentales. La carrera de mecánica dental implica una variedad de materias que abarcan desde la anatomía dental hasta la administración de talleres. Los estudiantes que deseen seguir esta carrera deben estar dispuestos a aprender habilidades técnicas y estar comprometidos con la práctica ética y profesional en todo momento.

¿Qué se estudia en la carrera de mecánica dental?

• Anatomía dental
• Materiales dentales
• Prótesis dentales
• Dibujo técnico
• Administración de un taller
• Ética y práctica profesional

Para convertirse en un mecánico dental se requiere de una formación técnica y práctica adecuada. El tiempo que se requiere para estudiar mecánica dental depende del tipo de programa que se elija, ya sea técnico, profesional o universitario.

En general, los programas técnicos tienen una duración de 2 años, mientras que los programas profesionales pueden durar entre 3 y 4 años, y los programas universitarios entre 5 y 6 años.

Especializaciones del Mecánico Dental

Los mecánicos dentales pueden especializarse en diferentes áreas:

• Metalero: Se encarga de manejar y moldear el metal para crear las estructuras metálicas de las prótesis fijas.
• Ceramista: Tienen como función colocar la cerámica sobre las prótesis fijas. Para ello, el material utilizado (normalmente porcelana o circonio) ha de cristalizarse en un horno de cocción. La cocción en el horno aporta un aspecto natural a la pieza.
• Resinero: Se encarga de la fabricación de prótesis removibles de resina, aunque puede colaborar en otros procedimientos.
• Técnico ortodoncista: Por lo general se dedican de forma exclusiva a la elaboración de piezas de ortodoncia removible.

Instrumentos y Materiales Utilizados

En el laboratorio se utilizan una serie de materiales e instrumentos especiales para fabricar las prótesis. Entre estos se incluyen pinzas, tenazas, martillos, tijeras, medidores, mecheros, barnices, entre otros.

La instrumentología del laboratorio dental también incluye:

• Espátulas para moldear la cerámica.
• El lecrón y el zhale para moldear las piezas.
• Pinzas de mosquito para manipular las cofias de puentes y coronas.
• El articulador para copiar la articulación temporomandibular.
• Cubetas para hacer las impresiones dentales.
• Pinceles para ayudar a moldear los dientes.
• Calibrador para medir el grosor de los metales, bisturí, paralelómetro, entre otros.

Tipos de Prótesis Dentales Fabricadas

Los laboratorios dentales confeccionan diferentes tipos de prótesis dentales, entre ellas:

• Coronas: Se pueden definir como una especie de funda o cubierta que se coloca sobre un diente dañado, fabricadas con porcelana o cerámica.
• Carillas dentales: Láminas muy delgadas de porcelana o resina hechas a medida que se colocan en la superficie delantera de los dientes.
• Puentes: Restauración dental fija formada por uno o mas dientes postizos.
• Implantes: Piezas diseñadas para sustituir la raíz del diente dañado.
• Férulas dentales: Utilizadas para blanqueamiento, mantenimiento de ortodoncia, oclusión o como protectores bucales.

Realizar una prótesis dental puede llevar un par de días o incluso algunas semanas de trabajo en el laboratorio. Esto depende de su tipo. En el caso de las prótesis dentales fijas, como las coronas y los puentes, el primer paso es que el dentista reduzca el tamaño de los dientes. Luego debe tomar una impresión dental que será la base para el diseño de la prótesis.

Seguridad en el Laboratorio Dental

Dentro del laboratorio se trabajan con materiales de alto riesgo, de ahí el peligro de contagiarse alguna enfermedad. Asimismo, en el laboratorio se producen gases tóxicos que deben eliminarse a través de un extractor.

La Digitalización en la Mecánica Dental

En la actualidad, la digitalización está transformando todas las industrias, incluida la industria dental. El diseño y la fabricación digitalizada son cada vez más importantes tanto en las clínicas dentales como en los laboratorios. Por ello, muchos fabricantes han comenzado a ofrecer a los profesionales de la odontología una cartera importante de productos, procesos, sistemas y servicios para el diseño y la fabricación de prótesis dentales de manera digital.

La gama de este tipo de tecnología incluye escáneres, fresadoras e impresoras 3D, así como diferentes programas de software tanto de diseño como de fabricación. Gracias a la digitalización, muchos de los pasos de procesamiento se pueden realizar de manera más rápida y eficiente, o incluso se vuelven obsoletos por completo. El riesgo de errores se reduce considerablemente.

Los datos capturados digitalmente permanecen disponibles de forma permanente, lo que facilita la reproducción del trabajo dental. La comunicación entre el dentista y el mecánico dental es un factor esencial para el éxito del tratamiento y, por lo tanto, para lograr la satisfacción del paciente.

Está claro que la implementación de las nuevas tecnologías ayuda tanto al protésico como al odontólogo a realizar trabajos de mayor precisión y calidad. Sin embargo, la digitalización completa de todos los procedimientos dentales no es factible. El factor humano sigue siendo indispensable.

La odontología digital es cada vez más importante. Los dentistas y protésicos dentales, tarde o temprano, tendrán que realizar la transición a la odontología digital, siempre teniendo en cuenta que los procesos digitales se pueden combinar fácilmente con los métodos manuales convencionales. La clave del éxito suele ser utilizar una combinación de lo digital y lo analógico.

Relación entre Odontólogo y Protésico Dental

Los protésicos dentales no son lo mismo que los dentistas. Estos últimos trabajan de forma directa con el paciente, mientras que los protésicos se encargan de fabricar el material que requieren los odontólogos para los tratamientos de los pacientes.

Los técnicos del laboratorio deben tener titulación para ejercer la profesión en España; igual que deben hacerlo los odontólogos y médicos estomatólogos. Sin embargo, no son profesiones excluyentes. Un odontólogo se puede titular también como protésico y viceversa. Ambos profesionales trabajan en conjunto cuando un paciente requiere alguna de las piezas que se fabrican en el laboratorio dental, como carillas, puentes, coronas, etc.

El trabajo entre el consultorio odontológico y el laboratorio debe ser fluido. Además, es normal que una pieza dental regrese varias veces al laboratorio por algún cambio. Esto ocurre para asegurarse de que el paciente esté satisfecho con la pieza y se sienta cómodo.

En los laboratorios dentales también tienen la obligación de mantenerse actualizados, tanto en formación como en tecnología. Los avances en salud bucodental son constantes, tanto métodos de trabajo como en tecnología.

Diferencias entre Odontólogo y Protésico Dental

En resumen, mientras que los odontólogos se enfocan en el diagnóstico y tratamiento de problemas dentales, los protésicos dentales se especializan en la fabricación de prótesis dentales y dispositivos protésicos utilizados en la restauración dental.

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