Los dientes de leche, también conocidos como dientes primarios, son los primeros en aparecer en la boca de los niños y, aunque temporales, son fundamentales para su desarrollo integral.
Los dientes de leche no son solo temporales; son los cimientos de una salud bucal duradera. A pesar de que los dientes de leche son temporales, es muy importante saber cómo cuidarlos para que niños y niñas puedan desarrollar bien el habla, la masticación y la alineación definitiva de sus futuros dientes. ¿Sabías que los dientes temporales sirven como guía para la erupción de las piezas permanentes?
Los dientes de leche son diferentes físicamente que los dientes permanentes en varios aspectos:
- La corona, parte externa visible que esta recubierta de esmalte, es mas pequena y achatada, pero las areas de contacto entre las piezas superiores e inferiores es mas amplia y plana.
- La dentina (lo que esta debajo del esmalte y le da coloracion al diente) tiene un milimetro menos de grosor que un diente permanente, lo que los hace mas susceptibles a que una infeccion como la caries, llegue mas rapido a la pulpa, el interior del diente conectado a los nervios y flujo sanguineo.
- Su raiz es mas delgada y larga, ayudando asi a que el recambio de dientes sea mas facil.
CONSEJOS DE TU DENTISTA. ¿Por qué es importante cuidar los dientes de leche?
Importancia de los dientes de leche
Los dientes de leche, aunque sean temporales, desempeñan un papel fundamental en el desarrollo integral de los niños, extendiendo su influencia mucho más allá de la infancia.
- Masticación eficiente: Los dientes de leche son los primeros compañeros de tus hijos en el mundo de la alimentación sólida. Contribuyen de manera significativa a la masticación, facilitando la adecuada trituración de alimentos.
- Desarrollo del habla: Además de su papel en la alimentación, los dientes temporales juegan un papel crucial en el desarrollo del habla. La correcta articulación de sonidos y palabras comienza con la interacción de la lengua, los labios y, sí, ¡los dientes de leche!
- Estructura facial y estabilidad: Los dientes de leche no solo son esenciales para funciones prácticas, sino que también desempeñan un papel en la formación de la estructura facial. Actúan como guías para los dientes permanentes, asegurando que crezcan en la posición adecuada.
- Impacto a largo plazo en la salud bucal: Los problemas no tratados en los dientes de leche pueden tener consecuencias a largo plazo. La caries, infecciones y otras afecciones pueden afectar negativamente a los dientes permanentes que están en desarrollo.
¿A qué edades salen y se caen los dientes de leche?
A algunos bebes alrededor de los 4 meses ya tienen su primer diente, otros llegan al ano sin ninguno todavia. En cualquier caso no hay que preocuparse, la aparicion de los dientes de leche varia de un nino a otro por factores geneticos, habitos de alimentacion y desarrollo. Solo en el caso de que a los 15 meses no hubiese sintomas de erupcion, habria que comprobar que todo este correcto visitando a un odontopediatra.
El proceso de desarrollo de los dientes de leche es una serie fascinante de hitos que acompañan a tu hijo desde la infancia hasta la adolescencia. Comprender estas etapas es crucial para garantizar una atención dental adecuada en cada fase del crecimiento.
- Brotamiento inicial (6-10 meses): En esta primera etapa, los dientes de leche comienzan a emerger en las encías, generalmente con los incisivos centrales inferiores siendo los primeros en hacer su aparición.
- Desarrollo de incisivos laterales y primeros molares (9-16 meses): Los incisivos laterales superiores e inferiores y los primeros molares comienzan a aparecer en esta etapa.
- Caninos (16-23 meses): Los caninos, conocidos comúnmente como colmillos, emergen en esta fase.
- Segundos molares (23-33 meses): La última etapa de desarrollo de los dientes de leche implica la erupción de los segundos molares. A esta edad, se puede introducir el uso de hilo dental para prevenir la caries entre los dientes.
- Transición a dientes permanentes (6-7 años en adelante): A medida que los dientes de leche cumplen su propósito, comienzan a caerse para dar paso a los dientes permanentes.
Este es el orden mas habitual en que salen los dientes de leche:
- 6-8 meses incisivos centrales inferiores.
- 7-10 meses incisivos centrales superiores.
- 8-10 meses incisivos laterales superiores.
- 10-14 meses incisivos laterales inferiores.
- 14-20 meses molares internos superiores e inferiores.
- 16-24 meses caninos superiores e inferiores.
- 24-30 meses molares externos superiores e inferiores.
Lo mas importante a tener en cuenta respecto a cuando salen los dientes de leche no es el orden o la edad a la que salen, es que erupcionen con simetria, es decir, que cuando salga un diente del lado derecho salga el mismo del lado izquierdo poco tiempo despues, si esto no sucediera es importante acudir al odontopediatra.
A partir de los 5/6 anos con la aparicion de los primeros molares, empieza el recambio o caida de los dientes de leche, y llegando a los 12-13 anos la mayoria de las personas tienen todos los dientes permanentes ya erupcionados.
Cuidados de los dientes de leche
Cuidar los dientes de leche de tus hijos es un compromiso crucial para asegurar una salud bucal óptima a lo largo de sus vidas.
Higiene oral rigurosa: Desde el brote inicial hasta la adolescencia, la higiene bucal es clave. Entender estas etapas es fundamental para brindar la atención adecuada a los dientes de leche.
Recomendaciones por edades
- De los 0 a los 5 meses, iniciar cuanto antes la higiene dental: Masajear las encias de tu bebe con una gasa humeda o con un dedal de silicona le acostumbrara a la manipulacion de su boca y tendra un impacto positivo en su proceso de denticion. Ademas de seguir esta recomendacion hay que tener la precaucion de no transmitir la saliva de la madre, padre o cuidador del bebe. Esto no es solo recomendable en esta etapa, sino que es algo a tener en cuenta siempre.
- De los 6 a los 12 meses, primeros dientes de leche, primera visita al odontopediatra: En esta epoca es normal que erupcionen los primeros dientes. Desde su aparicion es recomendable cepillarlos dos veces al dia, con una cantidad del tamano de un grano de arroz de pasta dental fluorada, que de 0 a 2 anos deberia ser como minimo de 1000 ppm (partes por millon de fluor). No te dejes llevar por la edad que ponga en el envase o por el hecho de que tenga dibujitos infantiles en la parte frontal. Lo recomendable es leer en la etiqueta la cantidad de fluor que contiene. Es ideal hacer la primera visita al odontopediatra en esta edad, no solo para recibir pautas especificas para el cuidado de los dientes de leche, tambien para revisar el frenillo, problemas de deglucion, recibir consejos de alimentacion, pautas para dejar el chupete y biberon, etc. La primera visita con el odontopediatra es una mezcla entre educacion y resolucion de dudas para los padres y la oportunidad de conectar con los ninos y establecer buenos habitos de higiene dental.
- 2 anos, fuera biberon y fuera chupete: Con esta edad tu hijo ya no deberia usar ni biberon ni chupete para promover el correcto desarrollo de su boca, y deberia seguir con la costumbre de cepillarse dos veces al dia con una pasta de entre 1000 ppm y 1400 ppm, y la cantidad del tamano de una lenteja. Es aconsejable su dieta incluya alimentos que le impliquen un esfuerzo para masticar, por ejemplo, pan de barra, manzanas, zanahorias crudas, etc. Esto ayuda a desarrollar sus maxilares y ayuda a que haya espacio para sus futuros dientes permanentes. Si hay un cambio de color en los dientes de tu hijo o si sufre un traumatismo dental acude inmediatamente al dentista.
- De 3 a 5 anos, mantener los buenos habitos para llegar mas lejos: En esta etapa tu hijo/a deberia tener ya los 20 dientes primarios, seguir con el habito del cepillado dos veces al dia repasando su trabajo de cepillado y el uso de la seda dental una vez al dia. En este periodo ya puedes usar una cantidad mayor de pasta de dientes de 1450 ppm de fluor, el tamano recomendado seria el de un guisante. El consumo de azucares deberia limitarse a una pequena cantidad los fines de semana. Si consigues acostumbrar a tu hijo a tener buenos habitos alimenticios y de higiene dental estaras haciendo mucho para que tu hijo preserve sus dientes en buen estado por mucho tiempo.
- A partir de los 6 anos, primera revision con el ortodoncista: La edad comprendida entre los 6 anos y hasta que han hecho el recambio completo de dientes de leche, es la edad perfecta para que, si es necesario, se puedan prevenir falta de espacio para los dientes permanentes y problemas de mordida. En esta edad es comun que, si hay falta de espacio, se recomienda llevar un aparato removible para favorecer la expansion de los maxilares.
Consejos generales para el cuidado de los dientes de leche
- Comienza temprano: Inicia los hábitos de cuidado bucal incluso antes de que aparezcan los primeros dientes.
- Introduce el cepillado: Cuando aparezcan los primeros dientes, comienza a cepillar suavemente con un cepillo dental infantil y pasta dental con flúor en una cantidad adecuada.
- Supervisa el cepillado: A medida que tus hijos crecen, fomenta la independencia pero supervisa el cepillado para asegurarte de que lo hagan de manera efectiva.
- Fomenta una dieta saludable: Limita el consumo de azúcares y alimentos pegajosos.
- Enseña el uso de hilo dental: A partir de la erupción de los dientes contiguos, introduce el uso de hilo dental.
- Establece rutinas de cuidado bucal divertidas: Haz del cuidado bucal una actividad divertida.
- Fomenta la importancia de las visitas al dentista: Desde una edad temprana, programa visitas regulares al dentista.
- Modela buenos hábitos: Los niños aprenden observando. Si ven que los padres se preocupan por su propia salud bucal, es más probable que adopten hábitos similares.
- Aborda problemas de inmediato: Si notas cualquier cambio en los dientes de leche de tu hijo, como decoloración, sensibilidad o dolor, consulta al dentista de inmediato.
- Celebra los logros: Recompensa y celebra los logros de cuidado bucal.
Recuerda que la rutina de higiene dental va cambiando conforme van creciendo, teniendo en cuenta tanto su edad como las necesidades de cada niño o niña, por eso es necesario contar con el asesoramiento de su dentista. Te ayudará a elegir los accesorios y las técnicas más adecuadas.
Si tu bebé tiene una dieta mixta o utilizáis fórmulas preparadas, usa una gasa húmeda o un dedal de silicona para limpiar sus encías después de cada toma. Si tienes dudas, consulta con tu dentista en su primera revisión dental para saber qué accesorio dental usar para cada fase, es común que los padres confundan los masajeadores de encías con cepillos dentales para bebés.
Nada más sale su primer diente de leche, se puede cambiar a un cepillo dental infantil con cerdas suaves. Solo debe humedecerse un poco en agua y limpiar con cuidado cada diente. Lo ideal es hacerlo dos veces al día, en especial antes de irse a dormir. A esta edad, debemos empezar a añadir una pequeña cantidad de pasta dental con flúor al cepillado de sus dientes, al menos 1000 ppm, y no más grande que un grano de arroz. Recuerda hacerlo en movimientos circulares para retirar los restos de comida, no olvides limpiar tanto la parte delantera como la trasera, la lengua y el interior de las mejillas.
Con niños más mayores, podemos aumentar un poco más la cantidad de pasta dental, en este caso, un tamaño similar al de un guisante. A partir de los 6 años, ya pueden empezar a cepillarse solos, pero como padres siempre tenéis que estar pendientes de supervisar su técnica al menos hasta los 8 o 9 años para que aprendan a hacerlo bien.
Como cepillar los dientes de leche
- De los 0 a los 3 anos: Son los padres los que deben cepillar los dientes del nino, luego dejar que el lo haga incorporando el juego y las canciones. Se debe usar un cepillo de dientes pequeno con cerdas suaves y pasta dental fluorada (1000 ppm como minimo) con la cantidad del tamano de un grano de arroz. Usar la seda dental una vez al dia para eliminar restos de comida que puedan quedarse entre los dientes y muelas.
- De los 3 a los 8 anos: Dejar que vayan ganando poco a poco mas autonomia, pero siempre un adulto repasando al final del cepillado para certificar que ha retirado toda la placa. El cepillado debe durar entre 2 y 3 minutos con una pasta de dientes de entre 1000 y 1450 ppm de fluor, el tamano recomendado de pasta seria el de un guisante. Y seguir con el habito de la seda dental para eliminar restos de comida entre dientes a los que el cepillo no llega.
Cepillar los dientes de leche de tu hijo es el inicio para establecer buenos habitos de higiene, pero es cierto que puede convertirse en todo un reto, en una visita al odontopediatra te pueden dar muchos consejos de como hacerlo efectivo y divertido, ademas de ayudarte a elegir una pasta dental para que realmente proteja sus dientes, la cantidad que poner dependiendo de su edad y propension a caries, la importancia del uso de la seda dental desde pequenos y resolver otras dudas que te puedan preocupar del caso concreto de tu hijo.
Problemas en los dientes de leche
Debido a sus caracteristicas fisicas, los dientes de leche son muy susceptibles a los problemas dentales, especialmente a las caries.
La caries en dientes de leche es una enfermedad infecciosa azucar dependiente muy comun en los ninos, influyen tambien la genetica y la calidad de la higiene dental para su aparicion, pero es sobre todo la alimentacion rica en azucares la que la promueve.
Las caries en su etapa inicial se manifiestan como manchas blancas (que pueden pasar desapercibidas facilmente al principio) en esta fase su tratamiento es sencillo e indoloro mediante la remineralizacion y proteccion del diente afectado, sin embargo, debido a la anatomia de los dientes de leche, esta avanza con rapidez si no es tratada, lo que provoca cavidades de un color mas oscuro, mas profundas y dolorosas.
Las caries en dientes de leche deben ser tratadas (aunque es un hecho que algun dia se caeran) la infeccion puede llegar a transmitirse a los dientes permanentes que se estan formando en el interior del maxilar. Es importante establecer un calendario de visitas al odontopediatra dependiendo de la propension de tu hijo a desarrollar caries.
A este tipo de caries se la conoce como caries rampante o caries del biberón, siendo una de las enfermedades más comunes en bebés. No dejes que el bebé se duerma con el biberón en la boca y ve reduciendo sus tomas nocturnas a medida que crece.
Existen multitud de productos de cuidado bucal infantil, entre ellos FluorKIN Calcium, con los que darles la protección que necesitan en cada etapa de su crecimiento y remineralizar sus dientes para prevenir la formación de caries.
Los consejos para cuidar de los dientes de leche son bastante similares a los habituales en la higiene dental. Primero de todo, es importante mantener una dieta equilibrada en la que se reduzca al máximo el consumo de azúcares, por ejemplo, presentes en caramelos, galletas, refrescos y zumos no naturales.
Si sospechas que tu hijo tiene caries, habla con nuestros dentistas lo antes posible.
Tips para hacer mas facil la visita al dentista para ninos
- Intenta que tu hijo haya descansado y que no tenga hambre, esto ayudara a que este de buen humor y sea mas facil conectar con el.
- Evita terminos como “miedo al dentista” o “no sentiras dolor”, al explicarle lo que sucedera en su visita.
- Te recomendamos que pongas tu mejor cara y dejes que sea tu hijo y su especialista los que generen su propio vinculo sin intervenir, si fuera necesario tu apoyo la odontopediatra te lo indicara.
- Si la visita no sale como esperabas no te enfades. No sera el primero que cierra la boca durante una visita al dentista y tampoco sera el ultimo. Cada nino tiene su ritmo y su proceso, y en el hay que confiar.
- Animale despues de la visita haciendo comentarios sobre la valentia con la que de ha enfrentado a su miedo y explicandole que tu tambien has sentido lo mismo, pero que cuidar de nuestra salud es lo mas importante.
En Dental Care Barcelona ofrecemos la especialidad de odontopediatría para que podamos cuidar de la salud bucodental de toda la familia.
Aunque pueda parecer un reto, con perseverancia, tus hijos acabarán adoptando el hábito de cepillarse los dientes y cuidar de su higiene dental conforme crecen.
Recuerda, el cuidado de los dientes de leche es esencial para un desarrollo dental saludable.