¿Qué hacer con una Caries Avanzada? Tratamientos y Soluciones

La caries avanzada es una de las afecciones más comunes y serias que se ven en consulta dental. Tratar la caries no es una tarea que tomarse a la ligera, ya que puede llevar a complicaciones graves si no se aborda a tiempo. A continuación, exploraremos las causas, tratamientos y medidas preventivas para combatir esta condición.

Causas de la Caries Avanzada

Entender las causas de la caries avanzada nos sirve para prevenir su aparición y estar atentos a los problemas extra que puede ocasionar. La caries es una enfermedad del diente causada por bacterias.

• Dieta alta en azúcares: Una de las principales causas que agravan las caries es una dieta rica en azúcares simples.
• Higiene bucal deficiente: No prestar la suficiente atención a la salud bucodental puede resultar en caries avanzada.

Los verdaderos culpables de la caries son las bacterias que se encuentran en la placa. Obtienen su energía de los hidratos de carbono de los alimentos, prefieren el azúcar fácilmente fermentable y convierten este azúcar en ácidos que desmineralizan nuestro esmalte dental.

La caries se debe principalmente a una higiene dental insuficiente. Pero es cierto que algunas personas tienen más tendencia a desarrollar caries que otras, esto se debe a que todos tenemos un nivel de acidez (pH) de la saliva diferente.

Tipos de Caries

La caries puede tener muchos nombres, dependiendo de dónde se produzca:

• Caries interdental: Se forma entre los dientes, en las superficies de contacto de dos dientes adyacentes.
• Caries oclusal: Se forma en el diente, en las superficies masticatorias de los molares.
• Caries cervical: Se produce cuando los cuellos de los dientes están expuestos y se forma caries en ellos.
• Caries secundaria: Se desarrolla en la zona de empastes y coronas; también bajo un empaste o corona.

Una caries nunca aparece de la noche a la mañana. La formación de caries es un proceso que, en el mejor de los casos, puede reconocerse y detenerse en una fase temprana. En realidad, la caries inicial es sólo una fase preliminar de la enfermedad, que luego se convierte en caries sin tratamiento.

A continuación, te detallamos los signos que pueden advertir de la presencia de caries.

Tratamientos para la Caries Avanzada

Cuando la caries ya ha afectado de manera profunda en el diente, es de vital importancia buscar un tratamiento rápidamente para evitar complicaciones aún más graves. Las restauraciones son comunes para tratar caries avanzadas, restaurando la estructura del diente afectado y también su función.

Restauraciones Comunes

• Empastes: Se utilizan para reparar dientes con caries moderadas.
• Tratamiento de conducto: Cuando la caries está avanzada y alcanza la pulpa dental, se procede a este tratamiento que trata de eliminar el tejido nervioso infectado y la limpieza y el sellado del conducto radicular para prevenir daños mayores.
• Implantes: Son estructuras de titanio que se colocan quirúrgicamente en el hueso mandibular, actuando como raíces para sostener dientes de reemplazo.

El empaste dental es un tratamiento dental común que se utiliza para reparar los dientes dañados por la caries. El tratamiento de la caries implica remover la parte dañada del diente y rellenar el hueco con material de relleno, como una pasta dental de amalgama o resina composite.

La reconstrucción dental, ya sea de muelas u otras piezas dentales, es un procedimiento que se utiliza cuando un empaste dental no es suficiente para tratar una caries o una lesión. La reconstrucción puede incluir una variedad de tratamientos, incluyendo corona dental, puente dental, endodoncia (tratamiento de canal) o implante dental.

Procedimiento para Quitar una Caries en el Dentista

La forma más segura y efectiva de quitar una caries es acudir al dentista para que realice un tratamiento de restauración. El proceso empieza con un buen diagnóstico, el odontólogo examina el diente visualmente usando un espejo y sonda, buscando puntos blandos, oscurecidos o cavidades visibles. A veces la caries no se ve a simple vista, por lo que es común tomar una radiografía dental.

Si la caries ha progresado más allá del esmalte, el siguiente paso es aplicar anestesia local para asegurar que el procedimiento no cause dolor. Con el área adormecida, se procede a eliminar la caries, removiendo toda la parte del diente que esté descompuesta o infectada por las bacterias, tradicionalmente, con la fresa dental (el “taladrito” de alta velocidad).

Con el “agujero” ya libre de caries, nos queda una cavidad limpia que hay que rellenar, este paso se conoce comúnmente como poner un empaste (u obturación). Primero, preparamos la cavidad con forma adecuada para que el material de relleno se asiente bien, dependiendo del tamaño y ubicación de la caries, elegiremos el material restaurador.

Con el empaste ya colocado, estamos casi listos, pero faltan los toques finales, retiramos cualquier aislamiento que hayamos usado y luego comprobamos tu mordida. También nos aseguramos de que no queden bordes ásperos o material sobrante entre los dientes.

Complicaciones de la Caries Avanzada

La caries avanzada produce a la larga infecciones dentales severas, afectando al diente con caries pero también a los dientes cercanos y a los tejidos alrededor, llegando a veces al hueso maxilar o mandibular. Cuando una infección dental no se trata, puede formar un absceso dental, una acumulación de pus dentro del tejido alrededor del diente.

La caries avanzada puede avanzar tanto que la conservación del diente sea imposible y la pieza deba extraerse por completo.

Factores de Riesgo Adicionales

• Enfermedades: Las enfermedades cardiovasculares pueden afectar a la salud bucodental y aumentar el riesgo de caries avanzada. En los casos de diabetes también se corre el riesgo de desarrollar problemas dentales, debido a la fluctuación del azúcar en sangre.
• Adultos mayores: La tercera edad también sufre de caries avanzada siendo su tratamiento en casos, más desafiante que en el resto de los grupos de población.
• Caries avanzada en niños: La infancia es una etapa en la que la caries avanzada puede aparecer a pesar de lo que pueda parecer.

Prevención de la Caries

Para evitar que esto ocurra en primer lugar, una cosa ayuda: cepillarse los dientes regularmente, por la mañana y por la noche, además del uso de un raspador de lengua y cepillos interdentales adecuados.

Asegúrate de cepillarte los dientes al menos dos veces al día durante tres minutos. También es importante no olvidar los espacios entre los dientes. Para prevenir la caries en los espacios interdentales, es importante limpiarlos con regularidad. Con los cepillos interdentales podrás llegar fácilmente incluso a los nichos más finos y estrechos. Encontrará el tamaño adecuado para todos los espacios interdentales.

Los fluoruros pueden contrarrestar este proceso. Se trata de compuestos de flúor. Sólo se encuentran en cantidades muy pequeñas en los alimentos (las excepciones son, por ejemplo, el té verde y negro y el marisco), y el agua potable también contiene sólo pequeñas trazas. Así que tenemos que "llenarnos", esto funciona, por ejemplo, a través de dentífricos enriquecidos con fluoruros.

Nuestra saliva ayuda a proteger los dientes de la caries. Por eso, las personas con bajo flujo de saliva corren más riesgo de tener agujeros en los dientes. La reducción de saliva puede deberse, por ejemplo, a ciertos medicamentos, pero también a la radioterapia contra el cáncer.

Durante el embarazo, las futuras madres corren especial riesgo de desarrollar caries o enfermedades de las encías. Esto suele deberse a cambios hormonales. Para evitarlo, las embarazadas deben prestar especial atención a su higiene dental.

Detección Temprana de la Caries

La caries en sus fases más tempranas no suele poder detectarse por uno mismo, por eso son tan importantes las revisiones periódicas en el dentista. Un signo temprano de caries dental podría ser cuando sus dientes reaccionan repentinamente de forma desagradable a los alimentos calientes o muy fríos. Si experimenta este fenómeno, debe acudir al dentista.

Las personas afectadas por caries pueden ser sensibles cuando sus dientes entran en contacto con alimentos dulces. Esto se debe a que la caries daña el esmalte en un lugar y abre un camino hacia el nervio. Que se produzca o no dolor de muelas también depende de dónde se encuentre el agujero. Los agujeros en el esmalte dental, por ejemplo, no suelen causar dolor.

Cuanto antes se detecte la caries, más fácil será tratarla. Las revisiones dentales son muy importantes para detectar las primeras fases de la caries. El primer paso para detectar la caries es observar de cerca los dientes, para ello, el dentista utiliza un pequeño espejo y una luz muy brillante.

Los rayos X son otra forma de detectar caries bien ocultas. La gran ventaja es que las imágenes de hacen visible el daño en una fase muy temprana, lo que no ocurre cuando se examina con una sonda. La desventaja, por supuesto, es la exposición a la radiación.

La medición de la resistencia eléctrica también es un método para la detección precoz de la caries. Aprovecha el hecho de que la caries modifica la resistencia eléctrica de los dientes. El esmalte dental sano tiene poca o ninguna conductividad eléctrica. Si se caries, pierde esta propiedad aislante: empieza a conducir la electricidad.

Los exámenes dentales preventivos deben realizarse aproximadamente cada tres a doce meses; los intervalos de tres meses son ya muy próximos y se recomiendan sobre todo para las personas que tienen dientes muy susceptibles. Por regla general, lo habitual es un intervalo de doce meses. A los niños se les suele ver cada seis meses.

¿Qué hacer contra la caries?

Una vez que se ha desarrollado la caries, es importante detener la enfermedad lo antes posible. Eso también depende de la fase en la que se descubra la caries. La terapia es más suave cuando la caries aparece en forma de las "manchas blancas" descritas anteriormente. En esta fase temprana de la enfermedad, no es necesario utilizar un taladro. Sin embargo, no se debe esperar la autocuración de. Si no se toman medidas, el riesgo de "caries real" es alto.

Es probable que el dentista recomiende el uso de un dentífrico altamente concentrado en flúor para remineralizar el diente. También se puede considerar como terapia la aplicación de varias aplicaciones de flúor por el propio dentista.

Si la caries ya ha alcanzado la dentina, a menudo hay que recurrir a la fresa. Con este aparato se elimina la caries de la zona afectada. Por supuesto, la "cavidad" que se crea allí debe rellenarse de nuevo.

Mitos y Realidades sobre Remedios Caseros

Es comprensible buscar alternativas caseras o trucos de internet cuando nos enteramos de que tenemos una caries, especialmente si nos da temor el dentista. Sin embargo, debo ser muy claro al respecto: ningún remedio casero eliminará una caries que ya ha perforado el diente.

• Mito: “Si me enjuago con clorhexidina/bicarbonato/agua oxigenada, se me quitará la caries.”
• Realidad: Los enjuagues antisépticos o soluciones alcalinas pueden disminuir la cantidad de bacterias en la boca momentáneamente o neutralizar ácidos, lo cual es bueno para prevenir empeoramiento. Pero una vez que hay un agujero en el diente, no “mata” la caries ni rellena el hueco.
• Mito: “Pasta de dientes o gel remineralizante la va a curar.”
• Realidad: El flúor y otros minerales en pastas especiales ayudan a remineralizar el esmalte antes de que se forme la caries (en la etapa de mancha blanca) y son excelentes para prevenir. Pero si la caries ya cavitó, no hay suficiente remineralización posible: la estructura está destruida y las bacterias anidadas dentro del diente no se eliminan solo con pasta dental.
• Mito: “Aplicar ajo, clavo de olor u otros remedios naturales.”
• Realidad: Algunos de estos ingredientes tienen propiedades antimicrobianas o analgésicas leves. Por ejemplo, el aceite de clavo se ha usado para aliviar dolor de muelas (contiene eugenol, un anestésico natural) y el aceite de orégano es antibacteriano. Podrían darte algo de alivio temporal del dolor o reducir ligeramente las bacterias de la superficie, pero no removerán la caries. La infección seguirá dentro del diente.
• Mito: “Tengo una caries, pero si no me duele puedo esperar y se curará sola.”
• Realidad: Este es un mito peligroso. Las caries inicialmente no duelen hasta que alcanzan capas profundas. Que no duela no significa que no esté avanzando. Nunca se curarán solas; más bien, si esperas a que duela, es señal de que ya está cerca del nervio, haciendo el tratamiento más complejo. Lo ideal es tratarla antes de que duela.
• Mito: “Empastar un diente es peor, he oído que la caries puede ‘secarse’ sola.”
• Realidad: No, al contrario. Un empaste bien hecho elimina la infección y protege el diente. Sin empaste, la caries se profundizará.

Lo que sí funciona en casa es prevenir (buena higiene, dieta baja en azúcar, flúor) o aliviar molestias en lo que esperas el tratamiento (por ejemplo, tomar un analgésico de venta libre para el dolor, enjuagar con agua tibia salada si hay inflamación de encía, etc.). La ciencia odontológica ha avanzado mucho y hoy contamos con tratamientos indoloros y efectivos. Así que no dejes que estos mitos retrasen tu tratamiento. Mientras más pronto quitemos la caries profesionalmente, mejor prognosis para tu diente.

Tratamientos Según la Gravedad de la Caries

No todas las caries son iguales. Dependiendo de qué tan avanzada esté la lesión, el tratamiento para quitarla puede variar.

En resumen, ante una caries profunda el orden es: quitar caries -> endodoncia -> reconstrucción/corona. Así salvamos tu diente a pesar de la gran destrucción interna, manteniendo su raíz en tu boca.

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