La piorrea, también conocida como enfermedad periodontal o periodontitis, es una afección dental que afecta a las encías y las estructuras de soporte de los dientes. A menudo subestimada, esta enfermedad puede tener consecuencias graves si no se trata a tiempo y de manera adecuada. En este artículo, te explicamos las consecuencias principales de no tratar la periodontitis, tanto para la salud bucodental como para la general.
¿Qué es la periodontitis?
La periodontitis es una etapa avanzada de la enfermedad de las encías y va más allá de la inflamación superficial. Esta condición afecta tanto a las encías, al hueso que sostiene las piezas dentales y a las estructuras de soporte dental. En sus comienzos, la periodontitis se manifiesta como una severa inflamación de las encías (gingivitis). La periodontitis es una enfermedad que se produce por la acumulación de placa bacteriana entre los dientes y encías. Por lo tanto, es importante prestar atención a cualquier signo de alarma para evitar que la gingivitis se agrave y se desarrolle la periodontitis.
La periodontitis es una forma avanzada de enfermedad periodontal que suele comenzar con una gingivitis no tratada. Esta enfermedad se produce por la acumulación de placa bacteriana entre los dientes y las encías, provocando inflamación y sangrado de las mismas. Cuando la periodontitis avanza, las bacterias no solo afectan a la encía, sino que también destruyen el ligamento periodontal y el hueso que rodea la raíz del diente. Esto provoca que el diente pierda su soporte y pueda volverse móvil.
Diferencia entre gingivitis y periodontitis
Es importante diferenciar entre gingivitis y periodontitis. La periodontitis es mucho más dolorosa y complicada que una gingivitis y se desarrolla cuando no se trata la primera a tiempo. La periodontitis es una enfermedad crónica e irreversible. Esta es una de las grandes diferencias entre gingivitis y periodontitis.
Causas y factores de riesgo
La piorrea es causada principalmente por la acumulación de placa bacteriana en la línea de las encías. Esta placa se forma generalmente por culpa de una higiene bucal deficiente y puede transformarse en una sustancia más dura conocida como sarro. Una higiene bucodental deficiente, un estilo de vida poco saludable y el tabaco son algunos de los factores de riesgo más significativos para el desarrollo de la periodontitis. Esta placa se va acumulando en los espacios interdentales y en las encías, provocando inflamación (entre otros síntomas).
Consecuencias de no tratar la periodontitis
La periodontitis desencadena una respuesta inflamatoria crónica que, con el tiempo, conduce a la pérdida de hueso. A medida que la enfermedad avanza, las encías pueden retraerse, formando bolsas entre los dientes y las encías. Estas bolsas se convierten en lugares propicios para la acumulación de más bacterias y restos de comida, lo que perpetúa el ciclo de inflamación y deterioro.
¿Cuáles son las consecuencias de la periodontitis?
- Pérdida progresiva del tejido de soporte de los dientes, incluyendo el hueso que sostiene las raíces dentales.
- Retracción de las encías, exponiendo las raíces de las piezas dentales.
- Formación de bolsas profundas entre los dientes y las encías.
- Acumulación de bacterias en estas bolsas periodontales.
- Halitosis o mal aliento persistente.
- Flojedad en los dientes.
- Cuando la periodontitis se encuentra en un estado muy avanzado, puede provocar la caída de las piezas dentales afectadas.
Es importante destacar que la periodontitis no solo afecta la salud bucodental, sino que también puede tener repercusiones en la salud general.
Riesgos para la salud sistémica
Además de los riesgos directos para la salud dental, la piorrea también está relacionada con problemas de salud sistémica. La relación entre la periodontitis y problemas de salud sistémicos es cada vez más evidente. Estudios han demostrado que la inflamación crónica asociada con la enfermedad periodontal puede tener efectos negativos en otros sistemas del cuerpo, incluyendo el cardiovascular y el respiratorio. Por ejemplo, algunos estudios revelaron la conexión entre enfermedades degenerativas, como el Alzheimer, y las enfermedades de las encías. Aunque si es cierto que, esta línea de investigación tiene que seguir desarrollándose.
Provenza Clínica Dental - Periodontitis: Síntomas, Causas y Tratamiento
Tratamiento de la periodontitis
Un tratamiento temprano puede detener la progresión de la enfermedad y preservar la salud bucal a largo plazo. La periodontitis, no obstante, requiere tratamiento odontológico para, en la medida de lo posible, evitar su avance y, por lo tanto, el deterioro progresivo e irreversible de los tejidos que rodean, sostienen y protegen los dientes. Salvar un diente afectado por periodontitis requiere una combinación de tratamiento profesional, cuidado en casa y, en algunos casos, intervenciones quirúrgicas. El éxito en salvar un diente con periodontitis comienza con un diagnóstico temprano. Si notas los primeros signos de gingivitis (sangrado de encías o inflamación), es fundamental acudir al dentista.
¿Cómo se cura la periodontitis?
- Erradicar la causa: Por ejemplo; si la periodontitis se debe al tabaquismo, el paciente deberá dejar de fumar para evitar que la periodontitis vaya a más.
- Raspado y alisado radicular: Cuando la periodontitis ha avanzado más allá de la gingivitis, el dentista o periodoncista puede recomendar un raspado y alisado radicular. No se debe confundir el raspado y alisado radicular con el curetaje, un término que se encuentra en desuso por los odontólogos especializados en periodontitis, por ser una técnica no recomendada por la SEPA. En función de la situación de cada paciente, el dentista establece el tratamiento más oportuno. En este sentido, se puede optar por el raspado y alisado radicular en los casos en los que la periodontitis aún no es muy severa.
- Cirugía periodontal: En casos de periodontitis avanzada, donde hay pérdida significativa de hueso o las bolsas periodontales son profundas, pueden ser necesarias intervenciones quirúrgicas.
Es importante tener en cuenta que la periodontitis es una enfermedad crónica, lo cual significa que no se curará con un solo tratamiento. Esto incluye realizar controles periódicos con el especialista para evaluar el avance de la enfermedad y hacer los ajustes necesarios con respecto al tratamiento.
¿Se puede revertir la periodontitis?
No, la periodontitis no se puede revertir completamente, ya que el daño al hueso y al tejido es irreversible. Una vez que el diente ha sido salvado, es crucial mantener una higiene oral rigurosa y asistir a revisiones periódicas con el dentista. Aunque muchos dientes afectados por periodontitis pueden salvarse, hay situaciones en las que esto no es posible.
¿Cuánto cuesta el tratamiento?
El coste varía dependiendo del grado de avance de la enfermedad y los tratamientos necesarios.
Láser periodontal
Sí, el láser periodontal es una opción moderna que puede ser muy efectiva para tratar la periodontitis.
Estadísticas sobre la periodontitis en España
¿Sabías que, en España, la periodontitis afecta a entre el 15% y el 20% de las personas de entre 35 y 44 años? En España, entre el 15 y el 20% de las personas de entre 35 y 44 años padecen periodontitis, siendo esta la primera causa de pérdida dental entre adultos. Esta enfermedad, además, es la primera causa de pérdida dental entre los adultos. Por lo tanto, no se trata tan solo de una patología relacionada con los pacientes de edad avanzada.
Recomendaciones finales
Para mantener unas encías sanas y rosadas, es conveniente seguir una rutina exhaustiva de higiene, dejar de lado el tabaco y visitar de forma frecuente al dentista. Si experimentas signos de enfermedad de las encías, como sangrado, inflamación o movilidad dental, te alentamos a programar una consulta con nosotros para evitar que estas consecuencias de la periodontitis.