El Origen y Significado de la Expresión "Calleja en los Dientes"

La riqueza del castellano favorece el uso de expresiones que repetimos una y otra vez, aunque desconozcamos su procedencia. Si bien en algunos casos su significado puede resultar obvio o fácilmente rastreable, existen algunas algo más incomprensibles y con una base más críptica.

Para entender mejor el contexto, exploremos algunas expresiones populares y sus orígenes:

• "Eres más chula que un ocho": El 8 era el tranvía que iba a la verbena de San Isidro de Madrid, y solía ir repleto de gente.
• "Estar en babia": Babia es una comarca leonesa que solían frecuentar algunos reyes de la Edad Media en busca de calma y sosiego.
• "A buenas horas, mangas verdes": Podría provenir de la Santa Hermandad, una especie de policía que existía en la Castilla del siglo XIII, cuya indumentaria consistía en un chaleco de piel y una camisa verde. Parece que los tipos no eran muy puntuales y siempre llegaban al lugar de los hechos cuando ya se habían cometido todos los delitos.

Otro ejemplo es el de los antiguos marineros que no sabían nadar y se dejaban largas melenas por si caían al agua.

Frases hechas como “irse a hacer puñetas”, “dormir la mona”, “a todo cerdo le llega su San Martín” o “costar un ojo de la cara” han estado presentes en nuestra lengua desde hace mucho tiempo.

La Expresión "Poner los Cuernos"

Una de las más utilizadas es “Poner los cuernos”. Este modismo se suele emplear en tono coloquial y de burla para referirse a una infidelidad matrimonial o de pareja y se ha resignificado incluso para señalar las deslealtades que se producen en el ámbito de las relaciones humanas en general.

La primera referencia a esta expresión se remonta al siglo XVIII, concretamente en el Diccionario de Autoridades de 1729. En sus páginas, la expresión “poner los cuernos” se define como “faltar o hacer faltar a la fe del matrimonio”. Sin embargo, la constatación de su uso centenario no ayuda demasiado a esclarecer la relación entre los cuernos y la infidelidad.

Las posibilidades que se barajan no resultan del todo concluyentes, pero son una perfecta excusa para hacer un viaje a un pasado más lejano.

Orígenes Dudosos

Las primeras hipótesis nos llevan a la Edad Media, cuando el señor feudal, acogiéndose al ‘derecho de pernada’, podía mantener relaciones sexuales durante la noche de bodas con las esposas de sus vasallos. Para evitar ser interrumpido durante el acto amatorio, el señor colocaba una cornamenta de ciervo en la puerta, en lo que supondría una versión algo embrionaria del manido “no molestar” de los hoteles.

Ilustración del derecho de pernada

Otra posibilidad nos llevaría a otro lugar más lejano aunque con una estructura muy similar a la anterior. En las aldeas vikingas, los jefes tenían libertad para acostarse con la mujer que quisieran, tanto si estaba casada como si no. Para evitar ser molestados, llevaban a cabo un procedimiento muy similar al del señor feudal, colocando en las puertas un casco vikingo con la cornamenta de un animal.

La hipótesis más remota se sitúa en la mitología griega, cuando Pasífae, hija de Helios y la ninfa Creta, fue entregada al rey Minos como esposa. Después de consumar el matrimonio, ella le fue infiel con un toro blanco y de esta relación surgió un ser con cabeza de toro y cuerpo de hombre. La figura del minotauro representa, pues, el fundamento más remoto que relaciona los cuernos con la infidelidad.

Otras Expresiones Populares

Aquí hay una tabla con algunas expresiones populares y su significado:

Más Modismos y Expresiones Hechas

• (A golpe de) pico y pala - Con mucho esfuerzo.
• (Me) importa un bledo - No importar en absoluto.
• (ser un) Secreto a voces - Información privada que ha pasado a ser de conocimiento público.
• (Tener) más tiros dados que la bandera de Nápoles - Disponer de una gran experiencia sobre algún tema o de muchas vivencias.
• (Tener) pesambre - Tener un disgusto muy grande.
• A barriga llena, corazón contento - Sentirse satisfecho y feliz al saciar el apetito.
• A bocajarro - De manera improvisada, sin planificación.
• A borbollones - De forma torpe y atropellada.
• A bote pronto - Sobre la marcha, improvisadamente.
• A buen entendedor, pocas palabras bastan - Persona inteligente que entiende rápidamente lo que se le dice.
• A caballo regalado, no le mires el diente - Aceptar un regalo sin poner reparo alguno.
• A cada cerdo le llega su San Martín - Toda acción mala acaba recibiendo un castigo.
• A cuentagotas - Poco a poco, lentamente o con escasez.
• A diestro y siniestro - Hacer algo sin orden ni preparación.
• A Dios rogando y con el mazo dando - Rezar y trabajar a partes iguales para lograr algo.
• A discreción - Libertad de acción basada en el juicio personal.
• A enemigo que huye, puente de plata - Facilitar a las malas compañías que se alejen de la vida de una persona.
• A falta de pan, buenas son tortas - Conformarse con algo que se tiene por falta de algo mejor.
• A grandes males, grandes remedios - El esfuerzo dedicado a la solución de un problema debe ser proporcional a la gravedad del problema.
• A la chita callando - Hacer algo de manera discreta, sin llamar la atención.
• A la hora de la verdad - En un momento indicado.
• A la persona mayor y experimentada - Olvidar algo repentinamente, no saber qué decir.
• A la tercera va la vencida - Animar a la perseverancia, no rendirse.
• A llorar a la llorería - Manifestar menosprecio o falta de interés ante las quejas de alguien.
• A llorar al valle - Indicar a una persona que deje de lamentarse.
• A lo hecho, pecho - Aceptar las consecuencias de un acto del que te arrepientes.
• A lo zorrocallado - Hacer las cosas a escondidas.
• A mansalva - Desistir de algo cuando estamos hartos.
• A mansalva - Realizar algo de manera abundante, excesiva o sin tener en cuenta las consecuencias.
• A mujer y cabra, soga larga - Dar libertad con cierta precaución.
• A nadie le amarga un dulce - Cuando no se rechaza algo agradable, beneficioso por lo poco que sea.
• A ojo de buen cubero - Medir algo con imprecisión o de manera aproximada.
• A otra cosa, mariposa - Expresión con la que se cierra una conversación o un tema para pasar a otro.
• A otro perro con ese hueso - Rechazar lo que ha dicho una persona, sabiendo que es mentira e intenta engañar.
• A palabras necias, oídos sordos - Ignorar críticas negativas cuyo fin es hacer daño.
• A pan ajeno, navaja propia - Emplear los recursos disponibles para resolver problemas.
• A perro flaco todo son pulgas - Ante situaciones desagradables siempre se encuentran todo tipo de pegas.
• A perro flaco, todo son pulgas - Los más vulnerables son los que más penurias sufren.
• A perro viejo no hay tus tus - Ser difícil engañar a una persona mayor y experimentada con halagos u obsequios.
• A punta pala - En gran cantidad.
• A quien madruga Dios le ayuda - A quien madrugue le irá bien el día.
• A rey muerto, rey puesto - Ser fácilmente reemplazable.
• A río revuelto, ganancia de pescadores - Sacar beneficio de una situación complicada.
• A toda leche - Ir a mucha velocidad, muy rápido.
• A toda mecha - Hacer algo rápidamente.
• A toda pastilla - Ir muy rápido.
• A toro pasado, todos somos Manolete - Hablar o aconsejar algo conociéndose ya el resultado.
• A tutiplén - En gran cantidad, en abundancia.
• Abandonar el nido - Dejar el hogar paterno, independizarse.
• Ablandar el corazón a alguien - Tener compasión de alguien.
• Abrir el cajón de mierda - Hablar sobre algo que genera polémica o controversia.
• Abrir la caja de Pandora - Provocar problemas o situaciones peligrosas al desencadenar una serie de eventos.
• Abrir la mente - Estar receptivo a la hora de aprender cosas nuevas o cambiar de opinión.
• Aburrir a un caballo de cartón - Ser extremadamente aburrido, poco interesante.
• Aburrirse como una ostra - Estar aburrido.
• Acabar como el rosario de la Aurora - Situación con un desenlace negativo.
• Aceptar pulpo como animal de compañía - Resignación o condescendencia ante una situación o acto inverosímil.
• Acertar de chiripa - Dar la respuesta verdadera por azar.
• Agarrar al toro por los cuernos - Afrontar los problemas con valentía.
• Agua pasada no mueve molinos - Dejar de preocuparse por un hecho pasado ya que no se puede cambiar.
• Agua que no has de beber, déjala correr - No mostrar interés por aquello que no nos incumbe.
• Aguantar carretas y carretones - Soportar muchas situaciones desagradables.
• Aguantar el chaparrón - Soportar una bronca o regañina de otra persona.
• Aguantar el tirón - Sobrepasar una adversidad.
• Aguar la fiesta - Estropear un momento alegre.
• Ahogarse en un vaso de agua - Agobiarse fácilmente.
• Ahuecar el ala - Irse de un lugar.
• Ajo y agua - Aguantar una situación desagradable.
• Al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios - Proporcionar a cada uno lo que le corresponde.
• Al mal tiempo, buena cara - Tener una actitud positiva frente a una situación negativa.
• Al país que fueras, haz lo que vieras - Respetar las tradiciones del lugar al que viajes.
• Al pan pan y al vino vino - Decir las cosas claramente y sin rodeos.
• Andar a la cuarta pregunta - Actuar con mucha lentitud o ser lento para entender algo.
• Andar como alma en pena - Andar triste y melancólico, completamente alejado de la realidad.
• Andar como pollo sin cabeza - Actuar de manera desorganizada o sin rumbo.
• Andar con cangrejo en acuario ajeno - Moverse con precaución en territorio desconocido.
• Andar con la cabeza alta - Estar orgulloso de uno mismo.
• Andar con la hora pegada al culo - Tener mucha prisa.
• Andar con ojo - Ir con cuidado.
• Andar con pies de plomo - Proceder con precaución ante una situación.
• Andar de capa caída - Estar triste o en mitad de una mala racha.
• Andar más besado que reliquia de santo - Ser venerado y admirado en proporciones ingentes.
• Ande yo caliente y ríase la gente - Anteponer la felicidad de uno mismo a la opinión de los demás.
• Año nuevo, vida nueva - El simple cambio de año conlleva mejores expectativas.
• Antes de lo que canta un gallo - Muy rápido, a gran velocidad.
• Antes muerta que sencilla - Expresión para resaltar que sin importar la situación, esa persona siempre quiere verse bien.
• Antes se coge al mentiroso que al cojo - Descubrir con facilidad a un mentiroso.
• Apaga y vámonos - Dar por terminada una cosa, al oír o ver algo absurdo o escandaloso.
• Apretarse el cinturón - Ahorrar.
• Apuntarse a un bombardeo - Querer participar en todo evento o actividad.
• Árbol que nace torcido, jamás su tronco endereza - Una persona no puede cambiar su forma de ser si se ha criado y ha crecido con unos valores determinados.
• Armar jaleo - Hacer mucho ruido.
• Armar la de San Quintín - Formar un gran alboroto.
• Armar un pifostio - Crear una situación problemática difícil de resolver.
• Armar un zipizape - Hacer un gran alboroto.
• Armar(se) de valor - Actuar con valentía.
• Armar(se) la marimorena - Producirse una gran pelea o riña.
• Armarse de coraje - Atreverse a hacer algo.
• Armarse la de Dios - Tener lugar una gran pelea o bronca.
• Arreando que es gerundio - Hay que darse prisa, ir más rápido.
• Arrieritos somos y en el camino nos encontraremos - Manera de advertir a alguien que si niega su ayuda cuando alguien la necesita, no la recibirá en el futuro.
• Arrimar el ascua a mi sardina - Aprovechar una situación en beneficio propio.
• Arrimar el hombro - Ayudar.
• Arrimarse al sol que más calienta - Acercarse a alguien por conveniencia.
• Asarse - Tener mucho calor.
• Atar cabos - Relacionar entre sí varias pistas o ideas sueltas.
• Atar los perros con longanizas - Hacer alusión a un lugar en el que se vive con holgura y sin problemas económicos.
• Aunque la mona se vista de seda, mona se queda - Las características de alguien no se pueden alterar con simples cambios externos.
• Bacinear - Cotillear.
• Bailar al ritmo de alguien - Seguir y obedecer todo lo que otra persona hace.
• Bailar al son que le tocan - Persona que acepta las decisiones de los demás sin protestar.
• Bailarle el agua a alguien - Ser sumiso o complaciente con alguien en una posición de autoridad para ganar su favor.
• Bajar la guardia - Distraerse en una situación difícil que exige atención.
• Bajar la luna - Hacer algo muy difícil o imposible.
• Bajar(se) al moro - Dar fin a una reunión entre personas.
• Bajar(se) de la mula - Pagar una deuda o por participar en una celebración.
• Bajar(se) de la nube - Dejar de fantasear.
• Bajar(se) del burro - Rectificar una decisión o una opinión que hasta el momento era firme.
• Bajo cuerda - Situación o acción hecha de manera discreta.
• Beber a palo seco - Beber alcohol sin acompañamiento o aderezos.
• Beber los vientos por alguien - Estar enamorado de alguien.
• Bicho malo nunca muere - Indica que algo malo siempre persiste, que nunca desaparece.
• Blanco y en botella - Claro, evidente, inequívoco.
• Borrón y cuenta nueva - Olvidar errores o enfados y empezar de nuevo.
• Brillar por su ausencia - Notar la ausencia de algo o alguien.
• Buey viejo, surco derecho - Hacer algo mejor gracias a la experiencia.
• Buscar las cosquillas a alguien - Irritar o molestar a alguien.
• Buscar una aguja en un pajar - Buscar algo casi imposible de encontrar.
• Buscarle tres pies al gato - Complicar innecesariamente una situación o señalar defectos casi inapreciables.
• Buscarse la vida - Buscar soluciones por uno mismo.
• Caballo grande ande o no ande - Preferir cantidad a cualquier otra cosa.
• Cabellos de oro - Pelo rubio.
• Cabeza de chorlito - Persona poco inteligente o distraída.
• Cabeza de turco - Persona que carga con la culpa de algo que también han hecho otras personas.
• Cabezón - Terco, obstinado.
• Cada dos por tres - Con mucha frecuencia.
• Cada ladrón juzga por su condición - Aquel que realiza malas acciones cree que los demás actuarán igual.
• Cada loco con su tema - Persona que habla de lo que le interesa sin prestar atención a los demás.
• Cada maestrillo tiene su librillo - Cada persona tiene un modo de actuar o proceder diferente.
• Cada martes tiene su domingo - Todo lo malo tiene su compensación.
• Cada mochuelo a su olivo - Indicar a cada uno que debe dirigirse a su casa y atender sus asuntos tras una reunión.
• Cada muerte de obispo - Muy raramente, casi nunca.
• Cada oveja con su pareja - Cada persona debe relacionarse con quienes tengan gustos parecidos o un estatus social similar.
• Cada palo que aguante su vela - Cada persona debe solucionar sus problemas sin implicar a otros.
• Caer chuzos de punta - Llover muy fuerte.
• Caer como anillo al dedo - Ser perfecto para una situación.
• Caer como el culo - Persona que resulta molesta y antipática.
• Caer como moscas - Morir o ser eliminado un gran número de personas o animales.
• Caer como un jarro de agua fría - Hecho inesperado que produce una fuerte decepción.
• Caer como una mosca - Rendirse fácilmente ante las dificultades, ser débil.
• Caer como una patada - Resultar molesto o desagradable.

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