La odontología ha avanzado mucho en los últimos tiempos, pero sin duda es importante recordar a los pioneros de nuestra profesión a los que tanto les debemos. ¿Alguna vez os habéis preguntado por los primeros dentistas de la historia? La odontología tiene una historia fascinante que se remonta a miles de años. ¿Te has preguntado alguna vez cómo surgieron los primeros dentistas de la historia, cómo surgieron los primeros tratamientos dentales o quién inventó los aparatos que usamos hoy en día?
En Clínica Dental Jaén hacemos un recorrido por los hitos más importantes de la evolución de la odontología.
Los primeros indicios de tratamientos dentales
Los primeros indicios de tratamientos dentales se encuentran en el antiguo Egipto, donde se mencionan médicos y curanderos especializados en problemas dentales en escritos del año 2600 a. C. Además, los egipcios usaban piedras preciosas para adornar los dientes de los faraones.
En China, alrededor del año 2300 a. C., se empleaba la acupuntura para aliviar el dolor causado por las caries. Esta es una forma de medicina alternativa que consiste en insertar agujas en puntos específicos del cuerpo.
Los mayas también tenían prácticas relacionadas con la higiene dental. Por ejemplo, masticaban una sustancia pegajosa que obtenían de algunos árboles para limpiar sus dientes. Era como una goma de mascar natural.
En el año 700 a. C., los fenicios y los etruscos realizaban reconstrucciones y prótesis dentales con materiales como marfil, conchas o dientes reutilizados. Los sujetaban con bandas de oro y alambre. Y en el norte de Italia, se hallaron evidencias de tratamientos dentales para eliminar la caries en el año 300 a. C.
Hesy-Re: El primer dentista conocido
Hesi-Re fue el primer dentista conocido de la historia. Era un egipcio que se dedicaba a la medicina, la escritura y el cuidado dental de los faraones. Hesy-Ra ya sabía que la Odontología y la Medicina estaban relacionadas.
Gracias a los jeroglíficos que se han encontrado, podemos saber más sobre su trabajo y su legado. Es posible que hubiera otros antes que él, pero a día de hoy no se ha encontrado ningún documento que hable de odontólogos anteriores a Hesy-Ra. Fue un médico durante la III Dinastía de Egipto, allá por el año 2600 a. C.
Su papel en la historia del Antiguo Egipto habría pasado inadvertido de no ser porque muchos papiros de la época se refieren a tratamientos, extracciones y reparaciones de piezas dentales realizadas en la corte de los faraones.
Es también gracias a esto que sabemos de su papel como odontólogo en la corte, ya que se ha preservado una inscripción en madera que le describe como jefe de los médicos. En la tumba de Hesy-Ra se encontraron, entre otras cosas, paneles de madera en los cuales se talló su figura.
Hesy-Ra significa “aquel que ha sido bendecido por Ra”. Tal fue la importancia de este odontólogo que tuvo el privilegio de poder construir su tumba al lado de la pirámide de Zoser, con lo que demuestra el estatus que contaba.
De hecho, gracias a su tumba sabemos que era el jefe de los médicos del faraón. En la tumba de Hesy-Ra se encontraron, entre otras cosas, paneles de madera en los cuales se talló su figura.
Gracias a ellos sabemos que Hesy-Ra, el primer dentista de la historia, daba especial importancia a la asociación entre la Medicina y la Odontología. Hesy-Ra se convirtió en uno de los médicos más respetados del antiguo Egipto y fue famoso durante su vida por sus contribuciones. Su conocimiento se transmitió a los futuros médicos y odontólogos.
Tenía el título de ” jefe de los dentistas y los médicos” en la corte de Zoser. Tal fue la importancia de este odontólogo que tuvo el privilegio de poder construir su tumba al lado de la pirámide de Zoser, con lo que demuestra el estatus que contaba.
En el Museo Egipcio de El Cairo se puede consultar su legado profesional (escrito en sistema jeroglífico, eso sí), ¡e incluso verle la cara!
Hesy-Ra, era un importante dignatario de Menfis de la época de Dyeser y tenía varios títulos más. En él figuran hasta mil recetas y los remedios más utilizados, además del protocolo del sistema de diagnóstico.
Tal fue la importancia de este odontólogo que tuvo el privilegio de poder construir su tumba al lado de la pirámide de Zoser, con lo que demuestra el estatus que contaba.
Podía insertar “implantes” en los huecos de los dientes que se extraían. Otra estupenda técnica de este primer odontólogo podía ser la de construir puentes usando un alambre que unía las diferentes piezas dentales.
Se ha podido comprobar que se usaban sistemas de amarre con hilo de oro de piezas que cubrían un hueco por razones estéticas.
Hoy conocemos su legado gracias a la documentación que se ha conservado a lo largo de más de 50 siglos en varios jeroglíficos del Antiguo Egipto.
En el antiguo Egipto la extracción de dientes y muelas era la principal solución para aliviar las infecciones dentales. Como a los egipcios les importaba la estética y tener una bonita sonrisa tanto como a nosotros no les gustaba andar por ahí sin dientes. Se ha comprobado que utilizaban sistemas de amarre con hilos de oro para reemplazar el diente perdido.
Podemos afirmar que puso los primeros “implantes” de la historia con piezas dentales de un fallecido. Incluía piedras preciosas en los dientes, moda de la época para la alta nobleza del Antiguo Egipto.
Además de médico y escriba, era el dentista de los grandes faraones. Gracias a ellos sabemos que Hesy-Ra, el primer dentista de la historia, daba especial importancia a la asociación entre la Medicina y la Odontología.
En los huecos de los dientes que se extraían, podía poner “implantes”. ¿Cómo?
Es el médico egipcio más antiguo que se conoce en la actualidad en esta especialidad de la medicina. Conocemos de su existencia gracias a un panel de madera que se conserva de su tumba, datado del año 3000 a. C.
Podría hacerse una interesante investigación acerca de sus aportaciones a la medicina de la época y al hecho de que la III Dinastía fuera una de las más fructíferas del Antiguo Egipto.
Y es que no se puede pasar por alto el hecho de que Hesy-Ra no solo atendió a los faraones en su condición de funcionario, sino que se preocupó también por las bocas de todos los ciudadanos y en especial de quienes trabajan en las pirámides y otras construcciones.
Otros personajes destacados en la historia de la odontología
La innovación es necesaria, y en cada una de las ramas de la ciencia existen personajes que han cambiado el rumbo de las cosas. Esta situación no se queda atrás en cuanto a la odontología, ya que existen personajes que destacaron en esta área, siendo estos pilares fundamentales en cómo es nuestra profesión en la actualidad.
Algunos de los personajes más importantes en la historia de la odontología son:
- Hesi-Re.
- Aristóteles.
- Pierre Fauchard.
- Simón P. Hullihen.
- G.V. Black.
- Basil M. Wilkerson.
- Adolph Witzel (1847 - 1906).
- Willoughby D. Miller.
El Primer Dentista de la Historia Hesy Ra
Pierre Fauchard: El padre de la odontología moderna
Pierre Fauchard es considerado el padre de la odontología moderna. Escribió Le chirurgien dentiste, un libro que recopiló todos los conocimientos sobre odontología que existían en su época. Fue el primer profesional que estudió de forma exhaustiva la odontología, enfocándose en la anatomía de la boca, las enfermedades bucales, los tratamientos y métodos para cuidar la salud bucal.
Su obra fue muy valorada porque logró unificar la información sobre odontología en un solo texto. Además, fue el primero en introducir el concepto de aparatos de ortodoncia. También, inició el estudio de las enfermedades periodontales.
Este es uno de los personajes más importantes de la odontología, es conocido como el “padre de la odontología moderna”. Esto por entre finales del siglo 17 y comienzos del 18 aportar la síntesis, como la sistematización de los principales conocimientos sobre la odontología en el Occidente, la cual está escrita en una obra llamada Le chirurgien dentiste.
Su tarea fue muy reconocida, no solo por las grandes investigaciones que realizó, sino por poder plasmar todo su conocimiento en un libro, con el fin de transmitirlo a todas las personas posibles.
Fauchard desarrollo instrumentos y métodos para reparar caries y extraer dientes, y también comenzó a usar rellenos para el tratamiento de la caries. Fue uno de los primeros en crear prótesis dentales. Y en su momento aseguró que la azúcar causaba daños en los dientes.
Otros hitos y figuras clave
- Aristóteles: Junto con Hipócrates, escribió sobre el uso de ungüentos y procedimientos de esterilización para tratar enfermedades de los dientes, así como sobre la extracción de dientes y el tratamiento para la caries.
- Simón P. Hullihen: Conocido como el padre de la cirugía oral moderna, fue pionero en el tratamiento de labio leporino y paladar hendido.
- G.V. Black: Realizó importantes aportes en los procedimientos dentales y es conocido por sus principios en preparaciones para dientes y la clasificación Black de las lesiones de caries.
- Basil M. Wilkerson: Fue uno de los mayores inventores de la odontología, creando la primera silla dental hidráulica y la primera turbina impulsada por aire.
- Adolph Witzel: Identificó por primera vez las bacterias que causan la enfermedad periodontal.
- Willoughby D. Miller: Fue el primer microbiólogo bucal de la historia y determinó la función de las bacterias en la formación de las caries.
Mujeres que marcaron la historia de la odontología
El camino de las mujeres en este oficio ha enfrentado grandes obstáculos; sin embargo, han estado presentes durante siglos como curanderas de la cavidad bucal; como ayudantes de los barberos, quienes se encargaban de la cavidad bucal; y como pioneras de la odontología.
Nombres como los de Hildegarda de Bingen, Lucy Beaman Hobbs y Lilian Lindsay resuenan en la historia de la odontología. Pero los aportes de las mujeres no se limitan a estos tres personajes. Otros nombres como los de Nakaoka Tei, Marie Madeleine Calais o María Briwalski también han dejado un legado sólido en esta profesión.
Lucy Beaman Hobbs: Primera mujer odontóloga titulada
El nombre de Lucy Beaman Hobbs hace referencia a la primera mujer en haber recibido el título de odontóloga. Pero el camino de la estadounidense para obtener el reconocimiento profesional no fue nada sencillo.
Hobbs fue rechazada del Eclectic Medical Institute, en 1859, en su primer intento de ingresar al campo de la medicina. Más tarde lo intentó de nuevo en el Ohio College of Dental Surgery, pero también fue rechazada en un par de oportunidades.
Tras la oposición, decidió abrir su propia consulta en 1861. El título como odontóloga lo consiguió en 1866 en el mismo Ohio College of Dental Surgery que antes le había negado los estudios.
La primera mujer que se graduó en una Facultad de Odontología fue Lucy Beaman Hobbs y lo hizo en la Ohio College of Dental Surgery el 21 de febrero de 1988, tenía en ese momento 33 años.
Lilian Lindsay: Primera mujer dentista en el Reino Unido
En 1895, Lilian Lindsay se convirtió en la primera mujer de Reino Unido en obtener el título de dentista. Este logro lo consiguió en el Edinburgh Dental Hospital and School, en Escocia.
Antes ya había sido rechazada del National Dental Hospital por ser mujer. Sus logros incluyen haber ganado la Medalla Wilson de Cirugía Dental y Patología, y la Medalla de Materia Médica y Terapéutica en 1894; fue subedirectora del British Dental Journal durante 20 años, y la primera mujer presidenta de la Asociación Dental Británica.
Hildegarda de Bingen: Primera mujer en escribir sobre odontología
Fue una abadesa benedictina que destacó como compositora, escritora, filósofa, científica, naturalista y profetisa durante la Edad Media.
A Hildegarda de Bingen se le atribuyen los primeros escritos sobre odontología. Dentro de su extensa obra hay textos que tratan sobre la higiene bucal, el uso de hierbas para los tratamientos bucales, entre otros temas.
Evolución de la odontología a través del tiempo
A continuación te dejamos una línea del tiempo con los hitos más importantes de la historia de la odontología:
| Año | Hito |
|---|---|
| 200 a. C. | Los egipcios fueron los primeros en tener indicios de la odontología y contar con curanderos que trataban los problemas dentales. |
| 460 a. C. | Hipócrates estableció la relación entre la caída de los dientes y la alimentación, descubriendo qué alimentos dañaban la salud bucal. |
| 600 a. C. al 400 d. C. | En Roma se usaba el oro como material para rellenar algunos huecos dentales, algo parecido a los empastes actuales. |
| 650 d. C. | Varios médicos indios identificaron unas 75 enfermedades bucales. |
| 1250 | Los barberos franceses empezaron a ejercer de dentistas. |
| 1728 | Pierre Fauchard publicó su obra “El dentista cirujano” donde recogió toda la información sobre la ciencia de la odontología. Por eso, se le considera el padre de la odontología. |
| 1746 | Claude Mouton describió una corona de oro para retener el conducto radicular. También recomienda esmaltado blanco para coronas de oro para una apariencia más estética. |
| 1790 | Se lanzó al mercado la primera silla para el uso de los dentistas. Tenía un reposabrazos amplio y un reposacabezas ajustable. |
| 1815 | Se inventó la seda dental para mejorar la limpieza interdental. |
| 1825 | Comenzaron la manufactura comercial de los dientes de porcelana. |
| 1832 | James Snell inventó la primera silla dental reclinable. |
| 1833-1850 | Dos hermanos franceses, los Crawcours, introdujeron el relleno de amalgama en Estados Unidos, bajo el nombre de sucedáneo de mineral real. |
| 1839 | Se fundó la primera escuela de odontología llamada “La escuela de cirugía dental de Baltimore”. |
| 1840 | La primera Facultad de Odontología se fundó en Estados Unidos, concretamente en la ciudad de Baltimore. Fue allí donde nació el título de “Doctor en Cirugía Dental”. Los fundadores fueron Horace Hayden y Chapin Harris. |
| 1892 | Se inventó el primer dentífrico en forma de pasta y contenido en un tubo plegable. |
| 1896 | El primer aparato de rayos X para la boca. |
| 1937 | Se insertó de forma exitosa el primer implante dental con tornillo Vitalium. Lo hizo Alvin Strock. Era de un metal biocompatible. |
| 1954 | Se creó en Suiza el cepillo eléctrico. |
| 1960 | Desarrollaron el láser. Y se aprobó su uso como tratamiento para el tejido suave, como de enfermedades periodontales. |
| 1970 | Aparecieron los tratamientos de ortodoncia para corregir la dentadura, como los brackets. |
| 1980 | Se desarrollaron los implantes dentales como una opción para reemplazar los dientes naturales. |
| 1989 | Se pudo comprar los tratamientos blanqueadores de dientes para hacerse en casa. |
| 2000 | Surgieron distintos tipos de brackets, como la ortodoncia invisible. |
La odontología en la actualidad
La odontología ha experimentado grandes avances en los últimos años, beneficiando a los pacientes. Los tratamientos son más rápidos, indoloros, efectivos y duraderos. Además de garantizar una buena salud dental, también mejoran la estética de la sonrisa y la autoestima de los pacientes.
La historia de la odontología seguirá creciendo con propuestas y descubrimientos interesantes, ya que el futuro de la odontología incluye muchos aspectos tecnológicos y mejoras para los pacientes como el láser o la inteligencia artificial.
Como en otros muchos aspectos de la Medicina, la evolución de la odontología moderna indica que el futuro de esta ciencia estará protagonizado por la miniaturización. La irrupción de los modelos 3D o la realidad aumentada han revolucionado el ámbito de la tecnología aplicada a la odontología.
Todos estos cambios nos llevan a la conclusión de que la figura de los odontólogos seguirá teniendo una especial relevancia en el futuro, pero desde una nueva perspectiva.
La posibilidad de realizar diagnósticos precoces y de recurrir a tratamientos más inmediatos vendrá acompañada del éxito de la prevención. Desde hace ya décadas, el sector está insistiendo en el modelo preventivo como la solución más eficiente.