Radiografías Dentales y Embarazo: ¿Cuáles son los Riesgos?

¿Alguna vez te has preguntado si las radiografías dentales pueden ser peligrosas durante el embarazo? Si estás embarazada, es natural preocuparse por la seguridad de tu bebé en desarrollo. En este artículo, vamos a resolver la duda de si son peligrosas las radiografías dentales durante el embarazo, qué medidas de precaución se deben tomar y qué recomendaciones hay que seguir para proteger tu salud y la de tu bebé.

Las radiografías dentales son imágenes que se toman de tus dientes y huesos de la mandíbula para ayudar a tu dentista a evaluar y tratar problemas dentales. A través de estas imágenes, los dentistas pueden detectar caries, enfermedades de las encías, infecciones y otros problemas que no se ven a simple vista.

¿Para qué sirven las radiografías dentales?

Las radiografías dentales son una herramienta clave de diagnóstico, ya que permiten al dentista detectar problemas y examinar detalles que no son visibles para el ojo humano. Con todo ello, se puede pautar el tratamiento más adecuado para el paciente.

Entre otras cosas, las radiografías dentales sirven para:

• Detectar caries ocultas.
• Estudiar la estructura ósea y dental.
• Identificar problemas en el desarrollo de los huesos maxilares (maxilar superior y mandíbula).
• Observar alteraciones en la erupción y la alineación de los dientes, como los caninos incluidos o el apiñamiento.
• Encontrar el origen de determinados dolores e infecciones en la boca.
• Planificar diversos tratamientos dentales (ortodoncia, cirugía ortognática, implantes, endodoncias, extracciones…).

Riesgos de las radiografías dentales durante el embarazo

El principal riesgo asociado con las radiografías dentales es la exposición a la radiación ionizante, que puede ser perjudicial para el feto en desarrollo. Sin embargo, la cantidad de radiación utilizada en las radiografías dentales es muy baja y generalmente se considera segura durante el embarazo.

Las radiografías dentales, en especial las más modernas (digitales), emiten una cantidad muy baja de radiación. Aunque la exposición a radiación siempre conlleva un pequeño riesgo, el nivel de radiación recibido durante una radiografía dental es extremadamente bajo y está dirigido específicamente a la zona bucal, lejos del abdomen y del bebé. No obstante, el riesgo teórico existe, por lo que es preferible minimizar la exposición.

¿Cómo influye el embarazo en la salud bucodental?

El embarazo trae consigo una serie de cambios hormonales que pueden afectar a la salud bucodental de la mujer. En concreto, el aumento de los niveles de progesterona y estrógeno incrementa el flujo sanguíneo en la zona de las encías, haciéndolas más propensas a sufrir inflamaciones.

Este problema puede agravarse si se consumen más hidratos de carbono y azúcares de lo habitual (debido a los antojos) y no se realiza una correcta higiene oral a diario (debido a las náuseas y arcadas propias de la gestación). Todo lo anterior aumenta la acumulación de placa bacteriana y sarro en la cavidad oral, lo que incrementa, a su vez, los riesgos de desarrollar enfermedades como la caries, la gingivitis y la periodontitis.

Es por eso que acudir al dentista durante el embarazo es fundamental para prevenir posibles complicaciones que afecten tanto a tu salud como a la de tu bebé. En general, lo más adecuado es hacer una visita a la clínica dental en el segundo trimestre de gestación, ya que es el más cómodo para la mujer. Eso sí, siempre se debe informar al odontólogo sobre el embarazo, para que valore los riesgos de cualquier procedimiento y adapte los tratamientos y pruebas a esta etapa.

Recomendaciones para las radiografías dentales durante el embarazo

Aunque las radiografías son necesarias en ciertos casos, durante el embarazo se deben tomar precauciones adicionales. En general, se recomienda evitar las radiografías dentales en el primer trimestre del embarazo, cuando se está formando el bebé, ya que este es el momento más crítico de su desarrollo. Por su parte, en el segundo y tercer trimestre del embarazo las radiografías pueden hacerse, siempre y cuando hayan sido prescritas por el dentista, sean estrictamente necesarias y se lleven a cabo con las medidas de protección adecuadas.

Cuando sea necesario realizar una radiografía dental en el embarazo, habrá que tomar una serie de medidas de protección para minimizar cualquier riesgo:

• Informa a tu dentista sobre tu embarazo: Siempre debes informar a tu dentista si estás embarazada o si crees que podrías estarlo. Esto permitirá que tu dentista tome precauciones adicionales para proteger a tu bebé en desarrollo.
• Delantal de plomo: se colocará un delantal protector a la mujer para cubrir el abdomen y proteger dicha zona de la radiación.
• Collarín tiroideo: es una protección adicional que cubre el cuello para proteger la tiroides, una de las zonas más sensibles a la radiación.
• Tecnología digital: las radiografías digitales emiten menos radiación que las tradicionales.
• Limitar el número de radiografías: en general, solamente se deben tomar las radiografías estrictamente necesarias para realizar un correcto diagnóstico y pautar un plan de tratamiento adecuado.
• Considerar el momento del embarazo: aunque las radiografías dentales sean seguras durante todo el embarazo, es preferible realizarlas en el segundo trimestre.
• Consultar con el ginecólogo: en el caso de experimentar miedos o dudas sobre las radiografías dentales en el embarazo, conviene consultar con el ginecólogo u obstetra.

En general, durante el embarazo se debe hacer un uso limitado de las radiografías dentales. Es decir, se tendrán que evitar las radiografías innecesarias y realizar solo las que sean cruciales para la salud dental de la mujer y no se puedan posponer hasta después del parto.

¿Suponen un problema las radiografías dentales?

Siempre que se realice una radiografía tiene que estar justificada. En una paciente embarazada aún más porque el feto es más sensible. Para evitar complicaciones en la embarazada y en el feto por un problema dental es mejor tratarlo cuanto antes para que no se complique. Y a veces para tratar estos problemas hay que hacer radiografías dentales.

Los científicos desde hace años aseguran que con las medidas de protección adecuadas no existe riesgo para las radiografías de dentro de la boca.

Las radiografías dentales están categorizadas como seguras cuando se utilizan las precauciones mencionadas, y los estudios científicos constatan que el riesgo es prácticamente nulo si se toman las medidas de seguridad adecuadas.

¿Qué dicen los expertos?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la American Dental Association (ADA), las radiografías dentales pueden realizarse en mujeres embarazadas siempre que se utilicen medidas de protección como el delantal de plomo y el collar tiroideo. La dosis de radiación en una radiografía dental es extremadamente baja y no representa un riesgo significativo para el feto.

El Colegio de Dentistas de Santa Cruz de Tenerife recuerda que las radiografías dentales no están contraindicadas en el embarazo. El tratamiento dental es muy importante durante el periodo de gestación, tanto para la madre como para el bebé, por lo que es fundamental que se acuda a las revisiones pautadas y en caso de urgencia dental.

Según la documentación consultada, no es necesario el uso de delantales para la protección abdominal en la embarazada que va a realizarse una radiografía dental. Explica que las radiografías que no incluyen al feto en su campo de imagen casi no causan dispersión de la radiación hacia el feto por lo que la radiación recibida no originaría un aumento de riesgo. Según los autores del sumario, aunque no está claramente determinado, ellos establecen en 50 mGy (0,05 Gy, 5 rads) el umbral de radiación perjudicial para el feto. En cuanto a la radiografía dental explica que la dosis que recibe el feto es mínima (0,0001 mGy [0,01 mrads]) en un estudio dental habitual, no considerándose perjudicial.

En 2019 la American Association of Physicists in Medicine (AAPM) publicó un documento de posicionamiento(2) en el que afirmaba que debería dejar de utilizarse protección gonadal y fetal como práctica de rutina durante la realización de pruebas diagnósticas de imagen basadas en rayos X. Argumentaba que las dosis de radiación utilizados en las pruebas de imagen no se asociaban con un daño medible en las gónadas o el feto; además, cuando el feto o las gónadas estaban fuera del alcance del campo de visión de la imagen, el uso de protectores no era eficaz para reducir la dispersión de la radiación interna; y los protectores podían afectar de manera negativa a la eficacia de la prueba. El texto explica que el uso de protectores abdominales es de poca utilidad en la protección del feto. Aún así plantea que las embarazadas podrían solicitar el uso de un protector abdominal incluso en situaciones en las que la exploración no abarca esa región. En esos casos considera que debería actuarse siguiendo los procedimientos escritos y a discreción del operador que realiza la obtención de imágenes.

También un informe sobre seguridad durante las radiografías dentales de 2022 suscrito por varias sociedades científicas internacionales(4) explica que, debido a la distancia existente entre la fuente de radiación y el feto, la dosis de radiación recibida por el feto en las pruebas de imagen dentales es baja. Aclara que son escasos los estudios sobre la dosis en el feto tras la exposición a radiografías dentales. Señala que, sin el uso de protector, las dosis en el útero serían de 0,009-2,66 μGy en una radiografía intraoral, de 0,11-7,97 μGy en una ortopantomografía y de 0,05-6,93 μGy en una tomografía computarizada dental de haz cónico. Por tanto, las dosis que recibiría el feto serían comparables o menores a la dosis diaria de radiación de fondo.

Por último, una guía canadiense sobre salud oral en el embarazo(5) considera que una radiografía oral es segura usando un protector del tiroides, pero indica que ya no se recomienda el uso de protector abdominal en una radiografía dental normal. Explica que las dosis de radiación utilizadas son mucho más bajas que las que se asocian con daño fetal y que el uso de protector abdominal tiene un efecto insignificante o nulo en la embarazada.

¿Pueden realizarme cualquier tratamiento dental durante el embarazo?

Sí. Se pueden hacer todo tipo de tratamientos dentales durante el embarazo.

A veces la embarazada tiene otros problemas de salud. O puede esperar sin que se complique a después del parto. Entonces se puede esperar a realizar el tratamiento después del parto.

Lo mejor es que la embarazada consulte a su dentista durante el embarazo.

Mantener una buena salud bucal durante el embarazo es esencial

Mantener una buena salud bucal es especialmente importante durante el embarazo, ya que los cambios hormonales pueden aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades de las encías. Una buena higiene dental y las visitas regulares al dentista son fundamentales para proteger tu salud y la de tu pequeño.

En Forumdental estamos comprometidos a brindarte atención dental de calidad en un entorno seguro y cómodo.

Tabla: Dosis de radiación en radiografías dentales vs. radiación ambiental

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