La dentición mixta es un momento muy importante en el desarrollo bucodental de los niños. Significa el cambio de los dientes de leche a los definitivos.
¿Qué es la Dentición Mixta?
Durante esta etapa los dientes de leche y los permanentes coinciden, formando lo que conocemos como dentición mixta. Este proceso puede alargarse hasta los 12 años, de modo que de forma progresiva los dientes de leche dan paso a los dientes definitivos, que ejercen presión desde el interior de la encía. Después de este cambio aún quedarán por erupcionar las muelas del juicio, que en general se desarrollan a partir de la mayoría de edad.
La Importancia de Cuidar la Dentición Mixta
Un buen desarrollo de los dientes definitivos es clave para evitar problemas de alineación y mordida en el futuro. Para conseguirlo, conviene mantener una serie de cuidados en la etapa más delicada: la dentición mixta. Por ello un mal desarrollo de la dentición mixta puede alterar estos procesos además de favorecer el desarrollo de patologías bucodentales en el futuro, como la caries dental. A veces no somos conscientes de la importancia que tienen los dientes de leche. Tiene un papel fundamental no sólo a nivel oral. Los dientes de leche influyen en el proceso de habla, masticación y desarrollo tanto óseo como muscular.
Rutina de Higiene Oral
Durante el cambio de dientes es muy importante mantener una buena rutina de limpieza. Se recomienda cepillar los dientes después de cada comida y potenciar la higiene interproximal para eliminar los restos de bacterias de los espacios más difíciles de la cavidad oral.
Alimentación Equilibrada
Durante la infancia es habitual el consumo de alimentos muy azucarados, como los caramelos y los pasteles. Moderar el consumo de azúcar durante esta etapa de cambio es fundamental para evitar el desarrollo de caries dental. Además, tener caries en los dientes de leche aumenta las posibilidades de desarrollarla en un futuro.
El Papel del Odontopediatra
Acudir al odontopediatra con regularidad durante esta etapa es esencial. En algunos casos puede haber un retraso en la erupción de los dientes definitivos, o bien una pérdida prematura de los dientes de leche.
Radiología Dental en Niños
Generalmente, en cuanto se necesite una cierta información del paciente para realizar un tratamiento, será mandatorio indicar una prueba o radiografía dental para conocer con más profundidad el problema o detectar la normalidad, ya que, en esta área odontológica por lo general, la clínica sólo resulta insuficiente o incompleta. La radiología es el estudio de la aplicación terapéutica de los distintos tipos de radiaciones, como los rayos X, los rayos gamma o los ultrasonidos, y de su utilización en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades.
La conocida Radiografía Panorámica u Ortopantomografía, es una proyección altamente útil y casi rutinaria en estas disciplinas. En Ortodoncia, que es el campo que nos ocupa, es también rutinaria y fundamental la Telerradiografía Lateral de Cráneo que permite el estudio de las Maloclusiones, la relación entre Maxilar y Mandíbula en un plano sagital, el estudio del crecimiento Craneofacial, y la posición de los dientes en sus huesos y sus relaciones con los labios.
La Cefalometría es el trazado de la Telerradiografía Lateral de cráneo y la medición de ángulos y distancias que pueden ser cuantificados e interpretados por el Ortodoncista, aportando información diagnóstica y factores predictores de diversa índole. Se trata de un estudio muy valioso y altamente revelador, que debería ser realizado en todos los casos Ortodóncicos antes de iniciar el tratamiento, pues sólo de la medición, proporciones y análisis cuantitativo objetivo podemos obtener información real que constate, confirma o haga descartar las hipótesis o impresiones clínicas y de la exploración simple.
En clínica Travesí Ortodoncia estamos comprometidos con ofrecer a nuestros pacientes el mejor servicio de diagnóstico y tratamiento. Disponemos también de programas específicos para adaptar la radiación al tipo de paciente, infantil o adulto y a la complexión del mismo, optimizando así los recursos y mejorando la atención al paciente.
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Traumatismos Dentales en la Infancia
Los traumatismos dentales son muy frecuentes en la infancia y adolescencia. Dan alteraciones médicas, estéticas y, en algunos casos, emocionales-psicológicas, siendo estas últimas más importantes en los padres, cuanto más pequeño es el niño. En la adolescencia, sufrir un traumatismo dentario comporta una alteración estética, con amplia repercusión emocional por el efecto de verse con el diente fracturado en su vida de relación, ya que en la mayoría de ocasiones, se afectan los dientes incisivos superiores. Es importante conocer y tratar de forma adecuada cada caso según la complejidad del traumatismo, ya que la mayoría de secuelas post-traumáticas son consecuencia de tratamientos inadecuados o de no haber actuado dentro del plazo de tiempo necesario. Algunos pacientes, dependiendo del traumatismo, no acuden a la consulta odontológica hasta el cabo de semanas o meses.
La prevalencia varía desde el 10 al 47% o incluso al 59% según autores, con dos picos de incidencia, en dentición temporal entre los 2 y 3 años, cuando la coordinación motora está en desarrollo, y en dentición permanente entre los 8 y 10 años. Son más frecuentes en el sexo masculino 2:1, algo menos evidente en la dentición temporal 0,9-1,3:1.
Causas Comunes de Traumatismos Dentales
Es habitual que la etiología sea multifactorial, con tres grupos de factores etiológicos: los determinantes del comportamiento humano con la toma de riesgos, falta de atención, hiperactividad… los determinantes ambientales, la casa donde vives con sus muebles en un entorno inseguro y los determinantes orales o predisponentes orales. Las causas más frecuentes de estos traumatismos corresponden a: caídas, actividades deportivas, accidentes de tráfico (tanto coche, como bicicleta o moto) y las peleas.
Entre los determinantes orales o factores predisponentes orales, destacan la existencia de unos dientes incisivos superiores protruidos, con un resalte u overjet de más de 3 mm. Las lesiones más frecuentes son: las fracturas de corona no complicadas de esmalte o de esmalte-dentina, seguido de las subluxaciones, y la avulsión dentaria.
Se considera que aproximadamente el 10% de las alteraciones del esmalte que aparecen en los dientes permanentes en el sector anterior, están en relación con traumatismos sufridos en los dientes deciduos. La avulsión y la luxación intrusiva de los dientes temporales son las lesiones que provocan más frecuentemente alteraciones en el desarrollo de los permanentes, siendo más importantes cuando más pequeño sea el niño.
Exploración y Diagnóstico
Hay que realizar una inspección y palpación para descartar la existencia de heridas contusas e inciso contusas de tejidos blandos, tanto encía, mucosa yugal, lengua o labios. Prestar especial atención a la parte interna vestibular de los labios que pueden sufrir heridas con frecuencia, por el impacto con los dientes en el momento del traumatismo.
Se debe valorar que los dientes tengan su posición y aspecto normales, con sus coronas alineadas, y que no existan desplazamientos verticales o antero-posteriores de sus coronas para descartar luxaciones. En ocasiones, si existen dientes desplazados, se debe consultar a los padres si ya estaban desplazados antes del traumatismo. La palpación se debe realizar con dos dedos o dos instrumentos para valorar la existencia de movilidad de la pieza o piezas dentales afectas, que puede indicarnos afectación del tejido de soporte con luxación o fractura dental o alveolar. El sangrado en el surco gingival puede indicarnos la lesión del ligamento periodontal.
La realización de test de vitalidad pulpar, mediante la utilización de pruebas térmicas, normalmente al frío (tetrafluoruretano) o pruebas eléctricas con pulpómetro, valoran la afectación o no de la pulpa dental. En las fases agudas tiene menos valor, pero sí como referencia inicial para ver la evolución de la lesión en los siguientes controles.
Entre las exploraciones complementarías destacan las radiográficas, para descartar fracturas asociadas, (óseas o alveolares) destacarían la ortopantomografía o panorámica de los maxilares y la telerradiografía lateral de cráneo.
Prevención de Traumatismos
Cuando el niño empieza a caminar, estará expuesto a caídas que pueden afectar a cara y dientes. La Asociación Dental Americana indica que más de 200.000 lesiones bucales al año se previenen con el uso de protectores bucales. El 84% de los niños no llevan protectores bucales, mientras practican deportes organizados, pero en cambio sí utilizan otro tipo de protectores de otras partes del organismo.
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