Raíz expuesta en las encías: causas, tratamiento y prevención

¿Has notado que tus dientes parecen más largos de lo normal o sientes sensibilidad en la línea de las encías? Si es así, podrías estar experimentando la exposición de la raíz dental debido a la retracción de las encías. La retracción de las encías es un problema bucal común que puede tener serias consecuencias si no se trata adecuadamente.

Las encías retraídas se producen cuando el tejido de las encías se separa de los dientes, dejando al descubierto las raíces y exponiéndose a caries y sensibilidad. La buena noticia es que existen opciones de tratamiento para ayudar a prevenir daños mayores y restaurar el tejido de las encías.

En este artículo, exploraremos en detalle las causas, síntomas y tratamientos disponibles para la raíz dental expuesta, así como consejos prácticos para prevenir su aparición.

¿Qué es una raíz dental expuesta?

Una raíz dental expuesta se refiere a una situación en la que la raíz de un diente se vuelve visible debido a la retracción de las encías. Las encías son los tejidos blandos que cubren los huesos de la boca y ayudan a sostener los dientes. La retracción de las encías ocurre cuando el tejido gingival que rodea los dientes se desprende, dejando al descubierto la raíz del diente.

La superficie que tiene la raíz no es esmalte (el esmalte solo está en la corona del diente) sino que es cemento. Y lo que ocurre es que al ser cemento, es mucho más poroso y no está preparado para estar en la cavidad oral. Aparte, cuando tienes retracción de la encía, por lo general, acumulas más sarro y te cuesta más trabajo cepillar.

Cuando el soporte natural de las encías, el cemento y el hueso que protegen la raíz dental se debilita o desaparece, la raíz queda expuesta, lo que puede llevar a la sensibilidad dental y otros problemas bucodentales, hasta el punto de que puede destruir el hueso y los tejidos blandos que sostienen los dientes, lo que puede resultar en la pérdida de dientes.

Es un problema oral muy frecuente ya que afecta al 50% de la población entre 18 y 65 años.

¿Por qué la raíz de los dientes es muy sensible?

La raíz de los dientes es muy sensible debido a que está compuesta por dentina, que contiene túbulos microscópicos que conducen directamente a los nervios del interior del diente. Cuando la raíz queda expuesta, ya sea por retracción de las encías, cepillado agresivo, enfermedad periodontal u otras causas, los estímulos externos como el calor, el frío, los alimentos ácidos o pegajosos pueden estimular estos nervios, causando sensibilidad dental.

Específicamente, la dentina está compuesta de túbulos microscópicos y, si el esmalte o el cemento que normalmente cubren la raíz se desgastan, estos túbulos permiten que los estímulos externos lleguen a los nervios del interior del diente, lo que causa sensibilidad. Por lo tanto, la exposición de la raíz deja a la dentina vulnerable a los estímulos que normalmente no causarían dolor.

Síntomas habituales de la raíz expuesta

Los siguientes son síntomas comunes de una raíz dental expuesta. Estos pueden variar dependiendo de la causa de la raíz expuesta. También puede tener raíces expuestas sin síntomas:

• Encías sensibles: Si la raíz de su diente está expuesta, puede experimentar sensibilidad o dolor en las encías que sangran cuando se las cepilla.
• Diente más largo: Tu diente puede parecer más largo de lo normal si la línea de tus encías está retrocediendo.
• Hinchazón y dolor: Si el nervio o la pulpa del diente se infectan, pueden aparecer dolor agudo e hinchazón.
• Decoloración del diente: Puede que notes decoloración si también tienes caries.
• Sensibilidad: Cepillarse los dientes puede causar sensibilidad, así como comer alimentos que estén calientes, fríos, agrios, ácidos o dulces.

Si notas alguno de estos síntomas, es importante que consultes a tu dentista para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Causas habituales de la raíz dental expuesta

Una raíz dental expuesta suele ser un signo de enfermedad de las encías o de retracción de las encías.

Enfermedad de las encías

La enfermedad de las encías suele deberse a una higiene dental deficiente. Se produce cuando las bacterias en forma de placa entran en el espacio entre los dientes y las encías y causan una infección. Cuando la enfermedad de las encías es grave, el hueso de soporte que rodea los dientes retrocede y deja al descubierto la raíz.

La periodontitis hace que pierdas hueso. Por consiguiente, pierdes encías. Una característica de la retracción de encías por periodontitis es que afecta a toda la boca, a diferencia de otras causas como la ortodoncia o el cepillado agresivo que afectan solo a unos pocos dientes.

Encías retraídas

Las encías pueden retraerse por:

• Enfermedad de las encías.
• Proceso natural de envejecimiento.
• Malos hábitos dentales.
• Predisposición genética.

Aunque la enfermedad de las encías y la retracción de las encías son causas comunes de un diente expuesto, también pueden contribuir otros factores, como:

• Cepillado duro o agresivo: Un estudio descubrió que cepillarse los dientes con un cepillo de cerdas duras estaba relacionado con la recesión de las encías. Cepillarse los dientes con demasiada agresividad también puede provocar recesión de las encías.
• El consumo de tabaco: Todas las formas de tabaco aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades de las encías y los dientes, lo que aumenta el riesgo de desarrollar encías retraídas.
• Rechinar los dientes: Rechinar o apretar los dientes repetidamente puede causar una presión que desgasta las encías. Muchas personas, sin saberlo, aprietan los dientes por la noche mientras duermen, lo que sería el llamado bruxismo.
• Lesiones: Una lesión traumática en la boca puede dejar al descubierto la raíz del diente.
• Dientes desalineados: Los dientes desalineados son más susceptibles a la recesión gingival que los alineados.
• Cambios hormonales: Durante etapas como el embarazo, la pubertad o la menopausia, los cambios hormonales hacen que las encías estén más sensibles y propensas a inflamarse ante la presencia de placa bacteriana.
• Antecedentes familiares: Algunas personas están genéticamente predispuestas a tener encías sensibles y a sufrir retracción gingival. Esto significa que, aunque mantengan una buena higiene bucal y cuiden su salud dental, podrían desarrollar problemas en las encías debido a factores genéticos.

Tratamientos de la raíz dental expuesta

El tratamiento de una raíz dental expuesta depende de su causa y de los síntomas específicos que experimente. A continuación se indican algunas posibles opciones de tratamiento:

Recesión de las encías

• Corona: Una corona dental es una funda para el diente que puede protegerlo y fortalecerlo. Una corona puede cubrir la raíz expuesta del diente.
• Máscara gingival: Si tiene varios dientes con recesión gingival, su dentista puede recomendarle una máscara gingival. Se trata de una encía artificial extraíble que puede cubrir las encías retraídas.
• Injerto de encía: El dentista utiliza un trozo de tejido de una encía sana o del paladar para cubrir la encía retraída. Un injerto de encía (o cirugía mucogingival) es un trasplante de tejido conectivo de una zona donde hay mucho (paladar) a una zona donde no hay o hay muy poco tejido (encías retraídas).
• Cirugía de colgajo: Durante la cirugía de colgajo, un cirujano hace un pequeño corte en la encía, elimina la acumulación de sarro y bacterias y cubre la parte expuesta del diente.

Enfermedad de las encías

• Raspado dental: Con el raspado dental, su dentista puede eliminar las bacterias y el sarro debajo de la línea de las encías.
• Alisado radicular: El dentista alisa la superficie de las raíces para evitar que se sigan acumulando bacterias. Consulta más sobre nuestro tratamiento de Raspado y alisado radicular, también conocido como Curetaje Dental, donde conseguimos eliminar el sarro y las bacterias acumuladas bajo las encías, alrededor de las raíces de los dientes.
• Cirugía: Su dentista puede recomendarle una cirugía de colgajo o un injerto de encía si padece una enfermedad avanzada de las encías.
• Endodoncia: Si la raíz del diente se infecta, puede ser necesaria una endodoncia, en la que el dentista extrae el núcleo infectado del diente.

Rechinar de dientes

El tratamiento del rechinar de dientes depende de su causa. Si aprieta los dientes durante el día, puede bastar con tomar conciencia del problema. Si aprietas los dientes por la noche, el dentista puede recomendarle un protector bucal.

Dientes desalineados

Su dentista puede tratar los dientes desalineados con una variedad de métodos, incluyendo:

• Aparatos de ortodoncia.
• Retenedores.
• Alineadores invisibles.
• Extracción dental.
• Cirugía.

En Dobleese, en algunos casos (cuando es necesario) realizamos un tratamiento para la retracción de encías antes incluso de colocar la ortodoncia al paciente.

¿Se puede tratar una raíz dental expuesta en casa?

Una raíz dental expuesta sin tratar no mejorará a menos que reciba el tratamiento adecuado de un profesional dental.

Si cree que una de sus raíces puede estar expuesta, hable con su dentista sobre las mejores opciones de tratamiento. También puede identificar los signos de enfermedad de las encías que pueden estar causando la raíz expuesta y evitar que empeore.

Alivios caseros (y temporales) a una raíz dental expuesta

Para aliviar la sensibilidad dental causada por una raíz dental expuesta, existen varios remedios caseros que pueden proporcionar alivio temporal. Sin embargo, es importante recordar que estos remedios no sustituyen una visita al dentista para determinar la causa subyacente y recibir tratamiento adecuado.

Entre los remedios caseros que se pueden utilizar para aliviar la sensibilidad dental se encuentran:

• Infusión de manzanilla: La manzanilla tiene propiedades antiinflamatorias y relajantes, lo que puede ayudar a reducir la sensibilidad dental.
• Infusión de té verde: El té verde tiene importantes propiedades anti-inflamatorias y antioxidantes que ayudan a rebajar la inflamación de las encías y mejorar la fijación dental.
• Masticar salvia: Masticar hojas de salvia. Ha sido un remedio ancestral que se ha utilizado para combatir los abscesos dentales y las encías hinchadas gracias a sus propiedades anti-inflamatorias.
• Aceite de limón: La aplicación de aceite de limón (AOVE+cáscara de limón) en las áreas afectadas puede proporcionar alivio momentáneo en caso de sensibilidad dental leve.
• Bicarbonato de sodio: El bicarbonato de sodio puede ayudar a neutralizar los ácidos que pueden causar sensibilidad dental.
• Evitar el consumo de azúcares y ácidos: Los alimentos y bebidas ácidos o con alto contenido de azúcares pueden erosionar el esmalte dental y aumentar la sensibilidad dental. Evitar estos productos puede ayudar a reducir la sensibilidad.

Es importante tener en cuenta que estos remedios caseros pueden ser útiles para aliviar la sensibilidad dental temporalmente, pero no tratan la causa subyacente de la exposición de la raíz dental.

Para obtener un tratamiento efectivo y duradero, es necesario visitar al dentista o periodoncista para determinar la causa de la exposición de la raíz y recibir un tratamiento adecuado, que puede incluir procedimientos de cobertura radicular, como la cirugía de injerto gingival, para corregir la retracción de las encías y reducir la hipersensibilidad dental.

Cómo prevenir la posibilidad de tener raíz dental expuesta

La prevención es clave para evitar la raíz dental expuesta. Aquí hay algunas formas de reducir las probabilidades de desarrollar raíces expuestas:

• Hágase revisiones dentales periódicas: Las revisiones dentales periódicas permiten al dentista identificar los primeros signos de enfermedad o recesión de las encías.
• Evite el tabaco: Más del 40 por ciento de las personas de entre 20 y 64 años que fuman cigarrillos tienen enfermedades de las encías sin tratar. Esta cifra es el doble en los fumadores que en las personas que nunca han fumado. Dejar de fumar puede ser difícil, pero un profesional sanitario puede ayudarle a crear un plan para dejar de fumar que funcione para usted.
• Cepíllese los dientes y use hilo dental: Recomendamos cepillarse los dientes mínimo dos veces al día y utilizar el hilo dental una vez al día.
• Evite los cepillados agresivos: Utilizar un cepillo demasiado duro o cepillarse los dientes de forma agresiva puede dañar las encías y dejar al descubierto las raíces de los dientes. Procure no rechinar los dientes. La presión ejercida al rechinar los dientes puede provocar una recesión de las encías. Llevar un protector bucal puede ayudar si rechina los dientes mientras duerme.
• Mantener una buena salud dental en general: Recuerda el número 2. DOS veces al día, DOS minutos, con DOS herramientas, el hilo dental y el cepillo de dientes de cerdas suaves.
• Acude a tu clínica dental una vez al año: Para una higiene dental profesional.

Recuerda, cepillarse los dientes más fuerte no significa cepillarse mejor, cuida de tus encías.

En definitiva, si notas tus encías retraídas, o ligeros cambios en tu tejido gingival, no lo dejes pasar.

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