Recetas para Congelar: Consejos Directo al Paladar

Con el calor del verano, a veces no apetece pasar mucho tiempo en la cocina, ni siquiera comer. Afortunadamente, existen muchas recetas que se pueden preparar con antelación y congelar para disfrutar en cualquier momento. Congelar alimentos es una excelente manera de ahorrar tiempo, evitar el desperdicio y disfrutar de comidas caseras y deliciosas cuando más lo necesitas.

Trabajando un solo día al mes es fácil tener resueltos de antemano muchos panes y postres, a la vez que se ahorra tiempo y dinero se evitan también las carreras de última hora. Preparar grandes cantidades de masa no lleva más tiempo que preparar un poco.

Consejos Generales para Congelar Alimentos

Para congelar con éxito, es importante seguir algunos consejos clave para asegurar la calidad y seguridad de los alimentos:

• No congelar patatas en guisos: La patata cambia su textura y se vuelve arenosa.
• Evitar espesar salsas con féculas: Las salsas espesadas con harina de maíz o féculas pueden quedar pastosas.
• Descongelar en la nevera: Todos los guisos deben descongelarse en la nevera de un día para otro.

Congelar Masas: Panes, Bizcochos y Pastelería

Casi todos los tipos de masa cruda se pueden congelar con buenos resultados. Veamos algunas recomendaciones:

• Bizcochos: Toda la familia de los bizcochos se puede congelar muy bien. Los bizcochos sin decorar conviene congelarlos envueltos en plástico o papel de aluminio, se conservan 6 meses y para desongelarlos bastará con sacarlos con 3 o 4 horas de antelación y dejarlos a temperatura ambiente. Los bizcochos decorados es mejor congelarlos sin envolver y envolverlos después.
• Panes y bollos: Los panes y bollos, así como sus masas, pueden congelarse en alguna de sus fases de preparación. En casi todos los casos, el pan para congelar debe prepararse siguiendo la receta sin ningún cambio, aunque si se piensa congelar el pan sin hornear, debe hacerse la masa con un 50% más de levadura.
• Masa sin fermentar: Para congelar masa sin fermentar, una vez amasada se le da forma de bola, se envuelve en un plástico ligeramente aceitado, apretándolo bien y se congela inmediatamente. Para descongelarla, se desenvuelve la masa y se pasa a una bolsa de plástico grande igualmente aceitada, donde al descongelarse empieza a fermentar y crecer.
• Panecillos y bollos individuales: Tiene ciertas ventajas congelar panecillos y bollos individuales, parcialmente horneados, cuando se prevé que el tiempo va a resultar escaso en el momento de necesitarlos. El procedimiento consiste en darle forma a los panecillos, dejarlos que crezcan y cocerlos 20 minutos en el horno a 150ºC (entre medio y medio bajo).
• Panes y bollos ya cocidos: Los panes y bollos ya cocidos deben ponerse a congelar en cuanto hayan enfriado, ya sea envueltos en plástico o con papel de aluminio. La duración del pan congelado varía según su tipo.
• Bollos especiales: Los demás tipos de bollos, como los croissants, los daneses, los brioches, los savarins y los babás al ron, deben congelarse ya hechos y horneados.
• Masas de pastelería: Las masas de pastelería, en particular las diferentes de hojaldre, son trabajosas y largas de preparar, por lo que conviene hacer gran cantidad y conservar congelado lo que sobre para utilizarlo cuando se presente la ocasión. Estas masas pueden congelarse en las distintas fases de su preparación, según el tipo. El hojaldre es mejor congelarlo crudo.

Congelar Platos Preparados: Guisos y Estofados

Congelar guisos y estofados es una excelente manera de tener comidas listas para consumir en cualquier momento. Sin embargo, hay algunos detalles a tener en cuenta:

• Evitar patatas y féculas: Cuando vayáis a congelar un guiso, tanto de carne como de pescado, es importante que no lleve patatas incorporadas. La patata es una hortaliza muy rica en hidratos de carbono y estos fermentan rápidamente y no congelan bien. Para congelar un guiso con garantía también es importante que no hayáis espesado la salsa con féculas ni espesantes tipo harina de maíz, pues su composición son hidratos de carbono y pasaría lo mismo que con las patatas, quedando el guiso pastoso.
• Espesar la salsa después de congelar: También podéis espesar la salsa tras la congelación con espesantes exprés, estos se deshacen en caliente y no forman grumos, así mientras que recalentáis el guiso y como solo se necesitan unos minutos de cocción, obtenéis una salsa con la textura deseada.
• Descongelar en la nevera: Ni que decir tiene que todos los guisos, tanto de carne como de pescado que hayan sido congelados, necesitan siempre ser descongelados en la nevera de un día para otro.

Productos de Tercera Gama: Alimentos Congelados Industriales

Los productos de tercera gama son aquellos que se conservan en condiciones de congelación o ultracongelación. La ultracongelación es más rápida, facilitando que la formación de los cristales sea de menor tamaño y el resultado tras la descongelación, prácticamente, como si fuera un alimento fresco.

Ventajas de los productos de tercera gama:

• Conservación de propiedades: Los alimentos congelados y conservados en condiciones correctas conservan todas sus propiedades, incluido su valor nutritivo.
• Disponibilidad durante todo el año: Podemos comer durante todo el año las verduras que preferimos, o ciertas frutas, sin depender de que sea o no temporada.
• Ahorro de tiempo: Al venir ya limpios, nos ahorran tiempo.
• Calidad: Son de muy buena calidad, a menudo, alimentos escogidos.

Inconvenientes de los productos de tercera gama:

• Cadena de frío: Es fundamental garantizar que no se rompa la cadena del frío en ningún momento.
• Energía: Requieren energía para mantener la congelación.
• Espacio: El congelador requiere un cierto espacio.
• Embalaje: Si los productos alimenticios no están envueltos correctamente, se secarán por deshidratación.

Tabla de Tiempos de Conservación en el Congelador

Espero que estos consejos para congelar masas dulces y saladas os sirvan para ahorrar tiempo y esfuerzo. ¡A disfrutar de la cocina!

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