Para gestionar con éxito una clínica dental, es imprescindible dominar tanto la odontología como los aspectos empresariales. Las habilidades de comunicación pueden ayudar al dentista a destacar en ambos campos. La base fundamental de esta relación debe estar siempre dentro del marco de la confianza.
La comunicación dentista-paciente se debe establecer y mantener de manera continua durante todas las visitas y en todas las fases del tratamiento. Esta relación se inicia desde la primera visita, que es el primer contacto, la primera vez que se encuentran, se observan y dialogan, es el momento decisivo y desde ese primer momento se va a definir el futuro de esta relación.
En esta relación la confianza se debe ir ganando poco a poco, y demostrando, con la información veraz que damos al paciente -usando un lenguaje claro y adaptado a su nivel socio-cultural-, cuál es su estado y cuál es su realidad con respecto al tratamiento, sin olvidar que hoy en día debe quedar todo reflejado en el consentimiento informado. Sin duda estarás familiarizado con las herramientas de comunicación básicas, como el contacto visual, el lenguaje corporal abierto, un tono positivo y la escucha activa.
La motivación es uno de nuestros mayores retos, donde el odontólogo debe conseguir que lo que se les está enseñando a los pacientes sea aceptado e integrado en sus costumbres y conductas y, de este modo, se convierta en un hábito de salud. La motivación es una respuesta interna del individuo al conocimiento previamente elaborado, que le anima y le empuja a actuar en función de satisfacer una necesidad.
En la comunicación y relación con el paciente hay una serie de factores que influyen a la hora de iniciar, mantener y estimular su colaboración, como los modelos y comportamientos verbales y los modelos y comportamientos no verbales. El trato del paciente, en general, puede variar de uno a otro de muy diversas maneras dependiendo del sujeto en sí mismo, de su personalidad, edad, patología y nivel socio-cultural y económico.
Hoy en día, en la sociedad actual, la imagen y el concepto del odontólogo han ido cambiando con el tiempo, se han realizado grandes avances científicos, se ha mejorado la técnica de ejecución de los tratamientos, los equipamientos se han modernizado y los materiales se han vuelto mucho más estéticos. Todos estos aspectos ayudan a establecer las bases de una mejor relación paciente-dentista.
La Importancia de la Comunicación en la Clínica Dental
Una buena comunicación es esencial en cualquier relación, ya sea entre amigos, familiares, compañeros de trabajo e, incluso, entre dentista y paciente. En el ámbito de la odontología, la comunicación entre el profesional y el paciente es fundamental para que el tratamiento sea exitoso. La importancia de una buena comunicación en la clínica dental radica en que permite al paciente entender lo que le ocurre, qué le está sucediendo y cómo el profesional puede ayudarle a solucionarlo.
En primer lugar, una buena comunicación sirve para disminuir el miedo y la ansiedad relacionados con las visitas al dentista. Es normal que muchas personas sientan temor ante la idea de someterse a algún tratamiento dental, ya que la boca es una zona muy sensible y el dolor puede ser intenso.
También es importante destacar que una buena comunicación permite al paciente conocer los tratamientos que le son propuestos para poder decidir cuál es el más adecuado. En segundo lugar, el diálogo profundo y honesto entre el especialista en odontología y el paciente, puede ayudar a identificar las causas subyacentes del problema dental.
Además, una buena comunicación puede detectar las necesidades singulares del paciente. Aunque la mayoría de las necesidades son comunes, cada paciente tiene un historial médico y dental único, y esta información puede ser vital para el éxito del tratamiento. Otro beneficio importante de la comunicación en la atención odontológica es que el paciente tiene la oportunidad de preguntar todas las dudas que tenga acerca de su situación.
Por último, pero no menos importante, una buena comunicación ayuda al dentista a crear un ambiente más relajado y cómodo para los pacientes. En la pareja dentista-paciente, el dentista juega un papel clave en la creación de una atmósfera de confianza y cercanía, ya que, al final, la atención dental es un asunto personal.
En resumen, una buena comunicación entre el dentista y el paciente es esencial para el éxito de cualquier tratamiento odontológico. No solo ayuda a disminuir la ansiedad y el miedo, sino que también permite a los pacientes tomar decisiones informadas sobre su tratamiento. Además, una buena comunicación puede ser una herramienta valiosa para crear un ambiente de comodidad, confianza y relajación en la consulta dental.
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Construyendo Confianza en la Relación Odontólogo-Paciente
La relación de confianza entre un dentista y su paciente es fundamental para una atención de calidad y exitosa. Esta relación se basa en la comunicación abierta, la empatía y el respeto mutuo. Cuando existe confianza, tanto el paciente como el profesional de la salud se benefician de múltiples formas.
En primer lugar, la confianza promueve una comunicación efectiva. Un paciente que confía en su dentista se sentirá cómodo compartiendo sus síntomas, preocupaciones y antecedentes médicos. Esto permite al profesional obtener información precisa y detallada, lo que facilita un diagnóstico más preciso y un plan de tratamiento adecuado. Del mismo modo, el dentista debe transmitir información de manera clara y comprensible para establecer una relación de confianza duradera.
La relación de confianza también es fundamental para la toma de decisiones compartidas. Al tener confianza en su profesional de la salud, el paciente se sentirá más seguro al discutir las diferentes opciones de tratamiento y tomar decisiones informadas. Esto promueve la participación activa del paciente en su propio cuidado, lo que conduce a resultados más satisfactorios y una mayor adherencia al tratamiento.
Además, la confianza fortalece la continuidad del cuidado. Cuando un paciente confía en su dentista, es más probable que siga las recomendaciones y busque atención médica de manera regular. Esto es especialmente importante en el caso de enfermedades crónicas o tratamientos a largo plazo, donde la confianza en el profesional de la salud es esencial para un manejo exitoso de la situación.
La relación de confianza también tiene un impacto positivo en el bienestar emocional del paciente. Sentirse respaldado y comprendido por su dentista puede reducir el estrés y la ansiedad asociados con las visitas a la clínica. La empatía y el apoyo que ofrece el profesional pueden marcar la diferencia en la experiencia del paciente y en su capacidad para hacer frente a situaciones difíciles relacionadas con la salud.
Es importante destacar que la construcción de una relación de confianza no es responsabilidad exclusiva del profesional de la salud. Los pacientes también desempeñan un papel activo en el establecimiento y mantenimiento de esta relación.
Algunos de los pacientes pueden presentar algún tipo de deficiencias, discapacidades o minusvalías (físicas o psíquicas), así como diferentes tipos de carencias a nivel social (disminución de los recursos económicos, pobreza, emigración) sin olvidar el envejecimiento fisiológico natural. Estados como la falta de higiene, las alteraciones de la dieta y la nutrición y la falta de cuidados dentales en general pueden verse reflejados a nivel de la cavidad oral.
La relación odontólogo-paciente es fundamental para un tratamiento exitoso.
Manejo de Retos Comunes en la Consulta Dental
En una encuesta reciente realizada por Septodont, se preguntó a los odontólogos por los principales retos a los que se enfrentaban a diario en su consulta. Todos estos retos pueden repercutir en la calidad de la asistencia prestada al paciente y en los resultados del tratamiento. Todos ellos pueden repercutir en la satisfacción con el trabajo del odontólogo y en el balance final de la clínica.
A pesar de todos nuestros esfuerzos, los retrasos son inevitables en la consulta dental. Si no hacemos caso a un paciente que está esperando, transmitimos el mensaje de que nuestro tiempo es más valioso que el suyo. Informa con sinceridad al paciente de los retrasos en cuanto llegue. Indica al paciente un tiempo de espera aproximado. Pregunta al paciente si no le importa esperar.
Antes de preguntar al paciente sobre el estado de su salud bucodental, pregúntale por su bienestar general y toma nota de las posibles circunstancias personales o situaciones vitales destacables. Esto alarga la visita en un par de minutos, pero es un pequeño gesto que también transmite al paciente que es algo más que una línea en la hoja de balance de la clínica. También contribuye a establecer una relación auténtica con el paciente, que se mostrará reacio a perder esa relación y a entablar una nueva con otro dentista. Refuerza el hecho de que tienes en cuenta lo que es mejor para él y facilita que confíe en tus recomendaciones.
Además, te proporciona una cantidad ingente de información sobre los factores que podrían afectar a su estado bucodental y al éxito del tratamiento, como factores de riesgo, factores estresantes vitales/familiares u obstáculos para el cumplimiento. Los estudios indican que, durante este establecimiento inicial de un programa, los dentistas interrumpen al paciente cuando este lleva 18-23 segundos hablando. Los investigadores advierten que los pacientes pueden percibir esto como una forma de ejercer el control por parte del dentista, y podría motivar la interrupción de la consulta en un momento posterior con las preguntas que no habían llegado a hacer.
Para que una consulta dental tenga éxito, es esencial la colaboración entre dos expertos. Mientras que tú eres el experto indiscutible en salud dental, el paciente es el experto en cómo el tratamiento odontológico encaja en su vida. Para algunos pacientes, el mejor plan de acción clínico no coincide necesariamente con el mejor plan de acción práctico. Apela activamente a la experiencia del paciente preguntándole cómo encajan los tratamientos propuestos en su estilo de vida, sus horarios y sus circunstancias familiares.
La empatía es una de las herramientas de comunicación más eficaces que puede usar un odontólogo. Sin embargo, con frecuencia atiendes a pacientes que se encuentran en un estado vulnerable y de sufrimiento, y debes afrontar el hecho de que para ayudarles, tienes que causarles más dolor. Este mecanismo de afrontamiento destructivo suele denominarse «fatiga de la empatía/compasión». No solo contribuye al desgaste del odontólogo, sino que también tiene un efecto perjudicial en la relación odontólogo-paciente. Por tu propia salud, la de tus pacientes y la de tu consulta, es crucial que adoptes medidas para prevenir o gestionar la fatiga de la empatía y el desgaste profesional.
Podría resultar útil implementar un programa integral de gestión del dolor para reducir el dolor, el miedo y la ansiedad en tus pacientes y aliviar tu carga emocional. Las preguntas son una oportunidad de implicar al paciente en su asistencia y le ayuda a comprender el tratamiento, establecer confianza y gestionar las expectativas. Por supuesto, comprendemos que un paciente que haga demasiadas preguntas no es lo ideal. En los pacientes mayores, la investigación respalda un conjunto totalmente distinto de tácticas de comunicación. Algunas de ellas son preparar un programa (v.
Aunque ya hayas explicado en qué consiste el tratamiento con anterioridad, sigue explicando lo que vas a hacer y por qué. Comprueba con regularidad que el paciente sigue estando de acuerdo con seguir adelante; utiliza para ello señales previamente establecidas y espera a su consentimiento afirmativo antes de proceder. Mientras que la primera impresión establece el tono de la visita, la última impresión es lo que el paciente recordará mejor. Resístete al impulso de apremiar al paciente, aunque tengas la sala de espera a rebosar. Préstale toda tu atención, deja que haga las últimas preguntas antes de terminar y dale las gracias por su tiempo. Una experiencia excelente contigo puede verse totalmente ensombrecida por una mala experiencia con otro miembro del equipo.
El Significado Psicosocial de la Boca y la Ansiedad Dental
La visita al dentista es una de las situaciones que más ansiedad genera en las personas, llegando a veces a tal grado que el paciente deja de acudir a la consulta profesional abandonando los tratamientos. Es evidente que tal conducta atenta contra la salud oral de esas personas. Además el estado altamente ansioso del paciente influye notoriamente en la calidad de los tratamientos, así como también en la salud mental del odontólogo.
La manipulación de la zona bucal por parte del dentista, despierta en los pacientes, diversos grados de aprensiones y ansiedades. Es habitual que las personas señalen que la visita al dentista es una de las atenciones en salud que más miedo les provoca. No está claro a que se debe que el miedo a la atención odontológica sea tan frecuente en la población, sin embargo la mayoría de las explicaciones apuntan a procesos psicológicos relacionados tanto con el aprendizaje de esa actitud, ya sea a nivel individual y/o social, como con el significado psicosocial que se le otorga a la boca.
No es desconocido que Freud asignó a la boca una función primordial en el desarrollo psicosexual de la persona. La boca constituye el primer órgano de contacto con el mundo y a través de ella el nuevo ser obtiene la primera experiencia del sí mismo, que indeleblemente permanecerá como núcleo central en la estructura de la personalidad futura. Freud la describió como la fase oral, la cual es seguida por la fase anal y posteriormente por la fase genital. Esta fase oral dura aproximadamente hasta el año y medio de edad y se caracteriza por el chupeteo de los objetos, como modo de conocimiento del mundo externo.
La boca es el asiento psicológico de las primeras necesidades fisiológicas y gratificaciones emocionales, con ella se toma el gusto al mundo que nos rodea. La boca provee las primeras sensaciones de seguridad, placer, satisfacción y éxito, llevando toda esta actividad oral a las primeras percepciones de sí mismo. En la fase oral la boca es fuente de placer al realizar el acto de succión del pezón materno, en una primera fase el pecho de la madre se percibe como indiferenciado de sí mismo pues el lactante percibe que él y su entorno son una misma cosa.
Por lo tanto esta experiencia, relación niño-pecho materno, implica un modo de relación con el mundo externo, físico y social. Por lo mismo cualquier disturbio en esta fase, ya sea por exceso o falta de gratificación, se relacionará con un modo poco adaptado de "ser en el mundo". Así en personas con fijaciones en la fase oral, la zona bucal queda revestida de una carga emocional excesivamente elevada, llevándolos a necesidades de satisfacción inacabables. Estas personas se caracterizarán por constantes quejas, nauseas y asco. Emocionalmente son personas exigentes, dominantes, codiciosas o dependientes.
Más allá de la presencia de alteraciones del desarrollo en la fase oral, lo relevante es comprender el fuerte significado psicosocial que tiene la zona bucal para el ser humano, de alguna forma en ella estamos íntegramente representados y se devela nuestra intimidad. Al respecto debemos recordar el concepto de esquema o imagen corporal, que corresponde a la vivencia psíquica del cuerpo, la que otorga una representación de integridad del yo. En relación a esto, es interesante señalar el fenómeno del miembro fantasma, en el cual la persona sigue percibiendo una parte del cuerpo que ha sido amputada.
La boca desempeña una función importante en el sentimiento de unidad y en la constitución del yo, el funcionamiento oral sirve de modelo corporal sobre el cual se apoyan las vivencias psíquicas que acompañan al proceso de identificación, por lo tanto recibe importantes cargas libidinales. Es decir en la boca está representado en forma importante el "yo", pues marca claramente un límite entre el adentro y el afuera (tal cual también lo hace la piel) y se constituye en un elemento de intercambio con el mundo externo (la alimentación, el habla, el gusto, etc.), la boca individualiza, hace reconocible lo propio de lo ajeno, en la boca estamos representados íntegramente.
Por lo mismo es comprensible la dificultad de exponer esta zona del cuerpo tan íntima a otra persona como lo es el odontólogo, que en muchos casos es un desconocido y que además va a realizar intervenciones que tanto objetivamente como subjetivamente implican alguna forma de agresión. No es tan sólo el daño físico, es la amenaza a la integridad psicológica, a la percepción de sí mismo.
No existe una respuesta única ni definitoria para explicar este fenómeno, pero al parecer en la mayoría de los casos esta actitud es debida a experiencias con el dentista cuya significación resulta traumática para el paciente. Los trabajos de Molin y Seeman, señalan que los sujetos encuestados reportan que sus experiencias con el dentista contribuyen significativamente en la generación de ansiedad dental. Estas personas declaraban que; la creencia de haber recibido un tratamiento inapropiado y el manejo brusco por parte del profesional, eran los factores que más contribuían al desarrollo de ansiedad frente al tratamiento odontológico.
El Estrés en la Atención Odontológica
En todo caso es indudable que para muchas personas la atención dental es una situación estresante. Al respecto es conveniente recordar la distinción entre estrés fisiológico y psicológico, siendo el primero una respuesta orgánica a un daño tisular real (por ejemplo una extracción dentaria) y el segundo una respuesta a una amenaza simbólica. Sin embargo el estrés psicológico puede connotar consecuencias fisiológicas idénticas a la del estrés fisiológico.
El estrés psicológico implica siempre un problema de anticipación del futuro, la gente se estresa por lo que va a pasar, no tanto por lo que está pasando en el momento mismo. Evidentemente ese futuro aparecerá como amenazante para la persona.
Una comunicación efectiva reduce el estrés y la ansiedad del paciente.
La Relación Dentista - Paciente: Más Allá de la Técnica
Por otro lado es relevante evaluar el significado que reviste la relación paciente-dentista. Se añade a la significación oral previamente descrita, una relación que simbólicamente representa las primeras experiencias con la autoridad, ya sea el padre o algún otro significativo. Del momento que el paciente elige a un determinado odontólogo ya está poniendo en juego su actitud hacia las figuras significativas. Cuando ingresa al consultorio dental lleva consigo toda una forma de reaccionar frente a los procedimientos odontológicos que comprometen su boca, como al dentista, en cuanto figura revestida de autoridad.
El paciente llega al dentista con sentimientos contradictorios. Por un lado lo percibe, al igual que en toda la profesión médica, como un ser dotado de poderes (reales y fantasiosos) que le permitirá aliviar sus dolencias. Sin embargo es a la vez una figura amenazadora, dado los procedimientos invasivos y eventualmente dolorosos aplicados en la zona bucal. El paciente sufre además otro conflicto, sabe que necesita de tratamiento odontológico pero al mismo tiempo percibe la situación como amenazadora. Este complejo emocional lleva al paciente a un estado de ansiedad, a constantes interrupciones al accionar del dentista, postergaciones de las citas o la suspensión del tratamiento.
Es responsabilidad del odontólogo intervenir para disminuir ese estado ansioso, para conseguirlo es fundamental el estilo interpersonal en el cual se desarrolle la relación paciente-dentista. Como primer paso el dentista debe considerar la condición psicológica del paciente, pues éste de alguna manera sufre una regresión infantil, se hace muy dependiente de su dentista en el momento de la atención odontológica y se reeditan las primeras relaciones con figuras de autoridad.
El dentista dispone de un poder inmensamente superior al de su paciente cuando éste se encuentra en el sillón dental, pues simbó…
Manejo de las Emociones en la Comunicación con el Paciente
Una buena comunicación entre paciente y dentista es imprescindible. La forma en que se transmiten los mensajes hará que el paciente los reciba y asimile de una forma u otra. Pero, ¿de qué depende que, como dentistas, elijamos unas palabras u otras o digamos el mensaje con un tono u otro? De las emociones. Sin embargo, controlar las emociones no siempre es fácil. Hay días en los que nos encontraremos menos regulados emocionalmente y habrá que realizar un esfuerzo extra para recuperar este equilibrio.
Para relacionarnos y comunicarnos mejor con los demás es muy importante también conocerse a sí mismo, saber cómo funcionamos y qué hechos nos afectan. “Aprender a traducir las emociones que tienen los demás en función de su comportamiento, de su manera de comunicarse, también es una herramienta fundamental.
En ocasiones, la sobrecarga de trabajo, la presión natural que comporta el trato con el paciente o el ritmo acelerado que llevamos en general, no ayudan mucho a disponer del tiempo necesario para detenerse a pensar qué estamos sintiendo y cómo debemos comunicarnos. Por eso, hay que tener muy presente que nuestro interlocutor sentirá cosas delante de la información que le daremos y que es importante y necesario atender a estas emociones. “No se trata de hacer de psicólogos, pero debemos tener presente la parte emocional que se pone en juego siempre en la relación profesional-paciente.
En el plan de estudios del grado de Odontología solo se dedica una asignatura a explicar cómo comunicarse con el paciente y se imparte en el primer curso. Según la vicedecana del Col·legi Oficial de Psicologia de Catalunya, “en las profesiones asistenciales deberían ofrecerse muchos más espacios para trabajar las competencias relacionales y de comunicación, así como las de gestión emocional”.
A veces, cuesta integrar la idea de que el trabajo no solo consiste en la parte técnico-asistencial, por eso es clave que el facultativo tenga buenas herramientas de comunicación a su alcance, ya que muchas veces el paciente concibe el profesional como un instrumento terapéutico. “El paciente espera que le ayudes con su problema de salud, pero también espera que le escuches activamente, que lo tengas en cuenta y que te comuniques con él adecuadamente.
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