La apropiada colocación de la lengua en el paladar es una habilidad esencial y muchas veces pasada por alto en nuestra día a día. La aptitud de colocar la lengua correctamente en el paladar es un aspecto fundamental y muchas veces subestimado de nuestra salud y bienestar. Formar el hábito de posicionar correctamente la lengua en el paladar puede ser una práctica sencilla pero poderosa que conlleva numerosos beneficios para nuestra salud y calidad de vida en general.
En este artículo, exploraremos la importancia de la posición correcta de la lengua en el paladar, sus consecuencias y ejercicios prácticos para mejorarla.
¿Por qué es importante la correcta posición de la lengua?
Una correcta posición de la lengua en el paladar contribuye a una mejor alineación dental y mandibular, evitando problemas como el apiñamiento de los dientes y las maloclusiones dentales. Igualmente, el posicionamiento adecuado de la lengua es esencial para una respiración óptima. En el contorno del lenguaje y la comunicación, la lengua tiene un papel importante en la articulación y pronunciación del habla.
En una posición correcta, la punta de la lengua se coloca en la parte posterior del paladar, justo detrás de los dientes superiores. Esto favorece una alineación dental adecuada, evitando problemas como el apiñamiento y las maloclusiones dentales.
Causas de una mala posición de la lengua
En nuestra infancia, los hábitos de succión y deglución pueden afectar la posición de la lengua en el paladar. Si el niño desarrolla hábitos orales poco saludables, como chuparse el dedo o usar el chupete de manera prolongada, esto puede alterar el posicionamiento natural de la lengua. Existen anomalías en la anatomía oral, como el frenillo lingual corto o ancho, pueden dificultar la correcta colocación de la lengua en el paladar.
La posición de la cabeza y el cuello también influye en la posición de la lengua. La manera en que masticamos los alimentos y tragamos la saliva también afecta la colocación de la lengua. Los hábitos inadecuados pueden llevar a una posición incorrecta de la lengua en reposo. En momentos de estrés o ansiedad, existen personas que pueden tener la tendencia a colocar la lengua en una posición tensa o forzada, lo que puede llevar a problemas en la articulación del habla.
Consecuencias de una posición incorrecta de la lengua
Una posición incorrecta de la lengua puede presentar diversas consecuencias negativas. Si la lengua se coloca entre los dientes o en la parte baja de la boca, puede generar presión indebida en los dientes, lo que puede llevar a problemas dentales y maloclusiones. Igualmente puede interferir en una respiración adecuada, causando ronquidos y problemas respiratorios.
Además, la lengua juega un papel clave en la articulación del habla. Una mala colocación puede afectar la pronunciación de ciertos sonidos y palabras, lo que puede dificultar la comunicación y llevar a problemas de dicción, puede generar tensiones y dolores en los músculos del cuello, la mandíbula y la cara, lo que puede derivar en molestias crónicas y trastornos temporomandibulares (TMJ). Asimismo, la posición de la lengua puede influir en la forma de la mandíbula y la cara.
Una mala colocación de la lengua durante la deglución puede interferir en el proceso de tragar adecuadamente los alimentos, lo que puede generar problemas de alimentación y digestión, en niños, una incorrecta posición de la lengua puede afectar el desarrollo de los huesos faciales y la cavidad oral, lo que puede tener consecuencias a largo plazo en su crecimiento.
Ejercicios para mejorar la posición de la lengua
En casa se pueden practicar algunos ejercicios para corregir la deglución atípica, mejorar la posición lingual y el control y coordinación de las estructuras involucradas en la deglución. De esta forma, la adquisición del patrón deglutorio correcto se llevará a cabo de forma más rápida. Desde Jennifer Mateos Logopedia te muestro algunos de estos ejercicios. Ten en cuenta que si tu hijo tiene deglución debes acudir al logopeda para corregir este problema.
Los ejercicios propuestos son una orientación. La corrección de la deglución atípica requiere de un tratamiento de logopedia. La práctica ideal es realizar los ejercicios en un sitio sin distracciones y delante de un espejo para que la propia persona pueda ver cómo lo realiza. Los ejercicios han de realizarse a una velocidad relajada que permita apreciar el trabajo de los músculos involucrados.
Estos ejercicios ayudarán a fortalecer, controlar y coordinar mejor los movimientos de la lengua, lo que permitirá la colocación correcta de la lengua.
Aquí hay algunos ejercicios que puedes realizar para mejorar la posición de la lengua:
- Posición básica: Simplemente coloca la punta de la lengua en la parte posterior del paladar, justo detrás de los dientes superiores. Mantén la boca cerrada en reposo y asegúrate de tener una postura corporal erguida.
- Deslizar la lengua: Colocar la punta de la lengua en la parte posterior del paladar, justo detrás de los dientes superiores. Colocar la punta de la lengua en el paladar y deslízala hacia atrás hasta donde sea cómodo. Mantener esta posición durante unos segundos y luego relaja la lengua, repetir el ejercicio varias veces.
- Presión suave: Ubica la punta de la lengua hacia el paladar y aplica una leve presión. Sostén esta firmeza durante unos segundos y luego relaja la lengua.
- Movimientos laterales: Posteriormente, pon la lengua contra un lado del paladar y sostén esta posición durante unos segundos, luego cambia de lado y repite el ejercicio.
- Elevación de la lengua: Asimismo, coloca la lengua en el paladar y trata de elevarla tanto como sea posible sin forzar. Mantén la posición durante unos segundos y luego relaja la lengua.
- Masaje del paladar: Continuando con los ejercicios, utiliza la punta de la lengua para masajear suavemente el paladar y los músculos circundantes. Esto te ayuda a mejorar la conciencia lingual y a relajar los músculos tensos.
- Movimientos laterales en el paladar: Y, para ir finalizando, mueve la lengua de lado a lado en el paladar, manteniendo la punta en contacto con la superficie.
- Smint o Juanola: Colocar un Smint o Juanola en la lengua y colocar la lengua en el paladar justo detrás de los dientes superiores, donde se notan unas arrugas.
- Mantener un depresor: Mantener un depresor (palito de madera que utilizan los médicos para ver la garganta) encima de la lengua y poner a ambos lados del depresor dos gomas de borrar a modo de pesas.
- Sostener una cuchara: Sostener una cuchara de plástico entre los labios (sin que intervengan los dientes) y colocar una canica. En muchos pacientes es habitual encontrarse con labios hipotónicos que tienen dificultad para realizar el sellado labial, favoreciendo la respiración oral. El sellado labial es esencial para una buena deglución.
- Ejercicios de apertura y cierre de boca: con la boca cerrada, colocar la punta de la lengua en el paladar, y sin despegar la lengua abrir y cerrar la boca.
- Masticación consciente: Masticar alimentos haciendo movimientos de rotación, cambiando el alimento de lado. En muchas ocasiones, el paciente con deglución atípica realiza una incorrecta masticación. Pueden masticar los alimentos con los dientes en vez de con las muelas realizando movimientos mandibulares laterales o masticar la comida únicamente por un lado de la boca. Esto repercute en el inadecuado troceado de los alimentos y dificulta la función del músculo buccinador para trasladar el alimento hacia la lengua. Estos ejercicios ayudarán a lograr una masticación correcta.
Además de los ejercicios, es importante:
- Prestar atención a la postura corporal.
- Mantener la cabeza y el cuello en una posición erguida y alineada, lo que te ayudará a mantener la lengua en su lugar correcto.
- Practicar la respiración diafragmática para fortalecer los músculos respiratorios y mejorar la oxigenación.
- Evitar hábitos como morder los labios o chuparse el dedo, ya que pueden afectar la posición de la lengua y los músculos orales.
- Realizar ejercicios de fortalecimiento de la lengua y los músculos faciales para mejorar su tono y mantener una posición óptima.
- Ser consciente de la posición de tu lengua a lo largo del día.
LOGOPEDIA | Programa de rehabilitación para la deglución atípica I
Tratamiento de la deglución atípica
Si buscamos corregir la deglución disfuncional debemos realizar un tratamiento logopédico. Para realizar los ejercicios que nos paute el logopeda debemos encontrar un sitio sin distracciones y donde nos podamos mirar al espejo para que la persona que vaya a hacer los ejercicios pueda ver cómo lo realiza. Hay que tener en cuenta que siempre que hagamos los ejercicios debemos hacerlos a una velocidad relajada que permita apreciar el trabajo de los músculos involucrados.
El tratamiento de una postura lingual inadecuada se basa en la terapia miofuncional, un conjunto de ejercicios que fortalecen la musculatura oral y reeducan la deglución. En algunos casos, el ortodoncista puede recomendar dispositivos de apoyo, pero muchas veces bastan los ejercicios supervisados para reeducar la musculatura lingual y conseguir resultados duraderos.
La terapia miofuncional y ejercicios prácticos que se suelen trabajar son:
- Elevaciones controladas del ápice lingual hacia el punto de apoyo correcto, ayudándonos al principio de guías táctiles (con un depresor o con el dedo).
- Movimientos precisos de la lengua para mejorar fuerza y coordinación, llevando el ápice hacia distintos puntos del paladar de forma consciente.
- Soplos y succión con pajitas finas, que refuerzan el trabajo de la musculatura y el control del aire.
- Ejercicios de sonidos dirigidos como la “n” o la “l”, que ayudan a fijar la colocación adecuada de la lengua durante la emisión de la voz.
- Trabajo postural, porque la posición del cuerpo también influye en el control lingual.
Consejos sencillos para casa que refuercen lo trabajado en consulta:
- Colocar la lengua en el techo de la boca en reposo, especialmente si notamos tendencia a empujar los dientes o a dejarla baja.
- Evitar hábitos que interfieren en el progreso, como morderse las uñas o chuparse el dedo.
- Fomentar la masticación de alimentos con consistencia, como frutas crujientes o pan, que refuerzan la musculatura orofacial.
- Jugar a repetir sílabas, como “la-la-la”, marcando bien la colocación de la lengua en cada emisión.
Ortopedia miofuncional
La respiración oral y la deglución atípica son hábitos nocivos que se asocian a paladar estrecho, falta de espacio para la erupción de dientes permanentes (apiñamiento), maloclusión y mordida cruzada. En algunas clínicas se centran en detectar estos malos hábitos en los niños y en corregirlos para promover el correcto desarrollo facial. Para ello se apoyan en la ortopedia miofuncional. El sistema que se aplica en algunas clínicas dispone de diferentes protocolos adaptados a la edad de cada paciente y combina ejercicios y aparatos intraorales (que se utilizan una hora al día y durante toda la noche).
La importancia de la higiene nasal y eliminar malos hábitos
Mantener una buena higiene nasal que permita la posibilidad de respiración nasal. Mantener el cierre o sellado de los labios el mayor tiempo posible. Eliminar los malos hábitos orales como chupar objetos, morderse las uñas, succión digital, uso prolongado del chupete o del biberón.
Conclusión
La posición correcta de la lengua en el paladar es fundamental para nuestra salud y bienestar. Hay que ser consciente de la posición de nuestra lengua y, si notamos alguna rareza, considerar consultar a un odontólogo o un terapeuta del habla, para recibir orientación y corregir cualquier hábito perjudicial. Si notas que tu lengua se desvía de su posición correcta, corrígela suavemente. Con constancia y seguimiento profesional, los cambios pueden percibirse a partir de los tres o cuatro meses.