Este elemento constituye un componente esencial en el éxito a largo plazo de cualquier tratamiento ortodóncico, representando la fase final pero igualmente crucial del proceso terapéutico. Tras un tratamiento de ortodoncia consistente en corregir la posición de los dientes, es normal que estos, en alguna medida, busquen recuperar su posición original. Para evitar esta situación, los retenedores en ortodoncia son necesarios.
Precisamente la función de los retenedores en ortodoncia es prevenir que cualesquiera de las situaciones anteriores puedan echar a perder los resultados que se han conseguido. Como hemos visto, para consolidar la ortodoncia del paciente, los retenedores de ortodoncia van a ayudarnos a que no se produzcan movimientos dentales o, si se producen, para que sean mínimos e imperceptibles.
Diferentes tipos de retenedores de ortodoncia.
¿Por qué son necesarios los retenedores?
Las fibras gingivales y periodontales, particularmente las fibras transeptales y oblicuas, mantienen memoria de su posición original y tienden a retraer los dientes hacia sus posiciones previas al tratamiento. Este fenómeno es especialmente significativo durante los primeros 3-6 meses post-tratamiento, periodo durante el cual se produce la reestructuración del colágeno periodontal.
El equilibrio neuromuscular entre lengua, musculatura perioral y buccinador, frecuentemente alterado en maloclusiones, debe reestablecerse gradualmente tras la corrección ortodóncica. El crecimiento facial residual, particularmente en pacientes adolescentes y adultos jóvenes, puede continuar después de finalizado el tratamiento ortodóncico, manifestándose principalmente en rotación mandibular y cambios en relaciones interarcadas.
Tipos de Retenedores en Ortodoncia
Son muchas y variadas las formas de ejercer la contención del mismo. Existen diferentes corrientes acerca de estos métodos. Los dientes que se han movido y cambiado su posición tienden a volver a la posición original. Además, la retención junto con una buena oclusión final, es uno de los factores clave en el mantenimiento de los dientes. Existen diferentes tipos de retenedores de ortodoncia.
Retenedores removibles y fijos.
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos, cementados directamente en la superficie lingual o palatina de los dientes, proporcionan retención continua sin depender de la colaboración del paciente. Por un lado, los retenedores de ortodoncia fijos que hacen referencia normalmente a unos alambres trenzados que se adhieren sobre la cara interna de los dientes anteriores, los de delante. Este tipo de retenedores de dientes son colocados por el odontólogo al finalizar la ortodoncia y uno no puede quitárselos, sin fijos.
- Barra lingual anclada.
- Retenedor lingual de alambre trenzado.
- Ferulización con fibra de vidrio.
El diseño más común consiste en un alambre trenzado o sólido de acero inoxidable o titanio-molibdeno (0.0175-0.032 pulgadas) adherido con resina compuesta a la superficie lingual de los dientes anteroinferiores, generalmente de canino a canino. En el arco superior, pueden extenderse hasta premolares cuando se ha corregido expansión transversal significativa o diastemas prominentes.
Las ventajas principales incluyen su invisibilidad, retención permanente y mínima interferencia con la función.
Retenedores Removibles
Hay varios tipos de retenedores en ortodoncia removibles. Todos tienen en común que son de quita y pon, por lo que son muy cómodos ya que permiten al paciente quitárselos a la hora de comer o de limpiarse los dientes. Estos se colocan, durante los primeros meses después del tratamiento de ortodoncia, siempre excepto durante las comidas, o bien, solo por las noches, según el caso, evitando el desplazamiento dental.
Los retenedores removibles tipo Hawley, fabricados en acrílico con elementos metálicos, ofrecen versatilidad al incorporar tanto funciones de retención como capacidad limitada de activación para correcciones menores. Su componente acrílico cubre la superficie palatina o lingual, mientras un arco vestibular contacta con la superficie labial de los dientes anteriores.
Adicionalmente, pueden incorporar elementos como resortes, tornillos de expansión o planos de mordida, convirtiéndolos en dispositivos multifuncionales.
Tipos de Retenedores Removibles
- Aparato de Hawley. Se trata de una placa de resina con un arco por fuera de los dientes, hasta canino.
- Retenedor circunferencial. El Hawley circunferencial está compuesto por un arco labial y el acrílico. La ventaja de este aparato es que permite un mayor número de contactos interoclusales favoreciendo la retención por movimientos verticales de los dientes posteriores.
- Aparatos funcionales.
- Posicionador elástico.
- Essix o retenedor termoplástico transparente. Los retenedores termoplásticos transparentes, confeccionados mediante técnicas de termoformado al vacío sobre modelos precisos, representan la opción más estética. Estos dispositivos, fabricados en materiales como poliuretano o copoliéster (con espesores entre 0.5-1.0mm), cubren completamente las coronas dentales y parte de la encía. Su principal ventaja es la estética superior, siendo prácticamente invisibles durante su uso. Adicionalmente, pueden funcionar como protectores frente al bruxismo nocturno.
- Retenedores ortodoncia transparentes Essix: Estos retenedores envolventes o termoplásticos están formados por una plancha plástica y tienen gran aceptación por los pacientes ya que son los más estéticos.
- Férula de descarga: Puede utilizarse como retenedor.
Férula de descarga.
TIPOS DE RETENEDORES | Conoce las Ventajas, Desventajas y Diferencias de los MÁS RECOMENDADOS
Retención Prolongada y Seguimiento Profesional
El enfoque contemporáneo favorece la retención permanente o extremadamente prolongada en la mayoría de casos, particularmente en situaciones con alto riesgo de recidiva como correcciones de apiñamiento severo, rotaciones dentarias marcadas, mordidas abiertas, diastemas centrales y expansiones significativas.
Los protocolos combinados, implementando simultáneamente retenedores fijos en segmentos anteriores y dispositivos removibles para uso nocturno, ofrecen máxima seguridad contra recidivas.
El seguimiento profesional regular resulta fundamental, programando revisiones al mes, tres meses, seis meses y anualmente tras la instauración de la retención. En casos de expansión palatina, la estabilidad transversal depende crucialmente de la sobrecorrección terapéutica y retención prolongada.
Los protocolos actuales recomiendan mantener el expansor pasivo durante 3-6 meses tras alcanzar la dimensión transversal deseada, seguido por retenedores que incorporen barras palatinas o arcos transpalatinos durante mínimo 12 meses adicionales.
Para correcciones de mordida abierta anterior, con su elevado riesgo de recidiva (superior al 40% en algunas series), se recomiendan retenedores específicamente diseñados con plataformas o rampas anteriores que mantengan contacto oclusal y contrarresten tendencias a la recidiva vertical.
En extracciones terapéuticas, particularmente de primeros premolares, los espacios de extracción muestran tendencia a la reapertura durante los primeros 12 meses post-tratamiento.
Innovaciones en la Fabricación de Retenedores
Los sistemas digitales CAD/CAM han revolucionado la fabricación de retenedores, permitiendo diseños virtuales precisos basados en escaneos intraorales directos o digitalizaciones de modelos.
Los materiales avanzados para retenedores fijos, como aleaciones de titanio-niobio o fibra de vidrio reforzada con composite, ofrecen ventajas significativas sobre alambres convencionales. Las aleaciones de memoria térmica proporcionan mejor adaptación y disminución de tensiones residuales en el alambre, reduciendo fuerzas indeseadas sobre los dientes.
La impresión 3D ha permitido el desarrollo de retenedores híbridos que combinan componentes rígidos y flexibles en un mismo dispositivo, optimizando simultáneamente comodidad y efectividad.
Protocolo de Retención
Existen diversos protocolos de retención cada uno con sus criterios más o menos sólidos. Cada profesional tiene su criterio en base al tiempo de uso del retenedor de ortodoncia.
Nuestra experiencia nos indica que:
- Debemos ser absolutamente claros a la hora de informar a nuestros pacientes de la importancia de la retención así como de los efectos indeseables de no llevarla o de no seguir a raja tabla su prescripción. Es fundamental dar las recomendaciones por escrito.
- Más del 50 % de nuestros pacientes empiezan a descuidar el empleo de sus retenedores (en nuestro caso el superior) al mes de la retirada de la aparatología fija.
- Debemos insistir en que la retención es de por vida y es su RESPONSABILIDAD.
El protocolo que nosotros seguimos en cuanto a la retención es el siguiente:
Para la arcada superior:
- 2 meses a tiempo completo después de la retirada de la aparatología fija. Sólo se quita para comer y beber.
- Transcurrido este tiempo, se recomienda el uso nocturno durante un año completo sin excepción. Si alguna noche no lo lleva deberá recuperar 8 horas durante el día.
- A partir del año y en función de la estabilidad del caso, se recomienda llevarlo 3-4 noches a la semana mínimo.
Para la arcada inferior:
Cementamos un retenedor fijo de acero trenzado de 0,015” o de 0,019” de por vida.
REVISIONES POST RETENCIÓN:
- Al mes de la retirada de la aparatología fija (esta revisión es obligatoria), para evaluar el asentamiento y el estado de los retenedores. En esta cita hacemos insistencia en la importancia de su colaboración.
- A los 3 meses
- A los 6 meses
- Al año
Durante las visitas post- retención vamos supervisando la higiene del paciente sobre todo en la zona donde está cementado el retenedor lingual inferior y si es necesario remitimos al higienista para realizar una profilaxis de esa zona.
Es de vital importancia hacer mención en este apartado a las muelas del juicio, ya que son causantes en un alto porcentaje de casos de los movimientos indeseados de los incisivos después del tratamiento de ortodoncia. Nosotros recomendamos extraerlas.
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