Retenedores de Espacio Dental: Tipos y su Importancia en la Ortodoncia Pediátrica

Tal y como ya os explicamos en la entrada dedicada a la dentición temporal, entre las funciones de los dientes de leche está la de hacer de guía para la erupción de los dientes permanentes, guardándoles el espacio necesario para conseguir una correcta alineación y oclusión dental.

A menudo, los padres se encuentran con esta recomendación cuando un niño pierde un diente de leche antes de tiempo, ya sea por caries o por un accidente. Pero, ¿Qué son exactamente y por qué son tan importantes? Los mantenedores de espacio son dispositivos que se colocan en la boca de los niños para mantener el espacio vacío dejado por un diente perdido antes de lo esperado.

Si no se utiliza un mantenedor de espacio, los dientes cercanos pueden desplazarse hacia el espacio vacío, lo que podría ocasionar problemas cuando los dientes permanentes estén listos para salir.

En la mayoría de estas situaciones es necesario recurrir a un aparato llamado mantenedor de espacio, cuya función no es otra que la de preservar el hueco dejado por un diente perdido antes de tiempo, para que el definitivo no se vea obstaculizado.

¿Por qué es Necesario un Mantenedor de Espacio?

Cuando un diente de leche se pierde de manera prematura -ya sea por caries, traumatismos o extracción-, los dientes adyacentes tienden a desplazarse hacia el hueco vacío. Esto provoca una pérdida de espacio y cuando salen los dientes definitivos puede ocasionar apiñamiento, maloclusiones y erupciones dentales incorrectas. Por este motivo, es esencial mantener estos espacios mediante dispositivos específicos hasta que los dientes permanentes erupcionen.

El mantenedor de espacio es muy importante para una erupción correcta de la pieza permanente, evitando que el niño desarrolle hábitos perjudiciales para su salud oral. Su uso es muy importante para el desarrollo del niño, ya que previene problemas en la dentición definitiva, como pueden ser el mal alineamiento de los dientes o la maloclusión.

Tipos de Mantenedores de Espacio Dental

Existen diferentes tipos de mantenedores de espacio, y la elección de uno u otro depende de la situación específica de cada paciente y las recomendaciones del odontólogo. Un mantenedor de espacio dental es un dispositivo ortodóncico diseñado para mantener el espacio adecuado en la boca de un niño después de la pérdida prematura de un diente de leche. Hay dos tipos de mantenedores de espacio: fijos o removibles.

• Mantenedores de Espacio Fijos:

  Los fijos generalmente se usan para mantener el espacio de un solo diente, no precisan de colaboración por parte del niño y la supervisión por parte del odontólogo no debe ser tan férrea.

  Son los más utilizados, ya que se colocan de forma permanente hasta que el diente permanente esté listo para salir. Están conformados por coronas metálicas que sirven de soporte y un alambre que rodea el espacio dejado por el diente que falta. Suelen utilizarse para reemplazar un solo diente, generalmente de tipo incisivo, canino y molar, y, como su nombre indica, son fijos.

  El mantenedor de espacio ansa es un tipo de dispositivo dental utilizado para preservar el espacio dejado por un diente perdido prematuramente. Este mantenedor está formado por un alambre metálico que se coloca en la boca del niño, generalmente en los dientes adyacentes al espacio vacío. Su objetivo es evitar que los dientes cercanos se muevan hacia el espacio y ocasionen problemas en el crecimiento de los dientes permanentes.

  Este tipo de mantenedor no está pensado para mantener el espacio en una arcada completa como en el caso de los dos anteriores, sino para mantener el espacio de una única pieza dentaria. Consta de una banda a la que se le suelda un «asa» fabricada en acero y de las dimensiones del espacio a conservar.

  Tipos de mantenedores de espacio fijos:

  • El unilateral y el de corona y aro que se utilizan cuando solo se necesita mantener abierto el espacio de un diente.
  • El mantenedor de espacio calzado distal con frecuencia se utiliza para una primera molar permanente que no ha brotado.
  • El mantenedor de espacio lingual es bilateral y normalmente se utiliza cuando es necesario preservar el espacio de más de un diente.
  • Banda ansa o corona: consiste en una especie de anillo que se coloca como una funda sobre el diente contiguo al espacio. Esta banda va unida a un alambre que ejerce presión sobre el diente anterior al ausente, buscando, así, preservar el espacio.
  • Arco lingual o transpalatino: es un dispositivo confeccionado para la arcada inferior.
  • Botón de nance: este aparato está compuesto por un botón de resina acrílica que se apoya sobre las rugas palatinas (las rugosidades del paladar que hay en el maxilar superior), soldado a una banda metálica sobre los primeros molares superiores o posteriores.
• Mantenedores de Espacio Removibles:

  Los removibles, al fabricarse en resina, son más estéticos, y por su facilidad para ser retirados y colocados por el propio paciente son más fáciles de limpiar.

  Se fabrican sobre resinas y son una opción más estética. El alambre se engancha a los molares mediante unos ganchos y abarca toda la arcada dentaria. Esto permite que sirva para reemplazar más de un diente. Al ser removibles, se facilita la higiene bucodental.

  Este tipo de dispositivo está confeccionado con resina y metal. Consta de una especie de paladar acrílico, situado en la parte interior de los dientes, que está sostenido con unos ganchos de metal, facilitando, así, el anclaje en las piezas colindantes al hueco del diente.

  Estos son más cómodos para el paciente, ya que se pueden quitar y poner según se necesite.

• Mantenedor de espacio de cemento:

  En algunos casos, se utilizan mantenedores que se colocan utilizando cemento dental.

¿Cómo Mantener en Buen Estado los Mantenedores de Espacio?

Es importante llevar a cabo una buena higiene oral para conservar el mantenedor de espacio en buenas condiciones y asegurar su correcto funcionamiento.

Recomendaciones Generales:

• En ambos casos hay que evitar que durante su uso el niño coma alimentos pegajosos que puedan adherirse al aparato o tan duros que puedan generarle una presión excesiva que llegue a quebrarlo o deformarlo.
• No comer alimentos que puedan pegarse al mantenedor como chucherías o chicles.
• Cumplir correctamente con los hábitos de higiene dental.
• Si son removibles, ponerlos y quitarlos con sumo cuidado y guardarlos siempre en un lugar seguro para que no se ensucien o se pierdan.
• Es importante que el paciente acuda a revisiones periódicas para comprobar el correcto funcionamiento del tratamiento.

Mantenedor de Espacio Fijo:

• Es importante una buena higiene diaria, ya que los restos de alimentos se pueden acumular en el aparato.
• Como ya hemos comentado anteriormente, la higiene es muy importante cuando se lleva un mantenedor fijo ya que sino, es fácil que surjan complicaciones como la hinchazón de la encía alrededor de las bandas, lo cual provocará sangrado y molestias a este nivel.

Mantenedor de Espacio Removible:

• Es más fácil de limpiar, ya que es de quita y pon. El niño deberá quitárselo para comer y guardarlo en su caja correspondiente, evitando, así, perderlo y romperlo.
• Para limpiarlo correctamente es necesario lavarlo con agua tibia y un cepillo de dientes suave o de prótesis con un jabón neutro.

Evitar Sustancias Dañinas:

• Se deben evitar el uso de productos químicos agresivos, como blanqueadores o limpiadores abrasivos, ya que pueden dañar el material del mantenedor de espacio dental.

Preguntas Frecuentes

Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre el uso de mantenedores de espacio dental:

De cualquier manera, de darse un caso de pérdida prematura de un diente temporal, será el odontólogo el indicado para valorar el tratamiento más adecuado para que llegue a cumplir las finalidades expuestas.

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