Retenedores Essix: Ventajas, Desventajas y Todo lo que Necesitas Saber

Los retenedores dentales son una parte esencial de cualquier tratamiento de ortodoncia, ya sea con brackets o con alineadores transparentes. La razón de ello es que los dientes tienden a apiñarse y a moverse con el tiempo. Si acabas de terminar un tratamiento de ortodoncia o estás pensando en ello, es importante que sepas qué son los retenedores dentales y por qué son fundamentales para mantener tu sonrisa alineada.

Uno de los retenedores más utilizados hoy en día por los ortodoncistas son los Essix. Un retenedor Essix es una férula que se fabrica a medida de los dientes del paciente y sirve para mantener la posición alcanzada por los dientes tras un tratamiento de ortodoncia. Este tipo de retenedor se caracteriza por ser removible (de quita y pon) y se confecciona con un material plástico transparente de alta calidad. Los retenedores Essix se colocan tras haber retirado el tratamiento de ortodoncia.

En este artículo resolveremos todas tus dudas sobre los retenedores: qué son, tipos, cuánto tiempo debes usarlos, cuidados necesarios y mucho más.

¿Qué son los Retenedores Dentales?

Un retenedor dental es un dispositivo que tiene como objetivo mantener la posición correcta de los dientes después de un tratamiento de ortodoncia. Su función principal es evitar que los dientes vuelvan a su posición original, algo que puede ocurrir debido a la memoria de los tejidos dentales y a la tendencia natural de los dientes a volver a sus posiciones originales.

Los retenedores son indispensables para:

• Mantener los dientes en su nueva posición.
• Prevenir la recidiva, es decir, la vuelta de los dientes hacia su posición anterior.

Tipos de Retenedores Dentales

Existen diferentes tipos de retenedores dentales, diseñados para adaptarse a las necesidades concretas de cada paciente. Los más comunes son:

• Retenedores fijos: Finos alambres que se fijan a la parte interior de los dientes, normalmente de canino a canino.
• Retenedores removibles tipo Essix: Férulas transparentes que deben usarse un número mínimo de horas al día.
• Retenedor Hawley: Está formado por una base acrílica y un alambre metálico que cubre los dientes anteriores.

Los retenedores fijos consisten en un fino alambre que se adhiere en la parte interior de los dientes, normalmente de canino a canino. Son aparatos que el paciente puede poner y quitar. El retenedor removible (tipo Essix) está hecho de plástico transparente y, a simple vista, es como un alineador transparente. De hecho, muchos pacientes lo prefieren porque es menos visible que un retenedor Hawley.

Retenedores Fijos vs. Removibles

• Removibles: El ortodoncista toma una impresión de la boca para fabricar el retenedor a medida.
• Fijos: Estos retenedores no son personalizados.

Uso de Retenedores

• Retenedores removibles: En la fase inicial, durante el primer o los primeros meses, suelen llevarse todo el día, excepto para comer y cepillarse los dientes.
• Retenedores fijos: Permanecen en la boca de manera permanente.

El uso de los retenedores debe ser personalizado, ya que cada paciente tiene unas necesidades concretas.

Retenedores Essix: Características y Uso

Los retenedores Essix son hechas a medida que cubren los dientes. Son muy estéticos (casi invisibles) y cómodos. Por tanto, el Essix es un tipo de retenedor dental que sirve para mantener la posición alcanzada por los dientes. Para poder mantener la estabilidad de los resultados, resulta fundamental que estos tejidos se habitúen a la nueva posición de los dientes.

Fabricación y Diseño

Los Essix son unas férulas confeccionadas a medida de cada paciente, por lo que se adaptan a la forma y alineación que presentan los dientes tras el tratamiento ortodóntico. Para realizar este diseño personalizado, es necesario tomar una serie de medidas de la boca.

Los Essix están confeccionados con un material transparente de tipo plástico. Dicho material se caracteriza por ser lo suficientemente rígido como para mantener los dientes en su lugar.

Uso Diario

Inmediatamente después de haber finalizado el tratamiento de ortodoncia, es posible que el ortodoncista recomiende usar el retenedor Essix durante todo el día, excepto para comer y cepillarse los dientes.

El tiempo de uso de los retenedores Essix debe ser determinado por el ortodoncista, en función de las necesidades individuales de cada paciente. Una de las indicaciones más habituales es usar el Essix todo el día durante el primer mes, excepto para comer y cepillar los dientes.

Si bien el número de horas de uso puede disminuir con el paso del tiempo, muchos ortodoncistas recomiendan utilizar los Essix cada noche de manera indefinida, durante toda la vida. Aunque este plazo puede generar cierta sorpresa inicial, lo cierto es que los retenedores Essix son muy cómodos, no molestan y no interfieren en el sueño.

Revisiones Regulares

La periodicidad de las revisiones es pautada por el ortodoncista, pero es normal que los meses posteriores a la finalización del tratamiento sean más frecuentes. Posteriormente, resulta aconsejable acudir a revisión con el ortodoncista al menos una vez al año, para que el profesional pueda comprobar la estabilidad de los resultados.

Ventajas y Desventajas de los Retenedores Essix

Ventajas

• Fáciles de limpiar: Su limpieza diaria es muy sencilla. Solo requieren usar agua tibia, un cepillo y jabón neutro.
• No interfieren en el habla: Los retenedores Essix son muy finos y se ajustan a los dientes.
• Son invisibles: Por lo que no pueden ser vistos por otras personas.

Desventajas

• Durabilidad limitada: Los retenedores se desgastan y se dañan con el paso del tiempo. Por ello, necesitan ser reemplazados cada varios años.
• Requieren una limpieza diaria: Si no se limpian después de cada uso, los Essix acumulan placa bacteriana, lo que puede contribuir al desarrollo de distintas enfermedades bucodentales (caries, gingivitis, periodontitis…).

No obstante, los retenedores Essix también presentan algunos inconvenientes. Se desgastan tras unos años de uso: aunque resultan resistentes y duraderos, los Essix pueden desgastarse, romperse o deformarse con el paso del tiempo.

Cuidado y Limpieza de los Retenedores Essix

Con carácter general, podemos decir que los retenedores dentales Essix necesitan una serie de cuidados para su correcto mantenimiento.

• Limpieza diaria: Limpia tu retenedor Essix diariamente con un cepillo especial para prótesis dentales, jabón neutro y agua tibia.
• Lava los Essix después de cada uso.
• No uses pasta de dientes para limpiar los Essix. Los dentífricos rayan y opacan las férulas, lo que hace que estas pierdan su transparencia.
• Haz una limpieza más profunda una vez a la semana.
• Buena higiene oral: Asegúrate de haber cepillado los dientes antes de colocar los retenedores.
• Recuerda retirarlos antes de comer o beber. Los residuos, ya sean líquidos o sólidos, pueden quedar atrapados entre las férulas. Esto aumenta la exposición a los ácidos, la proliferación de bacterias y las probabilidades de desarrollar caries.
• Manipulación cuidadosa: Ten ciertas precauciones al quitar y poner los retenedores.
• Para evitar pérdidas recuerda guardar los retenedores en su estuche. Evita la tentación de conservar los Essix en papel o servilletas, ya que existe un gran riesgo de que acaben en la basura.
• Exposición a altas temperaturas: No dejes tus retenedores expuestos a altas temperaturas (interior de un coche en verano, cerca de una ventana con luz solar directa…). El calor puede deteriorar y deformar las férulas.
• Uso del estuche: Cada vez que te quites los Essix, guárdalos en su estuche para evitar que se pierdan y se estropeen.

¿Cuánto Cuestan los Retenedores Essix?

Por lo general, el precio de un retenedor Essix se sitúa entre los 150 y los 200 euros. El precio varía según el tipo: los fijos suelen costar entre 150-300€ por arcada; los removibles Hawley entre 150-350€; los transparentes Essix entre 150-400€; y los Vivera® de Invisalign desde 300-600€ por juego.

Tabla Resumen: Tipos de Retenedores

Recuerda que la retención es una fase más del tratamiento de ortodoncia, por lo que es imprescindible que uses los retenedores Essix el tiempo indicado por el ortodoncista y que los mantengas en buen estado.

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