Retenedor Fijo vs. Removible: Ventajas y Desventajas

Cuando terminamos un tratamiento de ortodoncia y por fin vemos esos dientes alineados y perfectos, es normal sentirnos muy satisfechos con el resultado. Sin embargo, hay un pequeño detalle que muchos no saben: los retenedores dentales. ¿Qué son? ¿Cuánto tiempo se usan? Y, sobre todo, ¿son realmente para siempre?

Los retenedores son aparatos de contención para los dientes que se ocupan de mantenerlos alineados y en la posición adecuada tras finalizar un tratamiento de ortodoncia. Los retenedores dentales son dispositivos que se utilizan después de un tratamiento de ortodoncia para mantener los dientes en su posición correcta. Su función principal es evitar que los dientes se muevan nuevamente después de que los brackets hayan hecho su trabajo.

¿Para qué sirven los retenedores de ortodoncia? Para evitar que los dientes se muevan después de tu tratamiento de ortodoncia. Se dice que los dientes tienen memoria porque tienden a volver a su posición inicial. Por lo tanto, usar un retenedor adecuado después de tu tratamiento de ortodoncia es de vital importancia.

Los retenedores en ortodoncia vienen en diferentes formas y materiales, y pueden ser tanto fijos como removibles. Existen diferentes tipos de retenedores dentales, y ninguno es mejor que otro, simplemente tienen funcionalidades diferentes.

Tipos de Retenedores Dentales

Existen dos opciones principales de retenedores tras la ortodoncia: fijos y removibles. Tu ortodoncista puede aconsejarte, pero al final eres tú quien tendrá que elegir el aparato que más se adapte a ti.

1. Retenedores Fijos

Los retenedores fijos de ortodoncia están compuestos de un alambre de metal que se coloca detrás de los dientes de la arcada superior e inferior y va de canino a canino. Es un alambre metálico que se adhiere detrás de los dientes, normalmente los incisivos inferiores. El dispositivo no se ve desde el exterior y son retenedores de por vida.

El retenedor dental fijo consiste en un arco metálico que se adhiere de colmillo a colmillo a la zona lingual de los dientes (cara interna del diente). Normalmente el ortodoncista coloca este tipo de retenedores dentales el mismo día que se retiran los aparatos de ortodoncia, asegurando así mantener el posicionamiento dental. Se trata de un sistema de retención muy estético ya que, al estar colocado en la cara lingual de los dientes, es totalmente invisible externamente.

Ventajas de los retenedores fijos:

• Permanecen en la boca durante 24 horas.
• Son invisibles y no se pueden quitar, lo que los hace una opción ideal para personas que temen que puedan olvidarse de usar su retenedor removible.
• No puede ser visto por otros.

Desventajas de los retenedores fijos:

• Limpieza: Al estar pegado a la parte posterior de los dientes, el uso del hilo dental puede verse dificultado. Por ello, sería conveniente realizar limpiezas bucodentales profesionales cada 6 meses o 1 año, dependiendo del caso.
• Difícil de usar el hilo dental.
• Puede cortar o alterar la lengua.
• Favorecen el acúmulo de placa y sarro ya que los dientes son más difíciles de limpiar.
• Pueden aflojarse o desgastarse con el tiempo debido al uso diario.
• Molestias o roturas: El paciente tarda unos días en acostumbrarse, pero no causa dolor. Si tu retenedor dental fijo está despegado o roto, evita tocarlo o forzarlo y pide cita con tu ortodoncista lo antes posible. Mientras tanto, usa un retenedor removible si lo tienes para evitar que tus dientes se desplacen.

2. Retenedores Removibles

Los retenedores removibles, como su propio nombre indica, tienen la ventaja de ser extraíbles, por lo que se sacan para comer y cepillarse los dientes. Los retenedores dentales removibles más comunes son:

El retenedor dental removible consiste en una férula transparente que se puede quitar y poner en los dientes. Una vez el ortodoncista retira el tratamiento correctivo en el paciente, realiza un molde de la dentadura con el que se fabricarán las férulas de retención. Su material es transparente, haciéndolos bastante estéticos. Este tipo de retenedor dental es muy empleado en la actualidad y su aspecto es muy similar al de las férulas empleadas en el tratamiento de ortodoncia Invisalign.

Es una férula de plástico transparente hecha a medida que cubre todos los dientes. Es una lámina fina de alambre trenzado que sirve de estabilizador y se coloca en la parte interna de los dientes mediante fijación a los caninos.

Tipos de retenedores removibles:

• Retenedor Hawley: Este tipo de retenedor removible está compuesto por unos ganchos que se colocan en los dientes y un alambre dispuesto en la zona exterior de los dientes. Cubre todo el paladar, previniendo la alteración de la mordida y los movimientos dentales no deseados. Este tipo de soporte está hecho de alambre plegable y acrílico o plástico. El alambre pasa por delante de los dientes y el acrílico tiene una forma tal que encaja perfectamente en la boca. Los soportes Hawley están disponibles en una variedad de colores y estilos, con lo cual puedes personalizarlos cuando quieras. Además, este tipo de retenedor es ajustable, por lo que tu ortodoncista puede «afilar» tus dientes un poco después de que los frenos se ajusten.
• Retenedores transparentes removibles (Essix): Férulas similares a las que se utilizan en los tratamientos de ortodoncia invisible. Este tipo de soporte está hecho de plástico transparente moldeado y parece un alineador Invisalign.

Ventajas de los retenedores removibles:

• Permiten llevar una higiene dental sin limitaciones y la adaptación es mucho más rápida, sobre todo si previamente has usado ortodoncia removible.
• Se pueden quitar fácilmente cuando comes y te cepillas los dientes o usas hilo dental.
• Son relativamente fáciles de obtener.

Desventajas de los retenedores removibles:

• Pueden extraviarse o perderse cuando no están en la boca, especialmente si no están guardados en un estuche.
• Pueden dañarse fácilmente si se dejan tirados.
• Pueden causar una producción excesiva de saliva.
• Las bacterias pueden crecer y vivir en ellas.
• Duran menos que las barras que puede aguantar “toda la vida”.
• No permite que los dientes superiores e inferiores se toquen de forma natural.
• Pueden alterar la fonación.

¿Cuánto tiempo hay que usar el retenedor después de la ortodoncia?

No hay una respuesta única a la pregunta cuánto tiempo hay que usar retenedores dentales, ya que depende del tipo de retenedor que elijas:

• Los retenedores fijos obviamente no se retiran.
• En cuanto a los retenedores removibles, se deben llevar día y noche durante el tiempo que tu ortodoncista indique. Pasado el periodo de adaptación, se llevarán únicamente por la noche.

Una de las preguntas más comunes es: ¿cuánto tiempo se llevan los retenedores fijos o removibles? Bueno, la respuesta no es tan simple, ya que depende de cada paciente.

Primera fase: Durante los primeros meses después de quitar los brackets, es habitual que el ortodoncista recomiende usar el retenedor toda la noche.

Segunda fase: Después de este período inicial, la cantidad de tiempo que debes usar los retenedores se va reduciendo gradualmente.

A largo plazo: En algunos casos, se sugiere seguir usando el retenedor durante toda la vida, pero solo en algunas noches.

Fase de Retención

La fase de retención empieza cuando terminas tu tratamiento de ortodoncia. Si optas por los fijos, se colocan el mismo día que se retiran los aparatos. Los removibles, en cambio, se usan todo el día el tiempo que considere el ortodoncista y después de este período, solo tendrás que llevarlos por la noche. Recomendamos que se cambien regularmente, aproximadamente cada 6 o 9 meses.

¿Cómo lavar los retenedores dentales?

Si quieres saber cómo lavar los retenedores removibles, debes usar agua fría y jabón neutro después de quitarlos y antes de volver a colocarlos. Limpiar los retenedores no solo los mantiene en buen estado, sino que también elimina los malos olores.

Limpieza de los retenedores dentales removibles:

• Debemos usar diariamente un cepillo de prótesis y jabón neutro.
• Se deben secar muy bien para evitar humedades.
• También es aconsejable que los retenedores se sumerjan en una pastilla de dentaduras cada 15 días durante aproximadamente 4 horas, para así lograr una completa desinfección.
• Otra opción si quieres saber cómo lavar los retenedores dentales, es sumergir en un vaso con agua y bicarbonato de sodio, enjuague bucal que no contenga alcohol o vinagre suave.

Limpieza de los retenedores dentales fijos:

• La limpieza de los retenedores fijos es mediante el cepillado de los dientes.
• Los retenedores fijos se cepillan como los dientes, pero en vez de usar hilo dental normal, hay que usar un hilo especial para retenedores o puentes que se llama Super Floss.

¿Qué precio tiene un retenedor dental?

El precio de los retenedores dentales puede variar en función de si este es fijo o removible. Además, hay otros factores que pueden influir en el precio de los retenedores, como los materiales de los que esté hecho, la clínica, etc. A continuación mostramos una estimación:

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