Después de un tratamiento de ortodoncia, ya sea con brackets o Invisalign, es crucial llevar un sistema de retención para mantener los dientes en la nueva posición. Los retenedores dentales forman parte de muchos tratamientos de ortodoncia, asegurando la posición de la dentadura y manteniendo los resultados.
Un retenedor dental es un dispositivo que tiene como objetivo mantener la posición correcta de los dientes después de un tratamiento de ortodoncia. Su función principal es evitar que los dientes vuelvan a su posición original, algo que puede ocurrir debido a la memoria de los tejidos dentales y a la tendencia natural de los dientes a volver a sus posiciones originales.
Los retenedores son indispensables para:
- Mantener los dientes en su nueva posición.
- Prevenir la recidiva, es decir, la vuelta de los dientes hacia su posición anterior.
Existen diferentes tipos de retenedores dentales, diseñados para adaptarse a las necesidades concretas de cada paciente. A grandes rasgos, existen dos tipos de retenedores: fijos y removibles. Lo normal es que puedas elegir cuál prefieres, después de que el dentista te explique las ventajas y desventajas de cada uno.
LOS RETENEDORES DESPUÉS DE LA ORTODONCIA - LOS DIENTES SIEMPRE SE VAN A MOVER LUEGO DE LOS BRACKETS.
Tipos de Retenedores Dentales
Los retenedores dentales se dividen entre fijos y removibles.
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos consisten en alambres de acero que se fijan a la dentadura por la cara interior, la que da a la lengua y al paladar. También se llama barra lingual o férula. Están adheridos a la parte lingual de los dientes. Son muy parecidos a los brackets linguales, pero se trata solo de un alambre muy discreto y lo normal es que no cause ningún tipo de molestia ni problemas para hablar.
Una de las ventajas con las que cuenta este tipo de retenedor de ortodoncia es que no hace falta retirarlos para comer o lavarse los dientes. Son cómodos y estéticos, ya que no tienes que removerlos ni se ven desde fuera. Son muy resistentes y duran años.
Ventajas de los retenedores fijos:
- Pueden «trabajar» las 24 horas del día.
- El paciente no tiene que estar pendiente de ponérselo y quitárselo.
- Buena opción para pacientes que no cooperan mucho.
Desventajas de los retenedores fijos:
- Favorecen la acumulación de placa y sarro, porque los dientes son más difíciles de limpiar.
- Requieren una higiene bucal más exhaustiva.
- Al principio, pueden molestar en la lengua.
Retenedores fijos adheridos a la parte lingual de los dientes.
Retenedores Removibles
Los retenedores removibles ofrecen una versatilidad que se adapta a las necesidades específicas de cada paciente. Los retenedores dentales removibles son muy parecidos a una férula, cubriendo los dientes por fuera y siendo fácilmente colocables o removibles. Están hechos de acrílico y metal. Son muy comunes, ya que pueden facilitar la higiene bucal o la práctica de deportes de contacto.
Las ventajas de los retenedores dentales removibles son que apenas afectan a tu vida diaria. Te los sueles poner para dormir, puedes quitártelos para lavarte los dientes y no suponen ninguna restricción alimentaria. Aún así, el dentista aún tiene que revisar el estado del retenedor periódicamente, ya que se dañan con más facilidad.
Tipos de retenedores removibles:
- Retenedores de resina: Cubren el paladar y están provistos de pequeños alambres de retención para su mejor ajuste.
- Retenedores transparentes (Essix): Similares a los alineadores de ortodoncia.
- Placa de Hawley: Es un aparato re-movible colocado sobre los molares que posee un arco metálico antero-exterior y un paladar de acrílico.
Retenedor removible Essix.
Retenedores Essix
Uno de los retenedores más utilizados hoy en día por los ortodoncistas son los Essix. Un retenedor Essix es una férula que se fabrica a medida de los dientes del paciente y sirve para mantener la posición alcanzada por los dientes tras un tratamiento de ortodoncia. Este tipo de retenedor se caracteriza por ser removible (de quita y pon) y se confecciona con un material plástico transparente de alta calidad.
Ventajas de los retenedores Essix:
- Mantienen las posiciones de todos los dientes (de muela a muela).
- Previenen el desgaste dentario en pacientes apretadores.
- Son invisibles, por lo que no pueden ser vistos por otras personas.
- Fáciles de limpiar: su limpieza diaria es muy sencilla. Solo requieren usar agua tibia, un cepillo y jabón neutro.
- No interfieren en el habla: los retenedores Essix son muy finos y se ajustan a los dientes.
Desventajas de los retenedores Essix:
- Tienen una vida útil más corta que las barras que pueden durar «toda la vida».
- Durabilidad limitada: los retenedores se desgastan y se dañan con el paso del tiempo. Por ello, necesitan ser reemplazados cada varios años.
- Limpieza exhaustiva: para que duren más tiempo en buen estado, las férulas deben limpiarse después de cada uso.
Uso y Cuidado de los Retenedores
El uso de los retenedores debe ser personalizado, ya que cada paciente tiene unas necesidades concretas.
Retenedores removibles:
- En la fase inicial, durante el primer o los primeros meses, suelen llevarse todo el día, excepto para comer y cepillarse los dientes.
Retenedores fijos:
- Permanecen en la boca de manera permanente.
Higiene de los Retenedores
Tanto la placa Hawley como los retenedores tipo Essix se pueden retirar para la limpieza diaria. Asegúrate de limpiar el retenedor tan pronto como te lo quites de la boca, mientras sigue húmedo.
Consejos para la limpieza:
- Utiliza un cepillo de cerdas blandas, diferente a tu cepillo de dientes, para cepillar suavemente el retenedor con agua tibia después de cada comida.
- No utilices pastas dentales porque son abrasivas y pueden rayar la superficie del retenedor. Usa un cepillo especial para limpiar prótesis dentales.
- Si notas que hay restos en el retenedor que no se desprenden, llévalo a tu dentista.
Cuidados adicionales para los retenedores Essix:
- Limpieza diaria: limpia tu retenedor Essix diariamente con un cepillo especial para prótesis dentales, jabón neutro y agua tibia.
- Buena higiene oral: asegúrate de haber cepillado los dientes antes de colocar los retenedores.
- Manipulación cuidadosa: ten ciertas precauciones al quitar y poner los retenedores.
- Exposición a altas temperaturas: no dejes tus retenedores expuestos a altas temperaturas (interior de un coche en verano, cerca de una ventana con luz solar directa…).
- Uso del estuche: cada vez que te quites los Essix, guárdalos en su estuche para evitar que se pierdan y se estropeen.
Duración del Uso del Retenedor
La duración del uso del retenedor después del tratamiento de ortodoncia varía según una serie de factores, incluyendo la gravedad de la maloclusión corregida, el tipo de tratamiento realizado y las características individuales de cada paciente.
Después de este período inicial, el ortodontista puede indicar un uso parcial de los retenedores durante aproximadamente un año, permitiendo que los tejidos gingivales se reorganicen y se adapten a la nueva posición de los dientes.
Debes recordar que el retenedor es una continuación del tratamiento de ortodoncia y su objetivo es garantizar que los resultados obtenidos no se pierdan con el tiempo. Siguiendo las indicaciones de tu ortodoncista al pie de la letra, podrás asegurar el mayor beneficio para tu salud dental y disfrutar de una sonrisa perfectamente alineada y duradera.
El uso adecuado de los retenedores es esencial para mantener los resultados de la ortodoncia.