Los retenedores dentales forman parte esencial de los tratamientos de ortodoncia, representando un paso crucial para mantener los resultados obtenidos en tu sonrisa.
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Las Etapas del Tratamiento de Ortodoncia
Los tratamientos de ortodoncia se desarrollan en tres etapas diferentes:
- El estudio previo.
- La fase activa.
- La fase de retención.
La fase activa se corresponde con el tiempo durante el cual el paciente lleva el aparato en boca, ya sean brackets o alineadores transparentes. Sin embargo, una vez que el paciente tiene los dientes perfectamente alineados y se le retira el aparato de la boca, se inicia la conocida como fase de retención.
¿Por Qué es Tan Importante la Fase de Retención?
¿Sabías que los dientes tienen memoria? Para corregir los distintos problemas de oclusión, los tratamientos de ortodoncia realizan micromovimientos de manera paulatina de los dientes y los huesos maxilares hasta que alcanzan la posición adecuada. En caso de no respetar la fase de retención de manera adecuada, las piezas dentales tenderán a volver a la posición que ocupaban al inicio del procedimiento ortodóntico.
Son numerosos los estudios que explican el comportamiento biológico de los dientes tras una ortodoncia, siendo necesarios al menos 232 días para que el ligamento periodontal se asiente tras realizar los movimientos ortodóncicos. Los retenedores son aparatos que se colocan una vez ha terminado la fase activa del procedimiento ortodóntico con el fin de evitar que las piezas dentales se desplacen a su posición inicial. De acuerdo con investigaciones publicadas en revistas científicas, el principal motivo por el que esto sucede es no haber respetado la fase de retención.
En ocasiones no se le da la importancia que merece a la fase de retención, por varios motivos. Uno de ellos es que, actualmente, las ortodoncias que se realizan a distancia no incluyen en su plan de tratamiento los retenedores, por lo que el paciente desconoce que es una fase más de su ortodoncia.
Tipos de Retenedores de Ortodoncia
Existen varios tipos de retenedores ortodoncia, fijos y removibles. En función del estado de la boca al inicio del tratamiento el ortodoncista elegirá uno u otro modelo.
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos consisten en unas finas barras de alambre que se colocan de colmillo a colmillo, tanto en la arcada superior como en la inferior. Estas barras se adhieren a la cara lingual -interna- de los dientes con composite y no causan ninguna molestia.
Retenedores Removibles
Los retenedores removibles o Essix se basan en unas férulas transparentes, muy similares a las de la ortodoncia invisible, que son de quita y pon. Con el desarrollo de materiales termoplásticos transparentes y delgados, los retenedores formados al vacio se han tornado muy populares entre muchos ortodoncistas en los últimos año. Presentan muchas ventajas sobre el alambre y el acrílico.
Cuando un niño termina su ortodoncia interceptiva también necesita llevar retención, pero al tratarse de pacientes jóvenes lo más corriente es colocar una placa de Hawley. Se trata de un aparato removible colocado sobre los últimos molares que cuenta con un arco exterior y un paladar realizado con un material acrílico. Además, en determinados casos, la placa de Hawley también puede emplearse en casos de ortodoncia para adultos.
Su uso está relegado, entre otros casos, a pacientes que presentaban una mordida abierta muy acusada o con tendencia a ejercer presión sobre la dentición.
Retenedores Vivera
Tras probarlos prácticamente todos, en nuestra clínica recomendamos el uso de los Vivera de Invisalign. Los retenedores ortodoncia Vivera están fabricados con la misma tecnología innovadora que los aligners de Invisalign: la toma de medidas se realiza mediante imágenes digitales en 3D, su tecnología de fabricación avanzada y el material de fabricación es termoplástico patentado de altísima calidad.
Gracias a la fabricación 3D y el material utilizado, conseguimos unos retenedores ortodoncia con un ajuste extremadamente preciso y un acabado redondeado y suave que se sujeta firme y cómodamente. El material termoplástico transparente utilizado en la fabricación de los retenedores ortodoncia Vivera ha demostrado ser un 30 % más resistente que el plástico empleado por otros retenedores ortodoncia.
Los retenedores ortodoncia Vivera se fabrican a partir de un molde de ambas arcadas al completo, sin dejar ningún diente. Esto permite que se mantenga la forma de tus arcadas, impidiendo el estrechamiento de las mismas que, como habíamos comentado, se produce con los años debido a las fuerzas de la musculatura de tu boca y el bruxismo.
Tabla Comparativa de Tipos de Retenedores
| Tipo de Retenedor | Descripción | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Fijos | Alambre delgado adherido a la parte posterior de los dientes. | Permanente, no requiere colaboración del paciente. | Requiere higiene bucal más exhaustiva, puede acumular sarro. |
| Removibles (Essix) | Férulas transparentes que se quitan y ponen. | Cómodos, se pueden quitar para comer e higiene. | Requiere disciplina del paciente, pueden deformarse. |
| Removibles (Hawley) | Aparato con paladar de resina y ganchos de metal. | Ajustable, duradero. | Menos estético, puede interferir con el habla. |
| Vivera | Fabricados con tecnología Invisalign, alta precisión. | Ajuste preciso, mayor durabilidad, autocorrecciones leves. | Requiere tecnología avanzada para su fabricación. |
¿Cuánto Tiempo Deben Usarse los Retenedores?
Para evitar movimientos indeseados en los dientes, lo ideal es que el dentista coloque los retenedores fijos el mismo día que retira el aparato de ortodoncia. Generalmente, aconsejamos a nuestros pacientes utilizar los retenedores de manera permanente para evitar movimientos indeseados.
En lo que respecta a los retenedores dentales fijos, la barra de alambre es tan fina que no se nota, es invisible a los ojos de los demás, no incomoda a la lengua y no interfiere en el habla. En el caso de los Essix, el tiempo de uso va disminuyendo a medida que pasan los meses. A pesar de estas consideraciones generales, la decisión definitiva sobre cuánto tiempo deben usarse los retenedores le corresponde al ortodoncista.
Cuidado y Mantenimiento de los Retenedores
El mantenimiento de los retenedores fijos se realiza en la clínica, durante las revisiones periódicas. En estas citas, el dentista se encargará de limpiar la zona y retirar el posible sarro que se haya acumulado. Los retenedores fijos no se pueden extraer para limpiar, por lo que tendrás que incorporar su higiene a tu rutina de cepillado. Deberás pasar el cepillo alrededor de la barra para evitar la acumulación de depósitos en la zona.
Por su parte, los retenedores removibles hay que limpiarlos con un cepillo especial para prótesis, agua tibia y jabón neutro cada vez que los retiras de la boca. Recuerda secarlos bien antes de guardarlos en la caja con el fin de evitar la aparición de moho y malos olores.
Si has llevado brackets, sabrás que es necesario tener cuidado a la hora de comer alimentos duros. En lo que respecta al retenedor removible, nunca comas con él ni bebas nada que no sea agua. Si lo haces, podrá romperse y perder la transparencia que lo hace tan estético.
¿Qué Hacer Si se Rompen o se Pierden los Retenedores?
Si se cuidan bien, los retenedores no tienen por qué darte problemas, aunque sí es cierto que pueden llegar a romperse, perderse o despegarse. Si, por ejemplo, tus retenedores se han roto, podremos repararlos o encargarnos de pedir unos nuevos. Una vez ha finalizado el tratamiento de ortodoncia, es muy importante acudir a las revisiones pautadas por tu ortodoncista.
Aunque a simple vista creas que sigue cumpliendo su función, un retenedor roto no es efectivo. Si ves que tu Essix se ha fracturado o tiene alguna parte que te roza, consulta con tu dentista. Ahora que llega el verano y te vas de merecidas vacaciones, no olvides tener una copia de tus retenedores ortodoncia siempre a mano. Así, si lo pierdes, si lo dejas en el hotel… ¡¡no correrás el riesgo de que tus dientes se muevan!!
Consideraciones Finales
Como ves, el hecho de llevar retenedores y ser cuidadosos con su uso te permite llevar una vida completamente normal. Puedes comer prácticamente lo que quieras teniendo ciertas precauciones y retirando los removibles antes y tampoco molestan ni duelen. Es posible que al principio sientas una sensación extraña al llevarlos, pero con el paso de los días irá desapareciendo.
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