Retenedores Dentales Metálicos: Tipos y Cuidados Esenciales

Después de completar un tratamiento de ortodoncia, es crucial asegurar que tus dientes permanezcan en su nueva posición. Aquí es donde los retenedores dentales juegan un papel fundamental. Los retenedores son dispositivos dentales hechos a medida, diseñados para mantener los dientes en su lugar después de un tratamiento con brackets o alineadores. Independientemente del tipo de procedimiento de ortodoncia que elijas, el tratamiento posterior con retenedores es crucial.

¿Qué son los Retenedores de Ortodoncia?

Con un tratamiento de ortodoncia se corrige la posición de los dientes y la oclusión de los mismos. Los retenedores de ortodoncia se colocan siempre al finalizar el tratamiento de ortodoncia. Si has llevado ortodoncia, tienes que saber que los retenedores dentales son una parte esencial de cualquier tratamiento.

Por ello, si no se usan los retenedores tras la ortodoncia, los dientes tratarán de volver a la posición que tenían antes de comenzar el tratamiento.

Los retenedores son los aparatos que se utilizan en la fase final del tratamiento de ortodoncia. Aunque no lo parezca es una fase fundamental del tratamiento, ya que su función principal es la de mantener la correcta posición de los dientes una vez finaliza la fase activa del tratamiento.

Es fundamental tener presente que los retenedores dentales deben ser revisados periódicamente, entre una y dos veces al año. Asimismo, es fundamental que acudas a las revisiones planificadas por tu ortodoncista.

Tipos de Retenedores Dentales

Se pueden clasificar en retenedores fijos y removibles. A continuación, te explicamos los dos tipos de retenedores dentales que existen: fijos y removibles.

Retenedores Fijos

Consisten en un fino alambre de acero trenzado que se cementa en la cara interna de los dientes, de canino a canino. También lo denominamos barra lingual. Es el sistema de retención de elección en la arcada inferior. Un retenedor permanente es un alambre delgado que se conecta a la parte posterior de los dientes frontales.

Normalmente, los retenedores fijos se colocan nada más retirar el tratamiento de ortodoncia. Al ir colocado de manera fija, no es necesario que el paciente recuerde ponérselo. Por un lado, contará con la acción permanente del retenedor fijo.

Los retenedores fijos los coloca el ortodoncista y son permanentes, por lo que no se pueden quitar. Van pegados por la cara interna de los dientes, de colmillo a colmillo.

Los retenedores permanentes son fijos y duran muchos años sin necesidad de reemplazo.

En primer lugar, el retenedor fijo consiste en un alambre muy fino. Por un lado, la barra de alambre del retenedor fijo es tan fina que la persona que la lleva ni siquiera la nota.

Retenedores Removibles

Son dispositivos de quita y pon que el paciente se coloca para dormir. Los retenedores removibles son aquellos que están pensados para que el paciente los lleve solamente unas determinadas horas al día, generalmente, mientras duerme.

Para confeccionar el retenedor removible, el ortodoncista toma unos moldes al paciente el mismo día que retira el aparato de ortodoncia. Por otro lado, el retenedor removible se coloca unos días más tarde.

Los removibles se pueden quitar y poner.

• Las placas de Hawley: Son los retenedores clásicos. Se componen de un paladar de resina y unos ganchos de metal que se adaptan a los molares y a la cara anterior de los incisivos. La placa Hawley es un aparato que cuenta con una estructura combinada de metal y acrílico. Combinan una placa acrílica con un arco metálico. En el caso del modelo Hawley con una base en el paladar, puede generar alguna dificultad al hablar. Los retenedores Hawley pueden ser ajustados por un ortodoncista si se producen pequeños desplazamientos.
• Los retenedores invisibles o Essix: Son unas férulas transparentes que se adaptan a toda la superficie de los dientes de la arcada. El sistema más utilizado es el Essix, consistente en una férula transparente y sin paladar, casi imperceptible. Son férulas finas de plástico transparente. Los retenedores Essix son los más comunes hoy en día.

¿Cuánto Tiempo se Deben Llevar los Retenedores?

La frecuencia con la que hay que llevar los retenedores de ortodoncia la marcará el profesional. En nuestra clínica, recomendamos su uso durante todo el día (salvo para comer), los tres primeros meses tras la finalización del tratamiento. Posteriormente, será suficiente con utilizarlos para dormir. Recuerda que los dientes se mueven toda la vida.

Será tu ortodoncista quien defina la duración de esta fase y el tipo de retenedor más apropiado para ti. Aunque suele ser recomendable llevarlos como mínimo durante los 2 primeros años tras finalizar la fase activa del tratamiento de ortodoncia.

Es importante que al retirar los brackets el paciente lleve sus aparatos removibles todo lo que pueda (al menos 20 horas al día) durante el primer mes.

Lo que sí podemos decirte es que hay una gran cantidad de ortodoncistas que consideran que la retención debe llevarse de por vida. Quizá la expresión “de por vida” te haya parecido demasiado.

En el caso de dejar el retenedor antes del tiempo recomendado puedes correr el riesgo de que tus dientes no se mantengan como cuando finalizaste tu tratamiento activo de ortodoncia.

Después de la ortodoncia, los dientes pueden moverse, sobre todo durante el primer año.

Cuidado y Mantenimiento de los Retenedores Metálicos

Sus aparatos dentales requieren un mantenimiento y cuidado adecuados para que pueda beneficiarse de ellos a largo plazo. Independientemente del tipo de retenedor dental que elija, cuidarlo es fundamental.

Ambos tipos de aparato (fijos y removibles) requieren cuidados mínimos, similares a los que requiere cualquier aparato de ortodoncia.

Limpieza de Retenedores Fijos

El mantenimiento es extremadamente sencillo, aconsejamos la limpieza de los retenedores con agua fría y jabón neutro. Existen dos maneras de limpiar los retenedores fijos. Por un lado, los retenedores fijos son limpiados con cada cepillado dental.

Para ello, el paciente tiene que incidir especialmente en la zona donde está colocado el alambre. Esto se debe a que la barra dificulta la acción del cepillado, por lo que es habitual que tiendan a acumularse la placa bacteriana y el sarro. Adicionalmente, se deberá usar seda dental una vez al día.

Por otro lado, los retenedores fijos también son limpiados en las higienes bucodentales profesionales que se hace el paciente en la clínica dental.

En cuanto a la higiene, los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente. Dentro de las vistas anuales de control ortodóncico es recomendable que los pacientes se hagan también higienes dentales profesionales para ayudarle a mantener la salud general de su boca.

Limpieza de Retenedores Removibles

En lo que respecta a los retenedores removibles, su limpieza es igualmente sencilla. Cada mañana, después de haberlos usado durante la noche, el paciente deberá lavarlos con agua tibia y jabón neutro. Además, una vez a la semana, se recomienda sumergir los retenedores en un vaso con agua y una pastilla efervescente para limpiar prótesis dentales.

Al ser de uso diario, si no se limpian bien, pueden acumular placa bacteriana, manchas y generar mal olor. En este artículo vamos a contarte cómo limpiar los retenedores dentales de forma correcta, tanto en tu rutina diaria como en casos en los que están muy sucios.

• Hazlo justo después de retirarlo, para eliminar la saliva y restos superficiales.
• Utiliza un cepillo de cerdas suaves (distinto al de tus dientes) y jabón neutro o lavavajillas suave.
• El estuche debe estar limpio y seco.
• Si notas que tu retenedor tiene manchas persistentes, sarro o mal olor, incluso después de limpiarlo a diario, es momento de una higiene más profunda.
• Diseñadas para prótesis y aparatos dentales, ayudan a eliminar manchas y bacterias.
• Mezcla partes iguales de agua y vinagre blanco, sumerge el retenedor durante 15-20 minutos y luego cepillarlo con cuidado.

Consejos Adicionales para el Cuidado

• El lugar más seguro para los retenedores se encuentra en la boca. En el momento en qué se extraen de la boca deberemos guardarlos siempre en la caja destinada a ello.
• Quítate los retenedores con cuidado: trata de alternar el lado por el que te quitas los retenedores removibles. Si los retiras siempre del mismo lado, pueden desgastarse en exceso y romperse.
• Ten precaución al morder ciertos alimentos: los alimentos muy duros y los movimientos de palanca (aquellos que se realizan para comer manzanas o bocadillos a mordiscos, por ejemplo) pueden hacer que el retenedor fijo se despegue. En el caso de los retenedores fijos es recomendable evitar alimentos duros que podrían provocar su rotura, no tocar el aparato con los dedos, etc.
• No comas con los retenedores removibles: además de ser poco higiénico y muy incómodo, comer con los retenedores removibles contribuye a que estos se rompan y pierdan su transparencia. El agua es lo único que se puede ingerir con los retenedores removibles puestos. No comer ni beber con ellos puestos (excepto agua).
• Si se rompen, cámbialos: reemplaza tus retenores removibles por unos nuevos cuando notes un excesivo desgaste. Por ejemplo, cuando veas unos pequeños agujeros en la zona de los molares. Así evitarás que pierdan su eficacia o, peor aún, que se rompan de repente y tengas que estar unos días sin ellos (hasta que acudes a la clínica y te confeccionan unos nuevos). Estar unos días sin ellos puede hacer que tus dientes se muevan.
• Guárdalos siempre en su estuche cuando no los uses.

Comodidad y Adaptación a los Retenedores

La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio.

Sensación inicial: Cuando se coloca por primera vez un retenedor dental, puede sentirse extraño en la boca y puede causar cierta molestia o irritación.

Adaptación: La mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.

Ajustes: Si experimenta molestias persistentes o problemas con su retenedor, es importante comunicarse con su ortodoncista o dentista.

Mantenimiento adecuado: El cuidado adecuado de los retenedores es esencial para mantener su comodidad y eficacia.

En resumen, la comodidad de los retenedores dentales puede variar, pero en la mayoría de los casos, las molestias iniciales tienden a disminuir con el tiempo a medida que te acostumbras a usarlos.

Al colocar los retenedores de ortodoncia por primera vez, se nota un poco de presión, que debe desaparecer en 1-2 minutos.

Los retenedores dentales no duelen ni causan molestias. En segundo lugar, hay que tener en cuenta que los retenedores removibles no aplican fuerza en los dientes, sino que solo realizan un efecto de contención.

El removible tampoco suele hacer daño salvo alguna molestia.

¿Los Retenedores Causan Mal Aliento?

Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.

Acumulación de placa: Los retenedores pueden acumular placa bacteriana, al igual que los dientes.

Limpieza deficiente: Es esencial limpiar regularmente los retenedores siguiendo las recomendaciones de tu ortodoncista o dentista.

Higiene oral general: Además de cuidar tus retenedores, mantener una buena higiene oral en general es importante para prevenir el mal aliento.

Si experimentas mal aliento persistente a pesar de mantener una buena higiene oral y cuidar adecuadamente tus retenedores, es importante consultar a un dentista u ortodoncista.

¿Los Retenedores Duran Para Siempre?

Con el tiempo, el retenedor va perdiendo su rigidez y deja de cumplir su función. Cuando esto sucede, debes cambiar de retenedores de ortodoncia.

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