Si te diagnosticaron retracción de las encías, es probable que tu dentista te recomiende una cirugía de injerto de encía como tratamiento para mejorar esa condición. Es un procedimiento bastante común, pero es importante entenderlo antes de que te lo hagan. Sigue leyendo que te explicamos todo lo que debes saber.
¿Qué es un injerto de encía?
Un injerto de encía es una cirugía dental para tratar la retracción de las encías, que es una condición en la que este tejido se va alejando de los dientes y las raíces quedan expuestas. Con la cirugía se cubre la raíz expuesta y se le añade volumen a las encías, al reemplazar el tejido perdido, mejorando así tu salud oral.
El encargado de llevar a cabo esta cirugía es un periodoncista, que es un dentista especializado en enfermedades de las encías. El injerto en la encía ayuda no solo a mejorar la función de tu boca, sino también la apariencia de tu sonrisa. Protege tus dientes de más daños, mejora tu salud oral y reduce el riesgo de enfermedades periodontales.
Tipos de injertos de encía disponibles
- Injerto de tejido conectivo: el periodoncista abre un pequeño colgajo en el paladar y extrae un trozo de tejido conectivo de debajo de la capa superior de tejido; este corte se cierra con suturas. Luego, se pone el injerto donde se necesita. Es el tipo más común.
- Injerto gingival libre: es similar al anterior, en este también se extrae tejido del paladar, pero no se hace un colgajo, sino que se toma directamente del cielo de la boca. Es ideal para las personas que tienen encías delgadas y necesitan evitar el aumento de la recesión.
- Injerto pediculado: crean un colgajo de tejido de un área justo al lado de la retracción gingival y lo usa para cubrir el área del tejido afectado. Es decir, se cubre la retracción con tejido local, no se toma de otra parte. Suele ser muy exitoso, pero necesitarás tener mucho tejido en las zonas adyacentes a la del problema.
- Algunos pacientes necesitan tejido de un banco de tejidos.
¿Cuándo es necesario un injerto de encía?
La indicación más común por la que se recomienda un injerto de encía es por la retracción de las encías, que es un síntoma de enfermedades de las encías. También puede ser que el cepillado agresivo ocasione que las encías se retraigan. Otra razón para hacerse un injerto de encía es la intención de mejorar la apariencia de tu sonrisa.
Indicaciones médicas para un injerto de encía
El dentista recomendará un injerto de encía cuando la retracción de las encías es tal que causa la exposición de las raíces de los dientes. Ya que esto puede causar caries, más sensibilidad dental y abrasión. La exposición de la raíz puede dañar el hueso también, por eso es necesaria esta cirugía. En general, si esta condición no se trata, puede llevar a la pérdida del diente.
Factores de riesgo que pueden llevar a necesitar un injerto
Ciertas personas tienen propensión genética a la retracción de las encías, por tanto, podrían necesitar un injerto para mejorar esta condición. Rechinar o apretar los dientes, tener enfermedades periodontales o fumar tabaco son factores de riesgo que afectan tus encías. Recuerda que si dejas sin tratar esta condición en las encías, esto puede llevar a sufrir de caries, enfermedades de las encías graves, tus dientes podrán moverse y eventualmente podrías perder una o más piezas dentales.
La recesión gingival ocurre cuando el tejido de las encías se debilita, disminuyendo su volumen y exponiendo más la raíz del diente. Esto puede causar sensibilidad dental y, en algunos casos, afectar la estética.
Injerto de encía - Colgajo desplazado coronalmente para tratar la recesión de encías ©
Preparación previa al procedimiento
La cirugía de injerto en la encía puede tomar una hora si necesitas solo un injerto, si son más áreas tomará más tiempo. Si tu dentista sospecha que estás sufriendo de retracción de encías, te remite al periodoncista para una evaluación. Este especialista revisará la salud de tus encías y medirá las bolsas alrededor de los dientes. Además, mirará cuánta recesión tienes alrededor de cada diente.
Puede que si la retracción no es tan severa, siga solamente monitoreando tu caso. Pero si se nota más complicada, entonces recomendará inmediatamente la cirugía. Si fumas, debe dejar de hacerlo durante al menos una semana antes de la cirugía, también dejar de tomar medicamentos como aspirina o ibuprofeno que aumentan el sangrado. Sigue cualquier otra instrucción que te dé el dentista.
Procedimiento paso a paso
Hay distintas técnicas y materiales disponibles para llevar a cabo un injerto en la encía. Lo más común es tomar tejido del paladar y llevarlo al área afectada. En algunos casos se puede usar un sustituto de un banco de tejido. Te colocarán anestesia local para adormecer el área de los dientes y encías a tratar.
El periodoncista podría ofrecerte sedación, para tu mayor comodidad o incluso anestesia general, pero es muy poco común. Si tienes dudas sobre la sedación odontológica, pregunta tus opciones en la consulta inicial. Luego, el especialista hará la incisión, creará una pequeña solapa en las encías y limpiarán la raíz de tus dientes. También tomará el tejido de la zona donde se haya decidido hacerlo dependiendo del tipo de injerto.
Después colocan el injerto sobre tu raíz expuesta, es decir, donde está la retracción de las encías. Finalmente, cierra las solapas que abrió al inicio con suturas, estas pueden ser absorbibles o tendrás que acudir a una cita posterior para retirarlas.
Cuidados postoperatorios
Si te han realizado un injerto de encía, es probable que te hayan indicado cuidados específicos para garantizar la correcta cicatrización y el éxito del procedimiento. Un injerto de encía es una intervención quirúrgica menor que se lleva a cabo para tratar problemas como la recesión gingival, proteger las raíces dentales expuestas o mejorar la estética de tu sonrisa.
Normalmente, te colocarán gasa en el lugar por unos 30 minutos, y un apósito que se caerá solo después de unos días o te lo retirarán en el consultorio en la primera cita de seguimiento. Podrás irte a casa cuando el periodoncista lo autorice, esto puede ser una o dos horas tras el procedimiento, si usaron sedación alguien deberá acompañarte.
El especialista te dará las guías que debes seguir tras la cirugía de injerto de encías, síguelas al pie de la letra para reducir el riesgo de dolor e infección. Por una o dos semanas tras el injerto trata de comer alimentos suaves y fríos, así previenes cualquier daño en la zona. Evita comidas duras y calientes que puedan quemar o irritar el injerto. Puedes comer huevos, pasta, yogur, vegetales bien cocidos, quesos suaves, helados y gelatinas.
El especialista recomendará un enjuague bucal antibacterial por las primeras semanas, así previenes la aparición de infecciones, placa y cualquier otro problema en el injerto. No debes cepillar o usar hilo dental en el área, hasta que tu doctor diga que es seguro hacerlo. Podrían recetarte antibióticos para minimizar el riesgo de infecciones. También te indicarán antiinflamatorios para aliviar el dolor que puedes sentir en el paladar tras la extracción del tejido.
Ponte hielo en la cara varias veces al día, así ayudas a aliviar el dolor y la hinchazón. No deberás hacer ejercicio, levantar cosas pesadas o cualquier actividad extenuante por al menos una semana.
- Después del procedimiento, es importante que descanses y evites actividades físicas intensas durante al menos 48 horas. El esfuerzo puede aumentar el riesgo de sangrado en el área tratada.
- Es normal que haya un leve sangrado durante las primeras horas. Si esto ocurre en la zona del paladar, aplica una gasa limpia sobre la zona y presiona suavemente durante 20-30 minutos.
- Coloca una bolsa de hielo envuelta en un paño sobre la mejilla cercana al injerto durante intervalos de 10-15 minutos durante las horas posteriores a la intervención.
- Durante los primeros días, consume alimentos blandos como purés, yogures, sopas frías o batidos.
- No comas alimentos como frutos secos, chicles o caramelos que puedan irritar el área o quedar atrapados en la herida.
- Generalmente, te recomendarán no cepillar la zona del injerto durante las dos primeras semanas.
- Es posible que te hayan recetado analgésicos o antiinflamatorios para controlar el dolor y la inflamación.
Resultados esperados y tiempo de recuperación
Aunque el proceso de recuperación total dura más tiempo, podrás volver al trabajo uno o dos días después de la cirugía. La semana siguiente de la cirugía debes asistir a una consulta de seguimiento, así el especialista revisará que todo está sanando como debe y que el injerto fue exitoso. Pasadas dos semanas ya podrías volver a cepillarte y usar hilo dental en el área.
El proceso poscirugía puede tomar un mes o más, esto depende de la cicatrización de cada persona, de tu salud general y de los cuidados que tienes tras el injerto.
Después de un injerto de encía, generalmente, se observa un progreso favorable en la recuperación a los 5-7 días. Desde el día siguiente a la intervención, es importante mantener una buena higiene bucal, cepillando las áreas no afectadas por la cirugía, ya que la herida no puede ser cepillada durante aproximadamente dos semanas. Se recomienda realizar limpiezas semanales en la clínica y aplicar spray o gel de clorhexidina durante 15 días para una óptima limpieza y cuidado de la herida.
La cicatrización completa del injerto de encía suele tomar alrededor de tres meses. Después de dos a tres meses, la nueva encía debería tener una consistencia normal, lo que indica que el proceso de regeneración de encía ha finalizado.
Posibles complicaciones y cómo evitarlas
Normalmente, los injertos de encías son bastante seguros, y hay pocas complicaciones, las infecciones. Consulta a tu médico si notas supuración o sangrado fuera de lo común alrededor del sitio del injerto. En casos muy raros puede que el tejido no se adapte bien a su nuevo espacio, entonces tendrían que repetir la cirugía.
El fracaso del injerto se nota cuando la encía va perdiendo color y podrías tener fiebre. También puede pasar que no estés conforme con cómo queda tu encía una vez que el injerto haya sanado. Hay una opción para corregir esto; la gingivoplastia, que consiste en darle forma a los tejidos de las encías.
La complicación más seria que puede surgir es la necrosis del tejido debido a una falta de irrigación sanguínea adecuada.
Cuándo llamar al odontólogo
Si experimentas síntomas inusuales tras la cirugía, es mejor consultar con el dentista, como si el sangrado no se detiene después de aplicar presión por 20 minutos. También si el dolor, hinchazón y los moretones incrementan en lugar de disminuir con el tiempo.
Precio del injerto de encía
El precio de un injerto de encía puede variar considerablemente dependiendo de factores como la complejidad del caso, los materiales necesarios, tipo de injerto, la clínica, la ciudad, la experiencia del profesional y otros tratamientos necesarios. En general, el costo de un injerto de encía suele oscilar entre 300 y 1.000 euros por diente.
Este es un estimado general, deberás consultar con uno de nuestros especialistas para tener una valoración específica de tu caso.
El tabaquismo y los injertos de encía
Uno de los principales efectos negativos del tabaquismo es su impacto en el proceso de cicatrización. Los componentes del humo del tabaco interfieren con la oxigenación y la nutrición de los tejidos, lo que resulta en una cicatrización más lenta y problemática.
El tabaco altera la función y viabilidad de los osteoblastos, las células responsables de formar nuevo tejido óseo. El tabaquismo afecta negativamente el sistema inmunológico, reduciendo la capacidad del cuerpo para combatir infecciones.
Es evidente que los pacientes fumadores enfrentan riesgos significativamente mayores durante y después de cirugías bucales. Los profesionales de la salud deben aconsejar a los pacientes sobre los peligros del tabaquismo y, idealmente, trabajar con ellos para abandonar el hábito antes de someterse a procedimientos quirúrgicos.
Si fumas, debes dejar de hacerlo durante al menos una semana antes de la cirugía. Fumar retrasa la cicatrización y aumenta el riesgo de fracaso del injerto. La nicotina y el alcohol son irritantes locales que dificultan la cicatrización correcta y aumentan el riesgo de infecciones y complicaciones como pérdida del injerto.
Idealmente, un fumador no debería volver a fumar hasta la completa cicatrización de los implantes (aproximadamente, tras tres meses). Eso sí, siempre teniendo en cuenta que, si fuma, es más probable que los implantes puedan acabar fallando.
Al llegar menos oxígeno y nutrientes por la vasoconstricción, se reduce la capacidad que tiene el cuerpo de reparar los tejidos blandos, la encía en este caso.
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