¿Se puede recuperar un diente con caries? Tratamiento y prevención

La caries dental es una de las enfermedades más comunes a nivel mundial. Afortunadamente, existen diversas opciones de tratamiento para curar y eliminar la caries dental, dependiendo del grado de extensión que haya alcanzado. Es crucial no subestimar esta afección, ya que, si avanza sin control, puede provocar la pérdida de la pieza dental.

¿Qué es la caries y cómo se forma?

La caries es una fractura del esmalte dental que se produce como consecuencia de una excesiva acumulación de placa bacteriana en el diente. Estas bacterias generan ácidos que desgastan el esmalte dental, la capa más externa y protectora del diente. Una vez que el esmalte está dañado, no se puede regenerar por sí solo.

No podemos determinar el número de meses o años exactos en los que tarda en desarrollarse una caries muy profunda y llegar hasta el nervio, pero generalmente se identifican las siguientes etapas:

• Aparecen manchas blancas en el diente (es la descalcificación superficial del esmalte).
• Se intensifica el daño en el esmalte.
• El daño llega a la dentina y comienzan las molestias.
• La pulpa del diente se ve afectada (vasos sanguíneos, nervios y otros tejidos celulares).
• El dolor será cada vez más intenso, produciendo el temido dolor de muelas.
• Pérdida de la pieza dental.

¿Cómo saber si tienes una caries?

Normalmente, saber si tienes una caries es bastante fácil, ya que entre otras cosas sentirás intensos dolores y molestias a la hora de comer o incluso al cepillarte los dientes. Aún así, hay algunas caries muy pequeñas que son difíciles de diagnosticar debido a la falta de síntomas y sólo pueden verse a través de radiografías. Por eso, es fundamental acudir al dentista de manera regular.

Algunos signos que podrían indicar la presencia de caries son:

• Manchas blancas o marrones en los dientes.
• Sensibilidad al frío o al calor.
• Dolor al masticar.

Tratamientos para curar la caries dental

Existen varios tratamientos de odontología conservadora para curar y eliminar la caries dental. Estos se aplican dependiendo del grado de extensión que haya alcanzado.

Empaste

Si la caries dental no se ha extendido hacia la raíz el diente, se puede aplicar el tratamiento conocido como empaste dental. Con esta técnica, se debe limpiar y retirar toda la superficie deteriorada, dejando toda la zona preparada para la reconstrucción. Tras esto, el odontólogo procederá a sellar toda la zona con el material elegido. El material de restauración más usado es la resina.

Endodoncia

Cuando la caries dental está extendida y ha afectado a la pulpa dental en la raíz, se realizará una endodoncia para tratar de salvar el diente en mal estado. La palabra “endodoncia” proviene del latín: endo (interior) y odontos (dientes). Es la parte de la odontología que estudia las enfermedades de la pulpa de los dientes y sus técnicas de curación.

La endodoncia es el tratamiento que se realiza para limpiar los conductos radiculares, eliminando la infección y las partes necrosadas de la pulpa dental. De esta forma, se intenta conservar la estructura dental, ya que un diente propio siempre será la mejor opción para nuestra sonrisa.

A nivel técnico, es un tratamiento que consiste en la extirpación del nervio para, después, rellenarlo con material biocompatible. Este dolor desaparece al realizar el tratamiento de endodoncia, el cual, pese a lo que mucha gente cree, no es un tratamiento doloroso.

Es importante, una vez realizada una endodoncia, proteger el diente para evitar su deterioro. Colocar coronas dentales suele ser la técnica más básica tras finalizar el proceso, no obstante, en ocasiones el deterioro puede ser rápido. Lo ideal es realiza un tratamiento de incrustaciones dentales que replica a la perfección las cavidades dañadas de tu pieza natural. De esta forma, evitamos filtraciones de bacterias a futuro y gaps o espacios que hagan que quiebre la pieza al masticar.

Extracción dental

Si nos enfrentamos a unos dientes podridos muy enfermos y no es posible salvar las piezas dentales tendremos que planificar una exodoncia. Si hemos tenido que realizar una extracción dental, podemos aportar funcionalidad y estética a la sonrisa mediante un tratamiento con implantes dentales.

Tipos de caries dental

Existen diferentes tipos de caries dentales:

• Caries de esmalte o de corona: Es la más habitual en los niños.
• Caries de fisura: Aparece si no se ha tratado a tiempo una caries de esmalte o de corona.
• Caries radicular: Afecta directamente a la raíz dental.
• Caries rampante: Se da principalmente en bebés y niños.
• Caries interdental: Aparece entre piezas dentales.
• Caries recurrente: Aparece en las proximidades de un diente ya tratado.

¿Se pueden curar las caries solas?

No, las caries no se curan solas. Una vez que el esmalte está dañado, el cuerpo no tiene la capacidad de repararlo por completo. Si la caries está en su fase inicial, es posible que puedas detener su avance o remineralizar el esmalte con ciertos cuidados, pero no significa que la caries desaparezca mágicamente.

¿Cómo prevenir las caries?

Mantener una buena higiene dental es la clave para evitar que las bacterias hagan de las suyas.

• Cepíllate los dientes después de cada comida, utilizando una pasta dental con flúor.
• Usa hilo dental para eliminar los restos de comida entre los dientes.
• Evita consumir demasiados azúcares y alimentos ácidos.
• Visita a tu dentista regularmente, al menos dos veces al año.

Además, es importante tener en cuenta que la reconstrucción dental es una técnica habitual que permite recuperar un diente dañado mediante diversos procedimientos, los cuales varían en función de la lesión que presente la pieza dental.

Tabla resumen de tratamientos para la caries dental:

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