Las caries son una de las patologías bucales más comunes, afectando a personas de todas las edades. Aunque la prevención es clave, muchos se preguntan si es posible revertir una caries dental de forma natural. En este artículo, exploraremos las causas, la prevención y los tratamientos disponibles para mantener una boca sana.
¿Qué es una caries y cómo se forma?
Antes de abordar la prevención, es crucial comprender qué es una caries. Se trata de una enfermedad infecciosa que daña permanentemente los dientes. Las caries aparecen por diversos motivos, incluyendo:
- Nuestra anatomía dental.
- El pH de la saliva.
- Sequedad bucal: La falta de suficiente saliva como barrera protectora aumenta el riesgo de caries.
- Un cepillado deficiente o la falta de cepillado.
Inmediatamente después de la ingesta, las bacterias de la placa dental comienzan a generar ácidos capaces de dañar los dientes. La primera señal de una caries es una mancha blanca en el diente, que se torna oscura con el tiempo.
Las caries comienzan erosionando el esmalte dental y, si progresan, afectan al tejido del diente que hay bajo el esmalte, la dentina, pudiendo llegar hasta el nervio.
Tipos de caries
- Caries coronal: Es la más frecuente y aparece desde la infancia, asociada a la masticación.
- Caries recurrente: Es la más complicada de curar, ya que es difícil de localizar. Aparecen dentro de dientes ya tratados.
- Caries radicular: Es común en pacientes con raíces de dientes expuestas y, al ubicarse cerca del nervio, son las más peligrosas.
¿Cómo prevenir las caries?
Existen muchos trucos para prevenir la aparición de caries y mantener una boca sana.
- Se aconseja el cepillado de los dientes tras cada comida durante al menos 3 minutos, insistiendo en las zonas donde aparecen las caries.
- Es conveniente solicitar consejo a nuestro dentista porque hay algunos enjuagues bucales que tiñen los dientes y afectan al esmalte.
- Los dentífricos que tienen flúor son de gran ayuda para tratar de evitar las caries.
- Los expertos recomiendan cambiar de cepillo de dientes cada tres meses para evitar que se acumulen las bacterias.
- Para una correcta hidratación lo adecuado es beber, como mínimo, 2,5 litros de agua al día. Además, si nos acostumbramos a beber tras las comidas, ayudaremos a eliminar las partículas de glucosa que se adhieren a los dientes.
- Lo que implica reducir el consumo de hidratos de carbono, sobre todo de azúcares, y aumentar la ingesta de frutas, verduras, legumbres, carne y pescado. Los pigmentos naturales de las verduras y de la fruta, junto con la vitamina C, previenen la formación de placa dental.
- Eliminar el consumo de alcohol y tabaco no solo protege a nuestro organismo.
- Los chicles sin azúcar que contienen xilitol, un edulcorante sin azúcar extraído del árbol de abedul, son una excelente opción para limpiarse los dientes incluso cuando piquemos entre horas.
- Para tener una buena salud bucodental es importante que un profesional vigile nuestra boca.
Es conveniente prestar especial atención a la higiene bucal de los más pequeños. Si aplicamos unas correctas normas desde la infancia les resultará más fácil mantenerlas el resto de su vida.
Como Prevenir las CARIES Explicacion para NIÑOS 🦷🦷 (MICROCUENTO)
No olvides que un cepillado correcto y una alimentación sana y equilibrada, son los pilares para conseguir una sonrisa perfecta. Igualmente, recuerda que hacer un seguimiento dental adecuado te evitará problemas mayores.
Prevención de caries en adultos
Prevenir la caries dental en adultos requiere adoptar una serie de hábitos saludables que mantengan los dientes y encías en buen estado.
- El cepillado correcto y regular es clave para evitar la caries. Es importante cepillarse los dientes al menos dos veces al día, especialmente antes de acostarse. Además, el uso de hilo dental es esencial para limpiar las áreas entre los dientes donde el cepillo no puede llegar.
- Una dieta baja en azúcares es fundamental para prevenir la caries. Limita el consumo de alimentos azucarados, bebidas gaseosas y jugos industriales, ya que estos productos generan ácidos que dañan el esmalte.
- Realizar revisiones periódicas con el dentista es fundamental para detectar problemas de manera temprana.
Prevención de caries en niños
En los niños, es crucial inculcar buenos hábitos desde temprana edad para garantizar una salud bucal óptima.
- Es importante comenzar a limpiar las encías del bebé desde los primeros meses de vida utilizando una gasa húmeda.
- El uso prolongado del biberón, especialmente cuando contiene bebidas azucaradas o leche, puede provocar lo que se conoce como "caries del biberón".
- Los niños deben evitar el consumo excesivo de dulces y golosinas.
- Los selladores son recubrimientos protectores que los dentistas aplican en los molares y premolares de los niños para evitar que las bacterias se acumulen en los surcos de los dientes.
¿Se puede revertir la caries dental naturalmente?
En las etapas iniciales, cuando la caries solo ha afectado el esmalte dental, es posible revertirla mediante tratamientos con flúor y una mejora en los hábitos de higiene bucal. Los síntomas más comunes de la caries dental incluyen dolor o sensibilidad al comer o beber alimentos fríos, calientes o dulces. Se recomienda visitar al dentista al menos dos veces al año para revisiones y limpiezas profesionales.
¿Cómo se quita una caries en el dentista?
La forma más segura y efectiva de quitar una caries es acudir al dentista para que realice un tratamiento de restauración. El proceso generalmente incluye los siguientes pasos:
- Diagnóstico: El odontólogo examina el diente visualmente y puede tomar una radiografía para confirmar la presencia y severidad de la caries.
- Anestesia: Se aplica anestesia local para asegurar que el procedimiento no cause dolor.
- Eliminación de la caries: Se remueve la parte del diente que esté descompuesta o infectada por las bacterias, tradicionalmente con una fresa dental.
- Relleno de la cavidad: Se prepara la cavidad y se rellena con un material restaurador, como resina compuesta o amalgama de plata.
- Toques finales: Se comprueba la mordida y se asegura de que no queden bordes ásperos o material sobrante.
Mitos sobre remedios caseros para las caries
Es comprensible buscar alternativas caseras, pero es importante ser realista. Ningún remedio casero eliminará una caries que ya ha perforado el diente.
- Enjuagues bucales (clorhexidina, bicarbonato, agua oxigenada): Pueden disminuir las bacterias, pero no eliminan la caries.
- Pasta de dientes o gel remineralizante: Ayudan a remineralizar el esmalte antes de la caries, pero no curan una caries ya formada.
- Ajo, clavo de olor u otros remedios naturales: Pueden aliviar el dolor temporalmente, pero no remueven la caries.
- Esperar a que la caries duela: Las caries no duelen hasta que alcanzan capas profundas, y esperar solo empeora la situación.
- Empastar un diente es peor: Un empaste bien hecho elimina la infección y protege el diente.
Lo que sí funciona en casa es prevenir (buena higiene, dieta baja en azúcar, flúor) o aliviar molestias en lo que esperas el tratamiento (por ejemplo, tomar un analgésico de venta libre para el dolor, enjuagar con agua tibia salada si hay inflamación de encía, etc.).
Tratamientos dentales según la gravedad de la caries
El tratamiento varía según la gravedad de la caries:
- Caries incipiente: Aplicación de flúor tópico para evitar que progrese.
- Caries moderada: Empaste directo con resina compuesta o amalgama, o incrustación hecha a medida en el laboratorio.
- Caries profunda (con afectación del nervio): Endodoncia (limpieza y desinfección de los canales internos del diente) seguida de reconstrucción con empaste o corona.
- Caries terminal (irreversible): Extracción del diente.
Alimentos que ayudan a prevenir la caries
La alimentación juega un papel crucial en la prevención de la caries. Algunos alimentos que pueden ayudar son:
- Calcio: Presente en lácteos como leche, yogur y queso, así como en verduras como brócoli y col china.
- Fibra: Ayuda a que la saliva fluya, creando defensas minerales contra la caries. Se encuentra en frutos secos, frutas como plátanos, manzanas y naranjas, y verduras como judías, coles de Bruselas y guisantes.
- Granos integrales: Fuente de vitamina B, hierro y magnesio, esenciales para unas encías sanas.
- Vitamina D: Presente en pescados grasos, yema de huevo y productos lácteos fortificados.
Además, es fundamental limitar los alimentos y bebidas azucaradas, ya que las bacterias en la boca se alimentan del azúcar, dañando el esmalte dental.
Recomendaciones adicionales
- Evita el cepillado agresivo: El esmalte puede desgastarse si el cepillado es demasiado rápido y enérgico.
- Usa flúor: Fortalece el esmalte y ayuda a reparar las primeras etapas de la caries dental.
- Cuida la boca seca: La saliva ayuda a eliminar los alimentos y las bacterias que pueden causar la caries.