En ocasiones, los pacientes expresan preocupación por una sensación rara en los dientes. Esta sensación puede manifestarse como hormigueo, cosquilleo, punzadas o sensibilidad inesperada, generando inquietud. A continuación, exploraremos las posibles causas, cómo identificar el problema, cuándo es necesario buscar atención dental y cómo tratar y prevenir estas molestias.
Causas Comunes de una Sensación Extraña en la Encía
1. Sensibilidad Dental
La sensibilidad dental es una causa común, ocurriendo cuando las capas protectoras del diente (esmalte o encía) se desgastan o retraen, exponiendo la dentina. La dentina contiene túbulos microscópicos conectados al nervio del diente, lo que provoca dolor agudo o calambres breves ante estímulos como el frío, calor o sabores dulces.
- Desgaste del esmalte: Erosión por cepillado fuerte, uso de cepillos duros o consumo de bebidas ácidas.
- Retracción de encías: Exposición de las raíces dentales debido a enfermedad periodontal o cepillado agresivo.
- Caries incipientes o fisuras: Generación de sensibilidad localizada.
- Bruxismo: Desgaste del esmalte por rechinar o apretar los dientes.
- Tratamientos dentales recientes: Blanqueamiento dental, limpieza profunda o empastes nuevos pueden causar sensibilidad temporal.
La sensibilidad dental se reconoce por un dolor breve, agudo y localizado, desencadenado por un estímulo externo (temperatura, sabor dulce/ácido o tacto), que dura solo unos segundos.
2. Parestesia Dental
La parestesia dental es una alteración de la sensibilidad nerviosa en la boca, manifestándose como hormigueo constante, adormecimiento o cosquilleo inusual. Generalmente, implica irritación o daño en un nervio dental o del maxilar, a menudo causado por una intervención dental complicada (extracción de muela del juicio, colocación de implantes o anestesia local mal administrada). La parestesia suele ser temporal y mejora con el tiempo.
3. Pulpitis
La inflamación de la pulpa dental (pulpitis) puede causar hipersensibilidad intensa o molestia persistente ante la presión. Esta inflamación suele ser causada por caries profundas no tratadas, fracturas que exponen la dentina/pulpa o filtración en un empaste viejo. A diferencia de la sensibilidad dental, el malestar dura minutos u horas.
4. Sinusitis
La presión en los senos maxilares, ubicados encima de las raíces de los molares superiores, puede causar dolor en estos dientes durante un resfriado, congestión o sinusitis. La inflamación o el moco en los senos ejercen presión sobre las terminaciones nerviosas de los dientes superiores, acompañado de síntomas nasales.
5. Estrés y Bruxismo
El estrés puede llevar a apretar la mandíbula o rechinar los dientes (bruxismo), causando sensibilidad o dolor dental. Además, el estrés puede provocar sequedad bucal, reduciendo la protección de la saliva para dientes y encías.
6. Alimentos y Medicamentos
Ciertos alimentos, como las espinacas frescas, pueden causar una sensación arenosa debido al ácido oxálico. Algunos medicamentos también pueden afectar la sensación oral, como los estimulantes o tratamientos para la ansiedad/depresión.
Cómo Identificar el Problema
Para identificar la causa de la sensación extraña en la encía, considera lo siguiente:
- Localización y número de dientes afectados: ¿Está generalizado o localizado?
- Duración de la sensación: ¿Es breve o persistente?
- Disparadores claros: ¿Aparece con ciertos alimentos, temperaturas o presión?
- Otros síntomas acompañantes: ¿Hay encías rojas, sangrado, dolor de oído, dolor de cabeza o mandíbula?
Si la sensación persiste o causa intranquilidad, es recomendable consultar a un dentista.
Cuándo Preocuparse y Acudir al Dentista
Es importante buscar atención dental en los siguientes casos:
- Dolor intenso o insoportable: Puede indicar caries aguda, pulpitis seria o un absceso.
- Duración prolongada: Si la molestia dura minutos u horas.
- Empeoramiento progresivo: Si la sensación aumenta o se extiende a más dientes.
- Signos de infección o daño visible: Hinchazón en la encía, fístulas, diente fracturado o cavidad visible.
- Entumecimiento persistente tras cirugía dental: Si la zona permanece dormida u hormiguea por más de 24 horas.
Durante la consulta, el dentista realizará exámenes clínicos y radiografías para determinar la causa exacta del problema.
Tratamiento para cada problema
Afortunadamente, existen soluciones para casi todas las causas de sensibilidad o sensación extraña en los dientes.
Sensibilidad Dental
- En casa: Usar pasta dental desensibilizante y enjuague con flúor diario.
- En el consultorio: Aplicación de flúor barniz concentrado, selladores o resinas protectoras. En casos severos, injerto de encía para cubrir la raíz expuesta.
Pulpitis
- Pulpitis reversible: Eliminar la caries y colocar un empaste profundo con material sedante.
- Pulpitis irreversible o infección: Endodoncia (tratamiento de conducto) para retirar la pulpa enferma y sellar los canales.
¿Cómo aliviar la sensibilidad dental? Remedios caseros y tratamiento | Clínica dental Avodent
Parestesia
Se recomienda paciencia y seguimiento, ya que muchos casos se resuelven solos con el tiempo.
Sinusitis
El médico puede indicar antibióticos, descongestionantes y lavados nasales con solución salina.
Bruxismo
- Férula de descarga: Protege los dientes del desgaste y alivia la presión en la mandíbula.
- Técnicas de relajación: Ejercicio físico, meditación o yoga para reducir la ansiedad.
- Evaluación psicológica: En algunos casos, terapia cognitiva o medicación para la ansiedad pueden ser útiles.
Prevención y Cuidados Continuos
Una vez recuperado el bienestar dental, la prevención es clave para evitar la recurrencia del problema.
- Higiene oral escrupulosa: Cepillado suave dos veces al día, uso de seda dental o cepillos interdentales.
- Visitas regulares al dentista: Chequeo y limpieza profesional cada 6 meses.
- Dieta amigable con los dientes: Reducir alimentos ácidos o azucarados y enjuagar con agua tras consumirlos.
- Evitar malos hábitos: No usar los dientes como herramienta, no fumar y moderar el consumo de alcohol.
- Escuchar a tus dientes: Atender las señales tempranas y consultar al dentista ante cualquier molestia persistente.
Siguiendo estos consejos y manteniendo una buena higiene bucal, se puede prevenir la aparición de sensaciones extrañas en la encía y mantener una sonrisa saludable.
Tabla resumen de causas y tratamientos
| Causa | Síntomas | Tratamiento |
|---|---|---|
| Sensibilidad Dental | Dolor agudo al contacto con estímulos fríos, calientes o dulces | Pasta dental desensibilizante, flúor, selladores |
| Parestesia Dental | Hormigueo, entumecimiento, alteración del gusto | Medicamentos antiinflamatorios, seguimiento |
| Pulpitis | Dolor persistente, sensibilidad a la presión | Empaste profundo, endodoncia |
| Sinusitis | Dolor en molares superiores, congestión nasal | Antibióticos, descongestionantes |
| Bruxismo | Sensibilidad, dolor de mandíbula, dolor de cabeza | Férula de descarga, técnicas de relajación |