Soldadura en Ortodoncia: Tipos, Materiales y Técnicas

La soldadura dental es un procedimiento que se realiza desde hace mucho tiempo y que ha evolucionado con el paso de los años. Permite unir dos o varias piezas metálicas a través de la aplicación de calor, presión o incluso una aplicación de ambos, que podrá incluir o no la aportación de otro metal.

Esta práctica se usa de manera frecuente en la ortodoncia y destaca en puntos como:

• La unión de dos alambres, como lo puede ser algún aparato fijo o una rejilla lingual.
• Endurecer o templar alambres.
• Eliminar tensiones entre alambres.
• Unir tubos o alambres a una banda.

Tipos y Técnicas de Soldadura Dental

Para que los diferentes procedimientos logren ser exitosos debemos tener presente que existen diferentes tipos de uniones que podemos aplicar y son:

Unión Líquido - Líquido

En este tipo de unión las dos estructuras que se soldarán se funden en una sola, a través de una interpretación granular de los metales. Uno de los métodos con los que se logra aplicar esta técnica es la soldadura láser, la cual se destaca por:

• Realizar una unión rápida altamente eficaz.
• Brinda una mayor estabilidad.
• Es de fácil manejo.
• Entrega una alta precisión.
• Permite el uso de diversidad de materiales.

Además de la soldadura láser, también se puede obtener este resultado a través de la electrosoldadura y la soldadura de arco voltaico.

Unión Líquido - Sólido

Para que este proceso logre ser exitoso, el elemento líquido debe tener la facultad de adherirse al elemento en estado sólido. En este tipo de unión se usan soldaduras eléctricas o de puntos, además de las soldaduras con soplete. Algunos de los factores que influyen en este tipo de procedimientos son:

• La limpieza.
• Las características de las superficies a soldar.
• La humectabilidad.
• El espacio entre las piezas que soldaremos.

Puntos Destacados en el Proceso de Soldadura Dental

Al momento de realizar soldaduras dentales hay algunos aspectos o requisitos importantes que son determinantes:

• Los metales y su similitud: Dependiendo del tipo de aleación que soldaremos, debemos elegir las soldaduras con las temperaturas de trabajo adaptadas y adecuadas. Este tipo de soldaduras no solo deben ser resistentes al escenario bucodental, sino que deben tener una composición semejante entre las aleaciones que uniremos. Esto nos dará como resultado uniones sólidas.
• Humectabilidad de las aleaciones: Si la humectación es la ideal, la soldadura fluirá sobre la aleación de manera separada y en ambas superficies. Esto impedirá que la soldadura se dañe y no se produzca la difusión. Para que este punto pueda cumplirse, es necesario que las superficies no tengan óxido o grasa y que tengan la temperatura adecuada y lo suficientemente alta.

Soldadura Láser en Detalle

La soldadura por láser constituye un método acreditado para la unión entre metales. En este caso se sueldan los materiales a unir por medio de un haz láser. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en la soldadura indirecta, durante la soldadura láser se funden realmente las superficies interfaciales. Al solidificarse el material fundido se forma una zona de un metal conjunto (o una aleación en caso de que se unan metales distintos). De ahí que existan soldaduras heterogéneas y homogéneas, es decir, pueden soldarse entre sí materiales distintos o idénticos/del mismo tipo.

En el proceso puede emplearse material de aportación (alambre para soldadura láser) para rellenar volumen. También en este caso existen materiales del mismo tipo, de tipo similar y de tipos distintos. En el caso del titanio, es posible soldar de forma completamente homogénea. En principio, esto es muy conveniente, dado que pueden excluirse reacciones electroquímicas (formación de batería). Asimismo, el titanio es completamente soluble en titanio por naturaleza, si no lo fuera el oxígeno.

El Titanio y la Soldadura Láser

El titanio es uno de los metales menos nobles utilizados en la prótesis dental. Su elevada reactividad lleva al titanio a reaccionar espontáneamente con el oxígeno. Esto conduce a la formación de una capa de óxido mecánica y químicamente estable, la cual se establece en fracciones de segundo. Esta denominada capa de pasivización protege al titanio contra la corrosión y le otorga un alto grado de biocompatibilidad.

La fusión del titanio tiene lugar a temperaturas muy elevadas, en torno a 1.700 ºC. Debido a ello, y como consecuencia de la elevada afinidad al oxígeno, se produce una reacción intensa. El titanio se oxida y forma así capas de separación, y se producen depósitos de óxidos que conducen a la fragilización del cordón de soldadura.

Para evitar la oxidación, es imprescindible trabajar bajo una atmósfera gaseosa protectora. Para ello se debe inundar con un gas la sala de soldadura, o por lo menos la zona en la que se realiza la soldadura. Este gas no debe reaccionar con el titanio ni diluirse en este.

El Argón como Gas Protector

Conforme a criterios tanto de ciencia de materiales como económicos, se utiliza exclusivamente el gas noble argón como gas protector para la soldadura con titanio. Para la soldadura por láser es suficiente el grado de pureza 4.6, que significa un grado de pureza del 99,996%. Es preciso asegurarse de que el cordón de soldadura se encuentre por completo bajo un «cojín de argón». El argón debe bañar completamente el cordón de soldadura.

Si la presión del argón es demasiado baja, este baño será insuficiente. Si es excesiva, el efecto también es negativo, ya que se producen turbulencias que pueden conducir el oxígeno (aire) directamente hacia el cordón de soldadura. Por lo tanto, las toberas de argón deben estar orientadas exactamente y la presión del argón debe ser correcta.

Alternativas al Titanio

Como alternativa al titanio también se puede trabajar con pilares y barras de aleaciones de cobalto-cromo. De este modo se puede contrarrestar el problema anteriormente mencionado y además se obtienen restauraciones más resistentes.

Tipos de Láser para Soldadura Dental

1. Láseres de dióxido de carbono (CO2): Utilizados por su alta potencia de salida y pequeño tamaño de punto.
2. Láseres de estado sólido Nd:YAG: Generan luz infrarroja de alta potencia y son útiles para soldar aluminio, acero inoxidable y aleaciones de titanio.
3. Láseres de fibra: Ofrecen alta potencia, calidad superior del haz y eficiencia de energía eléctrica.
4. Láseres de disco: Alternativa a los láseres de estado sólido.

Parámetros Clave en la Soldadura Láser

• Potencia del láser: Cantidad de energía entregada a la pieza de trabajo.
• Tamaño del punto: Un haz de mayor calidad resulta en un punto láser más pequeño.
• Gas protector: Gases inertes para evitar la oxidación.
• Espesor del material: A mayor espesor, mayor potencia del láser y menor velocidad de avance.
• Diseño de juntas: Afecta significativamente la calidad de la soldadura.

Aplicaciones de la Soldadura Láser

• Automoción
• Aeroespacial
• Medicina
• Electrónica
• Joyería
• Herramientas y troqueles para moldes

Ventajas de la Soldadura Láser

• Precisión
• Velocidad
• Versatilidad
• Calidad
• Automatización
• Geometría de soldadura adaptable

Consideraciones de Seguridad

• EPI (Equipo de Protección Individual) de proceso en caliente
• Control de área
• Protección contra incendios

Técnicas de Soldadura Dental

Soldadura con Soplete a la Llama

Ventajas:

• Acceso y visibilidad
• Distintas intensidades de calor a diferentes partes de la pieza
• Reacciones de oxido-reducción controladas completamente
• Puede añadirse soldadura a la unión parcialmente terminada

Desventajas:

• Distribución desigual del calor puede alterar partes de la prótesis
• Control de la temperatura es inexacto
• Hay que disponer de una fuente de los gases especiales a presión

Soldadura en Horno

Ventajas:

• Temperaturas más uniformes en todo el proceso
• Temperatura conocida durante todo el proceso
• La aplicación de vacío controla la oxidación
• Se puede llevar un control cuidadoso del procedimiento si el trabajo es visible en el horno

Adecuado para unir prótesis de metal porcelana después de aplicar la porcelana.

Soldadura de Attaches de Precisión

Los procedimientos son iguales a los anteriores excepto por:

• Las modificaciones exigidas por los metales a soldar
• Material de soldadura
• Configuración de las uniones elegidas

Hembra:

• Nicho en el colado ligeramente más grande
• Fundente en la unión, calentar prótesis hasta punto de fusión de la soldadura y colocarla en la unión precalentada

Macho:

• Unión a PPR de Cr-Co
• Temperatura de fusión y potenciales de OR altas
• Colado de estructura en placa de aleación noble formando interface de unión con el macho

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