La caries dental es un problema común que afecta a personas de todas las edades. Por lo general, asociamos la caries con dolor intenso, pero en realidad, no siempre es el caso. En este artículo, exploraremos por qué es posible tener caries y no sentir dolor, y por qué es importante abordar esta cuestión de manera proactiva para mantener una sonrisa saludable.
La Caries Dental en sus Primeras Etapas
La caries dental comienza en las etapas iniciales como una pequeña lesión en el esmalte dental. En esta fase temprana, la caries puede no causar molestias significativas ni dolor. Es posible que no te des cuenta de su presencia hasta que haya avanzado lo suficiente como para dañar el tejido dental interno.
La Progresión Silenciosa de la Caries
Con el tiempo, si no se trata, la caries dental puede progresar y llegar a afectar la capa más profunda del diente, conocida como la dentina. A medida que la caries se acerca a la dentina, es posible que comiences a experimentar sensibilidad dental a los alimentos fríos o calientes, pero aún no necesariamente un dolor agudo.
Cuando el Dolor se Hace Presente
El dolor intenso generalmente se produce cuando la caries alcanza la pulpa dental, donde se encuentran los nervios y los vasos sanguíneos. En esta etapa, la infección y la inflamación pueden causar un dolor agudo y constante que generalmente indica la necesidad de tratamiento dental urgente.
La Importancia de las Revisiones Dentales Regulares
Dado que la caries puede desarrollarse sin causar dolor en sus etapas iniciales, las revisiones dentales regulares son esenciales para detectar y tratar problemas dentales a tiempo. Los dentistas pueden identificar caries en sus primeras etapas mediante exámenes y radiografías dentales, lo que permite abordar el problema antes de que cause dolor o daño significativo.
Tratamientos Innovadores para la Eliminación de Caries
Hasta hace poco, los profesionales solían eliminar las caries utilizando herramientas rotatorias, desde fresas de cuerda hasta la turbina de alta velocidad. Afortunadamente, la tecnología láser ha desempeñado un papel importante en la nueva Odontología.
Los láseres de Erbio Yag de 2940 nm tienen afinidad por el agua. Cuando la energía emitida por el láser es absorbida por las moléculas de agua, se produce un proceso físico de ablación termo-mecánica mediada por el agua. La posibilidad que ofrece el láser no debe ser desaprovechada.
Para realizar un tratamiento de caries sin anestesia y sin dolor, entre otros procedimientos, es fundamental recibir una formación adecuada en el uso de la tecnología láser. Por esta razón, es importante destacar que instituciones ofrecen programas de posgrado de láser en Odontología. Este programa tiene como objetivo proporcionar a los odontólogos todos los conocimientos necesarios para utilizar de manera experta la tecnología láser siguiendo los protocolos médicos más avanzados.
Además del láser, existen otros métodos innovadores para eliminar la caries de forma indolora. Uno de estos métodos es el uso de geles removedores de caries, como el BRIX3000. Este gel destruye y desinfecta la zona cariada sin erosionar el esmalte dental, eliminando la necesidad de usar turbina y anestesia.
Papacárie: Una Alternativa para la Remoción de Caries
Una gota de Papacárie colocada sobre el tejido cariado, ablanda la lesión y permite despegarla de la dentina sana. En solamente 30 segundos, sin dolor ni sensibilidad, puede removerse la caries con una simple cureta.
“La Papaína actúa solamente en el tejido lesionado debido a la ausencia de una antiprótesis plasmática, la alfa1-anti-tripsina, que impide su acción proteolítica en tejidos considerados normales”.
Cómo Usar Papacárie:
- Asegurarse de tener un acceso visible a la caries.
- Remover la dentina cariada ablandada con la cureta (no es necesario una herramienta afilada). En caso de caries de gran tamaño puede realizarse una segunda aplicación hasta comprobar la ausencia de tejido infectado.
- Después de la remoción, limpiar la zona y proceder a obturar la cavidad con el protocolo habitual.
Papacárie es muy útil con pacientes con miedo a las agujas y turbina! Lo he usado con niños y me ha gustado mucho.
Endodoncia: Una Solución para Caries Avanzadas
Si la caries avanza y alcanza el nervio del diente, es posible que se requiera una endodoncia. La endodoncia es un tratamiento para dientes infectados o descompuestos gravemente cuya causa parte del nervio del diente. El tratamiento consiste en reparar y salvar los dientes eliminando la pulpa dental, para después limpiar y sellar el interior del diente.
Realizar un tratamiento de endodoncia en dientes en este estado subsana los dientes se infectados y con abscesos, que son infecciones caracterizadas por inflamación y acumulación de pus. También es necesario cuando los dientes ya han llegado a este punto. La pulpa es necesaria durante el crecimiento y desarrollo de los dientes. Una vez que el diente ya es maduro, puede sobrevivir sin ella, gracias a los tejidos que la rodean.
Tipos de Endodoncia:
- Endodoncia unirradicular: Son los procedimientos endodónticos que se realizan en dientes con un solo conducto radicular.
- Endodoncia birradicular: Son los procedimientos que se realizan a dientes con dos conductos radiculares.
- Endodoncia multirradicular: Son las endodoncias realizadas a aquellos dientes que cuentan con tres o más conductos radiculares.
Pese a que la mayoría de los dientes acostumbran a tener el número de conductos radiculares descrito en cada uno de los tipos, todos los dientes pueden tener variaciones anatómicas.
Ventajas de la Endodoncia:
- Evita la extracción de un diente natural.
- Evita la halitosis y otras consecuencias. Los dientes infectados pueden producir consecuencias más allá del daño del propio diente, como por ejemplo la halitosis.
- Es un tratamiento no doloroso. La endodoncia es un tratamiento que apenas produce dolor al paciente durante el proceso. La tecnología actual lo convierte en un tratamiento sin dolor, rápido y seguro.
- Recupera la masticación sin molestias. Los dientes dañados pueden ser sensibles al estar expuestos a alimentos fríos o calientes y también al tacto o la masticación de ciertos alimentos.
- Previene tratamientos dentales más caros. Un diente descompuesto puede resultar en el movimiento de los dientes adyacentes.
Fases de la Endodoncia:
- Radiografía y diagnóstico: El primer paso de una endodoncia es realizar una radiografía que ayudará a valorar la posible afectación de la pulpa o del nervio del diente.
- Anestesia local: El proceso de endodoncia comienza con la aplicación de anestesia local para adormecer la zona.
- Extracción pulpar: Para acceder al nervio y a la cámara pulpar, se perfora el diente. Se elimina del diente tanto la pulpa como las bacterias y el tejido nervioso descompuesto. Después, se raspan y liman los lados de los conductos radiculares.
- Sellado radicular: Con el diente completamente limpio y desinfectado, se sellan los conductos.
- Restauración del diente: Habitualmente, los dientes que necesitan de una endodoncia también tienen alguna fractura o una caries extensa. A menudo es necesario colocar una corona, un poste u otra restauración para proteger el diente y restaurarlo completamente.
Mito o realidad: ¿Es bueno cepillarse los dientes con bicarbonato de sodio?
Si tienes inquietudes sobre la posibilidad de tener caries sin sentir dolor, o si deseas programar una revisión dental de rutina, te animamos a pedir cita con un profesional dental. Recuerda que la detección temprana y el tratamiento adecuado son clave para mantener una sonrisa saludable.