Tipos, causas y tratamiento del paladar ojival

El paladar constituye una de las partes esenciales de los seres humanos y cumple funciones importantes para permitir una variedad de procesos, como la articulación de sonidos y la ingesta de alimentos.

El paladar ojival, también conocido como paladar estrecho o paladar alto, es una condición en la que el paladar no se desarrolla de la forma habitual y puede afectar tanto a niños como a adultos. El paladar ojival o también como se conoce al paladar estrecho, es un problema que pueden presentar tanto los adultos como los niños. Generalmente, esto surge en edades tempranas.

Tiene un impacto negativo en su salud bucal y general, así como en la autoestima. Para conocer más sobre este padecimiento sigue leyendo, a continuación explicamos qué es, causas, síntomas y tratamiento.

¿Qué es el paladar ojival?

El paladar ojival, o como también se le conoce paladar estrecho o alto, se produce por una deformación en la cavidad superior de la boca. Esta provoca que el paladar duro (parte anterior) sea más arqueado y abovedado, cuando lo normal es que sea plano. Se debe a que no hay un desarrollo adecuado de las estructuras óseas de la zona y esta parte del paladar termina siendo más alta y estrecha que el de la mayoría de las personas. La forma y estructura ósea de la boca no solo influye en la salud oral sino que también tiene impacto en tu bienestar general.

Importancia del diagnóstico temprano

La detección temprana de esta condición es esencial para reducir el impacto en la salud bucodental del niño y mejorar la calidad de vida del paciente. Teniendo en cuenta que esta condición puede generar problemas bucales severos, que incluso pueden extenderse hasta la edad adulta, si no son tratados a tiempo. Lo mejor es detectarlo en la infancia, porque aún se están desarrollando los maxilares.

Causas del paladar ojival

El paladar estrecho puede ser resultado de múltiples factores que influyen en su desarrollo. Las causas del paladar estrecho no se conocen completamente, pero se cree que son una combinación de factores genéticos y ambientales.

• Factores genéticos: Es una condición que se puede heredar de alguno de los padres o de ambos. Según estudios, los problemas que afectan el desarrollo del bebé en el útero, puede causar paladar estrecho. También existen otras enfermedades congénitas, como los Síndromes de Marfan o Ehlers-Danlos, que pueden provocar esta deformación en el paladar. La herencia juega un papel crucial en la forma del paladar.
• Hábitos orales prolongados (Chupete, succión del pulgar): Permitir que los niños continúen con la succión del dedo pulgar por un tiempo prolongado puede hacer que se deforme la cavidad oral, esto en edad adulta puede ser causa de maloclusiones dentales. Igualmente, ocurre como consecuencia del uso del chupete, que cuando se prolonga más allá de los dos años de vida, puede causar estrechez en el paladar. Inicialmente, los bebés necesitan estos dos elementos, pero su uso debe limitarse a un máximo de dos años. Esta costumbre infantil que simula la lactancia y les tranquiliza, no debe promoverse. Los hábitos adquiridos durante la infancia, como la succión del dedo o el uso prolongado de chupetes, pueden impactar negativamente el desarrollo del paladar.
• Respiración bucal crónica: En pacientes que respiran la mayor parte del tiempo por la boca, en vez de por la nariz; ya sea por enfermedades genéticas, por deformaciones o problemas nasales como la sinusitis, el tabique desviado o la rinitis crónica, son propensas a padecer de paladar alto.
• Hay niños que para tragar alimentos colocan incorrectamente el músculo de la lengua. Esta posición continuada influye en el paladar.

Síntomas del paladar ojival

Los síntomas del paladar estrecho o alto pueden variar de persona a persona.

En bebés:

• Problemas para respirar por la nariz.
• Dificultad para el agarre del pecho materno al momento de amamantar.
• Dificultad a la hora de dormir.
• Resulta complicada la higiene de los fluidos nasales.

En niños y adultos:

• Dificultad para respirar por la nariz.
• Apiñamiento en los dientes.
• Mordida cruzada o sobremordida profunda.
• Dientes impactados.
• Problemas con el habla, en especial al emitir sonidos que requieran el contacto de la lengua con el paladar.
• Higiene bucal deficiente.
• Dolores de cabeza y de mandíbula.

Complicaciones asociadas

• Maloclusión, como sobremordida o mordida cruzada y desalineación de los dientes. Mordida cruzada: otra de las complicaciones habituales es la mordida cruzada. Al morder, los dientes de la arcada superior no coinciden con los de la inferior que están más por dentro. Por tanto, la dentadura no encaja (maloclusión dental).
• Problemas de estética dental, como dientes impactados que no han brotado con normalidad, o dientes apiñados por falta de espacio.
• Impacto en la salud general, puesto que puede derivar en problemas respiratorios, como la apnea obstructiva del sueño. Dificultad para respirar: el suelo nasal es más estrecho de lo normal y resulta más difícil respirar por la nariz.
• Problemas de deglución, lo cual aumenta el riesgo de atragantamiento.

En resumen, el paladar ojival es el resultado de una combinación de factores genéticos, hábitos infantiles y otras condiciones que afectan la salud bucal.

Diagnóstico del paladar ojival

El paladar estrecho se puede diagnosticar mediante un examen físico realizado por un dentista u ortodoncista.

• Examen bucal estándar: En una consulta con un odontólogo, odontopediatra u ortodoncista, revisan el historial clínico del paciente y luego hacen una evaluación física de la forma y altura del paladar para determinar si está normal.
• Uso de radiografías y otras técnicas de imagen: Puede ser necesario complementar la evaluación física con radiografías panorámicas y otros estudios de imágenes para saber con más detalle la estructura del paladar. Evaluación y exámenes: en las primeras visitas, el ortodoncista realiza los exámenes y radiografías necesarios.

Tratamientos para el paladar ojival

El tratamiento del paladar ojival depende de la severidad de la deformidad y la edad del paciente. El paladar ojival se puede tratar de manera sencilla y eficaz. El paladar ojival puede tratarse de manera eficaz durante la infancia. El tratamiento del paladar ojival cuando se es niño es simple, en comparación a los adultos, será un proceso rápido y menos doloroso.

• Ortodoncia y ortopedia maxilar: Con los aparatos de ortodoncia es posible tratar casos en los que haya mordida cruzada o dientes apiñados o desalineados. Y con la ortopedia maxilar es posible corregir las deformidades óseas presentes en el maxilar superior. Expansión con brackets: El tratamiento de ortodoncia con brackets se utiliza para mover los dientes y crear espacio en el paladar.
• Expansores palatinos (Hyrax, Haas): Son dispositivos que se colocan dentro de la boca y que se van expandiendo progresivamente, para lograr que aumente la anchura del espacio entre la lengua y los dientes. Se recomienda tanto en niños como en adolescentes debido a que aún los huesos están flexibles. El problema del paladar ojival se puede tratar de manera rápida durante la infancia con un disyuntor de paladar. No obstante, este expansor palatino solo se puede usar en etapas de desarrollo.
  • Disyuntor dental: es un tratamiento de ortopedia, ya que actúa a nivel del hueso, el cual permite aumentar el tamaño del paladar y corregir, así, problemas del maxilar o de la mandíbula. Se trata de un aparato fijo que se coloca en la arcada superior, anclado en los molares posteriores, que ejerce fuerza hacia los lados del maxilar superior. Los expansores más usados son el disyuntor McNamara y el disyuntor Hyrax.
  • Es un aparato fijo que el odontopediatra va activando poco a poco hasta que la estructura del paladar alcanza el ensanchamiento correcto, un proceso que suele durar un año. La mejor edad para realizar este tratamiento está entre los 6 y 12 años.
  • Es un novedoso sistema que sujeta el disyuntor palatino directamente en el hueso del paladar, que recibe las fuerzas de apertura del aparato. ¿Has oído hablar del disyuntor en ortodoncia? Este aparato permite corregir el problema del paladar ojival, una deformidad de la cavidad oral que puede acarrear complicaciones para la salud bucodental.
  • Disyuntor palatino: Es un aparato que se coloca en el paladar para ensancharlo.
• Cirugía de SARPE para casos severos: Cuando las opciones anteriores no funcionan o en casos complicados, la última opción es recurrir a una cirugía. La cirugía de SARPE o ampliación de mandíbula separa los huesos del maxilar superior y los coloca en una nueva posición que se mantienen con el uso de un dispositivo de expansión. Cirugía: La cirugía se puede utilizar para corregir un paladar estrecho severo.

Si necesitas más información sobre posibles tratamientos para el paladar ojival, no dudes en contactar con un especialista.

¿Por qué algunos niños deben usar disyuntor de paladar y brackets juntos?

• Colocación del aparato: en esta misma visita, el odontólogo enseñará a los padres cómo se activa y desactiva el disyuntor mediante una sencilla llave.
• Revisiones: resulta necesario hacer un seguimiento de la evolución del paciente.
• Retirada del disyuntor: una vez logrado el objetivo, el ortodoncista retira el aparato de la boca.

Disyuntor McNamara: está hecho con unas placas de acrílico y una estructura metálica.

Aunque el tratamiento con disyuntor de paladar es rápido, durante estas semanas el niño deberá seguir algunas recomendaciones sobre la dieta con el fin de prevenir la rotura del aparato. Lo principal es que evite alimentos muy duros o pegajosos.

Beneficios del tratamiento

• Mejora en la respiración y función bucal: Gracias a que se agranda el espacio de la cavidad nasal, es posible respirar mejor, comenzar a respirar nuevamente por la nariz y también mejora los problemas para dormir, como la apnea del sueño.
• Corrección de la mordida y alineación dental: Se logra tener mayor espacio para los dientes, eliminando o reduciendo el apiñamiento y también se corrigen la sobremordida o mordida cruzada, evitando que los dientes se desgasten.
• Impacto positivo en la estética facial: Se logra que el paciente tenga un rostro más armonioso y una dentadura más alineada.

Prevención y cuidados postratamiento

• Importancia de la evaluación temprana: Si sospechas que tu bebé o niño puede tener alguna condición en su paladar, no dudes en buscar atención odontológica de inmediato. Recuerda que los tratamientos para el paladar ojival pueden resultar más efectivos si se hacen a edades más tempranas.
• Cuidados posteriores al tratamiento: Dependiendo del tratamiento, es importante seguir las indicaciones del especialista, en cuanto a los cuidados necesarios y la higiene bucal que debe tener el paciente. Al principio es probable que deba seguir dieta blanda y tomar algún medicamento para controlar el dolor. No olvides que los controles de seguimiento son esenciales para garantizar el éxito del tratamiento.

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