Tomografía Cone Beam Maxilar: Indicaciones y Beneficios en Odontología

La tomografía computarizada de haz cónico (CBCT), conocida también como tomografía volumétrica digital de haz cónico, es una técnica de imagen seccional en 3D que ha revolucionado el campo de la odontología. Desde su introducción en la década de 1990, el CBCT se ha convertido en una herramienta primaria de diagnóstico por imágenes, ofreciendo mayor precisión y eficiencia en comparación con las radiografías convencionales.

¿Qué es la Tomografía Cone Beam (CBCT)?

El CBCT utiliza un generador de rayos X que emite un haz de irradiación cónico. En una rotación completa (360º) o semicompleta (180º), este haz recorre todo el volumen a explorar, capturando múltiples imágenes que luego son analizadas mediante un sistema de detección. A diferencia de las imágenes digitales en 2D, las imágenes 3D están construidas de voxels, que son elementos volumétricos con altura, anchura y profundidad idénticas, lo que permite obtener imágenes más precisas en cualquier plano.

La técnica pudo ser desarrollada gracias al aumento en el rendimiento de los procesadores informáticos en los años 1990 y del desarrollo de tubos de rayos X capaces de efectuar una exposición continua.

Ventajas del CBCT

• Diagnóstico más preciso y en menor tiempo: El CBCT ofrece una visión tridimensional de las estructuras maxilofaciales, permitiendo una evaluación más detallada y precisa.
• Menor dosis de radiación: En comparación con la tomografía computarizada médica (TC), el CBCT emite una menor dosis de radiación.
• Mayor comodidad para el paciente: El paciente puede ser escaneado de pie o sentado, en lugar de tumbado, lo que facilita un estudio en la posición natural de la cabeza.
• Imágenes de alta resolución: El CBCT permite visualizar claramente las vías aéreas, las estructuras del oído interno, los peñascos, las mastoides y los senos paranasales.

Diferencias entre Tomografía Computarizada (TC) y Tomografía Cone Beam (CBCT)

Aunque ambas técnicas utilizan rayos X para obtener imágenes, existen diferencias clave entre la TC y el CBCT:

• Tecnología: La TC captura imágenes en múltiples planos hasta obtener una imagen completa, mientras que el CBCT obtiene un volumen tridimensional en un solo barrido.
• Radiación: El CBCT generalmente requiere menor radiación que la TC.
• Resolución: El CBCT ofrece una mejor resolución espacial, permitiendo visualizar claramente la trabeculación y la cortical.
• Voxeles: En TC los voxeles son anisotrópicos, mientras que en CBCT los voxeles son isotrópicos, lo que permite imágenes geométricamente más precisas en cualquier plano.

Indicaciones del CBCT en Odontología

El CBCT tiene diversas aplicaciones en el diagnóstico y planificación de tratamientos en las distintas áreas de la odontología:

Implantología

El CBCT es empleado principalmente en la evaluación pre-quirúrgica en implantología para:

• Determinar las características cuantitativas del proceso alveolar.
• Medir la anchura del hueso alveolar y visualizar el contorno del hueso.
• Determinar las características cualitativas del proceso alveolar.
• Determinar las características morfológicas del proceso alveolar.
• Determinar las características anatómicas y/o patológicas del proceso alveolar.
• Determinar la distancia a las estructuras anatómicas vitales.
• Elegir el modelo y tamaño de implante más apropiado.
• Optimizar la localización y angulación del implante.
• Reducir el tiempo quirúrgico.

Ortodoncia

Con un equipo CBCT podrás obtener grandes beneficios que van desde un diagnóstico ortodóntico más comprensible hasta un plan de tratamiento de mayor precisión.

• Análisis cefalométrico en 3D: Obtén una imagen en 3D de las estructuras vitales con una mejor localización de las marcas anatómicas en los análisis cefalométricos.
• Determinación del volumen, forma y posición de los huesos: El CBCT te permitirá determinar el grosor y la forma del hueso en general y en zonas determinadas.
• Impactaciones: Los escáneres CBCT ofrecen mayores ventajas que la radiografía convencional en los casos de impactaciones, ya que pueden aportar un manejo y tratamiento más predecibles.
• Estudios de las vías aéreas y senos: Con la tecnología CBCT podrás mejorar el análisis volumétrico y tridimensional de la vía aérea.
• Morfología de la ATM: La calidad de imagen de la ATM que obtendrás con tu CBCT será equiparable a las obtenidas con CT, pero con la ventaja de que puedes recoger esta imagen más rápidamente y con una menor dosis de radiación para el paciente.

Endodoncia

Si tu campo de trabajo es la endodoncia, un escáner CBCT puede aportar la visión axial, coronal y sagital que no puedes obtener con la radiología convencional.

• Visualizar la anatomía de los conductos radiculares: Podrías reconocer con mayor precisión los canales radiculares y aportar mediciones más exactas de las angulaciones de las raíces.
• Identificar una patología periapical: Con un equipo CBCT se obtendría mayor sensibilidad en el diagnóstico de lesiones periapicales experimentales.
• Identificación de fracturas en dientes: El escáner CBCT supera a la radiología convencional en el diagnóstico de fracturas dentarias.
• Análisis del proceso de reabsorción radicular interna y externa: Con tu equipo CBCT podrás no solamente detectar la ubicación exacta, sino que también determinar la extensión de la reabsorción y la comunicación con el espacio del ligamento periodontal.

Otras aplicaciones

• Estudios de oído: Las imágenes CBCT identifican la correcta posición de los implantes tanto en la ventana redonda como en el yunque, con la ventaja de exponer al paciente a menos dosis de exposición.
• Estudio de senos: En el estudio de senos paranasales, se puede observar senos maxilares, etmoidales, frontales, esfenoidales, fosas nasales y retrofaringe.
• Detección de quistes, tumores y otras anomalías: El escáner CBCT es útil en la detección de quistes, tumores y otras anomalías, presentando mayor sensibilidad en la detección de la invasión por carcinoma gingival de células escamosas.

Limitaciones del CBCT

A pesar de sus numerosas ventajas, el CBCT también presenta algunas limitaciones:

• Artefactos: Los artefactos se deben a restauraciones metálicas, implantes, material de restauración endodóntico, entre otros y son capaces de crear distorsión proyectándose como líneas de bandas claras y oscuras sobre los dientes adyacentes, dificultando el correcto diagnóstico.
• Visualización de tejidos blandos: La mayor limitación de la técnica Cone Beam radica en el hecho que sólo pueden ser visualizadas con detalle las estructuras calcificadas, como dientes y tejido óseo y el contorno de algunas estructuras blandas cuando están rodeadas de estructuras de densidad muy diferente.
• Movimiento del paciente: En la fase de toma de imágenes por CBCT, el paciente está de pie, por lo que es difícil permanecer inmóvil durante el tiempo de la rotación del aparato (20-30 segundos). El riesgo de que el paciente se mueva es por lo tanto significativo, lo que puede causar artefactos cinéticos.

Consideraciones sobre la Radiación

Es importante tener presente que cualquier exposición a rayos X implica un potencial riesgo para el paciente, por lo que cada vez que se indica un examen radiográfico se debe considerar los principios de protección radiológica.

Las dosis efectivas de radiación de los escáneres CBCT varían entre los distintos equipos y configuraciones en factores como el FOV, pero aún así pueden ser casi tan bajas como en una radiografía panorámica y considerablemente menores que en un escáner CT. En CBCT el haz está más enfocado y la radiación menos dispersa y la radiación total sería equivalente al 20% de la radiación de TC convencional o a una exposición radiográfica de una serie periapical completa.

Para minimizar el riesgo de radiación, se recomienda:

• Ajustar el campo de visión (FOV) al área de interés.
• Ajustar los parámetros de exposición dependiendo de la indicación clínica y el tamaño/edad del paciente.
• Utilizar la dosis de radiación más baja posible que proporcione una imagen de calidad diagnóstica.

En conclusión, un escáner CBCT es una gran adquisición para tu clínica dental y tiene mucha utilidad en el diagnóstico y plan de tratamiento en las distintas especialidades de la odontología. También es una opción más segura para tus pacientes en comparación con un equipo TC, ya que el CBCT libera una menor dosis de radiación.

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