La creciente necesidad de precisión en diagnósticos y tratamientos dentales ha incrementado la demanda de técnicas de imagen más exactas. La tomografía computerizada (TC) se ha convertido en una herramienta esencial en la planificación de tratamientos, especialmente en implantología dental.
Este artículo tiene como objetivo exponer las capacidades y características de la imagen de TC para facilitar la toma de decisiones informadas e integrar esta técnica en las prácticas odontológicas. Los profesionales dentales deben conocer las posibilidades de la TC al hacer sus solicitudes.
Tac 3D para cirugía de implantes dentales
Introducción a la Tomografía Computerizada
La tomografía computerizada (TC) es una técnica de diagnóstico por imagen que permite valorar adecuadamente el hueso sin provocar distorsiones geométricas. A diferencia de las radiografías dentales y las tomografías convencionales, la TC proporciona información cualitativa y tridimensional precisa, superando limitaciones como la distorsión, la borrosidad y la falta de referencia a estructuras adyacentes.
El desarrollo de programas informáticos específicos ha promovido el uso creciente de la TC en odontología. El objetivo es familiarizar a los profesionales dentales con las capacidades de imagen de la TC para mejorar la toma de decisiones e integrar este procedimiento en el proceso diagnóstico.
Indicaciones de la TC Dental
La TC es considerada el método ideal para la planificación preimplantológica y en otras patologías cuando la ortopantomografía no es concluyente. Sin embargo, existen discrepancias sobre su uso rutinario en implantología dental debido a la radiación recibida por el paciente.
Es crucial informar al paciente sobre los riesgos de la radiación, teniendo en cuenta sus actividades diarias. No obstante, ajustes técnicos como la reducción de la corriente del tubo emisor pueden disminuir la radiación hasta en un 76% sin afectar la calidad de la imagen.
Otras formas de reducir la dosis de radiación incluyen limitar el área a explorar y excluir las coronas de los dientes, beneficiando la calidad de la exploración al eliminar artefactos de elementos metálicos como obturaciones y prótesis. La Academia Americana de Radiología Oral y Maxilofacial recomienda que la interpretación de las imágenes sea realizada por personal con el entrenamiento adecuado.
Beneficios Adicionales
- Planificación de la cirugía guiada por ordenador: Combinada con la carga inmediata, permite recuperar todos los dientes en un día.
- Regeneración de hueso: La regeneración de hueso dental también puede ser necesaria en tratamientos de periodoncia.
- Extracción de muelas del juicio: El TAC para extraer muelas del juicio incluidas es muy frecuente, ya que permite conocer el estado del diente y saber cómo es mejor abordar la exodoncia.
Tecnología de la TC
La TC utiliza rayos X, pero la imagen latente es captada por sensores conectados a un ordenador, no por una película radiográfica. El tubo emisor de radiación se mueve alrededor del área de interés, a diferencia de la radiografía convencional donde permanece estático. Esto proporciona una imagen tridimensional.
El área explorada se convierte en un volumen constituido por una matriz de volúmenes más pequeños denominados vóxeles (volume elements). La TC ofrece mayor sensibilidad y poder de discriminación de la atenuación sufrida por el rayo X. Los valores de atenuación se miden en unidades Hounsfield (UH), que varían de -1000 UH (densidad aire) a +1000 UH (densidad hueso cortical).
Existen diferentes tipos de TC:
- TC Convencionales: El paciente permanece en la misma posición mientras el tubo emisor y los sensores giran a su alrededor.
- TC Helicoidales o Espirales: El movimiento rotatorio del tubo y los sensores se produce al mismo tiempo que el paciente se desplaza linealmente.
Para obtener imágenes de alta resolución, es necesario un paso de mesa de 1 mm y una rotación del tubo de rayos X de al menos un segundo.
Consideraciones Geométricas
Una vez concluido el barrido, el ordenador guarda la información de todo el volumen explorado. El proceso informático que transforma esta información en una imagen se denomina reconstrucción o reformado. La TC permite producir imágenes en una orientación distinta a la que se obtuvieron originariamente.
Un ejemplo de reconstrucción es el corte según criterios geométricos del volumen de imágenes de TC de un cráneo completo, obteniendo imágenes planas en los planos axial, sagital y coronal. La ventaja sobre las radiografías convencionales es la ausencia de superposición de estructuras y la capacidad de desplazar la posición del corte.
Con una única exploración, se pueden realizar todas las reconstrucciones necesarias. Por ejemplo, se puede reconstruir la mandíbula por una línea curva que siga su forma semicircular, obteniendo una imagen análoga a la ortopantomografía convencional.
Modos de Reconstrucción de Imagen
Una vez que el equipo de TC ha terminado el barrido, el ordenador contiene una serie de datos en bruto que constituyen el volumen a analizar. La forma en que se seleccionan estos datos determina las características de la imagen. Las técnicas de reconstrucción de imagen incluyen:
- Representación en superficie
- Representación volumétrica
- Proyección de máxima intensidad (MIP)
- Reconstrucción multiplanar (MPR)
La elección de la técnica de reconstrucción depende de la información que se necesite obtener. El odontólogo debe comunicar al radiólogo qué información necesita para que este decida la forma de reconstrucción más adecuada.
Usos Específicos del TAC Dental
El TAC dental tiene diversos usos en odontología, entre ellos:
- Colocación de implantes: Imprescindible para observar y analizar las estructuras óseas del paciente.
- Regeneración de hueso: Permite valorar si el paciente dispone de suficiente hueso para colocar un implante.
- Extracción de las muelas del juicio: Sirve para valorar el proceso de erupción de las muelas del juicio.
- Ortodoncia: Permite valorar la posición de dientes incluidos o supernumerarios y planificar tratamientos de ortodoncia invisible.
El TAC dental es una prueba sencilla y rápida que proporciona diagnósticos y tratamientos más precisos y predecibles. Además, emite un bajo nivel de radiación, lo que la convierte en una prueba segura cuando se realiza correctamente.
Radiación del TAC Dental
La radiación se mide en microsieverts (µSv). La dosis de un estudio CBCT es al menos seis veces menor que la de una tomografía médica convencional. La emisión del haz es en forma de cono y la captura de la imagen dura entre 12-20 segundos, minimizando la dosis de radiación y el riesgo de repetición de tomas.
Tabla comparativa de radiación en diferentes procedimientos radiológicos:
| Procedimiento Radiológico | Radiación (µSv) |
|---|---|
| Radiación cósmica (existencia) | 6 |
| CBCT (TAC Dental) | Equivalente a dos ortopantomografías |
| Ortopantomografía | - |
| Tomografía médica convencional | Mayor que CBCT |
En resumen, la tomografía dental es una herramienta diagnóstica avanzada que facilita el diagnóstico y tratamiento de diversas patologías dentales. Su precisión y rapidez la convierten en una técnica indispensable en la odontología moderna.
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