La Periodoncia es la especialidad odontológica que se encarga de prevenir, diagnosticar y tratar las enfermedades de las encías. Las enfermedades periodontales más comunes son la gingivitis y la periodontitis. Ambas enfermedades tienen su origen en la acumulación de bacterias en la boca debido a una higiene bucodental insuficiente.
¿Qué es la Gingivitis?
La gingivitis es una inflamación de las encías, provocada por las bacterias que forman la placa bacteriana y el sarro (depósito duro por la mineralización de la propia placa), que se acumulan en la base de los dientes (entre dientes y encía) produciendo inflamación y sangrado. Es una enfermedad inflamatoria del tejido gingival o encía. Es una afección muy común que afecta más a hombres que a mujeres, tanto a niños como a adultos.
La gingivitis es una inflamación de las encías que suele ser causada por la acumulación de placa bacteriana en los dientes y la línea de las encías. En esta primera fase de la enfermedad periodontal, el daño es reversible porque el hueso y el tejido conectivo que sujetan los dientes no se están afectados. La gingivitis aguda puede aparecer sobre todo en periodos de desarreglos emocionales importantes como la ansiedad.
Causas de la Gingivitis
La principal causa tanto de la gingivitis como de la periodontitis es la acumulación de bacterias en la zona de las encías. Esto se produce, fundamentalmente, por una higiene bucodental deficiente, ya sea por un cepillado insuficiente o por una técnica de cepillado incorrecta. En definitiva, si no se retiran los restos de alimentos tras las comidas, estos se convierten en placa bacteriana.
Otras causas y factores de riesgo incluyen:
- Consumo de tabaco: Las personas fumadoras presentan el triple de probabilidades respecto a las no fumadoras de padecer una enfermedad periodontal grave.
- Mala higiene oral: Se relaciona con una mayor acumulación de placa bacteriana.
- Diabetes mellitus: Existe un vínculo bidireccional entre estas dos enfermedades, ya que influyen la una en la otra de manera positiva o negativa.
- Medicamentos: Algunos reducen la producción de saliva y causan sequedad bucal, mientras que otros fomentan la inflamación de las encías.
Tratamiento periodontal básico para pacientes (gingivitis y periodontitis) - Tráiler
Síntomas de la Gingivitis
Posiblemente tengas sensación de picor, encías rojas, hinchadas, sensibles, te sangran tras cepillarte los dientes, e incluso tienes mal aliento. Estos son algunos síntomas de la gingivitis. Sus principales secuelas son el enrojecimiento y la inflamación de las encías, pudiendo sangrar durante el cepillado o espontáneamente. En determinadas ocasiones puede provocar mal olor y sabor de boca. Estos signos y síntomas son reversibles.
El primer signo suele ser el sangrado de las encías: Cuando te cepillas los dientes, la pasta que escupes no es blanca, sino de color rojizo. Morder una manzana deja un regusto metálico y marcas rojas. Y cuando te limpias entre los dientes, te sale sangre aunque no hayas apretado fuerte con el cepillo interdental ni te hayas resbalado con la seda dental. Si luego observas la zona sangrante, verás que las encías están rojas e inflamadas.
Tratamiento de la Gingivitis Aguda
El tratamiento de la gingivitis es sencillo, consiste en la eliminación de la placa y cálculo dental mediante ultrasonidos y curetas, unido a la mejora de la técnica de higiene oral con cepillo y métodos de higiene interdental (seda dental y cepillos interdentales) por parte del paciente en casa. Esta patología inflamatoria no es grave y se puede solucionar con el tratamiento apropiado. Este consiste en mejorar la higiene oral diaria y en practicar una limpieza bucodental profesional cuando lo recomiende el odontólogo.
El tratamiento de la gingivitis es sencillo, consiste en la eliminación de la placa y cálculo dental mediante ultrasonidos y curetas, unido a la mejora de la técnica de higiene oral con cepillo y métodos de higiene interdental (seda dental y cepillos interdentales) por parte del paciente en casa. Para poder prevenir la gingivitis es fundamental realizar una correcta higiene bucodental. En primer lugar, el higienista dental eliminará los depósitos de sarro y bacterias de la línea de la encía y entre las piezas dentales con una punta de ultrasonidos. Posteriormente, eliminará las manchas de la superficie de los dientes, con unas tiras de pulir y de un cepillo con una pasta específica para la profilaxis.
Además, este tipo de limpieza oral en clínica es la manera más efectiva de prevenir esta afección antes de que se desarrolle. A su vez, el tratamiento coadyuva a controlar la aparición de caries, y otras enfermedades de la boca. Este tratamiento es muy eficaz. Después de la limpieza, se recomienda no ingerir alimentos ácidos, muy fríos o muy calientes.
Etapas del Tratamiento
- Eliminación de la placa y cálculo dental: Mediante ultrasonidos y curetas.
- Mejora de la higiene oral: Uso adecuado del cepillo dental y métodos de higiene interdental.
- Fase quirúrgica (en casos necesarios): Levantamiento de la encía para limpiar la raíz si se detectan cálculos profundos.
Higiene Bucal Detallada
La medida más importante es una higiene bucal especialmente minuciosa. Aunque sea desagradable e incluso pueda sangrar, una limpieza dental a fondo es una prioridad absoluta y el mejor remedio contra la gingivitis bacteriana. La inflamación aguda de las encías desaparecerá por sí sola. Sin embargo, hay algunas cosas importantes que debes tener en cuenta para evitar daños mayores en las encías.
- Cepillado correcto: Cepíllate los dientes como de costumbre dos veces al día durante unos tres minutos, idealmente después del desayuno y justo antes de acostarte.
- Uso de cepillo suave: Si sus encías ya están inflamadas e irritadas, debería utilizar un cepillo especialmente suave. Así evitarás lesiones adicionales en las encías, recesión gingival y dolor al cepillarte los dientes.
- Evitar dentífricos agresivos: Evite los dentífricos con agentes blanqueadores agresivos, abrasivos para el esmalte e ingredientes como el SLS (laurilsulfato sódico).
- Cepillos interdentales: Se ha demostrado científicamente que los cepillos interdentales limpian mejor los espacios interdentales que la seda dental.
- Colutorios con clorhexidina: El estándar de oro para tratar la inflamación de la boca es el principio activo clorhexidina, que en términos sencillos mata todas las bacterias de la cavidad bucal.
Duración de la Inflamación
Con una higiene bucal completa, la gingivitis aguda se cura en pocos días. La gingivitis aguda no suele causar dolor y desaparece por sí sola en una o dos semanas si durante este tiempo se presta especial atención a un cuidado dental minucioso. Si no ha desaparecido, los médicos hablan de gingivitis crónica, que también puede causar dolor.
Prevención de la Gingivitis
Para evitar su recidiva es fundamental mantener unas adecuadas medidas de higiene oral y acudir a visitas de mantenimiento periódicamente para que un profesional elimine el cálculo.
Para poder prevenir la gingivitis es fundamental realizar una correcta higiene bucodental. Los buenos hábitos incluyen un correcto cepillado; la elección de un cepillo con las cerdas de la dureza adecuada; el uso de hilo dental, al menos, una vez al día; o enjuagues con colutorio cuando sea necesario.
Si la gingivitis se agravara, sería preciso proceder con un tratamiento periodontal más complejo.
Complicaciones de la Gingivitis no Tratada
Si no se trata y se convierte en una inflamación crónica de las encías, puede tener graves consecuencias. Las bacterias pueden seguir propagándose. Se forman bolsas en las encías en las que las bacterias pueden asentarse aún más fácilmente. Las encías se retraen y dejan al descubierto los cuellos de los dientes. Cuando esto ocurre, se destruye el hueso de la mandíbula y en la última fase podemos llegar a perder las piezas dentales.
La pérdida de dientes no es la peor consecuencia de la periodontitis. Las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo a través de las encías y llegar así también al corazón y al cerebro.
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