Un irrigador dental, también conocido como irrigador bucal, es un dispositivo que dispara un fino chorro de agua a presión en los espacios interdentales y donde se une el diente con la encía, lo que permite eliminar los restos de alimento, placa y bacterias. Es un aparato ideal para la limpieza diaria de tus dientes y tu boca. Puedes usarlo después del cepillado y del uso del hilo dental, ya que el cepillo limpia, el irrigador extrae residuos y pule y el hilo, perfecciona la limpieza. Si se combina con la limpieza que realizas con el hilo dental, un irrigador mejora tu rutina de cuidado bucal.
No obstante, su uso está muchas veces recomendado, por ejemplo si llevas ortodoncia, ya que los aparatos pueden dificultar bastante el proceso de cepillado con brackets y un irrigador te puede ayudar en esta tarea. Siempre y cuando te lo haya recomendado un profesional y con un buen uso puede servir de gran ayuda para mantener una escrupulosa higiene dental.
¿Cómo Funciona un Irrigador Bucal?
Aunque existen muchos tipos de irrigadores bucales, todos cuentan con un depósito de agua, un motor eléctrico para accionar la bomba y una boquilla especial. El motor y la bomba generan un chorro de agua a presión que fluye desde el depósito hasta la boquilla y que puedes aplicar a los espacios interdentales para retirar las partículas de comida, placa y bacterias.
En el caso de las boquillas, existen diferentes modelos en función de las necesidades de limpieza de cada uno. Otra de las características de estos aparatos es que permiten regular la presión del chorro de agua. Esa presión es regulable. Se recomienda comenzar con una velocidad baja e ir aumentando progresivamente. No debería usarse nunca en la velocidad más alta con el fin de evitar lesiones en la mucosa y la encía.
Tipos de Irrigadores Bucales
Por lo general, existen cuatro tipos de irrigadores bucales:
- Con cable: Es el más pesado y el más aparatoso. Se coloca en la encimera del baño y se enchufa a una toma eléctrica. También cuenta con un depósito de agua que debes rellenar cada vez que se queda vacío.
- Inalámbrico o a pilas: Habitualmente son pequeños, finos y portátiles. Este tipo de dispositivos son los más versátiles, y son ideales para las personas que viajan mucho. Sin embargo, es posible que no tengan tanta potencia como los irrigadores con cable.
- De ducha: Se conecta a la alcachofa de ducha para que puedas usarlo antes o después de ducharte. No necesita electricidad ni pilas y no hay que rellenarlo, pero son más difíciles de manejar.
- Para el grifo: Son los más comunes, parecidos a los de ducha pero con un cable que se conecta a la toma de agua en lugar de a la alcachofa de ducha. Tal y como pasa con los de ducha, su punto débil es la comodidad a la hora de manipularlos.
Los irrigadores de gama más alta tienen la presión regulable, una opción ideal para aquellas personas con encías sensibles, implantes u ortodoncia fija. Un ajuste de agua por pulsaciones es especialmente eficaz para desprender las partículas de comida de zonas de difícil alcance. Un diseño compacto y sin cable es más manejable.
Ventajas de Usar un Irrigador Bucal
Los irrigadores bucales de alta gama, como los de Oral-B, ofrecen diversos modos de funcionamiento, incluso uno para encías sensibles, algo ideal si padeces ese problema. También son una forma delicada y eficaz de limpiar coronas dentales, ortodoncias, puentes e implantes dentales.
La eficacia de los irrigadores dentales depende menos de la técnica de uso que el hilo dental y no es necesario meter las manos en la boca ni tocar la hebra ya utilizada. Al causar menos dolor y requerir menos destreza, muchas personas prefieren utilizar este tipo de dispositivos.
Aquí hay algunas ventajas adicionales:
- Permiten una mejor limpieza para una menor placa dental.
- Ayudan a tener unas encías más sanas.
- Mayor sensación de limpieza y frescor.
- Personalización.
- Es fácil de usar. Este tipo de aparatos tiene un mecanismo de funcionamiento sencillo.
- Evita la acumulación de placa dental e incluso las posibles caries.
- Ayuda a lucir unos dientes más blancos y limpios.
- No solo permite tener unos dientes más sanos; también cuida las encías, un punto básico dentro de la salud dental.
¿Cuándo Deberías Considerar Usar un Irrigador Bucal?
Aunque es una gran adición a tu rutina de higiene, un irrigador bucal nunca debe sustituir el cepillado ni el uso del hilo dental. Existen casos en los que un irrigador bucal puede ser una buena solución:
- Sangrado de encías: Los irrigadores bucales pueden ser una buena opción para limpiar zonas problemáticas sin el daño que causa el hilo. Incluso tienes la opción de utilizar tu irrigador bucal Oral-B en modo sensible antes de utilizar el hilo dental para eliminar tantos restos de comida como sea posible.
- Ortodoncia fija: Los irrigadores bucales son una opción ideal para alcanzar las zonas difíciles en las que se quedan atrapadas las partículas de comida.
- Sequedad bucal: Un irrigador bucal humedece de forma fácil la boca y elimina la placa dental de alta adherencia.
- Acumulación de comida entre los dientes: La comida también puede quedarse atrapada en las prótesis dentales o los implantes.
Además, el uso del irrigador dental es bueno siempre y cuando te lo haya indicado tu dentista y/o higienista dental. Pacientes con ortodoncia, con enfermedad periodontal, con implantes dentales o personas con sensibilidad dental pueden beneficiarse enormemente del uso de un irrigador bucal.
¿Cómo Utilizar Correctamente un Irrigador Bucal?
HIDRODENT - ¿Cómo usar un Irrigador Bucal?
De forma general, se recomienda utilizar el irrigador bucal después del cepillado nocturno, que se considera el más importante del día.
- Primero, debes cepillarte los dientes con una buena técnica.
- Elige una boquilla adecuada.
- Regula la presión del agua, de tal manera que empieces utilizando una presión más suave al principio para ir aumentando progresivamente. La presión debe ser alta, pero no debe hacer daño ni molestar.
- Sigue la línea de la encía y pasa el chorro por todos los dientes. También debes apuntar a los espacios interdentales para eliminar todo resto de suciedad.
Desventajas y Precauciones al Usar un Irrigador Bucal
Un mal uso de los irrigadores bucales puede causar daños en la encía por exceso de presión o mala orientación del chorro del agua. El uso del irrigador bucal no es adecuado para personas que no tengan la capacidad de poder utilizarlo de forma adecuada, por ejemplo, por incapacidad de comprensión para manejar aparatos sencillos. En principio, únicamente debes tener cuidado con su uso en caso de que tengas una herida o una llaga en la boca.
- Los hay que requieren ser enchufados a la corriente, así que no los puedes usar en zonas donde no haya electricidad.
Hilo Dental vs. Irrigador Bucal: ¿Cuál es Mejor?
El hilo dental es una herramienta clásica en la higiene bucodental. Consiste en un fino filamento de nailon o polietileno que se desliza entre los dientes para eliminar restos de comida y placa bacteriana que el cepillo no puede alcanzar. El irrigador bucal es un dispositivo que emplea un chorro de agua a presión para eliminar residuos de comida y bacterias en los espacios interdentales y la línea de las encías.
La elección entre hilo dental e irrigador bucal dependerá de cada persona y de sus necesidades específicas. Lo ideal es que consultes a tu dentista para recibir recomendaciones específicas.
Aquí hay una tabla comparativa:
| Característica | Hilo Dental | Irrigador Bucal |
|---|---|---|
| Acceso a áreas estrechas | Excelente | Bueno |
| Limpieza profunda | Bueno | Excelente |
| Masaje de encías | No | Sí |
| Portabilidad | Alta | Baja (dependiendo del modelo) |
| Costo | Bajo | Alto |
| Facilidad de uso | Moderada | Alta |
Varios estudios han demostrado que la combinación del hilo dental y el irrigador bucal proporciona los mejores resultados en términos de higiene bucal. Por ello, lo ideal es utilizar ambos métodos como parte de una rutina de higiene bucal completa.