¿Te has notado las encías más blancas de lo normal? Si te preocupa este cambio en tu salud bucal, es importante comprender qué puede estar sucediendo. Las encías deben tener un color rosado y saludable. Cuando se vuelven blancas, es importante investigar la causa. Unas encías saludables deben tener un color rosado y cualquier cambio en su pigmentación es motivo de alerta.
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Las encías son las mucosas protectoras de nuestros dientes y de sus raíces. De ahí que la salud de nuestras encías y la salud de nuestros dientes estén directamente relacionadas. Todos sabemos mucho sobre las encías rojas.
Causas Comunes de las Encías Blancas
Te sorprendería descubrir cuántas enfermedades orales presentan las encías blancas como síntoma característico. Las encías pueden ponerse blancas por diversos motivos. Las causas más comunes incluyen enfermedades periodontales, candidiasis oral, deshidratación o reacciones alérgicas.
1. Enfermedades Periodontales
Una de las causas más comunes de las encías blancas es una enfermedad periodontal, como la gingivitis o la periodontitis. Ambas afecciones se caracterizan por la inflamación e infección de las encías, lo que puede provocar cambios en su color. En las primeras etapas, las encías pueden aparecer rojas o hinchadas, pero si la infección progresa, pueden volverse blancas o pálidas.
La acumulación de placa bacteriana por una higiene dental incorrecta o deficiente promueve la aparición de una capa blanca en las encías. Es el resultado de un depósito de bacterias que pueden inflamar e infectar el tejido gingival. En estos casos, nos referimos a las enfermedades periodontales, la gingivitis y la periodontitis.
2. Candidiasis Oral
La candidiasis oral, también conocida como infección por hongos, es otra causa frecuente de encías blancas. Este trastorno ocurre cuando un hongo llamado Candida albicans crece en exceso en la boca. La candidiasis produce manchas blancas y cremosas en las encías, la lengua y el interior de las mejillas. Este mismo patógeno puede infectar otras partes del cuerpo y, de hecho, es más conocido por provocar infecciones vaginales en muchas mujeres.
3. Leucoplasia
Si detectas parches o manchas blancas en las encías, en la base de la boca o en la parte interna de las mejillas, lo más probable es que padezcas leucoplasia. Pese a que se desconoce el origen de esta afección, se relaciona con el consumo de tabaco o alcohol, o con una higiene oral deficiente. En la mayoría de los casos, se trata de una enfermedad benigna. No obstante, en un pequeño porcentaje, puede ser un síntoma temprano de cáncer de boca, por lo que te conviene acudir al dentista para que te examine. Además de los parches irregulares de color blanco, la leucoplasia puede ocasionar partes engrosadas o endurecidas en la boca o bien lesiones de color rojo.
4. Anemia
Cuando las encías están más pálidas de lo normal, podría ser por una falta de riego sanguíneo debido a una anemia. La anemia está asociada, generalmente, a la falta de hierro. Quienes padecen esta enfermedad no son capaces de producir esta proteína con normalidad. Anemia: cuando el flujo sanguíneo sufre de alguna carencia como la disminución de glóbulos rojos, puede derivar en en encías blancas.
5. Deshidratación
La deshidratación puede afectar la salud de tus encías. Cuando no consumes suficiente agua o si tienes un flujo salival reducido, tus encías pueden volverse secas y pálidas, lo que puede hacer que se vean blancas.
6. Aftas
Las aftas o llagas son úlceras que pueden aparecer en cualquier parte de la boca. Suelen resultar molestas y dolorosas al tacto, al hablar o al comer. Las llagas tienen el centro de color amarillo o blanco. Si aparecen en la parte inferior de la encía, hacen que se vea blanca.
7. Liquen Plano Oral
El liquen plano oral es una enfermedad inflamatoria crónica no infecciosa que se presenta en forma de hilos blancos parecidos a una telaraña. El liquen plano oral consiste en una inflamación de la mucosa bucal, ya sea en las encías, en la parte interior de las mejillas o en la lengua.
8. Tabaquismo
El tabaquismo también puede influir en la aparición de encías blancas.
9. Otros factores
- Esofagitis
- Psoriasis y Lupus Eritematoso
- Algunos tratamientos de blanqueamiento dental pueden hacer que las encías se vuelvan blancas de manera temporal. Este efecto secundario sucede por los ingredientes químicos que se utilizan en el procedimiento.
¿Qué hacer después de una extracción dental?
Si te han extraído alguna pieza dental, podría suceder que las encías más cercanas al diente se pongan más blancas en los días posteriores a la cirugía. Después de una extracción dental, es común que la encía alrededor del área afectada se vea blanca. Esto se debe a la formación de una capa protectora sobre la herida y la respuesta inflamatoria del cuerpo. Sí, es común que la encía se vea blanca después de una extracción debido a la respuesta inflamatoria y la formación de una capa protectora sobre la herida.
Tratamientos para las Encías Blancas
El tratamiento adecuado para las encías blancas depende de la causa subyacente. En cuanto a los tratamientos frente a esta alteración del color de las encías, lo principal es determinar la causa que la provoca. Los tratamientos para sanar esta dolencia y hacer que vuelvan a su color natural dependen de qué está causando dicha despigmentación.
- Enfermedad Periodontal: Si la causa de las encías blancas es una enfermedad periodontal, es importante visitar a tu dentista lo antes posible. Un tratamiento temprano puede evitar que la infección empeore y cause daños irreversibles en las encías y los dientes. Las patologías de las encías se tratan con limpiezas periódicas y un tratamiento periodontal específico.
- Candidiasis Oral: Si se diagnostica una infección por hongos, tu dentista puede recetarte un tratamiento antimicótico, como enjuagues o cremas antifúngicas. En casos graves, pueden ser necesarios medicamentos orales. Algunas afecciones se tratan con fármacos, como es el caso de la candidiasis (antifúngicos) o el liquen plano oral, cuyos síntomas mejoran con corticoesteroides.
- Deshidratación: Si la causa de las encías blancas es la deshidratación o la falta de saliva, aumentar tu ingesta de agua es esencial. También puedes probar el uso de enjuagues bucales específicos que estimulen la producción de saliva o mascar chicles sin azúcar para activar las glándulas salivales.
- Aftas: Las aftas, en cambio, se curan de manera espontánea.
- Higiene Oral: Mantener una buena higiene bucal es crucial.
Remedios Caseros
Algunos remedios caseros pueden ayudar a aliviar las encías blancas, como enjuagues con agua salada, aplicar gel de aloe vera o usar aceite de coco como enjuague bucal.
Prevención
Para evitar que tus encías se vuelvan blancas, es fundamental mantener una buena higiene bucal. La mejor forma de prevenir las enfermedades de las encías consiste en realizar una correcta higiene dental diaria con el cepillo y el hilo dental. Asimismo, conviene evitar malos hábitos como el tabaco y el alcohol, que se relacionan con muchas de estas afecciones, entre ellas el cáncer oral.
Además, es aconsejable realizarse una limpieza bucal profesional al menos una vez al año, ya que el odontólogo cuenta con los recursos y conocimientos pertinentes para hacer una limpieza profunda.
¿Cuándo buscar atención dental?
Si tienes la encía blanca y sientes dolor, es esencial buscar atención dental de inmediato. Si llevas más de dos semanas observando que tienes las encías blancas, llama a tu odontólogo y pide una cita.
En Dental Echeverría, en Barcelona, podemos ayudarte a mantener tu salud bucal en óptimas condiciones.