La demanda de tratamientos de ortodoncia ha experimentado un notable aumento en los últimos años. Aunque cada caso clínico es único y puede abordarse de diversas maneras según el profesional, existe una lista de materiales de ortodoncia indispensables en la mayoría de los tratamientos. Cuando hablamos de ortodoncia, nos referimos a un proceso complejo de corrección de la mordida y la alineación dental que se desarrolla a través de varias etapas a lo largo de muchos meses.
El acero dental, especialmente el acero inoxidable, juega un papel crucial en este campo debido a su durabilidad, resistencia a la corrosión y biocompatibilidad. Este artículo explorará las propiedades y usos del acero dental en ortodoncia, abarcando desde los arcos y brackets hasta el instrumental quirúrgico.
Brackets metálicos de acero inoxidable.
Fases del Tratamiento de Ortodoncia
Para entender el uso del acero dental, es importante conocer las fases del tratamiento de ortodoncia:
- Fase de estudio: Obtención de un diagnóstico exhaustivo mediante radiografías (ortopantomografía, telerradiografía lateral de cráneo, TAC dental), modelos de estudio y fotografías intraorales y extraorales.
- Fase de movimientos ortodóncicos (fase activa): Uso de material de ortodoncia para el alineamiento, nivelación, corrección de la mordida, cierre de espacios y ajustes finales.
- Fase de retirada: Eliminación de los brackets y otros aditamentos una vez finalizados los movimientos de corrección.
- Fase de retención: Uso de retenedores para afianzar los movimientos realizados y evitar que los dientes vuelvan a su posición inicial.
Material de Ortodoncia en la Fase Activa
La fase activa es donde se utiliza la mayor parte del material de ortodoncia, incluyendo componentes de acero dental. A continuación, se detallan algunos de los elementos más importantes:
Arcos
Los arcos son el elemento activo del tratamiento de ortodoncia, almacenando y liberando las fuerzas que estimulan el movimiento dentario. Para que el arco libere la fuerza almacenada es necesario activarlo mediante la flexión, la torsión o la combinación de ambas. Existe una extensa clasificación de los arcos dependiendo de su grosor, el material con el que está fabricado o la arcada.
Los tipos de Arcos en Ortodoncia Correctiva: ¿Cuál usar y cuáles son sus diferencias?
El arco de ortodoncia realiza su función, y es necesario que el ajuste sea perfecto. En este sentido, existen diferentes clases, las cuales están definidas por la sección transversal, composición, grosor y material, entre otros aspectos.
Tipos de Arcos
- Acero Inoxidable: Los arcos rígidos suelen estar fabricados en este material. Al ser rígidos, estos arcos no se flexionan cuando se ejerce fuerza sobre ellos, sino que quedan deformados.
- Níquel Titanio (Ni-Ti): Se trata del material más usado en ortodoncia actualmente debido a sus sorprendentes propiedades. Otra de sus cualidades es su capacidad de volver a su forma original; es lo que se conoce como un material con memoria.
- TMA (Beta Titanio): No lleva níquel, por lo que es una estupenda opción para aquellos de tus pacientes que sean alérgicos a este material.
- Arcos estéticos: Existe una línea estética disponible tanto en NiTi como en acero inoxidable. Estos arcos se pintan o recubren de un material que hace que se camuflen con los dientes y los brackets.
- Arcos linguales: Estos consisten en un alambre de acero de entre 0,6 y 1 mm de grosor que se sitúa en la parte interior de los dientes de la arcada inferior.
Arcos de Níquel Titanio.
Brackets
Los brackets son cada una de las piezas sujetadas por el arco que se adhieren a la superficie frontal del diente (o en la posterior, si se trata de una ortodoncia lingual o invisible). Es la parte pasiva del tratamiento, ya que cumplen la función de transmitir a los dientes la fuerza que generan los arcos. Aunque tradicionalmente el material de los brackets era metálico de acero inoxidable, en los últimos años han surgido nuevos modelos de otros materiales como cerámica, zafiro o con la técnica del autoligado.
Tipos de Brackets.
Bandas y Tubos
Las bandas de ortodoncia son aditamentos que se ubican en el primer o segundo molar para conseguir una perfecta oclusión. Son anillos metálicos que rodean toda la pieza dental y están totalmente adaptadas a la forma del molar. Los tubos, al igual que las bandas, se ubican en los molares y sirven para soportar alambres activos y pasivos.
Ligaduras
Las ligaduras en los brackets convencionales (no brackets de autoligado) tienen la función de fijar el arco al bracket y permiten que éste ejerza la fuerza necesaria sobre los dientes para moverlos. Existen dos tipos de ligaduras: las ligaduras elásticas, realizadas en de látex, silicona o cualquier otro producto elástico y las ligaduras metálicas, unos finos alambres de metal que rodean el bracket por la zona de sus aletas y lo fijan al arco.
Otros Elementos
Además de los componentes principales, otros elementos que pueden contener acero dental incluyen:
- Elásticos
- Cadenetas
- Botones
- Barras Palatinas
- Expanders
Instrumental de Acero Inoxidable
El material de ortodoncia instrumental que se utiliza en esta fase es amplio: alicates para sostener alambres, barras, retenedores o hooks; alicates para doblar y contornear alambres; alicates de corte para alambres y ligaduras metálicas; alicates para conformar ligaduras metálicas o pinzas para amarrar ligaduras.
Instrumental para Ortodoncia.
Propiedades del Acero Inoxidable en Odontología
El acero inoxidable es ampliamente utilizado en odontología debido a sus propiedades únicas:
- Resistencia a la corrosión: Ideal para un ambiente oral húmedo y expuesto a diversos productos químicos.
- Facilidad de limpieza y esterilización: Crucial para mantener la higiene en procedimientos médicos.
- Biocompatibilidad: Compatible con el tejido biológico humano, minimizando reacciones adversas.
- Resistencia mecánica: Soporta tensiones y fuerzas aplicadas durante los tratamientos.
Tipos de Acero Inoxidable Utilizados
- Tipo 304: Resistencia a la corrosión y facilidad de limpieza, usado en estructuras y superficies de contacto directo.
- Tipo 316: Incorpora molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosión, preferido en esterilizadores y mesas de operaciones.
- Tipo 316L (austenítico): Común en prótesis y dispositivos de fijación por su resistencia a la corrosión y biocompatibilidad.
- Tipos 420 y 440 (martensíticos): Aceros de alta dureza usados en instrumentos que requieren filo, como bisturíes y tijeras.
Consideraciones Finales
En los tratamientos dentales, los materiales que use tu odontólogo son casi tan importantes como su destreza y conocimientos profesionales. Aunque sean más caros, exige que tu dentista trabaje con materiales de proveedores certificados y que hayan pasado procesos de control de calidad. Sin él, ni va a poder trabajar con comodidad ni ofrecerá las mismas garantías de seguridad.
El campo de la odontología presenta una constante evolución y dentro de él, los materiales tienen un papel fundamental, aplicados en este caso a agilizar la velocidad de trabajo y aumentar la precisión con el objetivo de conseguir los mejores resultados.